话说贾赦鸳梦成空,恼羞成了怒,本要挫骨扬灰一泄心头之恨,谁知经孝子贾琮一劝,竟然改弦更了张——额外赏了买办金文翔一十二两纹银,褒恤其妹殉主之义。
文翔见银哭妹,翔妻劝慰:“原是个灾星,镇日提心吊着胆,而今一了百了,大老爷没的再逼我们,还赏了这些钱财,知足罢!”说了,照样出门带人浆洗去了。
秦显家的与哥哥反目,闹的要报官,贾赦吃惊不小,连遣妻子二人去辖治。贾琮呵斥了秦显去,向潘又安使眼色。又安不知何意,见主子努嘴儿,才躲出门去,藏身溷厕。窥见贾琮,趁墙根跑来唤“三爷”。
贾琮大感意外,“怎么还在这里?”潘又安挠头,“奴才以为,爷支出奴才,是有要紧的话交代,所以等了这半日。”贾琮长叹一声,“不怪你继父爷爷讲你不是磨子也是钟,如今你是过街鼠,‘惹不起,躲得起’的道理,还要我教?这家,一时半会你是回不得了,还回坟庄避过风头再说。死鬼赵国基家的妯娌看牛,焦大嘴碎,骂庄头周二混他的账。你且去牛栏上夜,吃喝都在那里,轻易不要见人。”
潘又安唯唯答应了去,贾琮把卤门一拍,叫他回来道:“我这脑子里事多,了一件是一件。你从斜街绕一绕,告诉来旺,就说:‘乌进孝小子秋后问斩,仵作验尸,趁便蘸的人血馒头还有一个在。他要做药引救儿子呢,就快拿银子,我好着人去拿馒头。那馒头和他小子的病,都不等人。’”
江流天地外,山色有无中,兴安江帆樯如织,紫檀渡北往南来,商贾行役,墨客仕人,络绎不绝。紫檀湾里云集着勾栏酒肆,笑语喧哗;紫檀堡上栉比着铺面商号,人头攒动。紫檀浦前杨柳岸边,游人徜徉,花船上的歌姬舞女招蜂引蝶;决明岛上恒王庙里,香客礼拜,佛堂上的高僧大德诵经解签。
吴新登跻身牛市摸槽口,是为牙侩;出入教坊评头足,身兼牙郎。子兴从杏花村一带领略了来,走入云英海,备细交代王住儿:“我不在家,不把窈娘挪在大房身边,放不下心。可我这一走,少说也得个半月才得回来。一山不容二虎,看在窕娘,明的量他不敢,就怕他来阴的。一个新正月,周家母女背着我嘀嘀咕咕不知说的什么,横竖不是好事!叫你娘常去看窈娘,大不了的事,我给你们出一招——狐假虎威,去求窕娘撑腰。”
戴良带船去贩南货,从长安县的柳叶渡起锚,此时到了紫檀渡。接岸催发,子兴望见了,撩衣掂出一块银子,撂与住儿,长话短说:“给你娘跑脚。我回来,若听见窈娘说你娘的好,另外有赏。”
住儿百般应承了,送子兴上了船,跟戴良嬉和两句,望着江面道:“兴爷这一趟,财源茂盛,就如这兴安江里滚滚的水!”子兴一笑了之,揖别送行的史鼒钱华霍大智通马道婆等一众旧好,挥手自兹去,溶溶江水流。
马道婆陪霍大见了吴新登,三人出入勾栏,会了几个鸨母,说妥了明儿一花船送了女孩子来,见货论价。吴新登高了兴,要尽地主之谊,马道婆谢却,道:“昨儿从城里出来时,受了周瑞家的请托,约好今儿在王狗儿家碰面。”
霍大急着回去调教女孩子,无心戏酒,便也却了吴经济的好意,赶着车马回程。智通马道婆坐在车里,不说佛道说红尘,你一言,我一语,也不用避讳霍大,把那空门里的生意经谈说了一路。车过八*公山,霍大望长安县邑去了,智通他们双双下了车。
贾氏家庙在望,面宽五间,纵深三进。他二人过了照壁并旗杆座,大门前矗的是两道白石牌坊,重檐蟠柱,雕饰华美,各有匾额。前匾大书“钦旌忠孝”,是先皇御书;后匾书着“体仁乐善”,出自江南体仁院甄总裁手笔,匾下亦有一联,题的是:
树德务滋,百世芳报传里社;
为善最乐,九天温诏表门闾。
庙门八字,墙抹红泥,过了门厅,院内三条甬道直达过厅。从过厅出来,对面见的方是馨德堂的正厅。厅上一联乃是宁公贾演当日亲笔所书,书的是:
立业维艰,虽一粟一丝无忘先泽;
守成非易,遵六德六行不坠家声。
马道婆与智通面和心不合,深恨他跟何老姑穿一条裤子,一条藤儿抢他买卖!吃了茶出来,到了水月庵地界,马道婆道:“今儿贪杯,在鼒财主府上吃坏了肠子,酒屁熏天,冲撞了你庵里的菩萨倒罪过,就不进去了,改日再会罢。”说了,捋衣找带,向那花草稠密处奔去。智通捏起鼻子,头也不回,回庵去了。
东风吹暖气,已绿山阳坡,周二歇了晌,挺胸叠肚出来巡田。看见赵寡妇在那里放牛,“咦”一声道:“怎么是你看牛,你弟媳妇呢?”赵寡妇笑道:“哟,是周庄总。我们妯娌身上不自在,你老没去瞧瞧他?”
