第13章
小院里，郑氏坐在椅子上，四周围着街坊四邻，她一副待客主人般地谈笑。
“哎呀，我家阿槿就是这么个犟脾气，往日她在家里说一不二，连我这个母亲都要顺着她来。”
正在缝补棉衣的李婶忙着穿针引线，还要看着身旁蹦蹦跳跳的小恒。
崔奶奶年纪大了，耳朵不好使，也没听清郑氏在说些什么，才嫁过来数月的王娘子正低头缝着绢花，准备过几日去集市上卖点钱。
但晾着客人实在不好看，在场的人偶尔附和郑氏几句，毕竟谁也不清楚他们钟家的事情到底如何，槿姑娘是不是个犟脾气也不好说。
何况这十天半月的相处，街坊们心中都觉得这位槿姑娘很是勤劳能干，完全不像那些富家小姐般娇贵。
郑氏说得口干舌燥，众人仍旧低头忙自己的针线活，她干咳几声，招来贴身丫鬟。
“崔奶奶，您还是没变样，几年前我跟着老爷还去您家里参加过您的寿宴，好几年没看过你，您老人家身体还是这么健康。”
“李婶啊，听说您是这两年才搬过来的，你看我们搬走后老宅就空了，这几日槿姑娘回来养病才算是有些人气。”
“这是我压箱底的衣服，年年都忘记穿，可惜这么好的料子，您拿回去试试，不合适的话再改改。”
郑氏递过来一个锦盒：“给王娘子带了一盒珠花，瞧瞧新嫁过来的新妇，这模样长得可真俊俏，还手巧，这绢花做的跟真花一样。”
“给李婶家两个孩子带过来个小金锁，王娘子虽未有身孕，但还是有一块，指不定明年就有用处了。”
郑氏笑道：“自我嫁进来时，钟家就不在这里住了，这还是我头一回来老宅，见到街坊四邻甚是亲切，往日我住在那大宅院里，平常想出门找个人说话都难。”
听见郑氏在院子里自说自唱，钟予槿头有点大，不怕恶人抄家伙上门，就怕披着羊皮的狼假惺惺地献殷勤。
黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
“阿槿回来啦。”郑氏听见门开的声音，立马起身，她也不上前，只远远地盯着钟予槿。
钟予槿莫名有种被狼咬住脖颈的感觉，她没说话，就杵在门口，扫了眼院子里的其他客人。
“快过来啊，好几日没见，让娘好好看看你。”郑氏满脸堆着笑，冲她招手。
先礼后兵，钟予槿露出笑，慢慢上前，郑氏略显慌张地看了眼她的脸，低头抓住她的手。
“瞧瞧我这女儿在这闹小性子呢。”郑氏笑着打趣道，随即将手里的手抓得更紧。
“你瞧瞧，这几天回老宅养病反倒瘦了些。”
养病，钟予槿垂眸想道，看来这个郑氏依旧把家中少货的消息捂得严严实实，生怕她撕破脸把这事说出去，再加上书画昨日跑出来，所以才跑到这里来这么一出。
李婶有些不解地念叨：“是啊，可不是瘦了吗，前几天刚搬过来的时候，天那么冷，槿姑娘身边一个照顾的人都没有，大雪天直接昏过去了。”
郑氏一脸惊愕，没等钟予槿开口她就捏着帕子哭了起来，“好好的，怎么就晕倒了，怪不得这么清瘦，可看过先生？抓药了没有？娘现在就带你去看病。”
说罢，她就要拉着钟予槿出门，看架势是今日非要带她走不可。
若不是有这么多人在场，钟予槿是真敢就地甩开这继母的手，将她扫地出门的，想当初她刚步入职场时，就曾遇见过这种假惺惺地贴上来，转头就甩责任的同事，那时真是初生牛犊不怕虎，她能当着全公司的面不留情面地揭发。
