入秋了之后,天气越来越冷。沈珺和柳映初的亲事也已经定下了,两个人的婚期定在十二月,时间有些赶,不过好在很多东西都早早的备好了。
只不过就是作为聘礼的聘雁现在很难找到,沈珺抱着试试的态度几乎要把整个京城翻了一遍,还是没找到。
沈慧颜也只能干看着着急,沈珺都已经准备去南方寻大雁,三皇子却赏赐下来一对大雁,大雁通体洁白,羽毛发亮,一看便知道是珍贵的品种。
三皇子赏赐的时候,沈珺当时是不敢接受的,无功不受禄放在一边,万一被别人觉得是站队,那就不太好了。
楚琰却并不在意:“你收着吧,科举案子现在在收尾阶段,二哥忙着跟四弟的人斗法,不会在意这一对大雁的。”
沈珺回去的时候,沈慧颜看着他手中提的大雁还有些惊讶。
“不过一天的时间,哥哥去哪寻的这对聘雁?”沈慧颜只一眼就看出来这大雁价值不菲。
沈珺递给了长风,吩咐道:“你亲自照顾,别离了人,这个时节京城太冷,万一出了什么意外,到时候可就真的找不到了。”
说罢,沈珺挑挑眉跟沈慧颜说道:“去你院子里说话吧。”
进了沈慧颜的院子之后,沈慧颜便开口问道:“是陈星也直接送来的,还是托三皇子送来的?”
沈珺原本也没想瞒沈慧颜:“今天下朝之后,三殿下拿给我的,不用看这东西就是陈星也送来的,阿颜,你若是想跟陈星也划清界限,我马上就把大雁还回去。”
沈慧颜摇摇头:“他既然想办法寻来了,也别拂了他的心意了,收下吧。”
她话虽然是这么说的,面上的表情却是云淡风轻,好像陈星也的事情并不会把她心底掀起什么波澜。
“阿颜,你,你现在是怎么想的,你对陈星也是什么感觉。”沈珺不是个傻子,这段时间他也能感觉到,那个不苟言笑,在外人看是活像个阎王的陈星也,在面对沈慧颜的时候,完全就像是变了一个人,笑容无时无刻不在脸上,说话的语气都温柔了。
沈慧颜关于陈星也再多的话也不想说,只说了一句:“若我终身不嫁,哥哥会嫌我丢人吗?”
沈珺不知道沈慧颜为什么会有这样的想法,但还是说:“你是沈家女,是我的亲妹妹,你若是不嫁人,我也会养你一辈子的。英国公府永远是你的家。”
她对沈珺会说出这样的话一点都不意外,沈慧颜朝着清河点了点头,清河接收到讯息之后,从沈慧颜卧房里面捧出来一个黑匣子。
沈慧颜打开黑匣子,里面放的是满满的都是银票,地契。她把匣子往沈珺面前一推,说道:“这是母亲留下的嫁妆,这些年都被王氏占着,这些东西我已经分好了,就像当时母亲留下的遗言,咱们一人一半。等等我让清河把账本送过去。”
沈珺信得过沈慧颜:“不用送账本,你我二人还有什么信不过的。”
沈珺走了之后,清河问道:“小姐,账本还送吗?世子都这样说了,咱们是不是就不用送了?”
沈慧颜摇摇头:“哥哥这么说,是信得过我,咱们把账本送过去,是我们的诚意。不敢现在怎么样,再过几个月,哥哥成亲之后,总归是隔了一层。”
清河看着这么消极的沈慧颜,心中有些不忍,想说些什么,却又不知道该怎样开口。
即使是重活一世,沈慧颜的心也是封闭起来的,始终不肯相信这个世界上是真的有人无条件爱她的,沈慧颜现在还是消极的,没有重拾对这个世界的热情。
就在要给柳家下聘的前一天晚上,沈珺被派出城查关税的问题,得等第二天一早才能赶回来,沈慧颜准备睡下的时候,却被清河喊醒了。
“怎么慌里慌张的?这是发生什么事了?”
清河也是急的不行了:“小姐,世子的准备的聘雁死了一只。”
沈慧颜立刻从床上坐起来,眉毛微皱,手上穿着衣服:“怎么会突然这样?明天就要下聘了,看守聘雁的人都是干什么吃的?”
沈慧颜到地方之后,沈询和周小娘也已经站在那里了。
她边走边问:“看聘雁的是长风吗?”
