一个太监垂着头，脚下的步子交叠快如闪电，一眨眼的功夫就进了东宫，他在殿前跪下，佝偻的身躯细微的抖动着，额头冒出一层细密的冷汗来，道：“太子，昨日晚上有人闯进大牢刺伤了您前些日子带回来的人，现在已经快不行了。”
萧衍蹙眉，神色迅速一默，眸光渐寒，他将笔杆掷于桌上，重重站起。
“走，去大牢。”
踏进大牢的一刻，潮湿闷臭混着血腥味的味道就扑面而来，萧衍面色如常，径直走到最里面的单间。
这间牢房最为昏暗，甚至连个窗都没有，唯一照明的东西是桌上马上燃尽的红烛，火苗一抖一抖的，在空气中发挥着它最后的作用。
那人被铁链牢牢拴在墙上，两条小腿齐根切断，时隔多天还依然顺着墙体滴血。浑身上下到处是鞭痕，铁烙留下的疮疤，靠近心口的地方裂着一道新鲜的伤口，血染红了整个下身，头发蓬乱遮住那张肿胀到恶心的脸，几乎没有人样儿了。
萧衍走过去，掐住他的下巴逼迫他抬起头张开嘴。然后从他嘴里抠出已经干瘪的参片儿，侧头对着朱德运道：“给他换新的。”
朱德运从怀里掏出一小片儿塞进他的嘴里。
这些日子，他就是靠着这些参片吊命。白日萧衍救他，晚上萧衍杀他，这间屋里的刑具被他用了个遍。
如果唐锦现在在这里，一定会发现此刻的萧衍和她以往所认识的萧衍完全不同，他浑身染上了嗜血的疯狂，面对鲜血似乎被点燃了热情，一双黑眸在黑暗里闪烁着癫狂之色。
在这个时空，萧衍体会到了权利的味道，不同于现代金钱堆积出的人脉，而是真正的，上位者的力量。
这人随着他们的动作醒来，“呸”地将嘴里的东西吐向萧衍，他前身的衣服因此沾上污秽。
萧衍双眼含笑，并不气恼，他步步逼近，“刘宗，你最好安分些，少折腾还能多活个一时半刻。”
“萧衍你个狗东西，人前一副道貌岸然的模样，人后你就是吃人的恶魔。”他气若游丝，强撑着自己。
萧衍嗤笑，走到桌子边上，捧起一只烙铁，在手上把玩着。
刘宗此刻已经是半人不鬼了，也不再怕他上刑，他咳嗽好一阵，混着血的液体滴落下来，粘在草席上，他神色癫狂，道：“萧衍，你怕不怕唐锦此刻出现在门口。”
萧衍一凛，下意识放下刑具，视线放在牢房门口，空无一人。
“刘宗，少耍招数。她的名字，你不配叫。”萧衍举起烧红的烙铁直接贴到他前胸上，刘宗大叫，一股烧焦的肉味钻入鼻腔。
“她不知道你是背地里是这副模样吧。”他大笑，口齿浸在血液里。
萧衍手上不断用力：“你被我绑来，快半月了吧，怎么，昨日看见同伴，是不是以为你得救了，以为他会来救走你？”
萧衍直击痛点，刘宗气焰一下消失大半，呼吸愈发急促。
“刘宗，你为他卖命到如此地步，昨夜守卫不在，他完全可以把你带走，可是他没有，反而给了你致命一击。”
刘宗胸腔剧烈起伏，仿佛是最后的回光返照，他大吼，“不用你管。”
萧衍连“啧”几声，薄唇贴近他的耳边，如同恶魔低语，“你说，我既然能查到你名字，能不能查到你家人，比如说，你在大龙田村的妻子，还有，你的女儿？”
“疯子！你就是疯子！你要是动他们，你不得好死！”
“刘宗，我能让你死，自然也能让你生，告诉我，谁指使你来的，只要你说出口，今晚，你就能看到她们。”
