华州渭南，乱了。
一个月前，渭南已经下了半个月的大雨。
三圣故里，三川交汇之地，如今已尽数掩埋在黄河之下。
整个华州都受到了水灾的牵连，春种受阻，全年收成无望，受灾难民四处逃窜，地方州府本该尽力疏导，谁料华州知府钱敏竟反而横加阻拦，甚至与地方马步军都指挥使合谋，调厢兵镇压灾民，导致民愤激增，揭竿而起。
最可笑的是，不知是厢兵临阵倒戈，还是真的疏于训练不敌于民，竟被灾民夺了武器，现在已经成了一股匪兵，纷纷涌入旁边州县，其中京兆府承受的压力最多。那京兆府知府，渭南半月大雨他不知，覆城之灾他不知，浑浑噩噩度日，忽一日就被起义的难民围城。好在还比钱敏清醒些，知道上报朝廷，用了八百里加急。
赵珂听完来报，竟一口血喷出，支撑多日的残躯，终于昏迷过去。
这种大事钱敏为何要瞒报？
盖因一个半月前，皇太子大婚，整个汴京喜气洋洋，他不敢上报这灾事坏了朝廷的氛围。
赵珂从小一颗心扑在国事上，为国为民，以他母后为榜样，只愿鞠躬尽瘁。谁料眼看没几年可活，竟因这般缘由成了罪人，一时疾火攻心，吐血昏迷。
政事堂众人赶紧将太子送回东宫，找太医救治，又急急向官家禀告，忙得人仰马翻。
皇上听了也不好了，赶紧召集了中书、枢密院、三司掌权之人，一并讨论对策。
祖宗基业传了三代到自己手里，还一次民间起义都没有过，他觉得自己的皇权受到了莫大的冲击。
龙颜大怒。
“这群蠢官，这帮刁民！岂有此理！吴相，此事绝对不能姑息！”“陛下，臣等以为，当务之急是派禁军解京兆府围城之困，再追究涉事官员。”
“准。”
可是派谁去做这个平叛安抚使才是关键，众人拉开了激烈的讨论。
朝廷无军事多年，禁军一直养着不用，其实谁都不知道有什么善于领兵之人。不过这股难民组成的反军在各位久居权力中心的大人们眼里，根本不足为惧，只要禁军数量到位，无论是谁领兵都能成事。因此，都想借此机会推举自己人赚个难得的军功。
一上午，事情就焦灼在这里。
皇上不是不知道他们的小九九，他看着心里也很厌烦，可是又没什么人选，只能陪着看他们之间的角逐。
午膳就在殿上匆匆用了，皇上看着底下众人谁也不服的样子，估计下午又是一场恶战，他想了想，冲郭有方勾勾手，低声说，“去把二郎叫来。”
二皇子赵瑞，只比他的太子哥哥晚了一盏茶的时间出生，但是在众人面前出现的频率远低于他的兄长。
宫人刚刚将大殿收拾好，和太子眉眼极其相似的赵瑞便施施然走进殿中。
气宇轩昂的矜贵皇子，几个老狐狸心中最终的继任者。母族不显，没有做次辅的舅舅，性格温和，至少现在还没有显示出把控朝堂的愿望，虽说和太子貌若双生兄弟，手段能力却天差地别——赵瑞更像他的父亲。
赵瑞进殿后，先是行礼于父皇，然后和诸位臣工互相见礼。
“二郎，你不小了，今年便要弱冠，以后多听些政事，增长些见闻。正好如今出了这样一个事，你在一旁学一学。”
“是，父皇。”
他站立一侧，看起来恭敬有礼。
其实听着这些老家伙吵吵的胡子都翘起来了，心里嗤笑不已。
他从来不急于插手朝堂，因为他不用。
太子一天天呕心沥血，还不是在给自己铺路。赵珂的那些谆谆教诲，他一点也不爱听。
他就像他父皇那样，做个太平皇帝，就很不错。
他偷眼看了一眼父皇，瞧，跟自己如出一辙的走神。
转眼又到了黄昏，不管提议了谁，总有人能说出他的一两件劣迹。没有劣迹的，那就是太年轻，更不适合。
说到底，就是没有一个人有能服众的业绩。这是死循环了，因为久无战事，谁家都没有军功，除非是启用元勋之后。
不知是谁提了这样一句，打开了众人的思路。事情早晚要解决，既然谁都拿不到好处，那就推举个谁也不沾不靠的人选，以后那能博一个举荐之好。
这时有人报，太子来了。
皇上的眼睛瞬间放了光。
太子的形貌很不好看，面如银箔，唇无血色，一脸的痛心疾首，站都站不起了，让人抬上了殿。如今跟他弟弟放在一处，就像两代人。
“父皇，恕儿臣不能，咳咳咳，起身。”
“你这个样子，怎么不好好歇歇？”
“儿臣醒来，听说连个人选都讨论了一天，咳咳咳咳，实在放心不下。”
他虚弱的声音不大，但是的确打脸。
“每耽搁一天，不知道有多少百姓无辜伤亡。既然讨论不出由谁领兵，不妨先看看都要带什么人。”
“殿下说的有理。”张自横应和到。
他初做参政知事不久，根基不深，虽太子追随者都跟他亲近，但是今日实在没有什么合适之人。
“首先治水，渭南不能放着不管。”
“其次安民，城要重建，地要再耕，错过了这一季，还有没有其他的作物可种植？”
一连说了两个大长句子，赵珂的脸色更差了。
顺着他说的两个思路，大家又你一言我一语的讨论起来。
这次倒是很快，因为懂技术的人才都是真本事。刚设的都水丞监整个都派了去，又找了几位熟悉西北地貌的官员。
于是话题又回到由谁领兵镇压反贼。
“你们说镇压。”赵珂道，“可曾想过，要是把他们赶跑了，会跑到哪里？转过身就是西夏，将近十万人跑过去，西夏李氏怎么想？”
一语激起千层浪，有人赞同，有人不屑。“李氏臣服多年，没准儿帮着我们就把反贼消灭了。”有人说。
“您也说了是没准儿，那李氏也没准儿抓住这个机会，起兵来犯，我们打是不打？”跟随太子的官员们终于跟上了太子思路，心潮不由澎湃，高瞻远瞩，这才是一代明君！
“父皇，儿臣以为这领兵的人选，不用太会打仗，但要体恤民心。能将十万民众就地安抚，将祸乱的损失降至最小。”
“太子说的有理。诸位爱卿今日所论，都是军绩，如今可有新的人选推举？”
最后选了新上任的中书舍人黄毅坚做安抚使，统帅平叛大军，又任命了若干指挥。
众人以为尘埃落定，不料太子却说：“启禀父皇，儿臣也欲一同前往。”
“胡闹！”
“不可！”
可把众人吓了一跳。
“此事虽是钱敏愚蠢所致，却终归有儿臣之因。父皇，儿臣若不能亲去向天请罪，只怕……难以瞑目。”
难以瞑目。这四个字太凄厉了，竟然就有朝臣当场流下泪来。太子的身体竟已至此了吗？
可是看着又真的像，进气没有出气多，说了一番话，比刚进来的时候还无力些。
连跟他斗了多年的吴归远，都不由在心中长叹。
皇上闭上眼睛，挥手示意众人离开，看着又苍老许多。
这是不反对了。
散朝后，赵珂单独见了皇上。父子二人狠狠哭了一场，彼此都知道，这一去，往返少说三个月，以赵珂目前状况，再加上长途跋涉，今日可能就是永别。
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