从宫内一路出来,苏迈没用早膳,径直回房间躺下想入睡。但满脑子浮现的都是儿时玩伴燕若飞的脸以及他的夫人萧瑶。
十七年前,他还小,一切的事情不过都是后知后觉。回想起来,那时自己的父亲苏磬山尚在人世,他也还没有犯下祸事。
有一日,父亲从宫里回来,他清楚记得他从未见过父亲如此慌乱失神。正在院内独自玩耍的他,忍不住悄悄躲于堆在院中的花盆后。
只见得赵氏从屋内走出,迎上去问:“磬山,何事如何慌张?”
苏磬山紧紧抓着夫人的手,左右看了看低声道:“太子郑晟——殁了。”
回忆如流水般一旦开闸就喷涌不息、一个接一个涌入苏迈的脑海,他还尚未察觉就又一次沉沦在痛苦的记忆中……
萧瑶今日破天荒起了个大早,梳洗装扮后,此时她正坐于屋内的小桌前美滋滋地享用早膳。早膳最后一道是她特意嘱咐后厨做的桂花酒酿汤团。
酒酿汤团是吴州的地方美食,她来定州以后,苏锦怕她吃不惯当地的食物,特意请来了吴州的师傅专门负责她的饮食。师傅的手艺很好,萧瑶仿若吃着吴州最出名的酒楼杏花楼的吃食。
今天的桂花酒酿汤团也尤其特别,因这桂花是她昨日和欢雪一起在庭院中采摘的,正是桂花开放正浓的季节,花香扑鼻,从昨天她就心心念念想着要吃上这样一碗。
正吃着,欢雪推门而入,她的怀里抱着一叠薄被。
“欢雪,这是哪里来的被子?”萧瑶边吃边问。
“回夫人,这是刚刚鸢飞姐姐送来的。说是最近天气转冷,王妃怕您着凉,特意吩咐她把蚕丝被送来。到时,您晚上睡觉叠在被子上,保暖还不压身子。”欢雪把蚕丝被放在床上,又走过来服侍萧瑶吃早饭。
自从那日她目睹苏锦转身离开后,多次上门拜访,都被苏锦的贴身丫鬟鸢飞拦在了外面,说是王妃感染了风寒,担心传染给她。
但萧瑶心里清楚,苏锦是心绪未平,无法面对自己。
“欢雪,你再去看看鸢飞姐姐走了吗?如若走了,还没走远,你追上帮我问一问王妃现在身体是否好转,可看了府医了么?再说一下我想要登门拜访的事。”萧瑶蹙了蹙眉,她想去看看苏锦,特别是柯王府就在苏将军府附近,距离不远,她抬脚就可以过去。
欢雪答应了一声正要向外走,却又被萧瑶叫住了:“等会赶紧回来,我给你留半碗酒酿。”说着,萧瑶冲欢雪眨了眨眼睛。
“谢谢夫人!”欢雪犹如一只欢乐的小鸟一样跑了出去。欢雪本是将军府的府生丫鬟,她的爹娘都被将军给了自由身,回家乡务农了,独留她一个女儿在府中。因为年纪小,只做些杂役的工作,虽不累但并未得到府中其他嬷嬷丫鬟的几个好脸色。
夫人来府后,看中了她,提升她做贴身丫鬟,再加上夫人丝毫没有摆将军夫人的架子,待她就如同姐妹一般平易近人,她在心里尤甚感念,做起事跑起腿也格外的卖力。
眼看欢雪出去了,萧瑶埋下头想继续吃,却又心不在焉地玩弄着手里的汤匙,没有心思再吃了。她没来由的有些发愁,一来是担心苏锦,她本就体弱,万一真的病了可要好好休息着;二是自苏迈回来以后,她已经很久没见过苏迈了。虽说俩人互不打扰的日子也挺好,但她始终有些隐隐的担心,听说他前几个月差点死在塞北,不知道府医能不能看护的好……
她正胡思乱想着,突听的有人快步走了进来。萧瑶只当是欢雪嘱托完鸢飞又回来了,赶忙从碗中盛了一勺酒酿,笑说:“欢雪,你快坐下,还没有凉。”说着,她就举起了汤匙想先送到欢雪的嘴里。
她抬起头,正对上一双深邃如海的眸子。
坐在对面的哪里是欢雪,正是她刚还在惦记着的苏迈!
举在半空的勺子收也不是,放也不是,就这样哆哆嗦嗦地悬着。
苏迈在心里默默叹了口气,更有几分无可奈何。这女人是怎么回事,第一次把他认成闯空门的匪徒,第二次把他错认成丫鬟。他没听说谁敢来将军府闯空门的,也没觉得男人和女人的脚步声这么难区分开。
看她半天僵在那里进退维谷,为了替她解围,苏迈还是起身凑了上去把那勺子不知道是什么的东西吞了进去。
有点甜……他囫囵吞枣地咽下,也来不及多品尝就坐了回去。思来想去怕吓着萧瑶,苏迈只得勉强挤出一点点笑容来。
平时阴冷的表情是没了,但是苏迈不知道,此时他挤出来的笑容在萧瑶眼里有多难看。如果他知道的话,大概是不会笑出来的。
“那个……将军,你来找我有什么事吗?”这该死的尴尬气氛,让萧瑶忍不住面红耳赤,虽说知道将军好男不好女,但这暧昧的举措也让她有些进退两难:“用过早膳了吗?”
