阴阳门子的捕头宋辞指挥手下的无名捕快，在值房大院内点灯。
三重门后的值夜房中，陆酥伏在书案前，翻看阴阳门子的账簿。
宋辞挽着袖管，将房内铜烛台上，快要烧完的蜡烛屁股换下来。
换到书案上的那盏灯时，陆酥边拨弄算盘，边道：“宋都头，熄掉耳房的那两盏灯，再把堂上的灯熄掉一些，我看卷够用的。”
宋辞拱手道：“大人节俭，但点些蜡烛又费不了几个钱。耳房那两盏还是留着吧，大人困了也不用摸黑进去睡下。”
陆酥看着竹筐里换下的那些蜡烛屁股，道：“寻常百姓家都用不上这么好的蜡烛，你领人把六个门子的蜡烛屁股都收集起来，散给京郊村头上的那些老翁翁、老婆婆。”
她又从钱袋里取出两锭金子，“宋都头，带门子里兄弟去京郊村头时，不要穿官服、挎翎刀，对老人家说话客气些，多赔点笑脸。这两锭金子是给你去街市，买些松软易嚼烂消化的糕点果品，和这些蜡烛屁股一起捎带去。”
宋辞坚持不拿桌上的两锭金子，弯腰拱手道：“大人平时贴补了门子里的兄弟不少，我们兄弟凑些钱，买糕点果品孝敬那些无儿无女的老人家也是应该的。”
陆酥翻到账簿的一页，指着上面的一排字，“听后堂门子的孙娘子说，枭爷那件抓童男童女的差事没当好，圣人下旨杖了他八十，门子里的兄弟也被罚俸半年。”
“是。”宋辞低头看着自己的脚尖。
“那为什么独独瞒着我？你都比我早知道这事。”
宋辞将要屈膝跪下，陆酥喝道：“莫跪，站着回话，我不是问罪你。”
“是。枭爷、佛哥、鱼哥都吩咐了门子里的兄弟，说兄弟们的月俸他们会凑份子出。大人您平时的月俸都给我们底下人打酒买肉吃了，还要明里暗里贴许多，我们在底下经常说大人您是贷钱上工，不仅一分钱家用没挣到，流水一般的银子，全都花在门子里的兄弟们身上。”
“贷钱上工。”陆酥‘噗嗤’一声笑了出来，“你们一个个好厉害的嘴。”
宋辞也跟着笑了起来，“起初六个门子的都头们，都不大看好女子做捕快。后堂门子那些写文书的娘子们细心体贴，大人您这个女神捕拼起刀子来，都是冲在兄弟们前面，而且和其他三位神捕一样，极其护犊子。”
宋辞吸了吸鼻子，“大人，我们想您一直做我们阴阳门子的头儿，可看您身子越来越差，我们又想您留职回家休养些时日。”
陆酥掏出帕子递给宋辞，“你这鼻涕眼泪一起流的，我还以为我马上要升天了呢？”
宋辞连连摆手道：“大人，属下不是这个意思。”
陆酥打着算盘，笑道：“我爱说玩笑话。”拨完最后一个珠子，她从钱袋里数出一叠银票，递给宋辞，“这是我作为神捕，出的分子钱。兄弟们都要养家，停大家半年的俸禄，确实过分了些。”
她又数出几张五百两的银票，递到宋辞的另一只手上，“马上要过节了，这些是给我们阴阳门子兄弟们的过节费。你的手向来干净，我们六扇门正门口那对獬豸也干净，大家不像三司衙门的人，有另外的油水捞。”
宋辞将那几张五百两的银票放回到桌子上，哽咽道：“大人您平时连脂粉都不擦，别的娘子起码还会戴珠花首饰，大人您就穿官服、戴官帽，这些钱还是大人留着给自己置办些体面的行头吧。”
陆酥撑着脑袋笑道：“我不爱在兄弟们面前打扮，是因为我家有个醋坛子。”她的指尖点着桌上的银票，“这些钱也是我家那醋坛子给我的零用钱，你放心和门子里的兄弟们花，我家那口子会给我买珠花首饰、胭脂水粉的。”
