第11章
阮老太到家的第一时间就让家人将带回来的猪下水吊到井里，防止因天气太热而变味。
在古代农村，这冬暖夏凉的水井就是天然的冰箱。
吃午饭的时候，家里炒了一盘咸菜，一道丝瓜和一大盘蒜蓉茄子，阮老太将那罐从何家带回来的猪肚鸡拿出来分食了。
时人习惯晚上吃好的，午饭随便对付就行了，阮老太倒是想将那罐猪肚鸡给留到晚上，但阮明湘一句放不住会变味的话让她打消了留着的念头。
阮家十来口人吃饭，一陶罐的猪肚鸡分下来，每个人分到小半碗，碗里只有两三块肉。
“来，大家都尝尝，这道猪肚鸡，是湘湘琢磨出来的，在你大舅家试做了一次，你大舅对这道菜也是赞不绝口的。”阮老太骄傲地说道。
几个嫂子也附和着点头。
“真的吗？小妹真厉害。”
大家着急吃肉，对于阮老太炫女行为，大家都会顺着她，即便不苟同的，也不会在这时候触霉头。
“你们大舅说了，湘湘在厨艺方面像他，有几分悟性灵性在的。”阮老太从来都不会放过给女儿脸上贴金的机会。
阮明湘忍着内心的羞耻，厚着脸皮接受她们的夸赞。
“娘，别说啦，快吃饭吧。”
阮家人都没吃过什么好东西，这猪肚鸡一尝之下，一个个顿时惊为天人。
“这肉是什么肉，好吃耶！”
“笨，这道汤不是叫猪肚鸡吗？这肉既然不是鸡肉，那就是猪肚啦！”
“喛，这汤也好好喝！”
“那当然，你大舅可是说过的，这道猪肚鸡啊，精华全在汤里头。”阮老太现学现卖，将昨晚阮明湘和何大舅说的话照搬了出来。
阮老汉闻言，愣了一下，看了一眼自己汤多肉少的碗，默默地端起来喝了一口，果然好滋味。
阮老汉的举动没逃过阮老太的法眼，只见她轻哼一声撇开脸，这老没良心的，她刚给他盛的那碗汤多肉少，他估计以为自己对他不好呢。
没一会，全家人都吃饱喝足了。
六岁的桃花摸了摸肚子，感叹了一句，“这么好吃的肉和汤，可惜爹和大伯三伯都不在。”
到底是女孩会疼人些，瞧瞧阮启东阮启明几个，吃饭的时候拼命造，吃完了也没想起自家老爹来。
一个孩子的话，让在场的几个大人内心充满了愧疚感。想想，他们短短几日的时间，已经吃了两回肉了。老三进山打猎，老大和老四去了服役，都在为了这个家奔波劳累，却一点肉沫子都没吃上。
只有阮明湘注意到阮桃花完全不提六叔阮明诚啊，啧啧。
在这孩子的印象中，六叔是读书人没错，也是整个家里吃的最好穿的最好的人。他一回来，家里的好东西都紧着他，奶经常说六叔读书费脑，太辛苦了，回到家里应该给他补补。六叔离开家时，还会把家里的好东西都带走。她觉得不开心。
静默了片刻，阮老汉问道，“老三这两天应该会从山里出来了吧？”
阮三嫂刘氏回道，“嗯，如果没有意外的话，这两天就该出山了。”她心里也惦记着自家男人。
阮明湘说道，“爹娘，家里还有些大舅家送的猪下水，等我拾掇好了，让五哥带点去看一下大哥和四哥吧。”这是之前就计划好的，说实话，现在家中最让阮明湘担心的就是目前在外的三个兄长了。
阮老汉点了点头。阮明瑜也应下了，跑个腿，自无不可。
“大嫂四嫂，你们也想想有什么要带给大哥和四哥的，明儿个顺道让五哥带去。”
阮大嫂和阮四嫂连忙黄河口头，每回服役回来，自家男人都黑了瘦了一圈，说不心疼是假的。这次她们婆婆和小姑张罗着给他们送点肉补补，真是太好了。
“对了爷奶，六叔托人带话回来，后天他会回来一趟。”这时，阮启刚放出个炸弹，提起这个他表情还很嫌弃。
阮老太是又惊又喜，“你这倒霉孩子，怎么不早说？！”
“湘湘，那些猪下水，能留得住给你六哥回来吃不？”
“不能。”留个屁给他吃。
“娘，现在天气那么热，留到明天都是极限了，而且想留到明天，我今晚还得稍微加工一下呢。”
阮启刚看了她一眼，拿不准她是不是故意这么说的。
“那行吧。”阮老太不无遗憾地说道，“那个猪板油炼油后的油渣能留两天，等你六哥回来，咱们拿点白面包顿饺子给他吃。”
阮明湘：忘了这个，失策……
刚吃完午饭，阮大嫂就来请示婆母，“娘，那猪板油我用水洗了一下，是不是该开锅炼油了？”这种天气，她也担心肉会变臭啊。
阮老太罢罢手，不想动弹，“炼吧。”
阮明湘叫住了阮大嫂，“大嫂，等会，我教你个法子来炼油，比之前的好。”
“好，你说。”
