沈轻稚回到宅院的时候, 并未发现有何怪异之处。
宫人们各司其职，忙着自己的活计，书房里安安静静, 寝室里的宫人甚至已经铺好了床榻, 一切都井然有序。
最主要的是萧成煜自己沉得住气，他一直在书房忙政事, 故而宫人们也不知这其间有何变故。
沈轻稚下了马车来, 先回房修整片刻，然后才捧着一条络子往书房行去。
书房门口站着的是小多子，小多子见了她，忙出声唱喏：“宁嫔娘娘大吉。”
沈轻稚笑着道：“我来给陛下请安了。”
小多子不知书房里的事，听罢立即进书房禀报，很快便出来把沈轻稚请了进去。
待沈轻稚进了书房，书房一如往常地安静。
只是年九福蔫头巴脑站在了萧成煜身后, 瞧着面色有些苍白, 不是很精神的样子。
沈轻稚没做亏心事, 她可一点都不慌, 故而也只是惊讶年九福的模样, 便很快捧着那络子来到萧成煜身边。
萧成煜似乎没察觉她的到来, 依旧在奋笔疾书。
沈轻稚知道他的习惯, 故而没有出声请安，只安静陪在他身边。
待看到桌上的砚台里墨色渐干, 她便挽起袖子, 安静帮他研墨。
等到萧成煜终于写完了那一份奏折, 才抬头向她看来。
他面色如常，眼眸里甚至还有笑意：“回来了？”
沈轻稚也看着他勾起唇瓣，笑容恬静而美好：“回来了, 这一趟倒是收获颇丰。”
萧成煜便说：“这就好。”
沈轻稚把松花墨放回桌上，然后用帕子擦了擦手，这才把那条络子捧到萧成煜的面前。
“那个姑姑的手艺确实很好，我选了好几条络子回来，这一条我觉得颜色最好，便想着呈给陛下，待回了宫挂在御书房里，也好求个如意平安。”
萧成煜点点头，他没去看那络子，是对沈轻稚伸出了手。
沈轻稚眨了眨眼睛，她抿了一下嘴唇，还是红着脸坐到了萧成煜的怀里。
秋日的夜晚已经有了冬日的凉意，她从外面奔波回来，迎接她的不是询问，而是一个温暖的怀抱。
这一刻，沈轻稚心里的久别重逢都被这温暖抚慰。
萧成煜抱着沈轻稚略显寒凉的身体，不由蹙起眉头：“你的姑姑怎么回事，这么冷的天气不知给你披上披风？”
沈轻稚回过头，在他脸上亲了一下，成功打散了皇帝陛下的怒气。
“陛下抱一抱我，我就暖和了。”沈轻稚在他耳边轻声低语。
萧成煜一颗心在水里浮浮沉沉，随着她的一举一动而失去控制，可他依旧坚持着，不让人看出他心底深处的漩涡。
沈轻稚摸着那条络子，对萧成煜道：“陛下可喜欢这个花样？我近日觉得很喜欢，特地跟那姑姑学了，故而耽搁了些时候。”
萧成煜垂着眼眸，沈轻稚看不到他的眼神，却能听到他平静的呼吸。
萧成煜道：“好，做个小一些的，挂在荷包上吧。”
沈轻稚便又笑起来。
“新的荷包快做完了，等做完了我再打络子，到时候那荷包一定很漂亮，保准陛下喜欢。”
萧成煜嗯了一声，倒是知道哄她高兴：“你做的我都喜欢。”
沈轻稚便轻声笑了起来。
她知道萧成煜不会不起疑，但她给了解释，他也没有再询问，就意味着萧成煜相信她，此事以后也不会再问。
思及此，沈轻稚心里倒是越发欢喜了。
她其实不知道自己欢喜什么，大抵因为今日寻到了故人，知道她过得好，她才如此欢喜吧。
沈轻稚挑了挑眉，又在萧成煜脸颊上亲了一下，然后才从他怀里跳出来。
“我先回去沐浴更衣了，陛下早些忙完早些安置，明日一早咱们还要出去逛呢。”
萧成煜点头，看着她窈窕背影踏出书房，然后才渐渐收回了脸上的笑容。
年九福依旧低着头不敢吭声，一刻之后，跟随沈轻稚出宫的亲卫统领郑宇快步进入书房。
