“小丫头，不如就随我去中原吧！”
鹿雪霁以为自己听错了，有些难为情道：“我很想帮你，但我确实怕自己拖累你。”
高星言闻言笑了，拍拍她的头道：“谁要你帮我。此去中原确实有点小事，到也不是师门有难，用我回去解救。”
鹿雪霁不再说话，如此便更不用她跟着了。
“带你去，是想一路上有个人说说话。更重要的，或者，还能查到‘赏金猎人’的雇主。”
鹿雪心一紧，只听高星言又道：“那天我们在鹿鸣峰遇见的那批杀手，系出自中原武林门派，此前也并未在长白山有听过他们的动作，我想或者是有人从中原花重金雇了他们。我知道有个专程打探消息的地方，就在我的师门地界内，你随我同去，即便查不到背后的直接雇主，也能查到与这边有关系的门派组织。”
鹿雪霁心动了，思虑一下道：“那我可不可以离开长白之前回一趟鹿鸣峰。”
这是鹿雪霁第一次离开长白山，她此前曾设想过多次离开长白山的情景，必然是告别父母，告别师长，或一人，或与友人同行。
而今日，真的到离开的时候，却是从一个陌生的地方离去，再去另一个陌生的地方。
送她离开的，也仅有赫晞，高月吟两人。
高月吟将鹿雪霁拉至一旁对她道：“鹿姑娘这是为你准备的一些衣物和银两。也许这样说你会误会，但是有时候我真的有些羡慕你，不囿于任何事物，可爱可恨，安心做自己。此去中原，能留下就不要回来了，这边冰天雪地，没有好留恋的。”
高月吟虽与鹿雪霁相识不久，但是却由衷的喜欢她，而鹿雪霁也不推辞，接过包裹对她道：“多谢高姑娘，其实长白山这景色是很美的，需要慢慢体会。而长白山的男人，也不错！”
她看向赫晞，拿出一封信对他道：“师兄，此一去不知何时能回来，劳烦你将这封信转交给师父，我来得匆忙，鹿鸣峰那边虽然没人了，但是还请去照看一下。”
所谓照看，也不过是不要让新宅荒废，坟头长草。
“如果你们今年办酒，怕是赶不上了，在此就先祝贺两位了。”
赫晞接过信，只是点头，没有更多言语。
鹿雪霁高星言就此告辞，鹿雪霁收起伤感之色，此一程虽山高水远，但长白山却也无法回头。
待高星言鹿雪霁二人离去后，赫晞才向高月吟道：“你们说了些什么？”
高月吟诧异：“我们很熟吗？”
随后，转身向山上走去，而后觉得不解气，又转身向赫晞道：“我告诉鹿姑娘，长白山没有好男人，让她在中原找个人好人嫁了不要回来了。”
赫晞一步步跟上高月吟的脚步，经过她时对她道：“你说的也对，不过月吟姑娘，就只能在长白山嫁一个坏人了。”
然后掂着信件一步步走上峰去。
路过鹿鸣峰时，高星言陪鹿雪霁上了山，眼看就要入冬了，大雪一旦封山，她回来就难了，鹿雪霁最后看了一下这座不太熟悉的宅子，在父母坟前郑重道别。
高星言识趣的站得远了一些，鹿雪霁在坟前深深叩首：“父亲，母亲，雪霁不孝，要先离开一段时间。可能这个冬天，都不会来看你们了，但你们放心，同行的朋友很可靠，我也一定会回来，会手刃仇人，也希望你们在天之灵，能护佑雪霁此行顺利。”她转身遥遥的看了看高星言，他半倚在崖边一棵柿子树下有些失神，枯黑而粗糙的树干上柿子还没有完全熟透，叶子已经转黄转红，与背后是已见秋色的荒山融为一体。这样的高星言显得逍遥又孤寂。
察觉到他看过来的目光，高星言冲她摆手笑笑，又恢复那副无所谓的样子，鹿雪霁回过神来，再次向坟前叩首道：“也请你们护佑我这位朋友，得偿所愿！”
两人快马而行，用了二十余日，来到了茶铺镇，离开长白山之时，山间已近入冬，而此地却依然秋意撩人，十分舒爽。鹿雪霁一路奔波，人生路艰，直到此地，心情才舒缓下来。
此地位于东西南北交汇之地，最初只有一两间茶铺，赚些过路人的茶水钱，慢慢的过路停歇之人多了，商户也多了起来，便逐渐成了一个小镇子，久而久之，就有了“茶铺镇”的名字。
高星言带她去了镇上的乐坊，名字叫楼外楼。
这个名字，让她想到长白山的一个叫山外青山的客栈，只不过这么多年，她竟一次也没有去过，这样想着又生出一些失落。
楼外楼的主人听闻高星言归来，领着数十名女子列队相迎，鹿雪霁一路奔波，风尘仆仆，到了此地，便遇到如此盛情相迎，还是一群花枝招展的美女，让她有些后悔，为什么没有先找个地方梳洗一番，再过来，高星言倒是一副春风得意的笑容，一把拽着她近了店。
说是乐坊，但是和酒家类似，这茶铺镇有十余家酒家，因是女子开设，又均善乐器，而与其他酒家区别开来。
“公子没有说要带人回来，这位是？”说话的是带头的姑娘，应该是此间的主人。从鹿雪霁进门便开始盯着她。
“这位我在长白的朋友，锦屏峰的鹿女侠！”
鹿雪霁被这声“鹿女侠”呛到差点喷出水来。想必剑庄之事，应该还没有传至中原。
水姬等人也不会对她的身家背影感兴趣，如果有兴趣，那也只是对她和高星言的关系。但高星言说是朋友，那就不能再问。只听他又道：
