“恭喜你，县案首。”
韩卫由衷而言。
他凝视上方的大红榜文，正中央的是一行“沈弈”的墨字，目光往下，才是“韩卫”。
倘若在第一场发榜时，有人说自己十一年的苦读会输给一个刚进私塾才半年的师弟，他一定会嗤之以鼻，并不以为然。可事实摆在面前，他五场考试皆落其下方。
韩卫扭头，他看到一张在初阳辉映下，显得过分冷白、纤瘦的脸，沈弈嘴唇上的血色也淡极了。
他的嘴角时刻上扬，再加上一双惑人的桃花眼，即便没有笑，也像盛着笑意，羸弱且无害，极有欺骗性。
这几天，几乎所有人都在找“甲子”号是谁，盖因他让在盘口下注的人输的片甲不留，庄家的信用糟到打击，恐怕近二年内，等人们忘记这事，才能重新出现。
“下场，我一定赢你。”韩卫又道。
他微微抬着下巴，面孔不苟言笑，即使身上穿着洗的发白的儒衫，也有着仿佛理所当然的倨傲。
沈弈微不可见的颔首，他对自己的获得县案首没有任何意外，一切都在意料之中，半年的私塾生活也给他培养出的处变不惊的书生气。
“你比沈驹强多了，他明明很欢喜，却硬要在我们面前装不在乎，夫子说他是老于世故。”韩卫有感而发。
去年的县案首就是沈驹，同时也是私塾的学子，同年八月份考中的秀才，如今也不在私塾，去了县学。
相较于他，韩卫还是更喜欢沈弈，纵使后者也很淡然，却有一种让人舒服的感觉，仿佛本该如此。
再说肥水不流外人田，可爱的小师弟比讨人厌的伪君子好多了，韩卫依旧觉得沈弈是他的好友。
沈弈不清楚师兄们之间的恩恩怨怨，知趣的不吭声。
韩卫紧接着也意识到自己在背后说人坏话非君子所为，也快打住的话头，难得的去询问其他师弟们的排名。
前二十名是早已定基，沈常安排名也只高了一名，林边关就不同了，在招覆场挤进前五十，最后第四十五，不是太高，但也拿到了四月份府学的入场资格。
大家都很开心，陪同的吴恙也一扫之前的低迷，请他们去县城的酒楼喝酒庆祝。至于为什么不去离山酒楼，因沈弈最终还是跟他说了那的恶劣环境。但他不知道为什么，就是热衷去酒楼。
一而再，再而三拒绝别人的好意不太好，大家还是给他面子，作陪去了。县城的酒楼菜色不错，沈弈年岁小不能喝酒，就以茶代酒。
跟他们一样来庆祝的不少，自然有人认出他们是林氏私塾的学子，沈弈就是其中最热议的人选。
“看，那其中年岁最小的就是今年的县案首！”
“不是吧？模样不错，就是身板比他师兄们单薄多了，这样的人能顶过寒冷的县试？”
“怎么不能，咱们这位县案首听说曾经跟人打过架！”
“这也能参加科举？”
“听我跟你说”
吴恙选在了前堂一楼，没有上二层，原早想着人多热闹一点，现在他后悔了。
沈弈的身世在别人看到他名字时就传开了，离阳沈家新认回来的后代跟隔壁的离明沈家的小公子斗殴，这是一个□□裸的污点，可即便别人有非议，都被他后面的褡裢圣贤事所吸引去了大多数目光。
敏而好学才是现在世人对沈弈的印象。
当然也有一些嚼舌根的人，比如现在。
“怎么不吃了？”
木筷夹住了为数不多的红烧肉，矜持且快速地塞进嘴里，这十几天的县试下来可把沈弈累着了。他吃的津津有味时，余光瞟见其他人都停住筷子，目光复杂看着自己。
是他吃的太多了吗？他想。
沈弈压根没听到隔壁几桌的对话，他饿。
他目光真挚，让几人暗中呼了一口气，没听见就好，毕竟不是什么好事。
沈常安率先打破饭桌上的僵局，乐呵道：“吃，大家都吃，今天可是恙师弟请客，镖局的大公子的慰劳呢。”
“是啊，师兄们县试辛苦了!”吴恙紧随其后。
大家纷纷动筷，仿佛刚刚无事发生。
沈弈也继续闷头干饭。
红烧肉挺不错的
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林氏私塾又出了一位县案首的消息，紧随着沈弈也传遍善化县，最直观的就是来找林夫子教书的人愈加。沈弈来进学时，还因为前院人太多了，从后院进宅的。
二月份的县试结束了，沈弈等人还是一如既往的在甲班温书，备考四月份的府试。
这些日子里林夫子被来求学的人搞得不胜其烦，他最终一个都没有收，幸好他是名举人，发话下去，就没有人敢来敲门了。
在一次跟他们教书完后，他还道出了实情。
林夫子教书只收四岁的稚子，童蒙养正，从小就培养正知正见，长大后不仅科举之路爬得高，人也有正气。私塾里除了半路进来的沈弈和许计，其余人都是从四岁就入门的。