萧成煜头都没抬，只道：“说吧。”
于是郑宇便开口：“回禀陛下，娘娘出宫之后只去了那户商户人家，进去之后便未外出，约莫过了三刻才从里面出来，走时那商户娘子还出来送娘娘。”
萧成煜这才停下手里的书写，把那一本折子折起来，放到手边的紫檀折盒中，道：“知道了，你做的很好，下去吧。”
郑宇便行礼告退，一句多余的话都没讲。
等书房重复安静，萧成煜才浅笑出声：“你明白了？”
年九福长舒口气：“是臣愚钝，此刻才想明白。”
萧成煜站起身，他背着手踱步到了窗前，看着窗外皎洁的月色，萧成煜才淡淡开口。
“作为一个孤女，她是不可能有那种学识的，即便被母后选入坤和宫，后来又在殊音阁伺候，她大抵也想不到那些家国大事，”萧成煜淡淡道，“她表现出来的气度和学识与她的出身相悖，那就意味着……”
意味着她并非沈彩。
萧成煜说到这里，没有再继续说，但他心里多少有了猜测。
他们两个人耳鬓厮磨数月，即便并非日日生活在一起，但萧成煜可不是个瞎子，他不会不知枕边人是什么性子。
沈轻稚逐渐展露出来的气度和荣华，绝非坤和宫殊音阁侍奉一遭就能有的，她更像是世家大族精心培养出来的千金小姐，她身上的自信是无法被掩盖的。
即便她小心又谨慎，即便她从来不会说错一句话，可她的行为和习惯却也会露出马脚。
就比如她从荣恩堂长大，却不知自己会不会做藤编，再比如她完全不知繁花镇的民生物价，凭借过人的胆识和智慧，把自己伪装成了真正的沈彩，让人一点都看不出差错。
更有甚者，她原来应该是会骑马的。
即便在有天分的人，也不可能学骑马一两次之后就能疾驰，萧成煜虽然教得认真，但当她纵情驰骋的时候，她骑马的姿势跟他教导的略有不同。
那是属于她自己的固有习惯。
那是改不掉的过去和人生。
沈轻稚入宫四载有余，就连跟她一起入宫的同乡都没看出她的异常，可见她有多谨慎。
萧成煜会发现这些，只是因为他足够多疑，也足够熟悉她。
毕竟，他们两个人是夫妻。
做夫妻的，就不可能事事都瞒得住。
若他被朝夕相处的枕边人诓骗，看不出真假来，那他这个皇帝也不必做了。
在心里渐渐有了疑虑之后，萧成煜便更用心去观察沈轻稚，逐渐的，他找到了她身上更多的疑点。
但相对的，他也发现了她身上更多的优点。
她开朗、乐观、总是笑脸迎人却从不谄媚行事，宫妃生活其实很无趣，但她却把自己的小日子过得有滋有味，她对于朋友热心又友善，对于敌人毫不手软，萧成煜每当看着她的时候，都觉得她好似在发光。
她是那么好的一个人，只要了解她，如何会不喜欢呢？
萧成煜从来没有喜欢过任何人，可当心动的喜悦在他心里刻下一道道痕迹，当他会为她的一颦一笑而欢欣雀跃的时候，他便很清晰认识到，自己喜欢上了沈轻稚。
喜欢一个人的感觉很好，他并不觉得这有什么不妥。
虽然人人都说皇帝要孤家寡人，可他却觉得这都是看多了史书的歪理，史书上为了帝位父子兄弟反目成仇的比比皆是，可他们家到底还是不同的。
即便跟兄弟可能会反目，但他同父母却当真如同寻常人家那般，母慈子孝，父子同心。
故而在萧成煜看来，他喜欢上了自己的妃子，没什么值得大惊小怪的。
可喜可贺的是，这个妃子聪慧忠心，乖巧伶俐，可以称得上是贤内助了。
更甚者，他的母后也很喜欢她，这简直就是最完美的人选。
但萧成煜也明白，她并不喜欢自己，亦或者说，她只是竭尽所能当好她的宁嫔，当好皇帝的宠妃，当好太后喜欢的嫔妃。
