话说孙绍祖鞍前马后忙碌半日，未建尺寸之功，请命出来，把那樵夫女道砍了两个，献首级于京营节度使襄国公吴天佑帐下。
左右两列将佐，甲胄鲜明，绍祖拱手参拜了，启奏：“军门用兵如神，轻骑出城，以身犯险，指挥若定，夹击北窜之流寇。兵锋所指，盐漕二匪望风披靡，落水而亡者不可计数。末将不才，斩得盐枭吼破天并漕帮女酋梅三娘首级在此。”
吴天佑哈哈大笑道：“凡战者，以正合，以奇胜。战势不过奇正，奇正之变，不可胜穷也。尔等皆吾明正之兵，暗伏而奇袭者，孙守备也。众将听令：女贼梅三娘已然伏诛，海捕文书尽行上缴，私留影像而乱视听者，以通匪论处！”
孙守备径去州县整饬兵备，乳母一人到家报喜。老夫人听说儿子手刃二酋，拔得头功，置酒庆贺。庆事联翩笑语频，孙家母妾心事新，也不消细说。
次日，孙道台轻车简从出了衙署，巡察了此一处屯田，往巡别处，傅通判远送依依，绍祖固止之，道：“送君千里，终有一别，你我是盟誓的兄弟，点头的亲家，大可不必拘泥官场这些个虚礼俗套。”说罢，催马绝尘而去。
军屯驿小憩了，绍祖指点随从，各有差遣，仅剩一人一马一壶酒，来至兴安江畔，荷叶洲头，举柳为号，立于杨柳岸边。田田荷叶当中来了一船，撑船的正是昨儿雇的娄二。绍祖点地登舷进了舱，临窗小酌，饮佳酿之欢伯，觑郊游之娇娘。
贾蓉之妻许氏有如出笼之鸟，载笑载奔，随处采撷香花瑞草。姑嫂二人回菱香亭拈阄斗草，落的花瓣草茎一地。许母坐在褥子上看着：许氏出示曼陀罗，他嫂子递过车前草，交接十字，四手各执一端，都向怀里拽。车前草韧劲大，曼陀罗先断，许氏又输了押在母亲手里的一吊钱。
许母上了年纪，觑他劳乏了，许氏去向栏杆踏板上铺了绞缬的大锦褥，放上蜡缬的靠枕。他嫂子扶婆婆靠了美人靠，许氏又把夹缬的抱枕递在母亲怀中。
许母抱枕假寐，许氏坐了一会，看见彩蝶翩跹，轻摇小扇，悄悄儿扑去了。许母一面瞧，一面说给儿妇听，“你小姑婆家规矩大，公公又不同与人，看把你小姑憋屈的，牢里放的一般！我养的女儿我知道性情，趁这趟回娘家，带他出来过一天无拘无束出嫁前的日子。咱们都别惊动他，让他一个人好随性。”说了，合眼复又打盹。
石下土新，分明是前不久才勒的。上面凿有长史严篙手书的五个大字：黄英浣巾处。字下配了铁屐先生的一首七言绝句，许氏念来是：
虞舜巡国去复还，二妃送迎水云间。
湘竹不洒上古泪，黄英此处笑浣纱。
许氏猜道：“听说前儿忠王妃带领侧妃出游到此，想必是好事者或实见，或虚拟其事，而为此附庸风雅之举。”孙绍祖眯眼窥了许氏一回，忽见试大奶奶携着迎春，行游芳径之中。
绍祖心系秋芳，丢下许氏，命娄二移船往观。只见绍仪燕坐烟雨轩上，临轩对匾的那一个窈窕女子，飘飘其袂，如流风之舞回雪；灼灼其华，似芙蕖之出渌波。
绍祖心说“名不虚传，必是闺阁琼英傅秋芳无疑了”，有此一说，欲壑大开，生魂离体，飞上岸去，附在秋芳身上。只见仪静体闲，秾纤得中，延颈秀项，腰如约素。再看处：秀色堪餮，非铅华之可饰，笑颜益倩，岂粉泽之能妆？步步生莲，曳长裙而难见，浣浣成纹，拨清波而可观。
绍祖恨不能化在那温香软玉上，春心乱颤，无以为辞，刮肚搜得两句，心寄佳人曰：“余情悦汝兼美，心振荡而神驰；无良媒以接欢，托江风而款曲。”从此弱水三千，只取一瓢饮；娇玫十万，独摘一支怜。怜人怜己而不能骤得，郁郁做成一块心病，累月闷在心里，酿出一股歹意，恨说：“遇人不淑，择妻不慎，若要更改，也只能指望丧妻再娶了。”这是后话。
许氏率性随喜，重回孩提，一时临池观水，戏将红豆掷锦鳞；一时移步赏花，笑把罗纨惊粉蝶。花心停的蜻蛉，见他伸手就飞了，许氏心有不舍，跟踪而来，再行捕捉。
