每次看到武天骄衣衫不整，小茉莉都羞得满脸通红。过完冬天后她就十五岁了，虽然对男女间的事情还懵懵懂懂，但毕竟知道了一些男女的区别。
刚开始侍候武天骄的时候，她还只是想报答他救出爷爷的恩情而已，但随着对武天骄的了解越来越深，她越来越喜欢和他在一起。武天骄高兴的时候，她会很自然地露出笑容，武天骄皱着眉头的时候，她会随之感到一阵阵难过。
不知从什么时候开始，她不时在梦中看见了武天骄的影子。
有时，她梦见武天骄白衣飘飘，抱着她骑在一匹浑身赤红的赤龙兽上顺风奔驰。有时，梦见武天骄抱着自己的细腰，在他和李雪烟常去的花园内散步。甚至，有时还梦见武天骄像抱李雪烟一样把她紧紧地抱在怀里，轻轻地亲一口她柔软的耳垂。
侍候武天骄的时候，小茉莉不时走神，武天骄笑她几次后，也没有想得过多。在他眼里，小茉莉还只是一个小姑娘，一个温柔、善解人意的小姑娘而已。
这天晚上，靠在武天骄怀里看着天上朦胧的残月，李雪烟幽幽地叹了一口气，道：“天骄，今年是百年一遇的寒月年，爷爷让我去参加月女祭祀的选拔，我不得不离开你一段时间了！”
月女祭祀？
武天骄本想轻轻地亲一口李雪烟的额头，听她这么一说，不由得顿了顿。虽然来到这个风城已经有一段时间了，但他对这里的风土人情、种族构成和异能等还不是很熟悉，相对而言，反而更熟悉常见魔兽的大致分类和异能。
见武天骄疑惑不解，李雪烟轻轻地说了起来。
原来，龙之大陆上有夷族、蛮族、人类等智慧种族，多得数不胜数。历经成千年的战乱后，人类一枝独秀，霸占了绝大部分土地和资源。许多隐居山林的小种族，多的不会超过十万人，小的只有几千，甚至几百人。
人类虽然天生并不怎么突出，但后天却可以学习强大的武功和法术，凭人类数量上的优势，盖过其他种族，称霸大陆。
几千年下来，人们把魔兽按实力高低分为了一到九级，超过九级的则统一归入到圣级。据估算，一名平武高级武者相当于三级魔兽的实力，一名天武者相当于六级魔兽的实力，只有处于顶峰的皇武者和圣级强者，才有实力挑战恐怖的九级高级魔兽。至于传说中的超级魔兽和圣级魔兽，只有拥有圣级中层以上的强者才能上门挑战。
人类实力强大，与此同时，传承了几千年的其余种族也各有其独特的异能。蛮族人天生的耐力和狂暴，夷族炉火纯青的自然法术和箭术等等。基本上，每个种族都有各自引以为傲的异能，在人类和魔兽的威胁下顽强地传承了下来。
“雪烟，你看我的实力如何？”听李雪烟说了半天后，武天骄有点好奇。
沉思片刻，李雪烟皱皱眉头，委婉地说道：“天骄，作为一名罕见的控兽师，只要有魔兽大军护体，别说一名圣级强者，就是一名圣级中层强者也未必能轻易击败你。但你要是来不及召唤魔兽助战，恐怕一名皇级杀手就可以偷袭得手，所以你以后一定要小心！”
想起当初修罗帝国宫廷剑师韩元子，想起那恐怖的圣级杀手蒙面刺客，武天骄摇头苦笑，明白李雪烟说得没错。有道是：明枪易躲，暗箭难防。虽然他的武功已经到达了圣级，但要应对同等级别高手突如其来的刺杀，似乎还远远不够。
“雪烟，那你所说的月女祭祀又如何？”
“月女祭祀是我们夷族的骄傲，受到自然女神的强力祝福。虽然刚开始的时候本身实力并不高，但胜在进级的速度非常快，不仅可以增加友军部队的攻击能力，甚至还可以召唤从天而降的流星雨，厉害无比！”说到月女祭祀，李雪烟充满了自豪。