太后和皇帝想要什么样的宠妃，她就能当成什么样的宠妃，虽然平日里总是撒娇讨巧，同他玩笑逗趣，但萧成煜心里很清楚，她的一切行为都没有爱。
她永远都保有自己的理智。
这其实很好，只是萧成煜还是会觉得沮丧，会有那么丝丝缕缕的难过，会想要得到她哪怕一丁点的回应。
在最初的时候，他其实不知道要如何对待自己的心爱之人，他甚至还给母后写了一封信。
想起那封信，萧成煜脸上重复笑颜。
母后只是告诉他：用真心待之。
他细细品来，颇有些了悟，真心是什么？真心是信任，是坚守，是相伴一生，是彼此尊重。
沈轻稚对他全然信任，若非为了他，也不会把心底里的想法和盘托出，也正因此，才叫他抓住那些飘忽不定的端倪。
萧成煜仰起头，看着天上皎洁的月，想着心里美好的人。
沈轻稚身份确实有异，虽然查不出来，但萧成煜是可以肯定的，但这又如何呢？
沈轻稚对他、对太后、对大楚从来都是倾尽全力，忠心耿耿，她所作所为皆是为了他，她提出的每一个建议，而已都是为了百姓谋福祉，这样一个人，即便有异那又如何？
萧成煜从来都很清醒，他此刻信任沈轻稚，并非因为他心悦于她，只因他知道沈轻稚的为人。
她从来不曾谋害过他，没有做过任何有碍大楚江山社稷的事，那萧成煜就不会去无缘无故怀疑她。
那不是在怀疑她，那是在怀疑自己，也是在打母后的脸。
他相信她，所以一切都不是问题。
萧成煜也不需要知道那个商贾娘子到底是谁，他不好奇沈轻稚同她的关系，只要那人不会伤害沈轻稚便足够了。
思及此，萧成煜终于觉得有些困顿了。
“晚了，安置吧。”
年九福心里的大石缓缓落地。
“诺。”
————
萧成煜回到寝殿的时候，沈轻稚已经睡熟了。
她不是不想等萧成煜，只是今日忙了一天，又经历了大悲大喜，即便再是年轻，也着实有些扛不住。
她在寝房等了许久萧成煜都未回来，便决定直接入睡，不等他了。
娘娘要就寝，跟出来的宫人们都不敢劝，就连乾元宫的小黄门都跟着在边上伺候，一句话都不敢多说。
果然，等到萧成煜回到寝房的时候，也只是安安静静净面洗漱，轻手轻脚上了架子床。
今日不光沈轻稚累了，萧成煜都觉得有些疲惫，故而两个人一夜好眠，睡得都很香。
待到清晨，沈轻稚是在打更声里醒来的。
天色熹微时的，镇子里定居的百姓们便纷纷出了门，开始了新的一日。巷子里车马声不断，若非沈轻稚两人昨夜睡得熟，怕是早就被吵醒了。
外面自然没有宫里面安静。
沈轻稚醒来后并未立即睁眼，她听了一会儿打更声，确定此时已经到了卯时初刻，这才懒洋洋打了个哈欠。
她这边一动，身边的萧成煜也跟着醒来了。
“怎么醒得这么早？今日没有急事。”
沈轻稚翻了个身，乖巧地把头枕到了萧成煜的肩膀上，道：“昨夜睡得好，这会儿不困了。”
萧成煜偏头在她额头上印了一个吻，才道：“不如出去用早食？”
繁花镇的早食品种多样，琳琅满目，若是一家家吃过来，样式甚至不输宫中。
只是百姓们所用的早食没有宫里那么精细，却有种别样的幸福滋味。
沈轻稚一听这话，顿时睁开眼睛，炯炯有神看向萧成煜：“陛下，那咱们走吧！”
萧成煜便笑了：“那就起身吧。”
百姓们上工都早，无论做什么营生的，天没亮时都用好了早食，待到天色朦胧便能出门上工了。
等到两人洗漱更衣，收拾稳妥出门的时候，已经是天光大亮，晴空万里了。
