“他都出师了濯尘，想去哪里是他的自由，姜霖人又不傻。”宁饶道，“你这么紧张做什么？”
“不是，师姐，此事蹊跷，你听我细讲。”
“长话短说。”
在她这位师弟并不算长话短说的长话短说中，宁饶了解到，他们已经在这古墓里不知不觉待了两天一夜，而这两天内，姜霖先是听到城外有大妖作祟，又是听到这大妖喜食貌美女子，还听到这大妖据说刚和一不知何物的妖怪缠斗过一遭，听几个不幸遇见的路人说是那另外的妖怪是个极其貌美的女子——于是姜霖这便去找了。
“仔细一想，逻辑合理。有希望就去看看，姜霖去找不也挺正常的。”宁饶说。
“可是我去那处打听后，那村里人都说从未出过这么个传闻啊！”楚濯尘急着向宁饶分享自己的崩溃情绪，听上去手足无措，“这、这这也，太巧了！莫不是圈套？师姐！如何是好啊！”
不会吧，真是个仙人跳啊。
宁饶脑子里蹦出来的第一句话是仙人跳，第二句话是：姜霖还真挺喜欢她。
鹂歌也算是摸清楚了他的脾性。这种套路，但凡姜霖谨慎一点，他不信，她就不会得逞。
沉默片刻，宁饶道：“你眼下是在那个传闻里大妖作祟之处，对吧？”
“是，师姐要来？”
“定位发我。”
他们同门之间的本命灵剑乃是同源，剑主允许的话，灵剑之间可以互相呼感应，宁饶便用这种感应开发出了定位的功能。只不过这功能和传音功能差不多，偶尔好偶尔不好——要不然也不至于之前联系不上姜霖了。
嘱咐萧逢奕和慕寒宵先回去后，宁饶乘着惊月直奔绥玉城城外小村。与楚濯尘会合后，两人商定分头行动，寻找姜霖。
村内没有他的踪迹，她便离开小村向南行。不过一刻钟的功夫，宁饶就嗅到了一股细微的血腥气。她凝神四顾，发现这荒野之上腾起大片扩散开来的妖雾，而随着妖雾四散，血腥气便越发浓烈起来。宁饶迎上去，正掏出把宝扇准备引风吹散这阵诡异妖雾，却见那茫茫妖雾后缓缓走出个模糊不清的修长身影。
虽然看着是模糊不清，但是这走路的姿势宁饶可太熟悉了。
正是姜霖。
他今日为了擒妖，特地换了身轻便防尘的黑衣，谁料那妖雾邪性，蚀了他外袍好几个洞。此刻他周身被妖雾环绕，持着剑，剑上血流如注，神情阴沉凛冽，看上去比妖邪还要像妖邪。
他虽毫发无伤，然而这妖雾却让他比风尘仆仆的宁饶还落魄了点儿。
姜霖显然也没想到来人是她，低头看了看自己，微微苦笑。
“怎么了？”宁饶走过去，本以为他是上了哪里的圈套，可现在见他安然无恙，只当是除祟，便信口问道，“你笑什么？”
姜霖回答：“每次都这般难堪，让师姐耻笑了。”
每次？不就之前失恋那次跟她哭么，其实哭一哭也无妨……无妨。
“没有的事。”宁饶说，“你没受伤吧？”
“区区小妖不足挂齿。”姜霖说罢，打量她一眼，“倒是师姐这肩上，是为谁所伤？”
“受幻术蛊惑，自己砍的。现在没事了，本来伤势就不重，无需担心。”
“何人敢对师姐下此幻术？”
“去了一方无名冢，确实也得了些奇妙经历。这个我们在回去的路上慢慢聊吧……”
两人说着说着便乘剑回去。直到一个时辰后才想起来要叫还在郊外探索的楚濯尘。
回去和姜霖练了练剑，被晚回来的楚濯尘一顿控诉，又去看了慕寒宵的伤势，正要被他们留下来用饭的时候，宁饶才后知后觉：自己离开那栋别院，好像已经三天了？
