被这声呵斥一惊，周觅陡然松开药盒，里面的汤药被打翻在地上。
正欲弯腰拾起地上的碎片，却被人制住。
“说！何时进来的？在此地听了多久？”
周觅压着嗓子，低头跪在地上，颤声道：“小人奉命来给伤寒的犯人送药，刚进来。”
承演用手指沾了地上的水渍，放到鼻下闻了闻，回道：“大人，确实是伤寒用的药。”
周觅低着头，知道面前站着两个人，另一个没发话的才是主子。
但主子没开口。
承演继续道：“你既说来送药，那带你进来的狱官在何处？”
周觅眼神闪了闪，回道：“狱官大人说……自己闹肚子，让我先给犯人送药，小人记性不好，一时迷了路。”
一直沉默的人冷笑道：“记性不好，但胆子挺大。”
周觅呼吸一滞。
接着听见冷冽的声音继续道：“把人押进去，审清楚了再放。”
————
两个狱吏将人拖到监牢里，数九寒冬，周觅被一盆冷水浇了个透心凉。
周觅呛了口冷水，上下牙关不停地打着战，她眯住眼，防止水进入眼眶，借着模糊的视线，瞧见进来一个人，他解了玄色氅衣，着一袭白色云纹直裾长袍，坐在椅子上，在不见天日肮脏如斯的诏狱，纤尘不染，恍若月下白昙。
如若忽视掉他手里摩挲着的长鞭，必定会让人觉得此人是个举止有节，儒雅矜贵的文士。
“大人明鉴，小人真是奉命来送药的。”
坐在椅子上的人，神色晦暗不明，似是在掂量这句话的真伪。
廷尉正承演道：“你痛快点，免得受皮肉之苦。”
闻言，周觅垂眸紧抿双唇。
廷尉府的人都是心硬手黑的主，若是让人知道此番她是为见周史而来，必死无疑。
瞧见她的反应，坐在椅上的人神色暗了暗，一旁的狱吏很有眼色地上前接过他手中的长鞭。
承演说：“想清楚了再说，可别再编自己记性不好这种唬人的鬼话，发热的犯人二十多个，你若真记性不好，那卜大人交付差事倒是交得放心！”
周觅露出惧色：“大人，小人真是来送药的。”
“竖子还敢嘴硬！”
察觉到椅子上的人瞥来的冷眼，承演很有觉悟的挥手，命侍卫承上来一盆水，鞭子浸没其中，捞起鞭子便甩下来。
浸过辣椒水的鞭子，落在身上如火燎原，痛得周觅神情恍惚起来。
“周觅，谈谈你对楚朝郅都的看法。”
“楚朝崇尚老庄，武帝时更是尊崇儒术，而郅都却非此二道之人，老师方才也讲到此人算是我们法学的祖师爷，但私以为此人行事担不起这个称呼，法律不该只是重典刑罚，我并不认同此人的行为。”
台上的教授叹息一声，“周觅，看来你的认识还是不够深刻，若是你处在当时的环境下，你未必会做得比他好。”
“即使我与他处在同样的环境下，我也绝不会认同。”
二十鞭打完，又是一盆冷水泼下，周觅抬起沉重的眼皮，疼得喘着粗气。
承演厉声喝道：“再问你一遍！你到底有何意图？把你的身份一五一十地交代清楚。”
“小人……只是来送药！”
周觅抬起沉重的头，眼睫滴水珠，一字一句道。
“小人是来送药的！”
几个狱史顿时察觉到椅上人散发的寒气，砭骨寒意令人胆寒，看向周觅这个硬骨头。
眼中毫无同情怜悯，自己不长眼找死，还拒不吐露实情。
硬骨头？
诏狱的恶狗专门负责把骨头嚼成碎渣子！
她嘴唇微张，哽咽道：“你们……这群不分……青红皂白的……混蛋！”
坐在椅子上的人眼神陡然阴鸷，站起身踱步至行刑架跟前，两根手指捏着周觅的下颌，一双漆黑如永夜的眼眸，仿若能窥破人心。
周觅横过脸颊，想摆脱桎梏，却被人死死地钳制住。
两人视线僵持着，她头顶发麻，努力不移开视线。
半晌她轻笑一声，嗓音沙哑：“有种你杀了我，否则……”
这笔账，我们迟早要算。
片刻后，那双手移开了。
廷尉府是御史大夫下辖之地，代天子监察百官，专门审理皇室宗亲，朝廷重官之案，原本就为人所忌惮。