在她的解释下，武天骄明白了森林一族的祭祀可以分为风之祭祀、战争祭祀和权杖祭祀，每级又可以分为上中下三个等级。月女祭祀是受到自然女神祝福的灵魂祭祀，不仅进级的速度快，而且拥有一些独特的异能，基本上，每隔一百多年才有可能诞生一个！
“天骄，我这次去神殿少则三个月，多则一年，你一定要等我回来！”靠着武天骄宽阔的胸膛，李雪烟双眼通红。
“不，很遗憾，我等不及！”贴着李雪烟富有弹性的肌肤，看着她羊脂般白皙细腻的脖子，闻着一股淡淡的幽香，武天骄不由得血气上涌。深深地吸一口气后，故作遗憾地摇摇头。
等不及？莫非，他又有了别的女人？
意外片刻后，李雪烟又急又气，泪盈满框。要不是为了族人，她才舍不得离开朝思暮想的武天骄，现在听他这么一说，不由得更加难受。
“嘿嘿，你贴得这么紧，简直就是引人犯罪！”见李雪烟水灵灵的大眼睛一眨一眨，眼泪立马就要流出来，武天骄赶紧在她额头上亲一口，道：“我实在是等不及了，恨不得现在就让你尝尝我的厉害！”
贴得太紧？
感觉到武天骄的异样后，李雪烟迅速明白了他所谓的“等不及”是怎么回事，又羞又气，娇嗔地瞪他一眼后，转身跑了出去。她担心要是再多呆一刻，自己就再也舍不得离开了。
风城往东一百多里的森林内，到处都是参天大树和长满荆棘的卷毛藤，人迹罕至。别说伐木工人，就是城里的猎户也很少到这里来。
然而，夕阳西下的时候，这个人迹罕至的地方却出现了几条速度飞快的黑影。像几只大雁一样在雪地上一划而过，只留下一串淡淡的脚印，很快就被积雪掩盖。
越过一片低矮的灌木，确认没人跟踪后，几名武士打扮的黑影从一块岩石下钻了进去。一阵夹着雪花的冷风吹过，掩盖了气味和脚印等一切痕迹。
岩石后面，是一个巨大的天然溶洞，倒挂着许多尖锐的石钟乳。地面冰冷，结了一层厚厚的冰块。
“小侯爷，段超幸不辱命，顺利取到了修罗人最新的兵力分布图和巡逻路线！”跨入一顶墨绿色帐篷后，领头的武士向靠在大椅上的年轻人跪下来，从怀里摸出一块薄薄的兽皮，递给迎上来的带刀侍卫。
“段超，如果我没记错，你现在还是男爵吧？”接过薄薄的兽皮，看着上面还没干透的墨迹，靠在大椅上的年轻人顿了顿，然后淡淡地说道：“在额舒山谷还有一块没开垦的山地，你辛苦了这么多年，也到了有一块领地的时候了！”
领地？
“谢小候爷大恩！”明白年轻人的意思后，名叫段超的武士喜形于色，激动不已。
根据神鹰帝国的惯例，男爵有名无实，既没有封地，爵位也无法继承给自己的后裔。只有被封为子爵后，才能拥有领地和世袭的特权，真正踏入贵族的圈子。
虽然额舒山谷位于西天城最南端，是一场荒芜之地，但段超还是激动不已。一步从男爵提升到子爵，这可是常人想都不敢想的事情。
“段超，这是你应得的奖赏！”见段超激动不已，身穿华衣的年轻人淡淡地笑了笑，看看其余几名羡慕的勇士，缓缓说道：“这次秘密来到风城，我们任务艰巨。但只要顺利完成，每个人都会重重有赏！”
“谢小候爷提拔！”眼看段超一步登天，回去后就能成为真正的贵族，其余几名武士既激动，又充满了希望。盛传赵思鸣小候爷一向行事大方，看来，果然不假。
“对了，段超，粮食和盔甲方面跟对方谈得如何？”
“小候爷，这个…”段超有点迟疑，犹豫片刻后，咬牙说道：“小侯爷，对方太无耻了。一车青稞开口五百枚金币，连一支长箭也要十枚金币，比平时贵了差不多十倍，所以……”
看着喜怒不形于色的小候爷，段超满身虚汗。刚刚得到了意外的封赏，要是因为粮食和盔甲没谈好而使小候爷大怒，说不定不仅这个意外的封赏不了了之，还要受到严惩。毕竟，在辽阔的西天城土地上，赵思鸣小候爷的严厉和他的大方一样有名。
