苏向北端着洗干净的碗筷进了厨房，“刚才我看后院的柴垛不多了，等会儿我去山上多带些回来。”
“你今天就别去了。”叶明月蹲在灶口前，拿着柴火棍从灰里扒拉出几块热腾腾的烤红薯，“娘说让你拎上点东西，带着诚诚和小梨子去见见队里的长辈们。”
苏向北近三年没有回来过，多少该出去转一圈。更别说苏家这些年，张翠萍一个人把孩子拉扯大，少不了亲戚邻居们的帮衬，于情于理都该先过去走动走动。
“也行。那我回来再去山上。”苏向北捡了块红薯，剥开皮就往嘴里塞，说话含糊不清：“我没带多少东西回来，你瞅瞅家里还有啥能拿得出手，我先凑合凑合提着上门。”
他吃完一块，立马又添了一块，“我带回来的包裹应该在娘那屋，里头有这半年的奖金和津贴，还有几块颜色时新的棉布，你看着和娘分一分。”
叶明月点点头，“给诚诚和小梨子留两块，娘留一块，剩下给大嫂她们。”她拍拍裤子站起来，想到什么问苏向北：“你在县城车站下车以后，去过三姐跟五妹家报信没？”
“我哪有那时间？”苏向北摆摆手，“我当时一门心思只有回家，肚子饿瘪了都没顾上。”
叶明月白他一眼，又好气又心疼，怪不得昨天半夜还偷着去厨房翻东西吃，“你又不是赶着投胎，在县城歇一晚也行。”
苏向北嘿嘿一笑，“我这不是想你和孩子了么？正好拿了家里的东西，过两天咱们去县城供销社一趟，买回来补上，顺便见见她们就成。”
“行行行！”叶明月又塞给他两块红薯，转身朝外头去，苏向北赶紧颠颠儿跟在她后面，听她说：“娘去上工前把钥匙留给我，你想好要去哪几家，一家提上半包红糖和几个鸡蛋，娘说咱们常来往着，诚心到了比什么都成。”
苏向北低头吞掉红薯，忙道：“我都听你的。”他拍拍手大跨两步跟叶明月并排，偏头小声跟她说：“里面有块布拉吉的料子，红色的。”那可是他从战友手里抢过来的，“你手艺好，做成裙子穿，肯定好看！”
叶明月步子一顿，侧头瞥他一眼，“大冬天的，我是嫌火炕烧太热，穿裙子凉快是吧？”
苏向北：“……”他虽然很想看看媳妇儿穿裙子有多漂亮，但也没有那么急切不是？
“冬天做出来，等夏天穿。”他找补一句。
“不了。”叶明月低头看了看灰旧的布鞋，刚才踩过灶房前边泼过水的泥地，深色的布鞋和裤腿溅上了泥点子，瞅着不干不净，埋汰得很。
叶明月端着剩下几块红薯，突然加快步子进屋，将苏向北落在后面。
苏向北看着自个媳妇儿的背影，蓦地蹙起眉头，眼底浮上一层担忧。他感觉，明月应该有事情瞒着他。
若有所思地跟上，苏向北决定找个时间问一问。
叶明月走近了，听到门缝里挤出来的清脆笑声，嘴角不自觉扬起来。
小梨子裹着被子在炕上滚来滚去，仗着有哥哥精准拦截，玩得不亦说乎。
听见开门声，兄妹两人扭头看过去，齐声喊道：“娘！”
将红薯放在灶台上，叶明月看了眼灶里的火，烧得不紧不慢。想着这一出去不到晌午肯定回不来，她又添了两根柴，以防家里没人这段时间灶里的火熄灭。
诚诚和小梨子爬过来凑热闹。
“娘，小梨子起来，没见到娘。”小梨子吸了吸鼻子，圆圆的眼睛盯着人，“娘去哪儿了？”
手放在火上烤了烤，等凉气散去，叶明月才捏了捏小梨子的脸蛋，“这边睡不下，娘回家住了。”
小梨子瞪大了眼睛，“啊？”她扭头，四下看了看，指着左边很长很长一截炕，小奶音很大声：“能住下！”
“娘跟小梨子住！”
说着，小梨子着急地往前爬了爬。
这截炕沿下就是灶口，生怕小梨子跌下去，叶明月赶紧伸手将孩子抱起来。
一到妈妈的怀里，小梨子就紧紧搂着她的脖子，头靠在她的肩膀上，细软的发丝依恋地贴在叶明月的脸颊处，“妈妈，妈妈要跟小梨子一起。”
叶明月抬手给小梨子理了理头发。刚才这孩子在炕上滚来滚去，早就把梳好的辫子滚松了。
诚诚动了动膝盖，往前蹭了蹭，仰头小心翼翼喊了一声：“娘。”
他比小梨子年纪大，懂的事情也多。昨天家里突然出现一个男人，奶和大伯他们说那是他爹。
他知道爹是什么意思。
大伯就是大林哥的爹。
可是大伯和大林哥住在一处，他和小梨子的爹住在别的地方。
而且，爹会抢娘的。
就像大伯娘只和大伯住一屋，大林哥和二华哥、香香姐都只能自己住一个屋。
苏锦诚不安地扭着手指，他不想有爹。
“阿嚏！”
门外突然传来声音。
苏向北揉了揉鼻子，心里纳闷，今天这都是第几个喷嚏了？咋的他也不是风一吹就倒的纸人，难不成还真被冻着了？
缩了缩脖子，他赶紧推门进去。
里屋和外间仿佛两个季节，被热气一腾，苏向北立马出了层汗。
见他突然进来，三个人齐齐扭头看过去。
两秒后，又一同撇开视线。
小梨子气鼓鼓：坏人！
苏锦诚愁眉苦脸：不想要……
刚从脚底暖和过来，可是感受着屋里的气氛，苏向北又生生打了个哆嗦。
他怎么觉着，这场面比真刀真枪还吓人？
“媳妇儿？明月？”苏向北试探地喊了两声。
叶明月安抚地轻轻拍着小梨子后背，闻言头也不回，“干嘛？”
“没啥。”苏向北瞅了瞅面色不大好看的两兄妹，心道他就是壮壮胆子。
屋里安静了会儿，等那股莫名其妙的寒气散去后，苏向北盯着两个娃娃动了心思，他咳嗽一声，殷勤道：“媳妇儿，你抱着孩子累不累？要不，给我抱抱？”
如果说前面那句勉强算是对叶明月的关心，那后半句就完全泄露了苏向北的心思。
听听那着急加眼馋的语气，简直就是过街老鼠……啊呸，司马昭之心。
叶明月面无表情瞅他一眼，在心里衡量片刻，最后摇头，“我不累。”
不过好歹是孩子的亲爹，叶明月虽然对苏向北这么长时间不回家耿耿于怀，但不想因为这点事影响到父子父女的关系。
说到底，苏向北的工作性质特殊，他不在家、不在眼前，却用另一种方式守护她们。
想到上辈子诚诚缺失的父爱，又对上苏向北一瞬间变暗的目光，叶明月愧疚之心顿起。
“诚诚年纪小步子慢，等会出门赶时间，你抱着他。”
苏向北：“！”惊喜来得如此措手不及，他觉得自己还能吃下一盆红薯！
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