刘宗表情扭曲起来，内心陷入巨大的挣扎中，萧衍再添一把火，“你女儿如今也病了快三年了吧，你出来做这种谋财害命的营生不就是为了给你女儿攒钱治病吗，只要你告诉我那个是人谁，立刻就会有御医给她治病。怎么样，不亏吧。”
重病的女儿是压死刘宗的最后一根稻草，他脸上透露出灰败之色，终于不再抵抗，缓缓吐出几个字，“是大皇子。”
大皇子？萧良弼。
萧衍周身笼罩着冰霜。
刘宗已经是进气多出气少了，他努力掀开眼睛，从喉咙里挤出声音，“萧衍，我知道我命不久矣，我不求生，只求你真的能兑现刚刚的承诺，否则，午夜梦回，我会来轮回道里，等着你。”
话落，他头垂下来，彻底没了气。
朱德运犹豫道：“太子爷，这”
萧衍掏出帕子，逐根擦拭着手指，雪白的帕子顷刻间染上朱红，“我确实兑现了承诺，只是没告诉他，兑现的是第一个。”
刘宗的妻儿，前几日就已经被大皇子的人派去杀了，萧衍晚到一步。
萧衍把帕子掷到地上，踏出了牢房。
“朱德运，把他们一家安葬在一起。”
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丞相府。
唐锦站在院里的长廊，焦急地来回踱步，视线时不时往外看，不多时一道瘦小的身影跑进来。
“小姐，小姐！”
“你小点声。”
石玉泮立刻默声，走到唐锦跟前，才道：“他们还没走，还在前厅里坐着呢。”
“还没走？！都一上午了，这几个户部的人不吃饭吗？”唐锦头疼不已，自从太后生辰宴上，皇帝把种土豆的事儿给了唐锦，宫里就总隔三岔五的派人来府上找她，问她什么时候开始工作。
她一个土生土长的城里人，连仙人球都能养死，这点东西给了她，非得糟蹋了不行，有关民生的大事，唐锦不敢领下，只好一拖再拖。
“我真是奇怪了，这种地的能才这么多，为什么偏偏找我去？我除了知道它们产量巨大而且好吃之外，养殖之法我是一窍不通。”
前厅里坐着的几个尚书也是汗水直流，和唐锦心中所想一样。
这么多种地能人，为什么太子就非得让唐锦进宫去研制。
户部尚书坐地口干舌燥，端起茶杯想喝口水，结果一看，杯中只剩下几根茶叶，他胡子一吹，把茶杯放下，问道：“你们小姐还没回来？”
下人僵硬一瞬，回道：“没呢。”
一旁的人也坐不住了，站起来，“今日时候不早了，要不咱们回去吧，改日再来。”
户部尚书一拍桌子，吼道：“不行！今日事今日毕，老臣非得等到她不可！”
他表面义正言辞，内心却淌下两行泪，昨夜真不该收太子那三壶好酒的，这唐家娘子实在能躲，他根本就逮不到她。费这么大劲儿，无非就是太子想见唐姑娘一面，自己却又不好意思开口罢了。
这些年轻人的弯弯绕，把他这个老头扯进来算怎么回事？
“诶，那不是唐姑娘吗？”
“什么？！”
几个老头一听纷纷跑到门口去，一看，大门口领着一个小孩儿正猫着腰往外跑的不正是唐锦吗？
“唐姑娘！”
唐锦背后直发凉，拉着石玉泮，脚步加的更快，风一样的跑远了。只留几个老头在身后怨声载道。
唐锦一口去跑出去好远，才慢慢停下来，扶着墙体喘气，旁边的石玉泮也同样，他一张小脸儿被唐锦养的嫩白，此时充斥着兴奋之色，面色微红。
“好刺激啊小姐。”
唐锦冲他脑袋轻敲了一下，“你是刺激，我快吓死了。”
石玉泮笑嘻嘻的摸着脑袋，问道：“那咱们现在去哪儿啊？”