传闻，有一次在京城，赵思鸣小候爷带一名贴身侍卫去拜访一名大臣，去之前特意嘱托侍卫换上礼服。结果，侍卫因为时间匆促，上衣第三颗纽扣有一小片污迹没有擦干净而引起了他的不满。为此，回到西天城后，倒霉的侍卫被调到军中专门给士兵们洗衣服，整整洗了一年。
“哦，对方只需要金币么？”见段超紧张得满头大汗，赵思鸣不动声色，在父亲身边多年，他学得最多的就是驾驭下属的技巧。
几万，甚至几十枚金币，对一般人来说也许是一笔天文数字般的巨资，但对于面积辽阔，子民众多的西天城主来说，却是九牛一毛。关键时刻，赵思鸣并不在乎多付几枚金币，他担心的是在倾力相助的背后，那位金刀驸马到底隐藏了什么目的。
跟阎松一样，率众多护卫风尘仆仆赶到偏远的风城后，赵思鸣对势力一枝独秀的武天骄产生了浓厚的兴趣。但顾及到他与武家的关系，更担心引起晋阳王武无敌的猜忌，为了家族的安危，不得不对武天骄退避三舍。
他牢记临行前父亲对他的叮嘱：千万不要和武天骄走得太近，更不要和他扯上什么关系。对他只可利用，不可结交。
正因如此，他来到风城，一直隐藏身份，也未曾请求武天骄的帮助。混战过后，他眼看不是阎松的对手，干脆率属下躲入了魔兽森林。
魔兽森林绵延万里，是大陆上最大的原始森林，到处都是魔兽和参天大树。阎松别说只有三千人，恐怕就是有三十万大军，一时之间也难以在茫茫林海找到他们的踪迹。
果然，躲入魔兽森林后，赵思鸣迅速掌握了主动，不时潜出去袭击巡游的修罗人，给阎松造成了惨重的伤亡。匆忙之间，他虽然只带来了五百多人，但全都是以一挡十的精锐。一对一之下，阎松的黑甲军根本就不是对手。
虽然由明转暗，掌握了主动，但随着天气越来越冷，他遇到的麻烦也越来越多。没有存粮，没有补充消耗的武器和弓箭，也没有足够的医药。甚至，武士们连御寒的冬衣都没有，非战斗伤亡越来越大。
就在他一筹莫展的时候，武天骄的谋士却不请自来。冒着极大的风险出售各种物资，甚至情报，让他大喜过望，双方一拍即合。
“大人，我们这次秘密潜入风城，并没有见到城主大人。”等了半天，见小候爷并没有动怒，段超松了一口气，道：“但据他的谋士熊毅转达，城主大人希望和小候爷亲自见一次面！”
“哦，和我亲自见一次面？”
赵思鸣不动声色，默默地看一眼身后的谋士。后者明白他的意思，本想说些什么，但看看跪在地上的几名武士，又紧紧地闭上嘴巴。
“嗯，你们都辛苦了，下去休息吧！”
“谢小候爷！”行礼后，段超一行迅速退了出去。等走出华丽的帐篷后，段超才发现自己不知什么时候已经满身虚汗。
凝神细听，确认段超等人已经远去后，藏在黑暗中的谋士轻轻地说道：“小候爷，即使对方不提，属下也认为应该和武天骄亲自见一次面！”
“有这个必要么？”赵思鸣轻轻地摇摇头。武天骄拥有神秘而强大的魔兽大军，拥有大批忠心耿耿的追随者和似乎任意挥霍的金币。再加上复杂的身份，这样的人物，绝不可能用几箱金币或者几个美女就能笼络。
“小候爷，每个人都会有他的欲望和缺点！”见赵思鸣摇摇头，藏在暗处的谋士明白他的意思：“归根到底，他也是神鹰人，想来他也不会坐视风城被修罗人夺去，不然，朝廷怪罪下来，他也吃不了兜着走！”
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