阮家穷，一般很少有这么奢侈地炼几斤板油的机会。通常都是稍微冲洗一下，然后就切块放到铁锅里开始炼油，这样炼出来的油自带黄色，凝固后白得也没那么纯粹。甚至有时没注意火候的话，炼过头了，油渣发黄发黑了，油的颜色还会更黄一点，甚至会带上微微的苦涩味。
阮明湘增加几道工序，就能避免这些问题了。阮明湘告诉阮大嫂，猪板油切片后，先加适量清水给它焯一下水：然后锅中加入少量水，下入猪板油，大火炒出水分，转小火炼出油：接着放入葱姜，继续小火熬至完全出油，差不多的时候就将葱姜挑出来，在装猪油的罐子里放入几颗豆子干花椒等。这样熬出来的猪油，等凝固后，雪白喷香，放半年都不会坏。
阮大嫂厨艺挺好的，阮明湘的话她只听一遍就记住了，然后便打算起身去厨房忙碌去了。
阮明湘想了想，去了她娘屋里，将买回来的三匹布给抱了出来。老人家多少都有点收藏的癖好，她要是不主动拿这些布出来，嫂子们估计也不敢动。
“三嫂，你手艺好，我们这次带回来的三匹布都交给你，然后你给家里每个人都做一身衣服，可以吗？嗯，先给娘做两衣贴身小衣。”
刘氏一听，欢喜极了，婆婆和小姑刚到家时，她就注意到了这几匹布了。她当时还想，带回来的三匹布，她男人和孩子应该能分到一点吧，她有没有无所谓。现在听小姑子的意思，竟是人人有份，她焉能不欢喜？
但是她一想，又有些为难，“每个人一身衣服，这些布料好像不太够。”毕竟给大人做一身衣服，得费不少布料。
“你个朽木脑袋，做外衫没办法一人一套，不会做小衣啊！那两匹细棉布一人一套小衣亵裤，多出来的布料，再给你小妹做身外穿的衣裙！”
想起自己那两身破得不行的小衣小裤，刘氏难掩羞耻，“这主意好！娘说得对，我脑子太笨了，竟然没转过来。”
交待完这些，阮老太一如既往地叮咛家人要记住女儿的好。
阮家的几个媳妇自然没有不应的。
阮明湘看了看外面热辣辣的太阳，感觉热气熏得自己眼睛都快睁不开了，想到忙碌了一早上的嫂子们，说道，“大嫂三嫂，你们要是累的话，先歇个午觉，睡醒起来再弄也是可以的。”
她话音刚落，就听见她大嫂和三嫂异口同声地说道，“不用睡，我们不累。”
阮明湘：……行叭，你们不累。
妯娌几个对视一眼，相视而笑，累啥？这种活，再多来几回，她们都不会累。
“小妹你忙了两天肯定累了，你去歇息吧。”
闻言，阮明湘决定不管她们了，她去洗了把脸，就回到自己屋里。
一进屋才发现，她床上的帐子以及被套都被拆洗过了，想来是嫂子们洗的。她躺在床上，还能闻到被子和蚊帐散发着太阳晒过的清香味。
阮明湘歇午觉的时候，阮家其他人都忙碌开了。炼猪油的炼猪油，裁衣服的裁衣服。没一会，阮家的院子里飘满了油香，而阮家女人们高兴得就像过年。
她睡醒的时候，侄女阮梨花来问她，“小姑，我娘让我来问你，你的小衣上想绣个啥？”
刚睡醒的阮明湘脑子还没转过来，愣了一下才明白过来，大家都用细棉布来做小衣小裤，很容易混淆，要是绣点东西上去，就好区分了。
“你也在帮忙做衣服？”
“嗯。”
“那你身体好了吗？”
“已经大好了。”
病刚好就开始干活了，“真是个好孩子。”她就没有那么勤快了。对于勤快的孩子，她并不吝啬夸赞。
被夸了，阮梨花有些不好意思，但被小姑肯定的喜悦让她红了小脸，眼睛亮亮地看着自家小姑，接着又问了一遍刚才的问题。
阮明湘随口说道，“随便绣点什么上去吧，我不挑。”家里的女人们都没正经学过刺绣，阮明湘不指望她们能绣出花样来了。
阮梨花想了想说道，“小姑，我蝴蝶绣得最好，不然我给你在小衣上绣上一只蝴蝶吧？”
阮梨花羞涩地建议，说话时，她不自觉地手中拈着的绣花针举了起来。她是真会一点绣活，是她偷偷跟人学的。
阮明湘从记忆中得知他们甜水村有两家人给家里的闺女请了绣娘，而阮梨花和其中一家小姑娘走得挺近的，应该是没少帮对方干活，现在想来，她之所以这样，应该是为了学刺绣。
阮明湘问她，“你喜欢这个？”
“嗯。”
“等以后家里有银钱了，也送你去学刺绣。”
闻言，阮梨花眼睛一亮，然后却摇了摇头，“等家里有钱了，先送小明和小星去学门手艺吧。”
这孩子才十三岁啊，太乖巧太会替别人着想了，这样的性子以后怕她自己会经常吃亏受委屈。
“放心，你要学，小明小星他们也一样，一个也逃不掉！”阮明湘故作凶狠地道。
阮梨花捂着嘴直笑。
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