话说邢夫人抹眼哭了两声“我苦命的儿，我百伶百俐的孝顺儿”，分派嫣红翠云，报与王夫人凤姐两处知道。武磕巴闷头吃尽三个糖溜蛋，邢夫人放腔哭送他去了。
贾琮传了话，与贾珍一齐来了。邢夫人迎面哭道：“‘伸手不打笑脸人’，人家规规矩矩来把信，大小总得把个人去，才好盖了这个脸。”贾珍称是，劝道：“生死有命，还请太太节哀顺变。上回绣橘偷偷倒跑了回来，这回怎没提早来报个信儿？姊妹一场，我这做哥哥的，生前也没瞧瞧二姑娘去——”
邢夫人赶紧儿拿话岔道：“你也别难过，都是他们夫妻不和闹的！要不然，谁还能割断我们娘儿父女的韭菜？”贾珍见问，只得陪衬两句。
贾环奉太太之命，一并带上琏二嫂子的祭仪，跟着珍琮二位，三人一齐吊丧去了。王夫人养了迎春一场，心说是孙绍祖虐待死的，哭的一发伤心。一时想起元春，复又哭道：“我狠心的儿，怎忍心弃我而去？”
玉钏知道此时断不宜劝，端进盆来，只陪泪侍立在侧，袭人也只奉巾递帕而已。王夫人呜呜咽咽哭了一回，捧心道：“我这心口痛，时好时歹，我看也不得好了。才刚险些又犯了。”
袭人道：“太太放心，宝二爷行前都和他们交代了，太医郎中按日子时辰来瞧太太。宝二爷还说了——一到了南边，便打发小芸大爷回京，替他孝敬老爷太太。”说了，伺候洗脸。
王夫人洗了道：“难为你二爷的心，一半在老太太身上，一半在我身上。老爷发话了：趁着这回宝玉不在家，把他院子隔出来——墙动屋不动，‘拆南墙，砌北墙，添些砖石，砌一面西墙，就挪出来了。’既说芸儿要回来，等两天，就派他领着动工。”
说了，听见绣鸾在外说“林姑娘喜姑娘来了”，王夫人把口里的话吞了回去，端起手边十锦珐琅盖钟，揭开盖子，吹吹吃了一口。
喜鸾清早来送了二哥哥出远门，便一直陪在黛玉身边，此时跟着来瞧二太太。黛玉规矩问了安，舅母指他坐，他便道绣墩上安静坐着，心挂宝玉，不知此时到了何处，也无人可问。
王夫人问了几句起居上的话，嘱咐黛玉：“男人们都到南边去了，园子里又空旷，你们各人交代各人丫头检点。我这病害的奇怪，说来就来，一来就动弹不得，不得时常进园提醒。原说宝玉胡闹，他这去了也好——没人歪缠你，你落了清净，跟你大嫂子把针线好生学学。”
黛玉只得答应了，喜鸾见他声色倦怠，便作辞，道：“太太安心保养，我们在这里倒闹的太太不静，我陪林姑娘去请大太太的安。”王夫人要来干净手帕，抹着眼道：“迎丫头可怜，无缘无故，说没就没了。你们去道恼，也替我看看大太太。我心口好些，身子还要过去看大太太。都早些过去罢，女郎中一会子就该来针灸了。”
这一对杏林伉俪，各得师承家传。凿牙是张友士的徒子，其妻杏娘是山子野的女孙。杏娘入内请了手脉，坐杌子上针巨阙穴。凿牙在外间发火烧针，预备针灸上中二脘之用。
杏娘左手按穴，右手捻针，小幅快动，提插之间，那针渐次入了皮肉。只见他手眼俱在针上，口诵医诀道：“心口痛多食气寒，时发时止屡经年。”凿牙在外接道：“上中二脘明补泻，斜向巨阙针便痊。”
王夫人正赞杏娘手轻，听见了，便赞他两个彼此提点的好，道：“你们两个，这叫天生的一对——进门是一对小夫妻，出门是一对师兄弟。”杏娘道：“太太抬爱。师兄弟的话，太太说的倒是呢。家里家外，我只唤他牙郎中；我穿上这一身男不男女不女的行头出门，他便只称我师弟。”
玉钏眼见太太谈的高兴，灸的受用，笑向杏娘道：“没你这样女郎中，太太小姐们就是要针灸，也没合式的人来针。”杏娘颔许，“正是为这授受不亲的缘故，爷爷隔代传此医术于我。”
王夫人道：“都说‘腹加心口痛，十痛九要命’，你这是祖传的，世代行医，医术高明，医理必也是明白的。我这病，到底有无妨碍，还请直说。我不敢望从前老太太的寿庚，只望宝玉成了亲，生了子，立了业，就不怕闭眼睛了。”