沈轻稚同萧成煜一路踱步出门，顺着青石板路小巷子，一路来到西市，西市边上有一条小巷，里面的早点铺子栉比鳞次，热闹非凡。
沈轻稚一看这热腾腾的烟火气就觉得妥帖，她挽着萧成煜的手，拉着他快步往前行去。
萧成煜无奈道：“慢着些，又不用抢。”
确实不用抢，这时候好多摊子都没多少客人了，他们都不用排队，到了摊子前就能买。
沈轻稚简单看了一圈，很快便要了一份榨菜粢饭、一盆胡辣汤、两个红糖油饼、两份虾子面。
这里面沈轻稚最爱吃榨菜粢饭，糯米香香软软的，里面裹了油条、榨菜、花生碎和芝麻粒，吃起来咸香脆爽，软糯可口，很是开胃。
用过了早食，两个人继续逛西市。
待到时候差不多了，他们才去了镇中的大戏台，取了票看皮影戏。
这是沈轻稚第一次看皮影戏，虽也有人唱，但影幕上的辗转腾挪，腾云驾雾，让人看得目不转睛，大人孩子皆是屏息凝神，认真看完了这一整折戏。
等到看完了戏，沈轻稚对萧成煜道：“这表演真的很精彩，跟人演戏不同，别有一番风味。”
萧成煜便道：“这皮影戏已经风行了几十年，如今曲目越发多了，原见你不爱听戏，便以为你不喜欢这咿咿呀呀的调子，倒是没想着你喜欢皮影戏。”
沈轻稚想了想，说：“这不太一样。”
在萧成煜看来，这都是花里胡哨的戏曲，没什么不同的。
沈轻稚同他手牵着手，两个人往中午要用午食的食肆行去，沈轻稚思忖着开口：“台上的折子戏，总是才子佳人，孝子贤孙，每一幕戏最终都是皆大欢喜，看多了没有新花样，自然就觉得无趣了。”
沈轻稚原在大夏的时候，而已经常听戏，虽说两国的戏腔不同，但故事几乎都是相同的。
她之前看了十几年，现在再让她看，实在没什么新意，故而她便也不爱看戏了。
但皮影戏不同。
“皮影戏是伶人拿着皮影人偶在演戏，剧情上自然怎么夸张怎么来，什么神仙渡劫，妖精修炼的，十八般武艺都有涉猎，那故事就精彩多了。”
当故事不局限在人身上的时候，就会变得更有趣味。
萧成煜觉得她说得有道理，便道：“盛京也有皮影班子，你若是喜欢，招回家去看也使得。”
沈轻稚最欣赏他的大方，听到这话便眯着眼睛对他笑：“老爷最好了。”
萧成煜轻咳一声，牵着她踏进食肆里：“小事一桩。”
用完了饭，两个人便上了马车，一路出了繁花镇。
沈轻稚不舍久别重逢的顾绣，而已不舍这新奇繁华的繁花镇，却也知道一日的玩乐是忙里偷闲而来，不能日日都有，故而她压下心底的不舍，趴在车窗认真看向外面的广阔天地。
萧成煜见她眼眸中多少有些难过，便道：“明年咱们还来。”
沈轻稚心里好受了一些，她回头看了看萧成煜，冲他笑笑：“好。”
马车一路疾驰，下午时分就回到了东安行宫。
萧成煜还有许多事要忙，沈轻稚便回了芙蓉园，准备洗漱更衣之后再歇一歇。
另一边，萧成煜回到畅春芳景，守在此处的小禄子便上了前来，同年九福低声说了几句。
年九福面色一沉，接过他手里的折子，匆匆进了书房。
萧成煜这会儿已经换回了常服，正在用帕子擦手。
听到年九福的脚步声，他头也不抬，只继续慢条斯理擦干净手上的每一滴水。
年九福来到他身边，低声道：“陛下，宫里来了折子。”
萧成煜嗯了一声，并未开口。
年九福便展开折子，低声道：“陛下，是宫里德太妃娘娘上的折子，折子里说她近来身体抱恙，十分思念顺郡王，恳请陛下让顺郡王回宫侍奉她左右。”
萧成煜手上不停，等到他把手仔仔细细擦干净，才把帕子扔到架子上，回身往罗汉床上一坐。
