一月后，吴镜方到州府，到了阶前，抬头望见府衙门上刻着铁画银钩的四个大字；灵通府署。
她独身前来，无朋无伴，递了符牌给司阍，门子便恭恭敬敬带她入内寻人。
府衙占地极广，大门面南临街，穿过了大门是仪门，经过仪门，便看到一块御制戒石铭，石上提字：尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺。
门子边领路边同她介绍府内格局布置，二人转出牌楼，一径到了大堂，大堂东西两侧各七间房，南北五间，吴镜正自丈量，突闻西侧有人道：“是谁站在那里？”
吴镜闻声回头，见是个黑衣劲装的少年人，抱臂站在匾名‘兵科’的门屋下，大大方方的瞧她。
门子极有眼色，忙引见道：“吴郡副，这位大人是侍卫亲军部司都副指挥使，孙管军。”说罢又凑低声音对吴镜道，“京城来的官。”
吴镜偏头“哦”了声，行官礼道：“下官同知甘州军州事吴镜，见过孙管军。”
“你就是吴镜？”孙凌桓走下台阶，用诧异的目光将她上下地看，观他神情，好似对她熟悉又陌生的模样。
被异性这般肆意打量，吴镜略感不适，假咳了声，道：“确是鄙姓，下官初来乍到，不知管军何以这样询视？”
孙凌桓收回目光，道：“抱歉，凌桓失礼。”又同她解释道，“是因听廖刺史与我提过你，原以为是个男身，没想到是个年轻女儿家。”
吴镜想自己一介文职，刺史如何对这位管军提起她名姓，心中疑惑，又不好多问，只道：“原来如此，微名不足挂耳，下官惭愧。”
孙凌桓一笑，说话比她爽直许多，道：“我姓孙名凌桓，表字引弓，暂且在这里办事，以后你我便是同僚了。”
吴镜依旧谦卑，道：“能与孙管军共事，下官幸甚。”说完了，无端于心中品忆起那句‘林暗草惊风，将军夜引弓’的诗来，觉得这人这字，着实取的很有气魄。
寒暄过后，两人便双双陷入了陌生无话的境况，孙凌桓是个受不住沉闷的性子，默了须臾便道：“我还有公事，日后再会。”说罢命人牵来宝马，提枪出府了。
门子见人走了，对吴镜道：“吴郡副，刺史大人在二堂议话，小的带您过去。”
吴镜跟上，到了二堂踏入屏门，抬头见其上方挂着一副“省刑爱民”的匾额，门子前去暖阁禀报，不多时，廖致和与几位官员出来迎她。
廖致和先前与她见过面，较之他人熟络许多，笑问：“好个吴镜，总算是舍得来了，路上还顺利吗？”
吴镜道：“一切安好，劳大人挂心了。”又转向另外几位绿袍官员，道，“不知这几位是？”
廖致和道：“对了，给你引见一下，”说着从左往右，按次序一一介绍道，“这几位分别是司户武胜，司士全寒松，司礼姚千峰三位大人，俱在东间办公。”三人对吴镜揖礼，吴镜亦还礼。
廖致和又指着另外四人道：“这四位是司军庞舟，司法秦灼，司户图原，还有掌书记黄登达大人，一应在西间办公，你以后遇事可与他们商量。”吴镜应了，在脑中记了一遍他们的职要姓名，复行了一遍礼，又不痛不痒地客套了几句，算是打过了照面。
午后，吴镜在立雪堂整理铺盖行装，廖致和原本给她派了几个丫鬟伺候起居，但吴镜习惯了亲力亲为，只留下了春露与冰壶两个姑娘，差遣她们去门外守堂了。
吴镜收拾停当，刚躺下眯了没一会，就听见门外冰壶道：“方推官要找郡副？容奴婢去通禀一声。”
吴镜认出方小池的声音，从床上坐起，喊道：“小池？”
方小池推门而入，进去坐在床边，笑道：“难得见你当职时溜号，新官上任头一遭，不打算给刺史大人留个好印象啊？”
吴镜打个欠盹，又懒洋洋半躺了回去，道：“连续几月舟车劳顿，我实在乏得很。倒是你，我先前去起云台找你，那儿的官员都说你不在。”
方小池道：“怪你不凑巧，哪有在中饭的时候去找人的，有够笨的。”
“好心当做驴肝肺。”吴镜白她一眼，问，“你师父随你来了吗？现居于何处？”
方小池叹息道：“唉，师父是个闲不住的四季钓叟，已丢下我去云游了，本姑娘现在和你一样是孤家寡人。”说着瘪瘪嘴，摇摇头，托着下巴摆出一副生无可恋的表情。
吴镜有样学样，陪她搭台唱戏，掐着嗓子道：“哎呦喂，这是谁家的可怜孩子没人抱，快过来，让官爷好好疼疼。”
