虫母听见“父亲”二字, 那斯文、清俊的脸上露出一个微笑，与异类的身体搭配在一起，格外诡异。
它张开口, 说出了人类的语言：“墨燃，你长大了。”
“过来, 让我看看你。”
宁墨燃不觉离开了机甲。
他上前一步, 俯下身。
“嗡嗡——”
下一刻, 无数杂乱的嗡鸣声传入他的脑海, 大脑中一阵胀痛，本就布满裂缝的精神力核心被一股奇异的力量入侵, 蚕食着他的精神力。
宁墨燃看见虫母背后张开一双半透明的，蜻蜓一样薄薄的翅膀, 那双翅膀被分割成数百上千个方格状的“瓦片”，在阳光下折射出缤纷而绚丽的彩光。
随着母虫背后的肌肉颤动，那些“瓦片”也随之震颤起来，发出高低不同的嗡鸣声，之前那股奇异的力量就是随着这些嗡鸣声传递向四周的。
而这些“瓦片”，正和罗一文、以及罗睿羽父子箜篌上的那些一模一样。
母虫露出了和那张斯文的脸并不匹配的、得意的笑容, 它加大振翅的幅度，从下颌处张开一个口子, 伸出长长的口器想要钻进宁墨燃的大脑，然而下一刻, 它的身上猛然传来了剧烈的、令它想要抓狂的疼痛。
宁墨燃手中紧握住一把粒子刀，淡蓝色刀锋没入虫族的头颅后方, 他眼神清明锐利, 强健的手臂用力旋转, 挖出了一颗鲜红滚烫、正在跳动的心脏。
“你……”
粒子刀毫不留情地割断了心脏四周枝枝蔓蔓的血管, 母虫的身体很快冰冷了起来，就连输卵管里面那些尚未成熟的虫卵也因为失去了营养的供应，逐渐变得苍白干瘪。
但留存在身体里庞大的生命力令它还没有立刻死去，那双男人的眼睛失去光彩，灰蒙蒙地注视着宁墨燃，它顿了顿，才找回人类的声音：“为什么？”
“他从来不叫我的名字。”宁墨燃用力将手中的心脏捏碎，眷恋地看了一眼男人的面孔，然后从机甲的能源舱引燃一簇火苗。
他将那团火焰扔到母虫身上，看见熟悉的面孔像是失去水分一样骤然干枯紧缩，在一点火星袭时来化为灰烬。
宁墨燃的瞳孔似乎也被火苗烫了一下。
他点燃了洞穴里的所有虫卵和幼虫后，没有立刻登上机甲离开，而是抱住双臂，在滚烫的岩缝内低下头。
虫母的存在勾起了一些非常久远的回忆，他想起了在银月星时的生活。在只有父子两人，或是加上养子秦岭时，宁夜宇不喜欢称呼两个少年的大名，而是非常恶趣味地给他们取了“可爱”的小名。
少年时期的宁墨燃自尊心旺盛，非常抗拒“黑火”这个名字，这反而更令宁夜宇兴致高昂，凡是独处时一定要用小名来称呼他，看他脸上露出恼羞成怒的表情。
宁墨燃用力揉了一下眉心，强迫自己忽略精神力核心上刀割一样的疼痛，他从作战衣的口袋中掏出一盆巴掌大的清心草，将它裹在怀里。
那碧绿修长的叶片并没有因为火焰炙烤而干枯，反而愈发绿得生机勃勃。宁墨燃并没有探究这之中的奇怪之处，就像他也从来不探寻荀音身上的秘密一样。
他一转身回到机甲上，启动了推进装置。
他想尽快回到玫瑰β星，回到荀音身边。思念在这一刻显得格外迫切。
能源舱发出低低的轰鸣声，机甲的双足被动力推进到半空，就在这时，宁墨燃听见外面传来脚步声。
碎石被脚跟踢了一下，滚到一边，进入的人“嘶”了一声，道：“好烫，母虫不会被烧死了吧？”
“废物，那么‘培养基’还在么？”
宁墨燃听出“培养基”像是在称呼自己，他想了想，让机甲悄无声
息地落地，合上双眼。
不一会儿，他感觉到有人艰难地攀到机甲上方，用力扳开舱盖，从维修入口进来。
他看清宁墨燃现在的样子，道：“快，把精神力检测仪给我。”
冰凉的电极贴在宁墨燃的头上，他做好了反击的准备，却感觉那电流只是稍微从精神力核心上流过。
下一刻，来人激动道：“精神力损伤i级，没错，是母虫和他两败俱伤了，那只废物总算做了件好事。”
岩缝里的火势愈发剧烈，浓烟呛得人几乎睁不开眼睛，宁墨燃觉得耳边的说话声有些熟悉。
他仔细回想，终于想起他应该是昨天为自己修理机甲的机械师。
但远征军的士兵都是经过严格筛选的，尤其是有资格接近上将的人。机械师至少在军队中服役了十几年，竟然没人发现他的不对？
身体被人抬了起来，顺着曲折的岩缝走出虫母所在的地方，口鼻接触到新鲜的空气。
这几人应该是坐小型飞行器来这里的，宁墨燃被他们放在了子弹型的营养舱内。
阳光穿过透明的营养液，在英俊的脸上打出光影，营养液漾出层层波痕。
