朝笙听到了好感度的波动，却并不意外，她回头，看向小马奴。
他的神情掩藏在面具下，露出的一双桃花眼长睫如翼，瞳仁里寒星点点。
好像十四五岁的小郎个子确实会长得很快，她刚把池暮捡回来时，他瘦削如未抽条的青竹，如今不过三个月而已，他已经可以微微俯视她了。
冬夜，少年玄色的衣领高而严，那颗赤色的小痣也掩藏得很隐秘，池暮坦然对上了她的眼神，桃花眼一瞬不瞬，映照着十五岁的她。
她眯着眼，好像终于困了，池暮眼神微动，低声道：“夜深了，郡主，早些回去歇着吧。”
“小马奴，你也是。”她抬手，摘下他的面具，塞到了他的手中。
他有些惊讶，桃花似的眼睛轻眨了下，安静地把白狼面具覆于掌心。
宿从笙提着小锦鲤，看了眼池暮手中的月神灯笼，又看了眼朝笙手里的面具。
他们之间好似有什么不同，他觉得有些熟悉，是陆嘉木与呼延明迦之间一般吗？但宿从笙又觉得不同，他说不出来，朦朦胧胧地，也并不懂。
宿从笙捏着细长的黄竹灯柄，锦鲤灯笼远不如月神灯笼好看，他心情却很好，不觉得有什么不高兴。
灯会此后延续九天，朝笙再没出去看过灯会，宿从笙反倒自己一个人去逛了许多次，长街比平康坊热闹，从小世子赢回来很多灯笼。
他把灯笼一股脑儿都收在了库房，唯独锦鲤灯笼想挂起来，又觉得自己幼稚。
踌躇了几日，到了正月十五，宿从笙终于下定决心时，灯笼却找不到了。
他发了好大的脾气，翻遍自己住的经霜院，却连锦鲤的尾巴都没找到。
经霜院里天翻地覆，长随们劝着从世子先放下那盏灯笼，毕竟晚上便是元夕的宫宴。
经霜院外，一个玄衣的少年提着黄竹灯柄，身形灵巧，隐于高树之中。
杨氏诸事不管，然而及至宫宴，再如何，成年养病的人也该露出些精气神来。
且今年是她头一遭带她的继女入宫，不能不慎重些。
她早派了身旁的嬷嬷去了芳汀馆，替这陌生的女儿做些准备，但也不过是告诉朝笙宫规礼仪罢了，多余的事情，她并不做。
朝笙喜欢这种泾渭分明的距离。
她的母亲于建昭四年过世，杨氏于建昭五年嫁入王府，成为第二位昌乐王妃。
建昭六年，杨氏生下宿从笙，而被心魔折磨得夜不能寐的宿文舟，把宿朝笙送去了青州教养。
她和杨氏真论起来，其实是极其生疏的。
青州富饶，出身青州世家的先王妃有着丰厚的嫁妆，以至于不需要依靠生父，也足够让她的女儿生活的很有底气。
从参加宫宴的礼服，到打马出游的胡衣，金簪玉带，冠饰珮环，华胜珠钗，一应皆最顶尖。
露葵对于装扮朝笙有着极大的热情，何况今日的宫宴，是她家郡主第一次在皇室王公前正式亮相。
“朱茜太张扬，明黄乃帝后所用，天青色素了点，橙碧衫子，似乎今年的洛都很是时兴，难免与人相撞……”露葵念念有词，将一件一件的绮罗拿起又放下。
“那件浅雪青的曲裾如何？”
露葵细细看去，不由得笑道：“雪青唯贵人不可用，浅色正衬郡主的年纪。”
“只是上面的银绣逊色于金绣些许。”她还有些难下决定。
“露葵呀。你再挑下去，我在宫宴前便要睡着了。”朝笙声音懒洋洋的，似乎真的要睡过去了。
露葵潜意识觉得朝笙确实做得出这样的事情，立刻把注意力放到了挑选发饰上去。
镜中的少女乌发如云坠落，蓝玉上前来，细细地用玉篦子抚上朝笙的发。
露葵替她眉心点上银色的花钿，最后，动作小心地将步摇别于她的发间。
朝笙抬眼看向她，随意问道：“好看吗？”
露葵却忽然有点感慨，盛装华服始觉她已亭亭，确实再不是初来青州时那样小的孩子了。
她点头，脆生生地答：“好看。”
芳汀馆外，提着赤色灯笼的玄衣少年走过，朝笙裙裾委地，站在西窗下，若有所觉，遥遥看了过去。
池暮自若地将锦鲤灯笼收了起来，远远望向灯下绰约的少女。
“你去灯会玩了？”她探出身来，染着蔻丹的手指轻扣在窗沿。
少年坦然回答：“算是吧。”
他眉眼间再没有初来的郁郁，长眉入鬓，眼瞳如星，都是飞扬的神采。
露葵站在朝笙的身后，也望了过去，突然觉得，郡主随意捡回来的小马奴，实在生得太好了些。
明月初升，马车早等候在王府外，朝笙出来时，宿从笙已站在了杨氏身旁。
巧的是，宿从笙也一身银紫，羊脂玉的发冠衬得往日嚣张的他多了几分少年的柔和。
他看到朝笙，原本不快的神色减了些，却忍不住哼哼了几声。
朝笙习惯了他翻脸如翻书，神情如常。
宿从笙不乐意她的视若无睹了：“那盏锦鲤灯笼不见了！”
他明明好好收着的，结果这一天翻遍经霜院也没能看到那条鱼影。