哎，钟予槿暗自叹气，今时不同往日，这继母的手段高明，还有权有势，她这小胳膊终归拧不过大腿。
看来还是先用魔法打败魔法一一
“哎呦，好多人啊。”
钟予槿正打算一哭二晕，三倒地不起的时候。
钟爱红配绿的赵大娘今日却换上了格外素净的外衫，带着银镯子的手紧紧抓着一只肥美的鸭子。
“正好我今日给何家的小儿子和贺家的幺女说成了亲事，得了不少礼钱。路过集市正巧撞见这只鸭子梗着脖子乱叫，我寻思着入冬以来我还没大补过呢，连着买了一只鸡和一只鸭。”
赵大娘眼皮都没抬，绕过想上前说话的郑氏，对院子里的李婶崔奶奶笑道：“母鸡先在家里养着，过几天就是冬至。那时候再炖。”
崔奶奶有些眼花，看不清她拎的是鸡还是鸭，但还是夸赞道：“你是越来越会过日子了。”
赵大娘将鸭脖抓紧，往凳子上一坐，“这只乱叫的鸭子就今天炖，省得它半夜乱叫，让我睡不好觉。我本来还想着炖好汤再给你们送去一碗。”
“谁知道都在槿姑娘家里坐着，那正好都别走了，就在槿姑娘家里借口锅，炖一锅鸭汤，也好给她家添添人气。”
赵大娘边说边起身：“阿槿姑娘，你点点头，我现在就去杀鸭子。”
钟予槿笑着应下，“大娘，我去给你烧热水。”
两人一个准备拾柴火，一个进厨房拿刀。
郑氏张张嘴，她这处境有些尴尬，院子里的人都被赵大娘吸引过去，她自己一个人搭台子唱戏，都不知道怎么开嗓了。
“鸭鸭，长嘴巴的鸭鸭，咯咯。”李婶家的小恒今年才不过四岁，正是看什么都要摸摸的时候，抓着鸭子身上的毛，张开嘴对着众人笑了起来。
“我这时候才看见有客人来啊。”有孩子在旁边，
赵大娘把菜刀藏在身后，看着郑氏的脸想道，“就是想不起来这是谁来着。”
崔奶奶回想道：“你瞧你，整日在临州城内给人说媒，忘了钟家那位继夫人啦。”
“哦哦，是钟家糖铺里那个郑小娘子啊。”赵大娘难以置信地上下打量着郑氏。
“我记得她不是在钟家糖铺里给人称糖的小娘子吗？，怎么一转眼成了别人的继室夫人了。”
听见继室二字，郑氏脸上有些挂不住，“赵大娘，我都嫁进钟家十几年了，你记性这般不好吗？”
赵大娘往郑氏边上靠近，“确实好多年了，有些事情要是不拿出来说说，那可真是要忘在脑后了，我记性差，你怎么也在这里装模作样。”
“你也不抬头看看，这是钟家正室夫人住的老宅，你一个继室把人家女儿赶出去，没过几日又跑过来左一个亲娘右一个女儿，呸！也不害怕住在这里的钟夫人夜里会不会找你唠一唠。”
赵大娘越说声音越大，逼得郑氏后退半步，直到听见钟夫人夜里如何的时候有些慌神地看了看天，便招呼丫鬟转身就走。
赵大娘扔下鸭子追上去，郑氏低着头急步跨上马车，合上车帘，“快走。”
“你跑什么？当我不知道你当年干的事情吗？趁人家正室夫人怀有身孕，你自己跟个狐媚子一样在钟老爷面前晃悠。人家不想耽误你大好年华，愿意收你为继妹，再给你找个好人家嫁出去，嫁妆都给你备好了，找我上门要给你说媒。”
“你倒好，一哭二闹三上吊死活不愿意，哭着说不愿意嫁出去，死皮赖脸要给人家做妾，人家不愿，你又不知使了什么手段，爬上人家的床，闹得风言风语的，上好的亲事你不要，你要做这些下贱的事情。”