“啊……”苏迈也突然察觉到了俩人之间微妙的气氛,变得不自然了起来,他清了清喉咙,抬眼看了下旁边的年轻女子。
她的面容格外的清秀,纤细的眉毛微微挑起,一双杏眼如鹿一般圆睁似有些无辜又似有些不悦他的打扰。苏迈想要从她脸上找出蛛丝马迹却显然失败了,那时他还太小,已经对当时大部分的事情都模糊了记忆。
“再过几日,圣上要在宫内内庭宴请官员,需要携眷出席。”苏迈恢复了平静,脸又沉了下来,当年发生的事情本就不应该他多去过问。
萧瑶看着他脸上忽明忽暗的变化,只觉得今日的苏迈好像有些奇怪,但却又说不上哪里不对劲,只看得对方在暗暗打量自己。
难道是怕她这个乡野丫头在宫宴上丢他的人?上不了台面?索性她一甩头发,咬牙答道:“好!我陪将军一起出席。”
五日后,南渊国皇宫外。
一辆马车缓缓驶来,似是之前通身覆盖着黑纱的那辆,而此时黑纱已被取下,换上了浅金色的薄纱。夕阳还未完全西沉,余晖跳跃在薄纱上,泛起了点点涟漪。
马车停下后,苏迈跳下了马车。
苏迈骑惯了马,自从遇袭受伤后一直都在坐马车,可把他难受坏了。他揉了揉肩膀,立住,抬眼望向皇宫深处。前几日从皇宫出来,直到此时他还隐隐约约感受到一丝不安感
正当他还在出神时,一只柔荑轻轻从薄纱中伸出。
“苏将军。”一声吴侬软语接着传来。
苏迈转过身,想起萧瑶还在马车上,立刻半探着身子伸出手抓住了萧瑶的手。
两人并肩走在步道上,在接应太监的指引下缓缓向设宴的殿堂走去。
苏迈的手坚硬如铁,其上布满了老茧,而萧瑶的手却柔嫩似柳,两双手本该是南辕北辙,风马牛不相及,可此时却如此紧密的贴合在一起。想到这里,苏迈内心突然有些悲戚,他等萧瑶站定,就将手撤离开来。
萧瑶与苏迈肩并肩站在殿堂门口等候。殿堂内充满了欢声笑语,丝竹声,碰杯声交织不断,只是立于门外就能感受到堂内热闹的气氛。等这一轮皇亲国戚的内宴结束,自会传召大臣们进入开始第二轮的享乐。
但,第二轮宴会还没开始,萧瑶就已经疲惫不堪了。这跟她今日的穿着分不开。
今日,她打扮的极为隆重,平日里常以素色示人,而今却身着一条云英紫裙。头上梳了半翻髻,剩下的余发绕髻三匝,露出一段雪白的脖颈。发髻上,插了两支玉制的钗子,其下缀满了珍珠、翡翠……沉甸甸压负而下,让萧瑶头疼不已。
与夫人的盛装打扮不同,苏迈只穿着一件墨蓝色的常装,束一条枣泥色的腰带。他绷紧了腰身站在萧瑶旁边,犹如一棵临风的松竹。不时的,他捏捏自己的手,仿佛上面沾染了什么滑腻的东西,而脸上始终晕着一层阴郁。
“传苏迈苏将军,传苏将军夫人觐见!”
萧瑶正了正色,猛吸了口气,她的内心忐忑不安,充满了不确定感,于是下意识地,萧瑶主动牵起了苏迈的手。
夕阳已沉,宫殿内点满了灯,烛光冲天,将恢弘华丽的内殿照射的亮如白昼。红木制的矮桌呈两列排开,其后坐着皇亲贵戚。举目望去,在殿堂的正中央,坐着南渊王郑启,两边分别是宣皇后和最得宠的曹贵妃。
苏迈、萧瑶一踏进门,殿内的目光不约而同射向两人,刚刚还热闹非凡的宴会此时竟无人再说话,喧闹的丝竹声音乐声也戛然而止。
“末将携夫人向陛下、皇后、曹贵妃请安。”苏迈牵着萧瑶一并跪下行礼。
“爱卿请起。”郑启摆摆手,示意两人不必拘礼。
“苏将军与夫人真是恩爱万分,令臣妾回忆起当年与陛下也是如此琴瑟和鸣。”宣皇后微笑着看向两人转而又面向郑启道。
宣皇后在郑启还是世子时便嫁于了他,为他诞下了一皇子一公主。
“陛下,苏将军与夫人郎才女貌,如今佳偶天成全仰仗着陛下的慧眼赐婚呢。”紧接着说话的是坐在另外一侧的曹贵妃。
曹贵妃年纪尚轻,其生得容貌昳丽,仪态妖娆,且善晓人心,最近刚晋得贵妃之位,正是风光无限之时。
郑启已全然听不进两人的话,萧瑶进京一年,如今他才找借口得以见到她,不禁盯着萧瑶看了半晌。
萧瑶偶一抬头,正对上陛下灼热的目光,恰如那夜郑启望着苏迈时那样炯然。
萧瑶的眉眼虽带着与定州截然不同的江南秀色,但仔细端详还是能看出他的影子。郑启看着看着,不紧有些黯然神伤。
萧瑶第一次觐见,却觉得圣上有一种说不出道不明的亲切之感,刚刚踏入大殿中的忐忑与焦灼也渐渐缓解一些。
碍于玉钗沉重,萧瑶只微微的俯下身子,再拜,“谢陛下与皇后娘娘,曹贵妃的厚爱。”
郑启盯着萧瑶,半天没有移开眼睛。观察到了圣上的异样,曹贵妃微挑柳眉,与坐于矮桌的定南侯曹弈暗暗互换了一个眼神。
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