由于实在太闲，吴镜空余之际又接了芳书斋誊写书本的活计，这日她正在房里聚精会神的誊抄，一阵风透过窗纸，她不自禁打了个哆嗦，搁下笔去关窗的时候，不小心一滴浓墨滴到了竹纸上，墨迹很快晕染开来，刚抄好的心血就这样付诸东流了。
无奈，吴镜只得丧着脸换张新纸打算重新誊写，就在她抽纸的时候，突然灵光一闪想起什么：
不对啊，科举考试的卷子都是要先糊名再进行誊录，那楚侍郎怎么单独说对她的文章印象不深，千篇一律的字体他如何知道作答者是谁，这不合理啊。
后知后觉的吴镜才明白自己是被人戏耍了，亏得她还为此担惊受怕了好几天。
什么叫睚眦必报，什么叫打蛇打三寸，吴镜算是从楚侍郎身上真真切切体会了一把，不就是顶撞了他几句，至于每次都玩这种心理战术膈应她吗？
吴镜愤然提笔，不出两天就抄好了本子送去给芳书斋，童子接过书本的时候称赞了几句吴镜字写的漂亮，还夸她诚信为本，连放榜都不急着去看却先记着给书院送书，实在是个很不错的姑娘。
没想到这话听在吴镜耳朵里却如平地响雷，炸的她差点儿原地起跳，瞪大眼睛问：“你说今天放榜？不是说八月末才出榜吗？”
童子老老实实道：“头前是这样说的，但今早有秀才说贡院放榜了，大家就都去看了，现下只有你一个人还在这儿。”
……
吴镜马不停歇地赶到贡院，气还没喘匀就听到衙役喊着“不要挤，后退，都后退！”。
但这压根不管用，皇榜前乌乌泱泱一群秀才摩肩接踵，这个打了那个的头，那个踩了这个的脚，哄闹着要上前看榜。
吴镜本就来得迟，现在混在一群五大三粗的男人中更加挤不进去，整个人被揉成了人形肉饼反复变形，就在她被挤压的头晕眼花，口吐白沫的时候，终于拼着一口老血眯眼看到了榜单，她手脚发凉，心跳如雷，屏住呼吸一目十行的倒着扫去，在顺数第六行末看到了自己名字。
她擦把眼睛，又反复确认了几遍确实是自己的名字，这才捂了嘴，捂着捂着又忍不住喜笑颜开，急忙去找萧广白的名字，他的名次比吴镜要高，在顺数第二列打头，第十一名。
吴镜拍拍胸脯，一颗心落回了肚子里，又重新艰难地从人堆里钻了出去，不管其他人或哭或喜，第一时间想着要去给阿爷她们写信，等她兴冲冲跑到客栈，迎面就和急着往出走的萧广白撞了个满怀，吴镜揉着额角笑骂：“我说你眼珠子长头顶上的，走路不看人啊。”
萧广白见是她，忙拉了一起往门外走，急道：“贡院提前放榜了你知不知道，都怪我起迟了，不知道现在去还还排不排得上号。”
“哎呀。”吴镜扯回自己袖子，叉着腰得意道，“我早就看过榜单了，鄙人不才，榜上有名。”
“真的假的？”萧广白又惊又喜，由衷为她高兴，忙问，“那我呢？”
“你？”吴镜故意吊他胃口，佯装不知，懊恼道，“诶呦，我忘记看了。”
“你真是！”萧广白恼她一句，有些生气，抬脚要走的当口被吴镜拦下，故作高深伸出大拇指，笑眯眯地在他眼前晃了晃。
萧广白皱眉：“装神弄鬼干嘛呢？”
“别白跑了萧公子。”吴镜知道萧广白心急如焚，也不继续逗他了，“我替你看过了，十一名。”
吴镜眼看萧广白的神色从刚开始的怀疑到惊讶再到喜形于色，又怕吴镜眼花，不确定的又问了一遍：“你保证没看错？”
“保证保证。”吴镜信誓旦旦，笑逐颜开道，“估计过两日就会有官府打点人上门报喜了。”
“哈哈哈，我就知道，一切都在本公子意料之中！”
萧广白喜难自抑，放声大笑，惹的客栈里其他客人侧目而视，吴镜忙拉他坐下让他低调一点，萧广白一拍大腿说今日痛快，要请她以及其他相熟之人摆席开宴，一醉方休。
结果吴镜让他拉倒，说又不是所有人都中举了，他这样大张旗鼓的宴请在其他人看来不是显摆吗，再说了人外有人，天外有天，人家一甲二甲都还没动静呢，哪轮得到他们。