以及林夫子人到中年，教不了太多学子，现在就正正好，把沈弈这一批教过童生或秀才再考虑其他。
众人听了深以为然。
下堂后，林夫子对沈弈多说了一些，听完后，他整个人心情都不好了。
林夫子说，他这个县案首本来可以免考府试和明年的院试的，换句话说直接能是秀才的，但那是前朝及之前。
现在渭帝上位后，取消了读书人这一特权改成县案首也要参加府试与院试。有学子反抗过，可惜开国之君的政权还是轻轻松松推行了。
沈弈不是说不想科考，而是假如他没有见过阳光的话，也不会如此愤愤不平，他有些后悔县试说渭帝好话了。
除了这一件相当不愉快的消息，日子继续平淡走过。
在进学中，私塾也有有趣的事发生，因为吴恙，林衿逐渐显露人前，她女子的身份也瞒不住，大家都知道了。
但没有一人去找过麻烦，照常与她来往，不过举止中，多了分寸。
这应该就是林夫子这些年教导成果，童蒙养正。
林衿也没有换回女服，依旧在私塾里以男装示人。
对了，前几日沈氏族学因故停办了，黄夫子也不知去了何处。
沈弈暂时不得空了解前些，他还要兑现承若，陪李氏去道观一趟。
清晨，他们来到了善化县唯一的小道观：紫云观。十年前才建的，他的建成还和一则传闻有关。还是十年前，善化县天降紫云，整整持续了三日，经久才化开。
紫云观做落于一片郁郁葱葱的树林中，李氏特意给他准备一件青衫，沿石阶边而上，路上没有青苔，应是有人常打扫。
进入紫云观，目之所及皆是朴素，也不大，却让沈弈体会到了浓浓的道教气息，果然他还是更喜欢道观，对寺庙提不起兴致。
在烧香拜神时，他询问值殿的道长灵不灵验，道长语重心长地说：“心诚则灵”。
沈弈不在多问，澄心存神，敬对三清祖师全身放松，两手结太极阴阳印，按于拜垫中央后，两膝随即跪下，同时整个身体拜下。离垫起身，两手仍结太极阴阳印，同前举起额前。此为一礼，需行三礼。（注1）
礼毕后，李氏问他许了什么愿，沈弈道:“希望祖父祖母身体安康。”
“你这孩子，说出来可就不灵了，这可是你与祖师的秘密。”
李氏欣慰地笑骂。
沈弈煞有其事：“不会的，道长说我心诚则灵呢！”
“傻孩子。”
李氏心情大好，请了护身符，给沈弈配带上。其实她请过一次了，在县试前。
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沈家也发生了一件大事，沈仲行在县城租了铺子，是一家食肆，专门出售饭菜、小吃的店。
因这些天沈弈不时给他们灌输的各种好吃的，和较简单的制糖方法，再加是聪明的沈家人自己摸索，已经有了三十多种食品了。
经过在县城长期的摆摊生活，反响不错，沈仲行跟家里人商议一晚就决定了。是在沈弈县试时发生的，为了不打扰他考试，大家决定考完后，一起告诉他这个好消息。
沈弈心想：难怪回来跟他们说自己考中县案首，一个比一个高兴，原是憋久了。
听他们说，本来没有这么快就租到，并办下来，是知县大人和林夫子发了话，一切才顺顺利利的，不然还有受那主簿的阻拦。
食肆初期缺人，家里的妇人都去帮忙了，留下的地有许多，大家不舍得就怎么荒废，但光靠沈大山一人做不完的，就也买了一头牛。
一头六两，很贵，但省一省还是能买的起，关键是在新朝前期，有价无市，要不是牛商来时，沈伯言得到消息，第一时间买下，还真不知猴年马月才有机会买到。
买牛的手续繁琐，但牛很听话，相当于十个劳动力，减轻了不少负担，这就值了。
四月一日，在他前世是一种节日，在渭朝是平常又不平常的一天，不平常在于是沈弈的诞辰。
在新的一年诞辰，沈弈收到有师长和同窗赠送的书籍等，还有家里人送有趣或实用的礼物，这些都让他倍感欣喜。
不止如此，他又收到了没有回程、一眼熟悉的包裹。里面一如往常是精美的书籍，但内容水平提高了，更接近林夫子教导过的府试知识沿伸。
除此之外，翻到最后，他还从底部掏出了二十几枚桃糖，都在丝绸小布袋里。
沈弈垂下眼睫，盯着掌心的桃糖发呆，神情有些许的怅然。
可惜了，他现在不怎么吃糖，更喜欢吃糕点。
不过没关系，他知道怎么处理。
沈弈勾唇，轻声喊道：“大丫，你不是喜欢吃糖吗？阿兄给你找来了！”
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