因为下雨的缘故，一早的清爽之气涌入，沁人心脾。沈耀堂醒的早些，也就早些去府衙当值。
按理说，沈耀堂乃京梁郡丞，当配有坐轿，但他为人俭朴，那套规制，让他换成了每月多出的三十钱俸禄，贴补家里。
现在靠一双腿脚，行走在大路之中，也颇为悠然。他已经对收缴粮税之事置之不理，如此悠然的过了好些日子。
不过雨中行走，眼前朦胧，沈耀堂也是走近了才发现，陈宣竟在距离府衙一条街的道口，等着他。这下，仅一人之隔，沈耀堂没有回避之理了。
“兄长。”陈宣笑着唤他，因为手中撑伞，不便施礼，陈宣只是略微躬身，以显尊敬。
“小兄弟，好巧啊。”沈耀堂道。
“不巧不巧，其实我是一直在这里等兄长。还是自我介绍一下，小民陈宣，庭南临阳县人，见过京梁郡丞大人。”陈宣再次躬身。
他怎么会知道？
“陈宣兄弟，今日找我何事啊？”略微惊异之后，沈耀堂便绽开笑颜，他早该知道，这个陈宣，聪慧过人。
“小民知道郡丞大人忙于公务，上次见大人，行色匆匆，面容憔悴，便想给大人介绍个地方，以宽大人之心。”陈宣道。
“陈宣兄弟，何必如此见外。称我耀堂兄便可。”沈耀堂言道。
“好，那耀堂兄请。”
“这京梁城，没有我不知道的地方。当值在即，恕我不能奉陪，陈宣兄弟，大可将那好地方告知于我，咱们改日相约。”沈耀堂说。
陈宣笑笑：“耀堂兄，只耽误你两刻时辰，改日不如撞今日啊，不要再推脱了，请。”
说罢，陈宣便前行引路，沈耀堂犹豫再三，还是跟了上来。
“有什么地方，能让小兄弟认为有神奇之处？”沈耀堂不禁问道。
陈宣不答，在人群中穿行而过，摊贩的叫卖之声，餐点的香醇之气，雨落的清爽之感，只是这短短的几步走来，就已令人心旷神怡。
没过多远，陈宣突然停下了脚步，沈耀堂也跟着止步突然，脚边漾起的雨水，洒湿了陈宣的长袍。
陈宣对此毫不在意，只是神神叨叨的说道：“耀堂兄，听到了吗？”
沈耀堂侧耳倾听。
“卖包子喽。”小贩的叫卖之声，最为响亮。
“什么？陈宣兄弟，难道是饿了吗？”沈耀堂问道。
“不对，兄长再听。”陈宣故作神秘道。
沈耀堂沉下心思，细细听来，掩藏在叫卖声响之下的，“是读书声！”
“正是。”陈宣点头应道，“我也是不久前才找到的，京梁城的金胜书院。”
“哈哈哈，原来是书院啊，我怎会不知道呢？得中乡试以后，我就是来这金胜书院念的书啊。这里不过学子们的聚所，有何神奇之处啊？”沈耀堂好奇问道。
“兄长应该好久没来了，连这朗朗书声，都辨不出了。此地并无神奇之处，只存天地正气罢了。”陈宣言道。
他哪里是辨不出，只不过远离书院日久，对朗朗书声不够敏感罢了。
“停了，读书声停了，该是下了早课。”陈宣猜测道。
果不其然，书院钟声响了，里面的书生快速的涌入街道之中，三三两两结伴出来，买些餐食，填饱肚子。为了省钱，他们多买的是些凛西产粮。
那洋溢着微笑的，干净又意气风发的模样，占据了整条街道，也占据了沈耀堂双眼。不禁回忆涌现，曾经，他也是其中的一员。口中嚼着便宜的凛西粮食，脑中是愿能翻江倒海功成名就的大志向。
那时天真，以为自己一腔热血就能撬动乾坤，翻天覆地。
“真好啊。”陈宣赞道。
“是啊，真好啊，年轻真好。”沈耀堂附和道。
“我是说他们能在金胜书院读书，真好啊，都是过了乡试啊，就算殿试不过，也能落个一官半职啊。功名利禄，就在眼前啊。”陈宣赞叹道。
说罢，他羞愧的挠了挠头，叹息道：“太可惜了，我两次院试都没考中。我也曾有鸿鹄之志啊！”
对啊，我也曾有鸿鹄之志啊！
沈耀堂心有所动，手中雨伞颤抖倾斜他都不曾在意。雨水滑过头颅，再落于脸庞，清凉之感，让他清醒异常。
“那就不耽误兄长当值了。”陈宣躬身作揖，又悄然离去。
沈耀堂会心一笑，将手中油纸伞又撑了起来。他也曾是少年，他也曾经意气风发，他也曾经与同窗好友彻夜论道，相约为官之后，要做出一番惊天地的成就来。
如今为何而退缩？
曾经，他就知晓，功成名就之路，充满坎坷荆棘，年轻时的无畏，怎就消磨殆尽了呢？
他沈耀堂明明一封上书，直达天听，就得皇帝亲自赞誉，是恤民安邦之臣，他明明才华横溢，赤胆忠心，饱读圣贤之书，难道，只是用来考取功名后就弃之不用吗？
如此做，不就是在否定曾经的自己？把曾经的自己剥离开来，他就不算是一个完整的人了。
“这么聪明的人，院试都没过，我可是曾殿试面圣的，该比他厉害多了。”沈耀堂笑言道。
沈耀堂撑着伞，从这些有着明媚前途的学子中穿行而过，心中畅快异常。
再过一条街便可到京梁府衙，不过一里的路程，沈耀堂提醒自己，当初的鸿鹄之志，可不能忘！
“大人，永昌金矿来人报官，又有村民前去闹事了。”小吏一见沈大人前来，便禀告道。
“前一阵主簿派人收缴粮税，该抓的抓了，该打的打了。听闻，京梁周边村镇的人，都闭门不出，他们这是又哪里来的胆子，敢登永昌金矿的门上挑事？”沈耀堂问道。
“大人有所不知，听说，小王爷回来了，亲自派了换金帖。”小吏答道。
“这样啊，这个小王爷，铁了心要和他父王作对啊。”沈耀堂说道。
“是啊，金矿那边，希望官府出面镇压。”小吏说道。
“好，本官亲自带人去。”沈耀堂言道。
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