四皇子站在窗前，面上的表情是一如既往的温和，眼底眸光却暗沉危险。
“薛将军，别来无恙。”
薛惊弦面色不改，“臣与殿下日日上朝都能见面，这说法从何而来？”
“呵。你知道的吧？”四皇子转过身，眼里隐隐透着一丝疯狂：“你差点死在我手里，你知道的吧？”
“有所猜测。”薛惊弦有问必答，却始终不为所动，“即便是殿下登基，大雍也不容蛮族沾染毫分，臣以为这是我大雍数百年来正在遵守的规则。”
“你是太子的人，哪里能懂我的难处。”四皇子如今是有些怪诞的平静，像是已经知道到了绝路。
“我生母地位低微，母族废物到还要靠我养活着，莫说什么助力，他们不来找我借银子、买官做都是好的。”他看着窗外开的正好的腊梅，想的有些出神，“我那母妃，呵，一心只有把她卖进宫的娘家，有什么好的都先巴巴的给送过去，看都不看我一眼。只有在父皇面前，她才做出一副慈母模样，然后将讨来的、给我的赏赐再送给她那个贪得无厌的娘和无底洞一样的废物弟弟。”
“莫说太子，你都没有经历过吧？”四皇子抬眼看向面前这个目光冷漠的青年，“多好啊，你们有爹娘疼爱，哪怕皇后去了，都留下荫庇给太子，让他刚出生就成了下一任板上钉钉的皇帝。”
“我当年坐在角落里看着太子被一群人围着嘘寒问暖，连背出一句简单的诗词都被夸得天上有地下无，心里就在想，凭什么？凭什么是他？凭什么不是我！”
薛惊弦冷眼看着他眼眶发红，却无动于衷。且不说他的天赋与政绩相较于太子如何，单是他为达目的宁愿与世代为仇的蛮族合作，引狼入室、养虎为患，便可以确定他不配为君。
大雍不需要这样坑害本国士兵成全敌军的皇帝。他薛家不允许，边城数十万驻军不允许，死在蛮族刀下的无数英灵、无数百姓更不会允许！
四皇子却像是知道他要说什么，猛地冲上前揪住他的衣襟：“你知道什么！太子他生来就有个处处为他打算的父皇，还有人才辈出、屹立不倒的百年世家作为后盾，当世大儒给他做先生，连骑射都是请的最好的师傅！我呢？我有什么？”
薛惊弦沉吟片刻，觉得四皇子不只是又坏又毒，还不怎么聪明的样子，开口提醒：“太子十六岁前和诸位皇子都是一同上学，当世大儒是他的老师没错，可也教授所有皇子，骑射师傅也是同样。”
“你闭嘴！他是太子！怎么可能不偏心他？”四皇子表示不听不听，“还有伴读。谁不知道皇子的伴读就是人脉，瞧瞧皇上给太子挑的是什么人，将军之子、陶家的外孙！还有右相之子、尚书之子、状元之子！我呢？”
四皇子嗤笑一声，“给本殿堂堂皇子，选了几个穷书生，只是个秀才！”
薛惊弦欲言又止，想了想还是决定将正确的回忆还给他，不要再自欺欺人：“殿下不记得了？每一位皇子的伴读都是你们自己提的要求。太子的要求是品行合格，能与他好好相处、不会因为身份而拘谨的。”
“至于殿下你，”薛惊弦慢吞吞扎刀：“说的是想找读书好的同龄人。殿下自己说的，不拘泥于世家高官，只看学识不看出身，惹得皇上龙心大悦，欢喜极了，很是称赞了一通。”
“……本殿忘了。”四皇子又被打岔，原本有些激动的神色也淡了下来，瘫着张脸不再回忆往昔，说起正事，“说吧，父皇下令如何处置我。”
薛惊弦摇了摇头，“尚未，臣来此是特意请殿下进宫。”
“……为何不早开口。”
“臣以为殿下有事要交代。”薛惊弦面色平静，偏这态度最是让人气极，“来此之前，皇上交代过不必急着带殿下进宫，可以等你部署完。”
说完，他还认真问了一句：“殿下还有什么需要部署的吗？”
四皇子闭了闭眼，叹息一声：“薛将军性情与小时候变化许多。”
薛惊弦波澜不惊应答：“是啊，生死一遭，又在战场上摸爬滚打数年。殿下应该去岚城看看，看看那些挣扎着生存在两国交界的百姓，看看视人命如草芥的蛮族。”
“你在教我做事？”
“臣只是给出一个建议。不过，恐怕殿下没这个机会了。”
四皇子一甩袖袍，“怎么，父皇难道还能要了我的命？”
薛惊弦实话实说：“也不是没有可能。”
“你！”
“即便留殿下一条命，也不可能让你去岚城。”薛惊弦看了看日头，时候差不多了，便抱了抱拳行礼：“殿下，请吧。拖延这么久，想必该做的已经做完了吧。”
四皇子眯了眯眼：“你知道些什么？”他的确另有计划。自从知道皇帝和太子开始彻查吴江城之事，四皇子便知道自己暴露是迟早的事。陵阳王蠢笨如猪，可先皇留给他的一些人手着实好用，他不愿放手。
更何况……到如今，皇帝服用神药已经将近一年了，药性深入骨髓。
他本没有打算现在就停药的，陵阳王的军队他暂时还没有完全执掌，行动处事间用起来总有些滞涩感，他本想着先借太子的手除掉陵阳王的，待他们两虎相争之后，他再趁势收拢残局，无论之前是哪一个胜出，都必然元气大伤，他坐收渔翁之利岂不是妙极？
可惜，计划赶不上变化。有个刁民竟能找到京城，并搭上那个陆家去告御状！他暴露的突然，实在措不及防，匆忙之下扫尾并不干净，也因此让太子抓到了把柄。
陆家那个郡主他也见过，当初看见她和薛家丫头一起和南阳王郡主祁冰吵架，他还觉得甚是有趣，样貌也和他的心意，脾气也够味儿，做个侍妾拿来逗趣儿也无不可。后来见她与薛家亲近，薛惊弦更是对她有意，他便更想把人抢过来了。
只不过他的谋划正是关键时候，随后又被那毫不起眼的丫头破坏了几回，便什么心思都没了，只恨不得她去死。
……远的不多说，只看眼前。他与那做神药的异族每隔一段时间便会互通信件，在薛惊弦来此之前，他吩咐停药的命令已经送进了宫里，这会儿正是午休时候，此时进宫，正好还能瞧一瞧那高高在上的父皇，是如何面目狰狞、痛苦失仪的，若是知道那异族受他指使，说不定还能让他毫无尊严的跪下求自己赐药。
四皇子做着美梦，整了整衣襟，又是那个名满京城的翩翩佳公子，仿佛方才激动急切的人与他无关一般，“罢了，走吧。”
薛惊弦点了点头，并不在意突然心情变好的四皇子的心理活动，跟在他侧后方一个身位的位置，既可以说是保护，也可能说是押送，端看人如何理解。
四皇子回头打量了他一身银色铠甲，眯了眯眼，给眼前人又记了一笔。
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