如今新皇登基后，廷尉府清理朝中叛王留下的余孽，手段雷霆万钧，多少朝中重臣被抄家灭族，下狱流放，身为御史大夫的郅都，更是得了“苍鹰侧目”的名号，可谓皇帝座下的鹰犬。
但周觅并不晓得这一点，她甚至连面前站着的这个人姓甚名谁都不知晓。
承演神情复杂地看了眼周觅，犹疑之下开口道：“大人三思！”
监牢门被打开，握着夹棍的狱史进来。
“大人，您三思啊！”
郅都轻嗤，“人死了又不用你埋，啰嗦什么！”
承演轻声道：“此人毕竟穿着少府的官服，得给那边打声招呼吧。”
若真是少府来送药的，人没回去，回头人家上门找人，交不出来闹到御前，廷尉府的名声更臭了。郅都倒是不在乎，但他们这一帮当差的兄弟可就有苦难言了。
握着夹棍的两个狱史杵在原地，拿不准主子的心思。
“撂棍！”
承演明白郅都意已决，不再开口。
行刑的人干惯了差事，向来有眼力见儿，知道这是不必手下留情了，拿出了九分力，往周觅身上招呼过去。
包着铁皮的夹棍，倒刺斜立，一棍下去，连皮带血，“十棍皮开肉绽，二十必见阎罗”。
“郅大人！”
“郅大人！棍下留人！”
棍子停在半空，监牢内的人向门口望去，来人喘着粗气，面露急色。
郅都掀起眼皮扫视过去，没出声。
“在下少府太医令卜行之，请郅大人棍下留人！”
见自家主子面色不虞，承演问道：“卜大人不请自来，有何贵干？”
卜行之眼神投向行刑架上被狼狈不堪的周觅，意图再明显不过，是来要人的。
“在下派人来贵司送药，左右不见人回去复命，特意前来一探究竟，看看是否有别的事，不知……”
他顿了顿，再次瞥了眼周觅，“不知发生了何事，郅大人竟把她误认作犯人？”
承演接过话道：“贵属说话颠三倒四，自相矛盾，在要犯监牢外徘徊，不知是否也是卜大人交付的差事？”
一直沉默的人，幽幽道：“卜行之，你管这叫误认？”
“这……”卜行之神色僵住，一时语塞，半晌后笑道：“郅大人，不瞒您说，此人是我徒弟，她向来记性不大好，心性毛躁，应该是找不到地方，误闯了诏狱重地，您就念在她尚且年少的份上饶他一回，就当卖下官一个人情。”
周觅头脑昏沉，听得只言片语，觉得声音有些耳熟。
郅都轻轻敲击着椅子把，哂笑道：“卜大人还真了解徒弟，不过以后还是别把送药这么重要的差事交给她了。”
卜行之连道是。
却又听见一句让人陡然一惊的话：“送错了，是会死人的。”
他笑意僵了一瞬，开口道：“您说的是，这烂记性确实不能给人送药。那人……”
承演瞧了瞧主子的脸色，示意几个狱吏把人从行刑架上放下来。
卜行之拱手言道：“如此，下官便先带徒儿离开了。”
周觅站不稳，一把扶住卜行之，踉跄几步。
“慢着。”
两人身形顿住。
“少府医吏的名册，往廷尉府送一份。”
卜行之了然道：“郅大人思虑周全，明日便叫人送过来。”
两人的背影渐行渐远，监牢内的人大气都不敢出，觉得往日熟悉的血腥味，都有些窒息。
说出去没人信，一个五品官开口向活阎王讨人情，但方才却真实发生了，而且素来冷酷无情的御史大人还做出了让步，这一幕诡异至极。
——
马车内
卜行之沉着老脸，问道：“你好端端的怎么又去见周史？幸亏老夫今日及时赶到，不然你这条小命休矣！”
周觅痛得呲牙咧嘴，坐卧难安。
解释道：“您先消消气。昨日话还没说完，那狱官便过来了，所以我今日过去想问清楚。”
卜行之的脸色稍稍和缓，“你告诉老夫，老夫自会安排，不过你这般莽撞倒是随了周史的性子。”
周觅挑眉，观卜行之的神情，眉眼间透着鄙夷。
“本想告诉您，但我回长安之前便打听到，明日他便要离开长安了，怕是时间来不及。”