“水姬，明日早上给我安排一匹快马，我要去幕阜山一趟。”
“已经安排好了，公子可以随时启程，只是这位姑娘。”水姬收回了鹿雪霁身上的目光。
“那好，我一会儿便启程。”高星言看了鹿雪霁一眼，喝了一口水，开口道，“鹿姑娘便就在此吧，我去十几日便回。”
“十几日？人生地不熟的，将这么个水灵的姑娘放在这里，你放心呀！”
“这不是有姐姐你吗，况且这鹿女侠并非寻常女子，也是习过武，会使剑的，有什么不放心的。”
鹿雪霁听这意思，是不打算要带自己走了，一路走来确实有些劳累，更意识到自己已经拖慢了高星言的行程，所以便在茶铺镇住了下来。
却不想，高星言一走便是近一个月。
鹿雪霁是他走之后，才知晓茶铺镇距离幕阜山近千里，即便他再不停歇，仅一去的路程也要八九天。十余日是断不可能回来的，她也有过瞬间的担忧，高星言会不会就这样把自己给卖了。
但这个想法也只是一瞬间，毕竟自己无才无貌，倒也不值得让他拐骗千里。
初到此地，秋风飒爽，而此时也草木凋敝，要入冬了，到了晚上也没有初来时那般热闹，冷清下来的茶铺镇和长白山一带别无二致。
她开始想念长白山，她想着，若高星言再不回来，自己便要先行去清明街买“赏金猎人”的消息，然后在长白山大雪封山之前说不定还能赶回去。
这样想着，她恨自己为什么没有早点出发，决定第二天就启程。
而临近早上的时候，鹿雪霁一睁眼看到躺在地上的高星言，觉得自己昨晚像是做了一个梦。她完全没有听到高星言是何时进屋的，更不明白为何一回来就来到自己的房间。
而那人似乎并没有被自己的声音吵醒。
他看上去瘦了许多，脸上还有胡子的青茬，很累的样子。
她轻声问：“高星言，你什么时候回来的？”
那人没有回应。
“你换个地方睡吧！”
仍是没有回应。
这人不会死了吧！
鹿雪霁猛地从床上下来，探那人的脉搏，平缓的跳动着，再看全身上下并无外伤，方才舒了一口气。
“高星言，起来！”她踹了那人一脚。
“你醒啦，我再睡会儿！”
高星言终于睁开眼，看了她一眼，然后竟起身上了床。
“你别在这里睡呀！”
鹿雪霁试着阻拦她。
“不好意思呀，丫头，醒来我让水姬给你换房间，这里本来是我的房间。”
换鹿雪霁尴尬愣在原地，她庆幸高星言现在似梦非醒，没看见自己狼狈的样子。
“那你好好睡！”
披了件外衣便出了门，走之前甚至还帮高星言揶了揶被角。
高星言不知睡到何时，后来是被姑娘们的笑声与吵闹声吵醒的。
“鹿姑娘，不好意思，当时公子没说要带人回来，我也就没收拾后院，后来他当晚就走了，我就想先让姑娘在前厅住下。这样大家都在前院也方便照应。等公子回来，我们再换。可偏偏咱这位公子，不喜欢走正门，谁也没发现。吓到姑娘了吧！但公子绝无恶意，你这点可以放心。”
水姬向鹿雪霁解释自己安排房间的问题，并真诚的向鹿雪霁道歉，还不忘替高星言解释。
“无妨，本就是雪霁打扰了。”
鹿雪霁毫不在意的回答，让水姬有些意外，也有些失落，但稍纵即逝，紧接着又道：“我已经派人打扫后院了，今晚姑娘可以住过去。”
“不必了！”高星言的声音从旁边传来，不知他何时醒来，倚在门口，看着披着外衣的鹿雪霁和尚未梳妆的水姬。
“你这么快就醒啦！”
“你们要让我睡，倒是换个地方商量呀！”
清晨的楼外楼，没什么客人，鹿雪霁起身后，便去隔壁找水姬，两人便就在门口聊了起来，而其他姑娘陆续起来，路过的也都来凑个热闹，你一言，我一语，高星言想睡也难。
“我们的大少爷，你回自己家，为何不走大门。”水姬见到高星言回来是很开心的，但随后便对他开始了声讨。这个地方没几个人会对高星言这样讲话。
水姬从前也很少说。
鹿雪霁觉得高星言走错地方这件事，水姬比她自己还生气。
“我回自己家，自然想走哪儿，走哪儿！”高星言像讨巧的孩子，水姬听了他“自己家”这三个字后，态度缓和了一些。
“那你想睡觉，怎么不睡后院，这前厅人来人往的，我们这里终归是乐坊，姑娘们一会儿要起来练嗓子，练琴的，厨房要采买备菜，你还想睡好！”
“好了我知道了，之后星言回来，不管再累再困，一定先去拜见过您老人家，再去休息。”
高星言服了软，水姬也被他说的没了脾气，事实上她也不知道自己为何今日这么大脾气。
只听高星言又道：“这些日麻烦姐姐了，你也不用收拾后院了，我们今日便启程离开了。”
“离开，今日吗？”水姬的眼神黯淡下去。
而鹿雪霁终于看向高星言，她自己都不知道当时自己的眼神中藏着快要溢出的期待与欣喜。高星言似乎很满意她这样的回应，目光从她身上移开，又对水姬道：“对，去清明街！”
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