说着嘟嘴要去亲方小池，把方小池吓的一蹦三尺高，嫌弃道：“吴镜！你恶不恶心！”完了又张大嘴巴，像是明白了什么，不可思议道，“你你，你不会对我别有心思吧！我告诉你，本姑娘宁死不屈的啊！”
吴镜憋笑憋到内伤，啐道：“你这样的白送我都不要，还宁死不屈？少搁那自作多情了。”
方小池嘀咕一句‘我这样的怎么了’，又背靠门板，指着她道：“你发誓？”
吴镜躺回去翘起二郎腿，闲闲道：“得了，你还是在那呆着吧。”
方小池丢了颗红枣砸她脑门，恨铁不成钢道：“我说，以前怎么没看出来你这么不正经，尽喜欢耍人。”
“诶，”吴镜将红枣丢进嘴里，边嚼边道，“不耍你耍谁呢。”
次日，吴镜从奉公堂下职，正准备就六科事宜去请教几位大人，转角处碰上黄登达，黄登达问：“吴郡副往哪里去？”
吴镜道：“去东西房向各位大人讨教公事。”
黄登达笑道：“大人好生勤勉，方才刺史大人派下官来传话，说有事要同郡副相商。”
吴镜颔首，随黄登达去往明心堂，走了一段，黄登达问：“下官冒昧，不知大人是哪里人氏？”
吴镜道：“桂州平沙县人士。”
黄登达道：“桂林山水甲天下，难怪能养出吴郡副这样钟灵毓秀，气质高洁的人来。”
吴镜客气一笑，道：“黄掌记谬赞，我本布衣，不过是时运相济，巧取功名罢了。”
黄登达摆手，道：“哎，下官看刺史大人对郡副颇为赏识，想必是他乡故知吧，郡副毋需太谦了。”
说话间，二人已转到明心堂，廖致和令黄登达下去了，递给吴镜一份黄皮文书，让她打开看。
吴镜逐字逐句读了，讶然道：“圣上要巡幸甘州？”
廖致和道：“我朝自定威皇帝建国以来遂有定制，每纪为期，历任皇帝皆要巡幸民间，体察下情，一来不忘畎亩之迹，二来居安思危，也为警醒后人，不可生于忧患而死于安乐矣。”
吴镜以文书慢敲手心，道：“听闻定威皇帝本为白衣布身，甿隶之人，时大燕无德，君主燕衰公暴戾恣睢，横赋敛财，以至于百姓水深火热，苦不堪言，定威皇帝便是在徭役流沛中揭竿而起，以‘大燕亡，天下兴’为号召，集结群英，苦战一十二年，方推翻昏君，建立了如今的大夏。”
廖致和道：“没错，当年我曾祖父便是定威皇帝麾下士兵，对他老人家开疆拓土的雄风感怀在心，也常以此口耳相传，教导我辈须怀男儿志气，这甘州便是当年定威皇帝起义之地，”
“哦？”吴镜对这个倒不清楚，道，“抚今追昔，难怪圣上要选这里巡幸了。”
廖致和坐回椅上品茶，道：“圣谕早在年前就已下达，三月后圣上便要躬亲甘州，于大菩提寺礼佛祝巫，届时会有朝中大员同秘书省各官先行到来，我等要做好接见准备。”
吴镜道：“大人放心，此事待下官安排妥当后，请您过目便是。”
廖致和颔首，又嘱咐了几句相关事宜，便让吴镜退下了，吴镜走到门边，忽想起一事，问廖致和：“对了，下官前日遇见孙管军，听说他也自京城来？”
“不错，侍卫司随圣上后到，现下由孙管军暂掌步武神卫左，右主力，全权监控灵通县。”
吴镜道明白了，想这么年轻又手握军权的副指挥使可是少见，此人要么身世优渥，要么是圣前宠臣，她思量一番，心中有了定数。
…………
有客有客，亦白其马。有萋有且，敦琢其旅。
薄言追之，左右绥之。既有淫威，降福孔夷。
北门外，早在辰牌时分，廖致和便携推官，掌书记，六科司官等十余名有品有级的官员，在三班衙役的簇拥下，浩浩荡荡到了城外，于沙河川上恭迎抚谕使。
约摸巳中时分，终于见河上泊来几艘高大楼船，旗、牌、伞、扇插列舱面，数排衣甲鲜明的亲兵护卫，拱卫着一个紫袍官员立在船头。
待船开近，廖致和率领众官，俯首纳礼道：“恭迎抚谕使大人。”
两队卫士先行下船，手持□□分列两侧，在前面开路，那官员也随后上岸，道：“诸位请起。”
吴镜随众人起身，下意识抬眼去看，恰好与楚云朗视线对上。
两人目光不期然一碰，又各自转开，吏役在队伍前方鸣锣开道，抚谕使同刺史前后乘轿而行，吴镜则随在孙凌桓身后步行，一路数着影子到了府衙。
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