不知道留下的经费够不够？
这样思索着，她打算回去看看。还没走近，便看见院墙外的梨树连成一片香云，香云如雪，树下的圈椅上就坐着一袭荼白的怀风，脸色也白得有几分像雪。
他身前摆了桌棋，手里也拈着一粒白子儿，但显然心不在此，因为宁饶一走过来，就被他瞟见了。
“宁姐姐！”
他扔下棋子，兴冲冲跑过去，哪怕带起的衣袖打乱了棋局也不在意。宁饶走过去接住了他伸出来的手，不经意往那棋局一瞥——竟然摆了只猫的模样，她不由一笑。
怀风自从跟了她之后身体便看上去好了些，也变得爱说话了，加上又是好几天没见她，此刻便如同打开了话匣子：“宁姐姐前些日子去了哪里？累不累？可遇见什么有趣的好玩意儿——你受伤了？！！”
“轻伤，好得很快。”宁饶摸摸他头，递给他一筐从芥子符里保鲜过的水产品。“给你带了些尹都的特产，他们那边常出一些生鲜，你看等会儿我们怎么吃？”
怀风半信半疑：“当真，轻伤？”
“真。”宁饶一边随口敷衍他，一边又拿出个小箱子来，打开是精致的木雕，几个木偶娃娃——江湖上常见的傀儡戏，不过宁饶买这些只是顺便，她看重的是那个木刻的鹦鹉和一个酷似现代羊毛毡织品的狮子猫，惟妙惟肖，巧夺天工。“瞧瞧这个。”
怀风果然被吸引了目光，“这是如何做出来的？好生精妙，呀，这鹦哥还能动？”
那鹦鹉的翅膀和双爪拨弄一下便可以动，狮子猫更是憨态可掬，生动逼真。怀风少年心性，瞧着新鲜，拿了便不肯放下。宁饶将水产交给后厨的厨娘和帮厨娘打下手的萤。
吃过了晚饭，宁饶在院子里练剑。自姜霖这次和她小试后，她发现她这师弟确实有在闭关这些日子勤于修炼，宁饶自然不甘居其后，然而怀风在一旁看着倒让她有了些不自在。倒不是被人看着不自在，而是这孩子的神情太像她幼妹，也是像只猫儿似的殷切地盯着她。
毕竟凡是看过宁饶的剑的人，无论是师弟师妹，还是徒弟徒侄，都不会用这种赏花一般的心态围观：她的剑招几乎毫无可观性，狠厉迅捷，四个字便能概括她素来的风格。
宁饶收了剑，问：“怎么不去看书？”
怀风道：“宁姐姐的剑比书更好看。”
他说罢，迅速却又笨拙地补了下句：“宁姐姐人也比书好看多了。”
宁饶摇摇头，说：“书中自有颜如玉。”
“书中自有黄金屋。”怀风接道，“可我不要颜如玉，也不要黄金屋。”
“那你要什么？”
“要……宁姐姐教我学剑，好不好？”怀风站起来，显然跃跃欲试。
宁饶有一百个理由可以拒绝他：“不好，我的剑术需要打很长时间的基础，你的体质受不住。而且我的剑招也没什么可看的，若是拿来玩玩实在没有必要。”
怀风却道：“如何就是没有必要了？难道宁姐姐以为我是要学那些花拳绣腿？我既然要学，那必然是好好地学，自然该有宁姐姐这般的良师。”
宁饶道：“仅仅是基本功，就要打上五年、七年、十年……”在他们修真界里，甚至还要二十年、三十年……
“那便五年、七年、十年。”怀风说。
夜色沉寂如微淌的墨，此刻院子里如碎银一般静静亮着的，只有半隐在树梢的弯月、宁饶出鞘的剑光和怀风睁大的一双眼睛。
“怀风。”宁饶的声音也很静，“人生苦短，为何偏偏执着于此？不一定会有结果的。”
“我知道，习武就和做文章一般，还需慧根，否则便庸庸碌碌一辈子也结不了果。可是宁姐姐，我并不执着于结果。”