车夫挥舞着鞭子，马车在原地弹动，赵大娘边走边骂：“郑氏，我问你，你现在整日烧香拜佛，是贼心作祟，还是真心诚意啊，你敢对着满天神佛发誓，说自己从未行过不轨之事，说自己今时今日的荣华富贵都是靠自己挣来的，你敢吗？”
“呸，你就是捐再多钱，佛祖菩萨都不会瞧你一眼，你就等着地狱阎罗来收你的魂，住进十八层地狱，好好烧你的黑心肝吧。”
赵大娘，您真是我的嘴替啊。
钟予槿抓回乱跑的鸭子，听见外面的动静忍不住从门口探出脑袋看热闹。
“槿姑娘？”
卫寅抱着坛子憨憨地笑着：“这赵大娘是在和谁对骂啊，能把她气成这个样子。”
钟予槿提起鸭子，“杀鸭子的时候，一不留神这鸭子窜得远远的，可把赵大娘气坏了。”
“哦。”卫寅瞧见门口站着的街坊们，心里嘀咕这杀个鸭子至于这么多人看？
“槿姑娘，这是我家嬷嬷腌制的酱肉，太多了吃不完给你送来一坛，还有几串腊鱼，我拿不下，先让你家的两个亲戚帮帮忙。”
说完他便搬着坛子进了院子，嚷嚷道：“这鸭子要是不好杀，让我来。”
“小姐。”
“堂姊。”
钟元明看着钟予槿，紧张地问道：“堂姊，大婶没把你怎么样吧，她人可刻薄得很，从不真心待人过。”
书画手里拎着一串腊鱼，不放心地看看四周：“夫人她这就走了？”
远处的赵大娘气呼呼地甩甩衣袖，仍不解恨地回头骂着。
钟予槿噗嗤笑出声：“啊，都走了，我估摸着是好长时间都不敢再过来了，你们两个快进来，元明你也在这住几天，我再给你些上学用的盘缠。”
有谢家嬷嬷送来的腊鱼和酱肉，赵大娘的鸭子，崔奶奶腌制的酸菜和酸豆角，王娘子带过来的桂花酿，李婶带过来一块肥肉相间的猪肉。
李婶揉面，用酱肉和酸菜粉条调馅，包了花卷和肉包，晾晒好的梅菜干和半肥半瘦的猪肉片一起在锅里蒸个把时辰。
出来的肉包/皮薄馅大，花卷拧成麻花样，一层层的馅露出个头，掀开锅盖，满屋子飘着勾魂的香气，蒸出来的梅菜扣肉软糯可口。
钟予槿仿照后世的做法煎了荷包蛋，倒上热水炖出奶白色的汤后依次放入豆腐白菜，再配上腌制风干数月的腊黄花鱼煮了锅鲜汤。
最先炖的鸭汤在锅里咕嘟嘟响着，钟予槿取了一碗鸭血，炖了一碗鸭血粉丝汤。
崔奶奶虽然年纪大，可还是擀面条的好手，钟予槿也趁机扯了烩面，下入锅中，调了一碗酱汁倒入煮好的面中，往上浇上热油拌开。
“槿姑娘做的饭也好吃。”
各色汤饭全都搬上桌后，钟予槿又忙活着煮了一锅雪梨甜汤，和山楂糖雪球，王娘子开了一坛桂花酿。
本想着只有这些街坊坐在一起吃个饭，谁知道卫寅回到家，在谢有尘面前绘声绘色地说完。
这位刚下学堂的谢先生又带着一坛米酒不请自来，得了人家的酱肉和黄花鱼，钟予槿不好拒绝，她只是没想到平日里看着高洁出尘的谢有尘会愿意前来。
只是人家泰然自若地饮酒吃饭，把刚下学堂的小冉吓得只敢低头吃饭，头都不敢抬起来。
哎，钟予槿摇头，瞧这位谢先生把学生吓成这般模样，在学堂里一定是极为严苛。
钟予槿莫名回忆起高中时有位数学老师整日戴着眼睛，衬衫扣得严丝合缝，镜片下的眼睛分外犀利。
不敢多想啊，再想今夜要做噩梦。
赵大娘却是想了又想，才子佳人，看着就是般配。
她的职业病要犯了。
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