杏娘笑道：“这话太太，问过我三回了，我也说过无妨了。太太既然不放心，请听我细解了来，替太太破闷。”王夫人道：“我听着呢，就请说罢。”
杏娘便照爷爷的药书道：“脐上属火属实，脐下属水属虚。虚实相生，心痛多自腹痛而成。腹痛者，有外感寒邪而痛，有脾虚气滞而痛，有食滞而痛，有血凝而痛。”说了这些，朝外道：“牙郎中，后面的，难为你替我说罢。我也听听，看看你说的，和我心里记得的，可是一样。”
凿牙应声道：“外感寒邪，口食生冷而痛者，其腹柔软而不拒按；脾胃虚弱，气滞血凝而痛者，其痛绵绵而不已。症因既明，对症施治，抽丝剥茧，可保无虞。饮食有度，则无气滞之虞；坐卧有时，则无血凝之虞；忧思善忘，劳心放闲，则无滞凝之二虞。”
说完了，问向里面：“我说的可还清白？”杏娘在内道：“清白清白。这会子不敢多打搅了太太，回去我们彼此再把《杂症方》对一遍出来。”
盛情难却，琮环二人在孙姑爷府上住下了，贾珍没好吃酒，用些茶饭便回来，俱道丧礼之隆重、绍祖之悲切，以慰大太太之心。邢夫人听了没几句，憋的已是一肚子气了，道：“猫哭耗子，假慈悲！他是做贼心虚，做给活人看，为着明儿好再娶！那傅试也不是好东西，夫妻两个都在罢？”
贾珍道是，邢夫人鼻孔里哼了一声，“我一口就猜到了。你们瞧着罢，多则一年，少则半年，傅试那妹子就要成了孙大奶奶！好在你大老爷不在家，不然，以他一冲霄的脾胃，不闹个人死牛犯瘟，也不放过姓孙的！”
贾珍道：“语村今儿也是太太这话。目今姓孙的巴结京营节度使，攀上了忠王府的高枝儿，太太瞻前虑后，息事宁人，正是语村口里那上策。姓孙的，无知而无畏，从前娘娘在日，王太舅在朝，他还放肆呢！”
邢夫人便叹：“朝里无人不做官，三姑娘可惜是外国的王妃，四姑娘心在空门里，更指望不上。那年，宝姑娘要是选进宫去，眼下做了娘娘，我们有这样亲戚撑腰，也不至于虎落平阳，受孙绍祖这恶狗的窝囊气！”
贾珍回想胞妹，不觉走了一回神。回过神来，听见大太太道：“大老爷二老爷都有年纪了，往后我们贾府，指靠你们这一辈的光宗耀祖了。”贾珍趁机道：“语村向大老爷说了个主意。”邢夫人忙问：“什么主意，我咋不知道？”
贾珍缓缓道：“语村说，‘万事俱备，只欠东风——坑是现成的，就是没那萝卜移进去栽种——’”邢夫人急问什么坑，什么萝卜，“老爷口里从没说过这话。”
贾珍道：“语村深谋远虑，他的意思：北静王妃虚位已久，圣上指婚，那是迟早的事。咱们府上和北王世交之谊甚厚，若有待选之人，早日上奏天聪，成算不可谓不大。”
邢夫人闻得此话，有如苍蝇闻得有缝的蛋，心忙口忙，忖道：“喜鸾四姐儿两个，虽是小姐，生的也齐整，可都是小门小户出身，不是正宗嫡派大家闺秀。思来想去，我想：宝玉没有娶了林姑娘又娶宝姑娘的理，若娶林姑娘，宝姑娘便可为王妃；若娶宝姑娘，林姑娘也可嫁到王府——况且我听见说了，他有个作诗的外号，正是‘潇湘妃子’！”
这日，黛玉自大舅母房里出来，打黑油小门回园。心怀悲切，坐到月洞窗前，话也懒待说，饭也懒待吃。紫鹃去往外面喂水食，鹦鹉不吃不饮，但瞧茜纱窗下的黛玉。
紫鹃因嗔他：“姑娘茶饭无心，是替一个叫狼吃了的好人伤心，你也水米懒进，又是为个什么来？”嗔了，劝道：“快些吃罢，人是铁，饭是钢，一顿不吃饿的慌。”解劝半日，鹦鹉仍不就食，紫鹃佯怒，“你再不听我的，我进去请姑娘，请宝二爷来！”说时作势出了馆门。
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