“赶紧去给他们找个会种地的，被再天天逮着我了。顺便带你去放放风，好多天没出来了吧？”唐锦瞅着他头上生出的细绒毛发，心里颇有成就感，虽说是下人，但是石玉泮每顿都是全鸡全鸭酱肘子，还没出半月，这小子身上的肉就绵呼呼的了。
石玉泮一听，眼睛发光，“小姐你对我太好了。”
“快走吧，我还没去城外逛过呢。”
他俩一边在沿街的小商贩里买吃的，一边往城楼走，石玉泮两个兜子里塞满了零食，嘴上还振振有词，“得给我云画姐姐也留点。”
唐锦忍不住轻掐他的小脸，“你云画姐姐真没白疼你。”
一路有说有笑，很快就到了城门口。
夏季正是各地商贩们进出货物的好时候，一辆辆马车驶来又驶去，看守城楼的守卫也在高台上打着盹儿。
突然，身后传来一阵喧闹声。
唐锦回头去看，是一行官兵，正列着队伍往这里来，百姓一见官兵就开始议论。
“终于要来抓他们了。”
“就是啊，虽然这几日他们老实了，不再日日站在外头使坏，但总归还是有点不踏实，剿灭他们最好！一群土匪。”
卖菜的男人看不惯这群妇人，驳斥道：“他们是碰着你们怎么了？人家是来京城找人的，站在城门口拦人也只是想看看是不是他们要找的那个人，后来不是把你们放进来了吗，你们就会嚼舌根，昨天帮你收摊的那个男的，不也是他们一伙儿的吗，昨天你怎么不说人家坏啊！”
那妇人不吱声了，白他一眼，就拉着同伴走了。
唐锦在旁边听个明明白白。
本以为过了这么些日子，朝廷早就将他们轰走了，没想到还在僵持着，依这男人所言，他们确实是没伤害过人，除了那个孙太尉的儿子，不知道到底是怎么伤的腿。
石玉泮揣揣不安，揪着唐锦的衣服躲到身后，“那咱们还去吗？”
唐锦看他一副害怕官兵的模样，不由笑出声，“你要是还像之前一样骗人，他们也会来抓你。”
他脸色发白，连连摇头，“不敢了，再也不敢了。”
唐锦拉着他出了城，和那行官兵擦肩而过。
他们在城外的农家里转了许久，没有找到什么闲人，所以就干脆带着石玉泮去河边疯玩了一下午，玩的他浑身浸湿了，二人才结伴而归。
结果还没走到城楼，就听见一阵阵的惨叫，唐锦按住石玉泮，自己快步过去查看。
城楼前聚集了大量官兵，他们对面站着一群凶神恶煞的悍匪，各个手持长矛，弩张剑拔。他们身后还绑着许多妇女儿童，唐锦见形势不妙，悄悄带着石玉泮想离开。却被前头一人发现了，“那有个小娘子！”
首领一听，立刻扬声道：“擒住他们！”
唐锦推石玉泮，“快跑！”，但是石玉泮已经吓傻了，僵在原地一动不动，本身沾了水的身上，现如今一片冰凉。
那悍匪三步化作两步，蒲扇般的大掌从身后直接将唐锦和石玉泮拎起来，紧接着就将他们拖行着拉回了城楼前，五花大绑的扔到人质堆儿里。
地上全是石头，唐锦细嫩的手掌和小腿被粗糙的地面划的全是血迹，她捂着手轻轻抽气。
周围全是啜泣声，妇女们小声求饶。石玉泮这个时候也反应过来了，含着眼泪道歉，“小姐，对不起，要不是我你刚刚就跑了。”
唐锦把受伤的手藏到身后，宽慰他，“没事的，咱们之前不是听说了吗，这群人不会伤人的。”
下一秒，就像是验证唐锦的话一般，首领直接把她从人群里拽出来，掏出匕首抵着她的脖子，刀尖陷入皮肤，淌下一行血迹。
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