闻言卜行之讶异道：“你从何处听得此事的？陛下尚未下召，只怕廷尉府的人对此事都不知晓。”
周觅忍着痛，回道：“哦，在临松薤谷，卢少临告诉我的。”
卢少临。
姓卢，范阳卢氏。
卜行之低喃：“难怪。”
周觅靠着车厢，也不顾外面的寒意，掀起车帘问道：“咱们什么时候到？”
冷风直往里灌，卜行之打着哆嗦怒道：“你赶紧把帘子放下来！我这把老骨头非得被你折腾散。”
臭脾气。
放下车帘，冷风被隔在外面，周觅哈了口热气，问道：“卜师傅，今日那穿丧服的人叫什么？”
穿丧服？
瞧见卜行之疑惑的神情，她改口道：“就是放我走的那个人。”
卜行之反应过来她说的是谁，变怒为笑，“你这胆大也是随了周史。”
“问您那人是谁，又没问您我胆子怎么样。”
“当今圣上钦点的左都御史，廷尉府的主官，奉劝你一句，以后见到他眼睛擦亮，记得绕道走。”
左都御史是管监察审讯的官。
闻言周觅问道：“为何？”
绕道走？
他有流行性疾病？
“他这个人，为人心狠手辣，冷酷无情，是御前宠臣，今上能有今日，不说十分，其中七八分的功劳都得算在此人头上。你在临松薤谷求学，应当不清楚，宫变当日四大家被血洗的惨状。”
卜行之闭上眼，神情恍惚，似是在回忆什么。
他接着道：“先帝即位后一直体弱，以外戚崔家为首的四大家把持朝政，太后临朝称制，后宫前朝皆以崔家马首是瞻。先帝熬了七载最终没熬住，三年前的寒冬，旧疾加重，驾崩当夜，未央宫起了场大火，崔聂花史四家的家主也在里面，接着就传出四大家联合逼宫谋反的消息，之后廷尉府的人围了四大家的府邸，将崔聂花史几家余下的人下狱流放，自此长安再无人提起四大家。”
青史里寥寥几笔的宫变，讲述起来，字里行间都染了血。
卜行之睁开眼，话锋一转，“不过，这些都与你无关。”
周觅沉默不语，凝神等着他的下文。
“当年平城一役，守城将领向长安求援，掌管西郊大营的主帅却按兵不发，待援军赶到时，平城守城的将士死伤惨重，主帅战死沙场，你道为何？”
“别卖关子。”
“哼，”卜行之鼻孔发出冷哼，“你以为你老子是怎么封侯拜将的，他算准了时机，等到两败俱伤之际再带兵去攻打蛮子，坐收渔利，把兵法的精髓掌握得炉火纯青。”
“谁老子，别乱给我认爹！”
“行了，别哄我了，”卜行之叹了口气，“亲兄弟打断骨头都尚且连着筋，更何况父女，你不想认没人逼你，但身上流的血骗不了自己。”
“我哄你干嘛？千金难买我乐意。”
周觅想象着流血漂橹，尸山血海的人间惨状，又听见卜行之道：“那日死的主帅，正是今日左都御史的父亲，自此周史便是和此人结了仇，所以，万不可让他知晓你的身份。”
否则，就是父债子偿。
最后一句话卜行之没说，但周觅心里清楚。
马车停在卜府门口，卜行之先下车吩咐人来将周密搀扶下去。
在京都长安一板砖拍下去能砸死一堆的皇亲贵戚里，卜行之算是个破落户了，周觅受伤不便，一时半会儿竟找不出一间在一层的居室。
卜欣儿为难道：“要不，把欣儿那间房让给周公子居住？”
话音落下，卜夫人不悦道：“不可，周公子是儿郎，怎可居于你的闺阁！”
她此番来长安，为图方便男扮女装，倒是让人误会了。
但周觅没解释，身上被抽了几十鞭，实在捱不住了，笑道：“不必麻烦了，可以住就行，在下叨扰了。”
府医来看伤，周觅收下药后，吩咐其退下，借着微暗的烛火，瞧着伤口涂药。
鞭痕触目惊心，手指沾了药涂在上面，她倒抽几口凉气。
眼神暗了几分，正巧，父辈有仇，也不差子孙辈的。
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