抬着营养舱放入飞行器内时，一个人道：“毕竟是远征军的最高统帅，上一任虫母也是被他杀死的，以防万一，需要注射肌肉松弛剂么？”
“别做多余的事，我们的任务是把他送到母星，用来让寄主融合。现在正是融合的重要关头，秦岭研究员禁止任何多余的举动。”
“能捕获这样一个品质优秀的培养基，秦岭研究员一定会受到嘉奖的。”
“听说埃德温院长那里也有准备……”
听见“秦岭”的名字后，宁墨燃原先准备好的反抗停下了，只是他心里忍不住升起一个念头，“秦岭究竟在搞什么鬼？”
或许是因为没有血缘关系，这对异父异母的兄弟之间没有任何默契可言，更何况秦岭这些年主动联系宁墨燃的次数屈指可数。直到飞行器离开地表，飞向大气层外某艘接应的星舰时，宁墨燃也没想通秦岭的计划。
唯一值得庆幸的是，面前这几个人对秦岭相当敬畏，当真没对他做什么，只是拿走了随身武器。
宁墨燃感受了一下荀音给他的清心草，它好端端地揣在胸口，细长的草叶不知什么时候钻进宁墨燃的衣服里，铺展开，像给他穿了件“纯天然背心”。
他收缩起精神力，让自己进入一种低消耗的休眠状态。
既然是秦岭的安排，那么就以不变应万变好了。
只是不知他失踪的消息传回荆棘玫瑰防线后，尤金会作何反应。
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秦岭把玩着一株从荀音那里买到的噬心藤。他将藤条安置在以太测试仪之内，不断记录着数据。
屏幕上的以太浓度呈现出一条惊心动魄的折线，直接下降到0，而后一动不动。
秦岭的目光闪动了一下，他注视着手中这株不起眼的植物。
“黑土应该已经被绑架了。或许……应该送小牡丹去救他？”
实验室的门突然被扣响，有人按下外面的紧急呼叫按钮。
“秦岭研究员，埃德温院长请您去开会。”
“会议主题呢？”
“或许和您之前提出的潜能开拓计划有关。”
秦岭将噬心藤放在实验室一角特意隔出来的玻璃花房内，向走廊另一端的办公室走去。
他突然想起一件事，问前来叫他的研究员：“那个院长很欣赏的演员，精神力很高的那个，他还在银月星系么？”
“您是说白帆？”研究员露出难以形容的表情：“院长不久前才为他联系了一部科幻电影，甚至愿意开放研究所的一部分供剧组
取景。”
“是么？”秦岭饶有兴味地笑了一下，道：“那么这次计划他想必也不会缺席了。”
“？？”
没有解答研究员的疑问，秦岭走进会议室，坐在位于埃德温院长左手边的椅子上。
会议室内除了埃德温院长之外还有几张陌生面孔。
不，说是陌生也不恰当，秦岭经常能在中央星的某些新闻节目中看到他们。
“人来齐了？”埃德温院长向秦岭点头致意后道：“下面我来说说‘潜能开拓计划’的具体情况。”
“这项计划是由秦岭研究员提出的，他是精神力测量仪的发明者，在精神力领域有很高的成就。秦岭研究员之所以提出这项计划，是希望能够尽快提高人类的精神力，开发潜能……”
会议结束后，秦岭合上笔记本，走出会议室。
他沿着走廊前进了一段距离后，看到一个熟悉的人影。
“白帆？”
白帆回过头，也有些惊讶和拘谨。
“秦岭研究员，”他解释：“是埃德温院长叫我来这里的。”
秦岭点了点头，突然问道：“你和荀音很熟么？”
“……还好吧。”
秦岭还想再说什么，余光看见埃德温从白帆身后走来，于是点了点头，离开了。
“小白你来了？”埃德温和蔼地拿出一份表格，道：“刚好，这里是一个面向全星的选秀节目的报名表，我已经推荐你了，你填一下。”
白帆低头看见报名表上写着《星球之战》的名字。
他手指紧了紧，觉得埃德温过分殷勤了。
曾经在贫民窟的经历告诉他，天上不会掉馅饼，免费的糖果外面一般都裹着毒药。
白帆没有立刻接过报名表，埃德温的目光冷了一瞬，随即又恢复正常，他状似不经意地问道：“秦岭研究员刚刚和你说了什么？”
白帆：“他问我是不是认识荀音。”
“巧了。”埃德温院长一笑：“秦岭研究员也有推荐选手的资格，他向组委会推荐的正是荀音。”
白帆：“荀音答应了吗？”
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