夜已深沉，即使繁华如京都，街道上也安宁许多。
太子的车辇行至东宫时，战瑶和宇文怀月都已经相依偎着睡着了。
皇帝的贴身太监吴公公，见太子一行终于赶到，强行抖擞起精神，迎了上去，他已经在东宫外，等了两个时辰了。
宇文怀都刚刚撩开车帐，吴公公就凑了上去。
“太子殿下，陛下宣您入宫。”
“现在？”宇文怀都问。
“是，陛下口谕，一刻不得耽误。奴才已为太子，备好车架。”吴公公指了指身后的马车。
那是宫中御用的马车，只能承载两人，却要两匹马来拉，小巧便捷，最重要的是，速度快。
“德顺好好照顾太子妃和公主，天色晚了，都在东宫休息吧。”宇文怀都吩咐道。
“是。”德顺道。
宇文怀都从车辇下来，凉气便涌了过来，他舒展一下身子，就将衣裳裹得紧些。不敢耽误时间，立马登上了吴公公备好的马车。
“事态如此紧急吗？”陈宣望着太子车马匆匆离去的背影，皱眉自喃道——
议事堂就在龙殿西侧，此时灯火通明。宇文怀都进议事堂时，丞相关佩山，左丞相也就是丞相的副手，连祁望，兵总务薛宁成，以及滨王宇文怀吉，分列两侧，加上上座的皇帝，看起来都疲惫不已。
“太子总算到了。”皇帝叹气道。
“父皇，何时如此紧急？”宇文怀都躬身施礼道。
“胥北，又出事了。”皇帝道。
果然如此。
“管腊人又犯胥北边境？”宇文怀都问。
皇帝皱了皱眉，不知该点头还是摇头，一摆手，示意丞相回答。
“管腊并未大举进犯，只是在边境有所骚动，先锋官魏靖忠前去清剿，竟失踪不见。武王派人传信，向陛下请战。两国交战实乃大事，陛下为此忧心犯难。”关佩山冷峻言道。
“所以，父皇与几位大臣在此商议许久，拿不定主意？”宇文怀都问。
“朝中大臣多进言，轻易开战，有损国力。况且管腊人之后并无其它动作，所以陛下并没有同意武王开战的提议。”关佩山道。
“又出事了对吗？”宇文怀都问道。
关佩山点了点头，“武王副将魏旋北，救儿心切，带兵入管腊寻人，亦消失不见。武王前几日又传信请战，请陛下定夺。几日来，陛下与我等，商议许久，都弄不明白。”
“弄不明白，管腊人到底想干什么。”宇文怀都皱眉接言。
“太子聪慧。”关佩山赞道。
“依你之见？魏旋北父子，是否在管腊人手中？”皇帝问。
“一定在。”宇文怀都坚决道。
“那你能猜出管腊人这次不同以往的作风，意欲何为？”皇帝又问。
“开战。”
“可既然想战，为何不像以往一样，大肆进犯？”滨王好奇问道。
“不知道，兴许他们觉得像之前那样大举侵犯边境，会被武王以武力镇压？他们就另辟蹊径？”
“目的是什么？”皇帝问。
“开战。接连押我大燕军官，这是赤裸裸的挑衅。无疑是想让武王出兵讨伐，想让胥北再起战火。把我大燕之兵，引过胥北边线，到管腊之境。也许这样，他们有必胜的把握。”宇文怀都猜测道。
“如何必胜？”关佩山问。
“我不知道，我是猜的，但我觉得，只有这种解释是通的。因为父皇与诸位大臣，已经拿不准主意了。战，会让大燕百姓觉得，小题大做，不战，又会寒了胥北将士的心。”
“的确如此，陛下已为此事操劳数日。”关佩山回道。
“那依你看，战还是不战？”皇帝问。
沉默片刻，宇文怀都眼神坚定的答道：“战，胥北必有一战。”
“可是，胥北连年征战，消耗巨大，再将战时粮税，以及兵役派下去，恐大燕百姓苦不堪言啊。”连祁望接言道，他的态度十分清晰，不同意开战。
薛宁成听罢，偷在一旁白眼瞟他。在武官听起来，连祁望这种说辞，让他十分窝火。人都把麻烦找上门了，你觉得，打架耗费力气，干脆算了吧。呸，窝囊！
这也是皇帝发愁的原因，无论战与不战，都有充足的理由，如此循环往复的争执下去，消磨的不止是他的耐心，还有胥北军的士气。
“讨人，底线。”宇文怀都郑重的道出四个字。
“什么意思？”皇帝问。
“我大燕将士失踪在管腊，武王一定向管腊派了寻人帖，但这不够，父皇乃大燕的天子，需您的圣旨传入管腊，以表我大燕讨人的决心。一月为限，管腊交不出人，给不出说法，为我大燕将士讨个公道，也要战！”
“也就是说，管腊畏惧大燕，将人交了出来，我们可以息事宁人。如若不交，就是触动天子威严，我大燕发兵，名正言顺。好哇，太子就是太子，想出的办法，两全其美。”滨王赞赏道。
“并不见得，滨王。”连祁望摇头道，“一月为限，粮草人马，都要备在前。大燕过了两年太平日子，好，粮食先不说。三年前，武王征战，陛下已下过一道征兵令。虽我大燕取胜，但也损兵过万，如今，这兵缺，又要补，谁家的儿子，三年能长成呢？”
“可是左丞相，你觉得，如若不战，任管腊蚕食我胥北边境，我大燕的子民，就能好过吗？”宇文怀都问。
“我当然不是这个意思，不过是管腊现在并没有大的动作，无非是寒冬将至，他们想讨些东西，骚扰一下边境小镇，武王在胥北镇守即可，开战，是要出举国之力的。我大燕虽富饶一些，也不能动不动献出举国之力啊。”连祁望争辩道。
其实，他的意思，就是丞相的意思，只不过，丞相关佩山，不便明说罢了。
“说的对。”宇文怀都表示认同。
这让连祁望大吃一惊，应该说是议事堂的众人，大吃一惊。
“所以，这次应该倾举国之力，彻底消解管腊的威胁，父皇当以书信告知武王，此一战，必要管腊痛彻心扉！”宇文怀都铿锵道。
“好！”薛宁成威猛道。
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