“淑母妃的折子呢？”
年九福立即上前，把另一封折子呈给他。
萧成煜打开看了一眼，道：“宫里一切平安，只德太妃染了风寒，吃了几日药都不见好，其余人等皆无异常。”
年九福心里就咯噔一下。
他小心翼翼看着萧成煜，萧成煜也不看他，只端起茶杯抿了一口君山毛尖。
这茶味苦，有一种雨后草木的清香，回甘却很迟钝，似乎一整杯茶吃完了，才能品出一丝丝的甜味。
爱吃这茶的不多，但萧成煜却很喜欢。
先苦后甜，这是先人传下来的道理。
萧成煜垂下眼眸，他自己给自己续了一杯茶，然后便道：“把德太妃的折子送去给顺郡王，让他自己定夺。”
年九福心中一颤，他不敢质疑萧成煜的圣谕，忙深吸口气，俯下身去：“诺。”
待年九福退下，小多子便更替进来，道：“陛下，见春轩已经准备妥当，各位大人已经等在候见厅了。”
萧成煜点头，他果断起身，大步往外走：“宣吧。”
待到等候的十几位大人都见完，萧成煜离开见春轩的时候，年九福才匆匆跟了上来。
他躬着身跟在萧成煜身后，压低声音道：“陛下，顺郡王请见，但不敢过来见春轩，臣便请殿下在畅春芳景里等。”
萧成煜顿了顿，道：“让他去御书房吧。”
待萧成煜回到御书房，就看到面色清白，满脸是汗的二弟。
他这个弟弟从小到大胆子都小，他没什么志气，也没什么天赋，文武课业皆是平平。
但他很听话。
先帝让他做什么他就做什么，德太妃让他熬夜写课业，他就熬夜学习，直到把自己累病了，才被先帝制止。
年岁渐长之后，他瞧着似乎好了许多，但他依旧不知道要何去何从。
先帝故去，他成了顺郡王，虽然依旧在上书房读书听课，但萧成煜却发现他比以前还要沉默。
因为他已经清晰地意识到，自己的母亲，自己的母族要做什么。
可他害怕，胆怯，他不敢跟任何人说，他整日惶惶不可终日，硬生生把自己吓瘦了。
都成了这副模样，他也不敢反抗德太妃，不敢求助自己的亲兄长。
直到现在。
萧成煜其实是有些意外他会来请见的，按照之前他那样的反应，萧成煜以为他会沉默回去皇宫，沉默地任由德太妃摆布。
萧成煜甚至觉得，他已经想好怎么死了。
但他却还是来了。
只要他肯走出这一步，肯同他说一说心里话，那他必死的结局就一定能更改。
萧成煜见他膝盖软得仿佛不是他自己的，跪在那半天起不来，不由叹了口气，让年九福伺候他起身坐在罗汉床上。
萧成烨低着头，把自己缩成一小团，支支吾吾同他见礼：“给皇兄，皇兄请安。”
萧成煜没有坐在御案之后，他来到罗汉床另一边，陪他坐了下来。
萧成烨又是一个激灵。
萧成煜一句话没说，就差点把自己的弟弟吓哭，他也觉得有些无奈。
这一时片刻光阴里，萧成煜甚至还在心里念叨了一番德太妃，她难道不知自己的儿子是什么性子？萧成烨都已经成了这幅模样，她还作天作地，想要让篡位让自己儿子当皇帝，也不看萧成烨能不能稳稳当当坐在龙椅上。
她这一番筹谋，说是为了萧成烨，可说起来还是为了她自己，为了蒋氏的未来。
他们没有一个人在乎萧成烨，甚至萧成烨这般胆小的性子正和她意，到时候她就可以当个临朝听政的太后，完成她这二十年的梦想。
萧成煜垂眸着手里的茶杯，终于开口：“二弟，你为何而来？”
萧成烨猛地抬起头，他眼睛通红，眼眸里尽是泪水。
“皇兄，我……我不回去。”
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