“徐小六，我需要你帮我。”陆酥双手捧过桌上的茶盏，递于徐漱石。
徐漱石接过，抿了一口，他放下茶盏后，不停摇着手中的折扇，这间暖室烧的炭火太旺，他的脖颈处出了一层薄汗。
“陆小二，我既吃了你家的茶，你要我帮的忙，我应下了。”
“我要你帮的，可是欺君大罪，若太后娘娘追究，我来顶，绝不牵连你。”陆酥的眼神很坚定，“我要你向太后娘娘回明，永寿帝和我姑母所育的十皇子，是刑部大狱的一名死囚，已于去岁问斩。”
陆酥让徐漱石附耳来听，他有些吃惊，陆家的四公子陆西风竟是死去永寿帝唯二的儿子。
徐漱石记下陆酥说的细节，回刑部衙门仔细查阅卷宗，圈出了几个符合条件的死囚，再加上陆酥给他的那条当年包裹十皇子的龙袱，他换上官服后，进宫觐见郑太后。
慈华宫。
还没等轿子在宫门口停稳，徐漱石便快步跳了下来，边走边扶正官帽，引他进去的小黄门都跟不上他的步伐。
廊檐下的郑太后一身宽大的素袍，头上戴着顶象牙莲花冠子，头发本就霜白，裸露在外的肌肤更是冷清的白，反正从头到脚，除了白，就是白。
她正站在游廊上逗白玉架子上的雪色鹦哥，修长的玉指捏着个小茶匙，舀了些谷子到架子上的鸟食碗中。
徐漱石上前行过跪拜大礼，郑太后睨了他一眼，声音柔柔的，“这石板地面又冷又硬，不是许了你不用跪哀家吗？”
她将手中的茶匙交给了旁边的内侍，双手托扶起徐漱石，当看到他这张脸时，眸中掠过点点柔情，说话的语气更加娇柔。
“你长得……越来越像他了，温文儒雅，周正端方。”
徐漱石知道郑太后口中说的“他”，是她的第一任夫君——靖文帝朱爻。
“儿也见过皇阿父的画像，儿不如皇阿父长得好，只是形似，而非神似。”
郑太后的指尖掠过他的鼻峰，眼中满是遗憾。
“阿宝，要不是朱尧那个贱人夺了你父皇的江山，今日坐在金銮殿上，受万民跪拜的该是你。你虽不是哀家肚子里出来的，可你是爻郎留给哀家的希望。总有一日，哀家会把你送上那把龙椅。本就是你的东西，让朱尧那个贱人的后代给玷污了。”她的眼中闪过一丝狠戾之色，与看徐漱石的眼神判若两人。
徐漱石心里不解，如今的正德帝朱舜虽说是永寿帝的儿子，但也是郑太后的亲生骨肉，这位太后娘娘恨毒了与自己共枕而眠几十年的永寿帝，怎连自己的亲生儿孙也一并恨毒了？
郑太后让徐漱石把她搀扶进殿内的暖阁，落座后，徐漱石将十皇子龙袱之事回明了她。
郑太后冷笑道：“就连老天也看不过朱尧那个贱人，他在这世上唯一有用的一点骨血都没了。他可真恶心啊！为了讨哀家的欢心，下旨毒杀了一心一意爱慕着他的那位陆贵妃，哀家都为陆氏不值。”
郑太后还是永寿帝的皇后时，永寿帝膝下子嗣单薄，根本不需她来动一根手指头，她这位便宜夫君，宠幸后宫嫔妃是为了让她心中吃味儿，后宫嫔妃有了子嗣，也是她这位便宜夫君亲自动手的，他替她扫清了妨碍她后位的一个个障碍。
徐漱石见郑太后信了，本想说几句客气话，然后出宫。
一个内侍来报：“太后娘娘，华国大长公主殿下求见。”
郑太后让徐漱石先避到屏风后，对跪在她脚前的内侍肃声道：“宣！”
华国大长公主一身素雅宫装，手里抱着个缀满了补丁的布娃娃。
她一进殿，便扑到郑太后怀中痛哭。
郑太后一脸嫌弃，敷衍地抚弄了几下她的脊背，将她轻轻推开了，“裹裹，又和你夫郎吵架了？”
华国大长公主哽咽道：“母后，原来是元悟，是元悟他害死了我的燦儿。女儿嫁到他家，悉心侍奉公婆终老，与他相敬如宾二十余年，不曾对他说过一句重话。就是他与那贱人沈清的私生子元闲，女儿也容下了。”
她又扑到面色寡淡的郑太后膝上，继续哭诉道：“女儿对元郎可谓是掏心掏肺，都说‘虎毒不食子’，女儿诞下的燦儿也是他的骨血。他怎么狠得下心，害了女儿这唯一的儿子，害了母后这唯一的外孙？”
郑太后将自己宽大的衣袖从华国大长公主手肘下抽出，不耐烦道：“裹裹，当年是你偷了哀家的印鉴，写下那道赐婚你与锦衣侯元悟的凤谕，母后那时没有追究你的过错。你嫁入锦衣侯府后，容不下元悟的发妻沈氏与你平起平坐，逼元悟休弃身怀六甲的沈氏，让沈氏做了元悟的外室。你也算如了意，母后念在你我母女一场，对你的恶行，是睁一只眼闭一只眼。”