仇世封发妻亡故了，在求绍仪为配，锦香院人多眼杂，他怕坏了声名，着实有日子没去了。云儿是他的知心，今儿奉王爷口谕来传琪官，趁机来见向日的恩主。二人毡棚暖酒，琵琶弦上说相思，金鳞被中翻红浪。雨歇云收，还来烤鹿肉吃酒，瞧画儿说笑。
毡棚内有海上名士画的一幅画儿，画的是海上日出的屏风，屏风上画了几个乐伎，或敲盏拍板，或吹*箫弹琴，或击鼓弹琵琶。那一个异域的琵琶女，皓腕高抬身宛转，销魂双月耸霓裳，仇世封飞羽殇单单敬了他三钟。
善才庵的智善掀帘子进来，看见仇世封饧眼擎杯，痴瞧画上女孩子，笑道：“大官人看中画上那一个？请说来，小尼包替大官人去打听出他的名号、芳龄、良人、居处，大官人细录在册，得便儿设个法子勾引上手。”
云儿一曲终了，对准弦心一划，四弦一声，好似裂帛一般。膝上横陈了琵琶，笑道：“仇三爷要开洋荤，你也能到那天边外国，去替他设局拉纤不成？”
智通道：“也不是不能。我们既有公主郡主和番，嫁到天边海外，就不兴四面的蛮夷进贡外藩女子，来招公子王孙当驸马？”说时拿起自斟壶自斟一杯酒，笑对画上琵琶女道：“我替你陪大官人吃一钟。”云儿凑趣：“智善是他转世的，三爷就吃了他这一钟罢。”
仇世封嘬酒吃了，怅然放下空钟，掏出袖珍的一个册簿，上面题了“广收春色”四字。又拿出香囊中的石黛，捏在指间问：“你腹内记了什么好人来，说来我记。”
翻开册簿，在这一个女子名讳后头画圈，以定其姿色之高下。规矩是绝色三圈，上色二圈，中色一圈，下者不录；每一名后作四六批语，形容他的好处。
原来，遇有妇人入善才庵礼佛，必有智善立在旁边替他通诚。察其姿色，度仇世封之喜好，择优而问他姓甚名谁，年纪多少，系那一位信士之妻，住在何坊何里。
妇人就是不说，也有随来的妈妈丫头替他应答。智善牢记在心，事后出来告仇世封，便登录在册内了。仇世封按图索骥，也有几个上手的了，可惜都是中人之姿，聊可塞责，做个备卷而已。
世封手录，智善口述：“染坊许家这许氏，身长貌美，摇着扇子，生的铁扇公主一般，姿色我也形容不出，大官人不画三个圈，也得画两个半。”世封笑道：“这可巧了，昨夜本官窃慕铁扇公主，梦中便化作了他。孙猴子变个蜻蛉，从俺鼻孔里钻在肠子里，好说歹说，他就是不出来。雪为肌肤玉为肠，他必是爱上那玉做的肠子了。本官明儿倒要看看这许氏肌肤是不是雪做的，肠子是不是玉做的。”
智善暗笑道：“何必明儿，这会子我就指大官人去瞧。我才看见他在出师崖前观摩东王点将台下的石刻，他嫂嫂陪他母亲在菱香亭上——”仇世封一听便怒了，掼册恚骂：“秃驴怎不早说，耽误本官这些个时辰！”骂毕，拾册出棚而往。
许氏摇扇在瞧碑文，碑林里多有仕女并婆子丫头走动，仇世封佯装在瞧林四娘的功德碑，偷眼把那许氏从头看到脚，风流往下落；从脚看到头，风流往上游，只见宁国府这小娘子：宝髻巍峨，凤钗半御，脂粉妆成颀腻项，红袄偏衬玉香肌；轻舒莲步，大有花蕊夫人之风流，款蹙湘裙，恰似水月观音之态度。
世封惆怅而回，智善挑唆道：“十年修得同路遇，百年修得共枕眠。”世封听他话中有些意思，手把腰间夹袋，“这钱财是身外之物，生不带来，死不带去。不求共枕眠，但求同船渡。你们两个，一个是佛门的高僧，一个是花国的老手，若有能为，就把这淡水的太湖珠子，还有百八十两粪土银子，一齐拿去！”
云儿笑嗔：“三爷这也急些——这里不是俺们锦香院，钱到人来；这光天化日，白眉赤眼的，那有寅时下定，卯时成亲的好事呢？”智善却向云儿道：“大爷才说了同船渡，你瞧，这江面上的船，多的是，招招手就能雇来。做正房偏房，还是洞房，谁还管这闲事不成？”
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