大明帝国的外交政策可以用两句话来概括。
“敢战方能言和！”
“驾驭外藩，不可示之以谦，怵之以威则能畏惧.....”
可以说这两句话是整个大明帝国外交政策的缩影。
但是这两句话有个前提，那就是它不是对接壤大明帝国的那些周边小国所说的。
在面对武力不及自己，民族习性上相似，文化有共同点的东亚各国，大明帝国毫不犹豫的张开血盆大口，贪婪无度的吞并。
可是在面对，并不接壤的，如帖木儿帝国那般幅员及其辽阔，东起北印度，西达幼发拉底河，南濒阿拉伯海和波斯湾，被抵里海和咸海的超大多民族帝国时，大明王朝才会用文中开始那两句话作为外交政策。
那么大明王朝为什么这么重视帖木儿帝国呢？
为什么一面宣之于兵威，另一面又加强了双方的贸易和文化往来呢？
首先在传统的中国对外观念之中，大明帝国之前的历代中国之中，除却蒙古大帝国之外，其他历代君主和臣子们，对于这样的外夷总是不屑一顾。
甚至官方史料中，只要提及外国，一律都是进贡的藩国。始终把自己，放在一个超然的位置上，鲜少真正的利用平等对待的原则和对方友好相处，共同发展。
当然传统的中国王朝，对于外夷的富庶是嗤之以鼻的。
这里就不得不说一句，外交是国家利益的延伸。
之所以重视帖木儿帝国，是因为大明帝国也不同于中国历代守旧王朝，它更看重于实际的利益。
要知道在当时，帖木儿帝国的撒马尔罕，是西域丝绸之路上西边最大的国际贸易城市。
早在帖木儿帝国刚刚兴起的时候，跟大明的帝国是有一段友好时期的。那时的帖木儿帝国专注于对西方征服，为了不双线作战，只能暂时对东方大国实行表面上的朝贡。
但当帖木儿帝国征服西域各国，击败了金帐汗国，伊利汗国，北印度奥斯曼，建立一个横跨亚欧非三洲的帝国之后。帖木儿自称成吉思汗黄金家族的后裔，便与大明帝国撕破了面皮。
不但断绝了同大明帝国的贸易，甚至最大限度的破坏欧洲，通过克里木河，伏尔加下游，花剌子模和中国的贸易。
大明王朝，重视帖木儿帝国就是重视贸易。
准确的说，是保护大明帝国在陆地上的独家贸易权。
尽管当时大明帝国的港口已经有欧洲的船只，大明的船队也曾跨越万里海洋到达非欧大陆。
但是，在港口并不能辐射所有地区的年代。丝绸之路的收益，依旧是海洋贸易难以企及的。
尤其是帖木儿帝国那样一个横跨亚欧非三洲的大国，光是同帖木儿国的贸易就足够支持起大明帝国北方的产业革命了。
而且，在经济利益的背后，还有军事利益。
这一点在明朝文学家解缙所着的永昌轶事中，一个记载永昌皇帝言行的小片段中，得到了证明。
“如果帖木儿国所有的商品都来自大明，那他们就等于已经被大明所征服了！”
那么帖木儿帝国为何要寻求同大明的合作呢？
同样的，也是利益！
永昌皇帝时期的帖木儿帝国统治者，更加的亲近东方。但由于其统治的帝国境内，民族众多信仰，光靠一位的铁血手腕难以维系。
所以，当是帖木儿帝国的统治者沙哈鲁，把目光投向了东方，想要学习东方先进的统治理念。他迫切的希望学习到，为何同样是民族众多信仰众多语言众多的国家，中国从来都是大一统呢？
而且，在经过了帖木儿帝国和大明帝国一开始的不和睦之后，在永昌皇帝的时期，帖木儿帝国通过丝绸之路还有使团，了解到了大明王朝的富庶和兴盛。
而明朝的永昌皇帝，又从来都是个利益至上的人，所以双方东西两个大国在合作上，一拍即合。
但这里还有个疑问，为何在大明帝国官方的史料中，记载这次帖木儿的使团行动为朝贡呢？为何要说帖木儿帝国是他们的属国呢？
笔者认为有两点。
第一，大明帝国在吞并他国领土时百试不爽的四个字，自古以来。
自古以来帖木儿帝国西域之地就是中国属国，所以将来一旦被中国吞并，有法理性。
第二，笔者认为也是永昌大帝个人的无奈之举。
因为不说成朝贡，无法说服中国守旧的官僚集团。
要知道帖木儿帝国在兴盛之后主动断绝跟大明的朝贡关系，一直被许多大明帝国的官员们，视为奇耻大辱。
因为这等于帖木儿挑衅了中国，一直以来天下共主的观念。
何谓天下共主？
天下，就是天空之下所有土地上只能有一个主人。
那就是中国皇帝！
注意，天下就是天空之下的天下。
早在大明的建立的初期，明太祖就迫不及待的宣布自己是天下共主，他不但统治传统意义上的中国，更是元朝的合法继承者，所以大蒙古帝国之下的各邦各部，也都是他的臣民。
到了永昌皇帝时期，大明帝国更是推行对外扩张为国策。
所谓的外国，要么臣服于大明帝国的屠刀之下，要么就要被灭国。
大明帝国没有敌人，所以不需要朋友！
不得不说传统的士大夫们，他们的外交眼光是短浅愚蠢的。
所以为了安抚他们，必须把这次合作在史书上记录成.....朝贡！
总之，帖木儿帝国和大明帝国，当时世界上两个军事力量最为强大的国家达成了贸易共识。
但这对于帖木儿帝国来说，公平吗？
答案是否定的！
因为直到今天，原帖木儿帝国疆域，分割成数个小国的土地上，倾销的依然是中国的货物。
波斯湾等港口上，停靠的最多的，依旧是中国的商船。
而那些土地上的国家，依旧只能靠着本国的矿产，精美的手工制品，做着不对等的生意。
反观另一边....
他们在古丝绸之路的基础上，修筑了铁路，修筑了机场。
昔日的边疆变成了江南，昔日的敌人变成了子民.....
中国把他们.....变成了自己！
在中国人商队走过的地方，那里原先的不同信仰不同语言文字的人，渐渐的也变成了中国人。
中国传统文化和西域文化不但完美的结合，而且孕育了新生代中国人超高的荣誉感。
有时候，越是研究中国的历史，越会觉得不可思议。
整个中国史，其实并不是一部侵略史。
尽管他的兴起，伴随着无数次战争。
但在那些征服和赫赫武功的背后，其实是一次次的文化传播史，文明结合史，民族融合史。
或许六百多年前，帖木儿帝国的统治者沙哈鲁也是看清了这一点，才会主动派遣使节。
中国，不是以国家的形态存在于世界上。
而是以国家形式屹立不倒的文明。
一种行走的文明！
——《大明帝国》
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