陆酥将银票塞回到宋辞手中，帮他扶正了官帽，嘱咐他道：“你给咱们门子里的兄弟们发了这些过节费，让大家不要到其他门子说，咱们有财不外露。到时候其他门子兄弟以为我是个土财主，都想调来我们门子当差，其他三位神捕面子上挂不住。”
“属下明白。”
“好了，你快去办我交待你的差事。我今日也忙得差不多，要劳宋都头今夜替我值个夜！”陆酥拱手道。
宋辞有些惊慌失措，腰弯得更低了，拱手回道：“使不得！使不得！大人休要这般客气，大人本就是门子里值夜最多的，卑职值夜，是理所应当的，没有什么替不替的。”
“你上有高堂老母侍奉，下有那么多弟弟妹妹要养。我下回得到你家和老夫人赔个不是，成日派那么多差事给你当，让你给老夫人尽孝的时间都没有。”陆酥这里说的倒不是玩笑话。
宋辞是三品金刀捕快，假如陆酥没当上二品神捕的话，六扇门第四位神捕该是宋辞。
神捕和低一级的金刀捕快，一年差将近千两俸禄。
对于陆酥来说，这点钱不算什么，她还有《风花雪月集》的书费。
对于出身庄户人家的宋辞来说，一千两，足以改善他自己一家人的生活。
护城河东堤坝旁，大雨倾盆，河床水位居高不下。
看着波涛汹涌的水面，陆东楼面色铁青，怒道:“朝廷每年给工部拨了那么多银子，修了整整三年，这段护城河三十里都不到，你们工部的银子花哪里去了？”
工部侍郎战战兢兢，刚要回话，从河里上来的测量河床的小吏过来禀报，“陆次辅，这条护城河的宽度、深度都比工部上报的数字缩水了一半。”
陆东楼照着工部侍郎肋上就是一脚，骂道：“贪钱也不是你们这种贪法！汴京多雨，护城河除了有防御的作用，还有泄洪的作用。今年开春，暴雨就没停过，要是这处堤坝垮了，别说东郊这里的村庄要淹掉好几个，整个汴京街道，都会涨水。”
披着蓑衣的元闲抠下坝墙上的一块砖头，轻轻一掰，竟然是空心砖，又用手揉搓了一番，黏土的质量也不好，砖的厚度也不够。
徐漱石将砖渣拿给陆东楼看，陆东楼对着跪在地上的工部侍郎吼道：“妈的！你们是拿人命开玩笑呢！怪不得你们工部的头儿今日没来内阁议事，把你个侍郎推了出来。”
陆东楼对着工部侍郎的脸上又踹了一脚，他吐出一口血沫，还有几颗牙齿，整个身子伏在地上，惊惊惶惶，抖如筛糠。
工部其他的官员也跪了下来。
陆东楼拿起一块砖就往工部侍郎背上砸去。
“你们工部今日还有脸在朝房要修建护城河的钱款，这是修河，不是过家家，我都替你们工部害臊。一个两个的，只会把钱撒在女人身上。”
他又抡起几块砖头，把工部侍郎头上的斗笠砸了下来，血水混合着雨水，浸泡着工部侍郎身上的绯袍。
“你们工部这些鸟人，都等着革职吃牢饭吧。”他转身对捡了一篮子砖块的徐漱石道：“你回三司衙门后，让都察院给他们工部的堂官，一人腾一间牢室出来，他们就是平时胃口太大了。护城河填了又挖，挖了又填，变着法子向朝廷要几道钱挥霍，修出这么个玩意儿，比老子家的水渠还不如。”
陆东楼向元闲招手，“元尚书，你们户部把这几年拨给工部的钱款都算一遍，不光是护城河，其他的账目也要理出来。老子今天就回内阁值房，熬个大夜，把参工部的本子写出来。”
陆东楼本来以为自己死鬼老爹已经够贪了，工部上下贪的钱银比他们父子还过分，这让他有些气急败坏。
陆东楼命手下人，给工部在场的官员，一人嘴里塞了一块空心砖，让他们嚼碎了咽下去。