郑太后用锐利的指甲滑蹭过华国大长公主的面颊，厉声道：“你千不该！万不该！不该假传哀家口谕，将沈氏打杀在朱雀桥边，又趁哀家那时正在养病中，让沈氏曝尸于朱雀河面七七四十九日。裹裹！你是皇家公主，当为举国女子表率，却学成了什么样子！伪善自私！狠毒泼辣！”
华国大长公主瘫坐在地上，她茫然地望着自己的母亲，嘴里发出瘆人的冷笑声，她褪下自己手腕上的玉镯子，往郑太后脸上掷去，被郑太后偏头躲过了。
宫人听到了殿内的动静，出声询问。
郑太后让他们不要进来。
“母后，你又比女儿好多少？你说女儿丢了皇家脸面，可你对皇兄，对女儿，一直以来都是不闻不问的。你恨父皇夺了你亡夫的皇位，可父皇的错，与皇兄何干？与女儿何干？”华国大长公主厉声质问道，郑太后面上依旧是波澜不惊的模样。
她实在是受不了自己母亲对自己的冷淡态度，她从袖子中掏出一把匕首，利刃的寒光映照在端坐着的郑太后脸上。
郑太后嘲笑道：“裹裹，你要弑母吗？”
“‘生而养之，断头可报，生而不养，断指可报’1，女儿今日就来报答母后的恩情。”
说时迟那时快，华国大长公主干脆利落地切下了自己右手的食指，滴落到地上的血慢慢渗透进石板的缝隙中，浓烈的血腥味在空气中弥漫开来。
座上的郑太后垂首看着自己衣裙下摆溅上的猩红色，略微皱了一下眉，随即拍着巴掌道：“好！这才是我们皇家公主该有的气势。裹裹，你到今日，还是执迷不悟吗？你的夫郎锦衣侯元悟对你无情，你何苦一定要和他绑在一起呢？当年哀家让你嫁关内侯陆淮中，你不嫁，嫌他心思太重了，那元悟的心思就不重吗？你嫁给他后，一直未有身孕，那是哀家盼你能回头。你和他没有子嗣，就能少些牵挂，另寻良人。以你的身份，找个疼你爱你的驸马都尉容易得很。”
华国大长公主面色惨白，她回忆起自己和锦衣侯元悟在寒山寺的那惊鸿一瞥，唇角勾起，淡淡笑道：“元郎于女儿而言，正如靖文帝于母后，是年少时的悸动，是一生的意难平。女儿不悔嫁他！”
“情情爱爱，哪有权势暖人心。裹裹，你身上的慢性毒也是元悟下的，你爱他如命，他却要你的命，这样你也不悔吗？”郑太后开始捻动手上珠串上的佛珠舍利，她原本不信佛，但为了亡夫靖文帝修佛，佛说有来世，她才信的。
郑太后的诛心之言，让瘫坐在地上的华国长公主彻底失了理智，她握紧了手中的匕首，反手将那利刃送入自己的胸膛。
郑太后的半边脸上都是温热的血，她快速转动着手中的佛珠，念了句“阿弥陀佛”，对殿外不紧不慢道：“你们进来，把大长公主抬走。”语气依旧是淡淡的，不带一丝情绪。
殿外候着的宫人推门而入，见到殿内这骇人的一幕，他们一个个低着头，依着郑太后的吩咐，将尚有余温的华国大长公主的尸体抬走了。
又有几个小黄门提了水来，清洗了石板上的血迹，只是缝隙处的暗红色洗不干净。
郑太后还端坐在上位，手里捻动着佛珠，宫人替她净脸，她对屏风后的人影温声道：“阿宝，可以出来了。”
徐漱石的鼻子动了动，殿内浓重的熏香让他有些想吐，他垂手立在郑太后身侧，“太后娘娘，您对大长公主殿下，是否太过绝情了？”
郑太后正小口吃着碗里的牛乳酥酪，她让宫人给徐漱石也端来一碗。
郑太后放下了碗，用绢帕擦了擦唇角，柔声道：“裹裹她年轻时不听哀家的劝，哀家已然对她凉了心。她不像她哥哥，哀家没必要针对她，她只要安分守己，做个无忧无虑的公主便好了。阿宝，你刚刚在屏风后也听到了，哀家对裹裹，多宽容啊。是她要与哀家断绝母女情，弃哀家而去，她负了哀家。”
她觑了下位的徐漱石一眼，肃声道：“所有负哀家的人，都该死！”
徐漱石正在吃牛乳酥酪，他端碗的手抖了抖，洒出了点乳白黏腻的液体到袍子下摆上。
郑太后轻笑了几声，“阿宝，不管你做错了什么事，哀家都会恕你的。对了，哀家瞧你，对陆家那位二姑娘有点意思。要不要哀家做主，成全你对她的心意？”
徐漱石连忙放下了手中的碗，对上座拱手作揖道：“儿与陆家二姑娘，只是好友，太后娘娘勿要乱点鸳鸯。”
“乱点鸳鸯？哀家都活了大半辈子了，你对陆家二姑娘的那点小心思，都是你死去的父皇玩剩下来的套路，不新鲜了。子肖父，这几个字一点也没错。”郑太后让旁边的宫人扶自己起身，徐漱石也起身恭送。
她走过他身边时，又扫了他一眼，叹了口气。
“有时候情情爱爱，确实暖过皇权富贵。”
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