赵寡妇只管说话,牯牛逐青草而去。马道婆揪一把草在手心,正搓揉,看见牛头,挥手赶打,咳一声道:“有人,别过来。”周二垫脚一望,哈哈大笑道:“一泡尿,三棵稻;一泡屎,五升米。人要发财,这狗——都上蹲缸。”扭头扯起嗓门,朝向庄上嚷:“潘又安,驮屎筲子来,这里有粪。”
赵寡妇妯娌闻声跑出来,手搭凉棚,朝这边问:“猪粪,还是牛粪?”周二笑问马道婆:“活菩萨你说,是猪粪,牛粪,还是菩萨粪?”马道婆擦擦起来,嘲骂:“短命鬼的,取笑菩萨好的!小油嘴儿调唆的小寡妇口松心活,白把巴掌大的田给你犁惯了,三不知打趣我老婆来!”骂了,穿衣望田冲去了。
贾史王薛四公,当日同朝事君,公余踏青拾趣,至此山环水旋之处,茂林修竹之所,曲水流觞,忘怀尘俗。沐乎潭,歌乎层峦,乐不思归。于是各择地界,买田立庙,以为百年后埋骨停灵之用。
六公效法,尔后又有江南的甄、卫、吴、周几家,前后入京为官而治阴阳二宅、水旱两田,比附在八*公的坟山义田侧畔。因此,西山这一片方圆五六里的坟山墓园,人便唤作八*公山。京畿的风水宝地,除了孝慈县的万年吉地,也就数这里了。
国之大事,在祀与戎,王仁在南边淹蹇住了,过年也没见他回来。北还无期,清明大似年,断不敢再指望大鼻子误了事。他兄弟王信接了叔叔家书,惊悉粤海邬将军丧师辱国,提京治罪,王子腾忧思成疾等情。焦心如焚,急要赶往汉南侍疾,由是早早带了子侄来,折柳挂标,摆奠仪,焚烧纸马、蜡烛、经幡、钱垛等项,磕头做清明,祭飨先人。
马道婆虽说身袭道袍,人在道观,毕竟一介女流,生来又是个见人熟的心性,不然,或许也没那一段孽缘——和王一贴空门野*合,私生下小王道士。王一贴凡心深重,随身教养孽种,课子授徒,心意是要传递衣钵,却弄的师徒不是个师徒,父子不像个父子。
马道婆见了王信,攀扯一番,绕过烟火,从下风口走到上风头,看见前头打碑,合十念了佛,问路人:“贫道有礼了,施主,领人打碑的那小相公,是谁家后人?”这人咿呀呀摆手,摇头而走。马道婆动疑,拦住问:“既是哑巴,你怎知摇头?既然摆手,必听懂了我话。你到底真哑,还是装哑?”
这人嘻嘻只管笑,席地捋出脚脖上的脓疮,抓出草药咀嚼了涂抹。马道婆正细瞅,谁知他忽而望后仰倒,满口咿呀,转圈儿打起滚来,如癫似狂,双手乱抠。路人围来,有猜他抠的是字,有说他抠的是画。鲍二林间见了,披蓑戴笠而来,背负褡裢,摇铃打板唱的是:
世人都说神仙好,可惜常人通不了。
天圆地方设乩坛,沙仙扶鸾请仙告。
唱罢把板一收,摇铃告诉:“沙仙乩,鬼神告,先人地下提须要,提须要。金哥朝弟要衣裳,王伯向侄讨元宝,讨元宝。”张金哥兄弟张金官叫人拽了来,那人道:“这画出来的好认,是衣裳跟元宝;这写的字,小相公是读书人,念来我们听听。”
金官一面看,一面道:“元宝前头写的是‘王伯向侄要’,箱笼前头写的是‘金哥朝弟要’。”一时惊觉,忙问鲍二:“方才口快,忘记避讳,这是先姊芳讳,他是何处得知?”鲍二并不答话,只打板唱道:
人不知,神能觉。
沙门海,药师佛。
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