元闲回到户部衙门，虽然披了蓑衣，身上的官袍还是全部浸胀了。
他推开值房的门，进到寝间，陆酥正在衣橱前给他叠放衣服。
他想抱一抱她，自己浑身湿漉漉的，只得作罢。
“酥酥！大雨天的，你怎么跑我这来了？”
陆酥转头，看到他这落汤鸡的模样，如玉的面容，水珠滴滴答答地从他下颌滑落，精致如画的眉眼上，氤氲着湿湿的水汽。
她催他剥下身上的官服，用巾帕替他细细擦拭着头上的湿发。
“你这最后一件里衣，等我避出去了再脱。”
元闲欲要解开衣带的手停滞住了，低头道：“好。”
心想：酥酥真是极其容易害羞。
元闲走到屏风后，将身子浸没在浴桶中，水温是她精心调试过的。
“酥酥！”
“我在。”
“你可不可以坐到屏风外，和我说话呀。”
陆酥搬了把圈椅，背对着屏风坐下，面上微微发红，“阿闲，你想说什么？”
“你是什么时候喜欢上我的”
“嗯……”陆酥很认真地思索着，“喜欢？应该是在朱雀桥吃第一碗面时，那时的你啊，傻傻乎乎，但很合我的眼缘。”
元闲摸上自己侧脸的那道疤，“那现在呢？”
“你指什么？”
“还合眼缘吗？”
“现在还是傻傻乎乎，只会以为我钟意的是你的皮囊。阿闲，要不我也在自己脸上划道口子，这样你也能够对我放心。”
“不可以！”他急道，“酥酥，我……你……”
他有些语无伦次。
她听到里面的水声，温声道：“我和你开玩笑的，我不会自伤。”
“那你也不能自苦。”
“自苦？”
“你要爱惜自己的身子，在六扇门不要那么拼命，这种熬法，短……”
短命，可那个‘命’字他说不出口，他太想和她白头偕老了。
陆酥抱着头，仰躺在圈椅背上。
“阿闲，那不是自苦，是我见众生苦，想为他们多苦一苦。”她的眼睛起了些雾气，“你不也一样吗？你见我苦，想为我多苦一苦。”
“酥酥，我有些自私对不对？老是打着为你好的借口，把你推到别人身边。”
把她推出去的人是他，放不下的，也是他。
执念深重的人是他，想要独占她的，也是他。
“我……恕……你……”
她从来没有在自己心中，怪责他半分。
两个人皆是无可奈何，与其埋怨，不如珍惜眼前的花好月圆。
元闲把自己的下半张脸埋入水面下，只露出一对清澈的眼。
他有千言万语想和她说，此时此刻，他恍然大悟，就算自己如何欺她骗她，他的酥酥，都不会弃自己而去。
“阿闲，你怎么不说话？你是不是在浴桶里泡久了，有些晕？”她正欲起身，想要闭着眼睛，进去把他捞起来。
水声哗啦，他道：“我马上穿好衣服，你别进来，地面湿，容易滑倒。”
“好，那我去炉子上给你热姜汤。”
元闲系好身上的道袍，走到外间，看着她执着一把蒲扇，坐在小板凳上，扇着炉子里的炭火。
他接过她手中的蒲扇，“看你都成了个黑脸猫，用手捡的炭？到我身上蹭一蹭。”
她正欲起身去净手洗脸，他抓住她的手，将她手上的炭灰蹭到自己的袖子上，又用指腹摩挲去她鼻尖上沾的那点黑，“你小时候最爱干净，脏了手都是往我和徐小六身上蹭。往后，只准蹭我一人身上。”
“哦？原来你们知道这回事。”
“只是装作不知道，你是关内侯府体面的二小姐，心气高得很，又是从不认输服软的性子。”他亲了下她的鼻尖，“酥酥，就让我来维护你余生的体面
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