清河回道:“不是,长风跟着世子出城了。”
沈询满脸怒气,训斥看守聘雁的小厮:“好好的聘雁,怎么到你这就死了?如此玩忽职守,英国公府不留这样的人。”
那个小厮一下就跪在地上,磕头求饶:“国公爷,我什么也没做,真的不是我的错啊。”
沈慧颜知道他,他叫长水,是上次胡氏送来的小厮,自从来到沈珺身边之后,就很是受重用,沈慧颜大概猜到,胡氏找的这批人陈星也应该都调查过。
不说是家世绝对清白,也是不会轻易被人收买的人。比起去责怪谁,沈慧颜更想知道聘雁到底出了什么事情,她昨日来的时候,这一对聘雁还是活蹦乱跳的。
怎么今天就死了,还是在下聘的前一天,若说是水土不服,刚来的时候应该就会表现出来,沈慧颜越想越觉得这件事情不对劲。
沈询现在还在气头上,都想把怨气发在周小娘身上了,沈慧颜及时开口:“父亲,这聘雁若是因为自身死的,那就算了,若是被别人可以算计死的,咱们在这冤枉无辜的人,岂不正中了背后之人的下怀。”
沈慧颜见沈询表情有些松动,又说道:“那背后之人的目的究竟是什么?是让咱们英国公府丢人,还是干脆想搅了咱们和柳家这门亲?依女儿看,当务之急是揪出背后的人,到时候跟柳家解释一下,柳家都是通情达理的,咱们多添上些聘礼,让柳家看出我们的诚意,只要咱们跟柳家一心,面子上总不会太难看。”
沈询被沈慧颜说动了,柳大人在科举舞弊案子之后,得到了圣上的重用,沈询现在非常有自知之明,现在英国公府可谓是江河日下,圣上也有意打压异姓国公,沈珺有岳家的提携,未来的官途会好走很多。
“那就按照你说的办,今天晚上务必要把事情给我查个水落石出,明天一早我才能给柳家一个交代。”沈询对周小娘说。
他吩咐完之后,有些担心:“你一个人可以吗,要不然就让”,王氏两个字还没说出来。
沈慧颜就接着说道:“父亲,不如就让我来帮姨娘吧,反正我也是闲来无事。”
沈询嗯了一声:“就只有一个晚上的时间,若是查不出什么,就只能用它来去给柳家赔罪了。”那个他明显说的是长水。
沈询说完就走了,长水还跪在地上,身子不停的抖动。
在沈慧颜面前,周小娘都没想过要逞强,既然是沈珺的事情,相比沈慧颜还是自己查起来比较放心,周小娘只吩咐道:“去给世子写封信,先将此事告知世子,阿颜,我年纪大了,晚上脑子转不快,这事还得你来,我就在你身边,有什么事安排我就好。”
周小娘真的是会做人,这种事情沈慧颜可能谁都信不过,这样做一个顺水人情,既能洗刷自己的嫌疑,还能送沈慧颜一个人情,何乐而不为。
沈慧颜看着长水,道:“别害怕了,今天遇到了什么人,给大雁喂了什么食物,喝了几次水,都事无巨细的告诉我。英国公府有我,定不会让你出事,柳家也不是蛮横无理的人,也不会要了你的命。”
长水颤颤巍巍地开口:“今日中午我来替长风,下午一切都很正常,给大雁加了三次水,中间就只王五的人来送了一次饲料,也是跟平常一样的,小姐,这大雁绝对不是自己死的,下午的时候还是生龙活虎的,怎么可能天刚黑,就死了。但是我一步都没有离开过,要是说动手脚,不肯定不会当我面前动手脚。”
沈慧颜冷哼了一声:“这不很简单,要么是水里动了手脚,要么是饲料里面动了手脚。只有千日做贼的,没有千日防贼的。把这今日剩下的饲料拿去给大夫悄悄,找个靠谱的大夫。”
吩咐下去之后,沈慧颜心里也有怀疑对象了,要么是沈慧灵,要么是王氏。除了这两个人,府中其他的人没有胆子也没有这个必要这样干。
霜降悄悄的走到了沈慧颜身边,喊了一声:“小姐。”
沈慧颜偏偏头:“你怎么过来了?”
霜降把沈慧颜带到一边,说道:“小姐,昨日韩啸看见沈慧灵出府跟一个道士模样的人做了笔交易,韩啸偷偷查了,这个道士擅长制毒,前几日大量收入了枇杷新叶,浓缩成汁,我猜二小姐买的应该就是这个。”
沈慧颜听了,并不怀疑霜降的话,只是觉得枇杷新叶浓缩成汁,这种毒药不用想,必定是非常珍贵,就拿这个毒个大雁,岂不是太大材小用。
“知道了,你回去吧。”沈慧颜心中有了盘算,她心中更倾向是王氏做的这件事情,毕竟有杀母之仇的人是王氏,不过是谁做的又怎么样?
只要王氏承认,那这件事就是王氏做的,至于沈慧灵,她的胆子也就毒死个畜生,不足为据。让沈慧颜惋惜的除了大雁,就是这件事情不足以要了王氏的命,怪没意思的。
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