“……”沉默片刻，宁饶毫不留情地评价，“你大道理怎么比我还多。”
她撤了剑，走过去席地坐在屋檐下的石阶上，怀风也要跟她坐下，宁饶又拖过来一把圆凳：“凉，你坐这个。”
怀风也给她拿了把椅子，可宁饶拒绝了。瞧着她手里的剑，怀风还耐着性子想磨她：“宁姐姐……”
“不要撒娇。”
少年被这么打岔，结结实实地愣了，似乎真的在反省自己的行为，反应过来脸色颇有些羞愤，挣扎道：“我没有撒娇！”
“好，那讲讲，怎么忽然想到要学剑呢？不许满篇大道理。”
“不过是学剑而已，这就和学画学琴学做文章一样，兴之所至呀。”
“你体弱，并不适合。”
“习武不是可以强身健体的么？”
“混淆概念。虽然二者有重叠，但习武和习剑并非一回事。抛开习武对你而言能强身健体这个好处不谈，你为何要在这二者中选了习剑？剑是武器，剑出则能伤人性命，若是失去这种觉悟便没必要持剑了。”
“宁姐姐你刁难我。”怀风察觉到她的想法，反而笑了，将这话作为个包袱轻巧地丢了回去：“宁姐姐为何刁难我？”
对于这种避重就轻的回答，宁饶无奈反问道：“我哪里刁难你？”
“人家学剑学就学了，宁姐姐你担心我这病骨头经不起操练，用这话拒绝我也就算了，还非要说出个觉悟来，岂不是比我还会讲大道理？”
“我是担心你的身体，但我也并未夸大事实，练剑练武都费心费神，你若是想要强身健体，打打太极也是同样的效果。”
“可是剑不一样呀，我就要学剑。”怀风道，“历来江湖侠客，谁人手里没有一把剑？”
谁告诉你走江湖的就靠剑生存了？靠剑生存的也许是侠客，但更多是刺客。
宁饶哭笑不得：“你见哪位奇侠出门把剑待在身上，一言不合就拔剑的？”
怀风不假思索：“宁姐姐你。”
宁饶不知道从哪里开始纠正才好：“第一，我不是什么奇侠。第二，我没有一言不合就拔剑。”
“等等，”她后知后觉地问道，“你拿我做榜样？”
怀风抱着那只狮子猫挡在脸前，闷闷地“嗯”了一声。
“……出发点是好的。”宁饶由衷评价了一下，又突发奇想道，“那我要是天天打太极你学不学？”
那狮子猫仿佛忽然一炸：“不学！”
宁饶笑笑，觉得如果是这样的缘由也未必不能让他遂愿：“学剑倒也不是不行，不过你可不能碰开刃的，回头我给你找两把木剑你再试试罢。”
“好！”怀风欢欢喜喜从狮子猫后跳出来，“宁姐姐真好！”
宁饶也没想到原来搞定这小子这么容易，随口道：“我还以为你非要学剑是因为什么别的……”
怀风道：“也有别的缘故啊。”
“？”
“倘若哪天我遇上点儿麻烦，宁姐姐顾不到我了，或者宁姐姐遇上什么麻烦，”他莞尔道，“我若是学了剑，就可以自己解决或为宁姐姐解忧。剑在自己手里拿着，总能放心些。”
“不必担心，也无需想太多。”宁饶还真没想过这孩子考虑得这么远，但对此还是有信心的，便揉了揉他额前碎发，看他眼睫微颤，感觉自己在安抚一只懂事的、却又受惊的小鹿。“我会保护好你的。”
“总是，还是一定？”怀风犹在试探。
宁饶习惯于保证和承诺：“一定保护好你。”
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