萧广白不屑，说她太煞风景，但也明白吴镜的考虑不无道理，思前想后觉得如此喜事不庆祝一番实在可惜，瞧着吴镜虽没那么爽利，但也还算半个兄弟，大方道：“那算了，就你我二人同去吧，本公子今天请你吃个痛快。”
本着有便宜不占王八蛋的优良品德，吴镜自然乐得答应，二人寄完家信后直奔醉梦楼。
今日醉梦楼里格外热闹，众人所聚讨论也都多说放榜一事，萧广白和吴镜对望一眼，俱是高兴。
萧广白唤来老板娘说要个上等的包间吃饭，老板娘与吴镜相熟，见她竟舍得来楼内消费，不禁惊讶，后又得知吴镜中榜，也替她欢喜，索性给她这顿饭打个对折算自己心意，只美中不足的是今日客多，包间已没有了，只有二楼还剩几间雅座。
两人已有些饥肠辘辘，并不挑剔，随着小二上楼坐定，前后要了十几个菜，萧广白本欲再点，被吴镜赶紧制止说浪费可耻，他这才不情不愿的停手。
等菜的空隙，萧广白笑道：“没看出来你人缘还不错，连老板娘都这么给你面子。”
“那可不。”吴镜吹吹茶叶，小口啜了一下还是觉得烫嘴，就放在了桌边，“其实也不是我人缘好，是老板娘仗义，要不是她雇我做工，我估计现在还在吃糠咽菜呢。”
萧广白一点也不同情她，趁机挖苦：“还不是因为你不巴结本公子自作自受，活该。”
“我说，你靠这张嘴是怎么长这么大还没被打死的？”吴镜白他一眼，转头时看见一粉衣姑娘以袖掩面，哭哭啼啼的奔上楼来，跑到吴镜这桌时没看路一个趔趄被桌角绊倒，脚踝骨磕在了桌腿上，同时带的桌边茶杯也坠了下来，瓷片哗啦碎了一地。
脚踝骨痛钻心，姑娘登时就疼的眼泪汪汪，想撑着地面站起来，手心又不小心压到碎瓷片，‘嘶哈’一声。
吴镜忙扶起这位姑娘，看她掌心被划拉出一道血痕，关切道：“姑娘没事吧？”
粉衣姑娘摇摇头，抽泣：“没，没事。”抬头见是吴镜，讶异道，“吴姐姐？”
“莲心？你不是说要回老家吗，怎么还在这里？”
原来这粉衣姑娘叫莲心，是牡丹的亲妹子，姐妹俩父母早逝，牡丹几年前来了醉梦楼，莲心却一直留在老家，前段日子牡丹中了天花，便给她托消息前来照顾，小姑娘生□□热闹，一到这纸醉金迷就舍不得挪步，牡丹苦口婆心劝了数次才说得动她，谁知就在要走的当口竟遇到了麻烦。
吴镜刚想问什么麻烦，突然楼下一阵嘈闹，七八个个趾高气扬的家丁一窝蜂涌入堂内朝两边散开，走在最前面的是个锦衣华服的公子哥，眉目风流，神态倨傲，却隐约露出一股猥琐之态，他一进来就高声嚷叫莲心的名字，吓的莲心抱头蹲在地上，死死拽住吴镜衣裙。
有家丁眼尖，莲心藏起来的一幕恰好被他看到，兴奋道：“少爷看，人在那儿！”
说着一伙人气势汹汹的就冲了上来，家丁看见藏在吴镜身后的莲心，三步并作两步上前，一把薅住她头发将她揪起来，左右开弓就是两巴掌，莲心被打的耳鸣嗡嗡，眼冒金星，那家丁骂道：“贼婆娘跑什么跑，能让我家少爷看上是你几世修来得福分，还敢不从！”
说着提起她又要扇耳光，吴镜怒火中烧，喝道：“住手！”
那家丁被莫名一喝停了手，见出头的是个荆钗布裙的瘦弱姑娘，推了把吴镜，挑衅道：“呦，哪来的穷鬼，敢管我司马家的闲事。”
吴镜被大力推的撞在矮栏杆上，差点没站稳翻下去，幸亏被萧广白及时拉住，吴镜还欲分辨，萧广白冲她使个眼色，让她闭嘴少管闲事。
为首的少爷见没人再反驳，笑着走上前，站在莲心面前摸把她的脸蛋：“你说说你，爷疼你怜你你不要，非要打你才变乖，是不是犯贱，啊？”
说着眼神逐渐阴狠，手从摸改成了掐，莲心一张小脸被扯的变形，眼泪扑扑往下落，口齿不清的喊着饶命，有些观光的人不忍看这少女被欺凌的场面别过头去，却也没有一人上前阻止。
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