朝笙脑海中忽然闪过池暮的身影，他身后当时，是不是露着半截锦鲤？
她了然，忍着笑安慰道：“不见便不见了吧，总归不是什么稀罕物。”
红纸扎的灯笼，当然不稀罕。一刀百金的金褛纸，宿从笙撕着玩也不眨一下眼。
虽然朝笙说的有道理，可那能一样吗？！
但他不想被朝笙觉得幼稚，故作冷淡地应了声。
“确实。”
两百年的皇城几经修缮，从朱雀大街望去，高耸的重檐气势恢宏，十里长街，灯火如海，尽处的宫阙映照得天穹半壁如昼。
王朝已经日薄西山，但贵族的生活并未有太多改变。
杏色衣衫的宫娥鱼贯而出，女官接引前来赴宴的朝臣王侯，昭阳殿内，已是丝竹绕梁，琼浆如池。
女官引着昌乐王入殿，御座之下，左起第二个便是他的位置，足见皇帝对这青词王爷的看重。
杨氏坐于他的身侧，朝笙和宿从笙则坐在了他们的身后。
能参加宫宴的，或是如宿文舟这般品级的王侯，或是官位显赫的大臣，出席的女眷或为命妇，或有诰命，整个洛都最高的门第皆坐于此。
他们中的许多人，都知道昌乐王府还有一个郡主。
闻说声名跋扈，今日一见，却并不觉得不知礼数。浅紫绫罗，年少可喜，一双丹凤眼顾盼生辉，是难得的美丽。
再看那素来纨绔的昌乐王世子，跟在姐姐身后，居然也一副乖觉模样。
贵妇们相视一眼，已初初有了结论。
这是个享尽优容的郡主，并且与昌乐王府未来的主人关系不差。
容貌身份，再加上她的姓氏，足以令很多家中有郎君的大人们上心了。
城阳骄纵，贵不可攀，但一位郡主，既能够让他们的家族与宿姓更的加联系紧密，又不至于让家族完全受其身份压制。
酉时到，帝后相偕而出，太子执礼，高呼万岁，宫宴始。
丝竹迭起，乐声靡靡，朝笙百无聊赖地坐着，杯中的酒早已空了好几回。
宿从笙面露震惊，没想到她酒量居然这样好，又想起她嘲笑自己长不高，不由得凑过去，低声问道：“姐姐……你小时候喝酒喝得多吗？”
朝笙似笑非笑地睨了他一眼：“怎么？想知道我怎么长这么高的？”
宿从笙觉得她有时聪明敏锐得吓人，却不想承认被她说中了心事，哼哼唧唧地扭过脸吃鱼脍去了。
“昌乐王，这就是你家南漳吧。”皇帝的声音忽然响起。
南漳是宿朝笙作为郡主的封号，宿文舟的母妃祖籍荆州南漳县，因此宗室为宿朝笙选了这个封号，但实际上，她从未去过南漳，那儿也不是她的封地。
因痴迷道法，皇帝常年养生，看起来倒不显老迈，然而声音却微哑。
朝笙耳尖一动，知道这声音是因为常年服用丹药，被重金属伤了声道的缘故。
宿文舟声音恭敬，起身答道：“正是。”
皇帝摆了摆手，皇后见此，笑道：“昔年见她时，还是一团奶娃娃，现如今已出落得这般好了。”
宿文舟脸色却不大好看。
皇后不觉自己戳到了宿文舟的痛处，仍含着笑。
皇帝倒是很理解昌乐王当年遭了难的心酸，这个王朝的边境始终被狄人侵扰，那就是悬在他们宿家人头上凌迟的刀，心里的刺。他们竭力把持着宣朝的庙堂与江湖，却不敢在狄人的铁骑前叫阵。
所以，目睹妻子在自己面前被杀死，又如何？
他沿着皇后的话，玩笑道：“不知道你这做父亲的，可有瞧中的佳婿？”
宿文舟松了口气，终于笑得出来了：“还想把朝朝在身旁多留几年，她母亲也舍不得。”
杨氏撩起眼皮，极轻地点了点头，动作小到看不见。
酒过三巡，皇帝也有些不能自持，他朗声道：“不若今日便好好瞧瞧。”
“陈家的幺儿如何？”皇帝随意一点，工部尚书陈柏受宠若惊地站起，幼子跟在他的身后，恭敬地向皇帝行礼。
“模样堪与南漳相配。”皇帝说话越发随性起来，“不过年纪小了点。”
“何荀？一介武夫，不妥。”
他半睁着醉眼，四下望去，瞧见了坐在他下首的陆丞相。
“陆丞相的孙子，年龄与南漳相仿。二人都在昭文书院念书吧？”他借着醉意思索。
陆嘉木起身，态度不卑不亢：“禀陛下，郡主与我确是同窗。”
皇帝越发觉得好：“如此，竟也算有些渊源了。”
陆嘉木的狐狸面上露出个笑来，他从容不迫看向朝笙，期待看到这位郡主愤怒或者慌张的的神情。
还从来没有人让他丢了那样大的脸。
那道鞭伤他养了许久，再去平康坊喝酒时，疤痕仍然隐隐作痛。
可他越痛就越兴奋，越想攀折这枝满是刺的鲜花——最好能看到鲜花带雨的情形，在他掌心里，花瓣都发着抖，低头来求他饶恕。
然而朝笙看了过来，却仍是轻蔑的神情，她手腕翻转，一如当日拿鞭甩来的动作。
他呼吸一滞。
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