北湖区以其众多湖泊而得名，好几个湖景都是名胜，但今晚，聚集了最多人的地方却是非名胜的映月湖。
映月湖很大也很深，白天湖水不显碧绿也不湛蓝，反而比较像海洋色；到了晚上，更像一壶墨水，比整个北湖区的其他湖泊都要黑，湖面的深墨色也比其他湖泊更清晰鲜明地映照出月色，大概是这样所以得了一个美丽风雅的名字。
但是，白天的映月湖没有任何号召力，因为它没有颜色漂亮的湖水，湖边的树也没有满枝头开满花，更没有任何一处湖边景色出现过在爱情偶像剧里。而晚上的映月湖，虽然能映月，似乎是难得的美景，但是那黑到底的湖，那么一大片，站在湖的一端是完全看不到另一端的；这种深不见底又看不到尽头的黑，加上湖边黑压压的树影，只让人心头发毛。湖边倒是有路灯，但因为来这湖的人真的不多，所以一盏盏排得很稀疏。不过湖胜在够大，也比较冷清，所以白天没入夜时，也会有寥寥几人沿湖边跑步。
但像今夜这样，到了将近十点还一直有人往来，是不寻常的。更准确点，是两年前，红炎还未离开前，从来没有发生过的。更甚，在那之前的几年，大家对映月湖更是避之则吉。
围着约大半个湖，在几层树后面，有一条车路。沿着车路的树的分布有时比较零散，有一段甚至完全凋空了一片地，在那些段落靠边停一停，就能看到湖，但一直开到底也有一个小小的停车处，平时总会找到停车位置的。不过今晚，小小的停车处已经停满了。
「原来今年又聚集起来了，」芊说，边四处张望，尝试找出点空间可以停车，「我去年也不知道有人发起到映月湖集体悼念。今年就想和你来这湖看看，没想到今年还是有这么多人想起舅舅。」
从停车处通往湖的小路，可以隐约看到湖边聚了一群人，有火光在晃动，看不清是悼念的人拿着蜡烛，还是他们起了火盘烧金银。乘焰想到那里的一群人可能在幽幽诉说着父亲的种种，又可能在给他爸烧钱烧衣服，感觉自己待不了那个地方。
「我们回到一开始进来的那一段吧，在那个缺口停一停。那边差不多是这边的对岸了，应该没人在那边。」乘焰说。他想静静地看湖，静静地想父亲。
他们回到几乎这条路的开端，是最人迹罕至的湖的一带，因为一般来访的人都会开到最末端的停车处，那里才有洗手间、贩卖机等设备。开端的这段路则什么都没有，只恰巧有一片地没长树，净是杂草，所以可以直接望到湖。乘焰把车停在那，打开了车篷。
他们和聚集的人群隔了半个湖，而这湖又那么大，真的完全看不到对面的人和火光了。
「去年发起悼念的人，是死者的爸爸。」芊开了话题。
「哪个死者？」
「映月湖碎尸案。我当时有转发新闻给你，之后舅舅很快晋升进总区，绝大部份是这案子的影响。你当时还在法国忙毕业展，可能没太深印象。但是这案子当时非常轰动，也让年轻女孩子提心吊胆了好一会。连我妈在那几个月都特别留意我的行踪。」
「我知道这案。基本上我爸办过的案，如果有公开资讯，我都恶补过了。没公开的细节我也有试着问我妈。」
红炎那年刚从里昂回来，就收到指示负责领导一个跨区特别调查组。他回来之前几个月，市内就开始接二连三地有女孩失踪。一开始这些失踪案从各区而来，并没有明显关联性，每个分区只单纯列为失踪案处理，但没有一个分区能把女孩们找回来。
未解决的分区案子被报上辖区，每个辖区再报上总区，这样在整体监督体制下，案子的关联性才稍微被看出来。关联在于女孩都是十几岁，下课后都爱在街溜达，不会马上回家，家人似乎都是对她们挺放任的。但她们都来自不同区份、不同学校、不同活动范围，外表和气质也没有特别像，根据家人和朋友的口供，也没有特别一致的兴趣。到底她们为什么在同时期失踪？是自己失踪还是被失踪？总区因此成立跨区特别调查组，指名红炎领队。红炎接手时，已有八名女孩在那几个月失踪，而警方对于她们的共同点还是未有头绪。
红炎带队后，要求重新深入认识每一名失踪女孩。红炎的要求是彻底了解每个女孩的生活圈子和平时的生活习惯，不能局限于或只建基于之前的口供和材料。这番动作耗时耗警力，需要找来谈话的人、需要走访的地点、需要调取的纪录，多不胜数，队内不是没有微言，但经过重新接触，他们实实在在找到了调查的方向。有些女孩放学喜欢去吃甜品，有些平常每顿晚饭后的最后一道必须是甜的，有些冬天特别爱吃冰淇淋，有些最爱逛的就是零食店，总买糖。
于是红炎制定下一步，排查每个女孩活动范围内的甜食店。这一方向定下来就越走越顺：他们先发现每个活动范围必然有某一家连锁冰淇淋店；然后他们发现这连锁冰淇淋店会雇用散工，因为是散工，所以是哪里有员工缺席就让散工往哪分店去；继而，他们当然找到了一名散工，几个月来一直打散的，地区、时间无定时，给他各种机会在不同地方不同时段接触到去买冰淇淋的女孩们。红炎已经锁定了嫌疑犯，但无论如何搜屋问话，就是不知去哪里找尸体。连女孩们的死都证明不了，如何起诉？
「发起悼念的就是最后失踪的第九名女孩的爸爸，」芊补充，「去年在社交平台发起的，说非常感激红警司在映月湖找到他女儿，会在红警司的忌日来这里纪念他，谁曾得到红警司帮忙的也欢迎一起悼念。」
他们静默地望着湖。面前黑漆漆的湖曾经有九个女孩的身体，支离破碎地沉在底下。八月虽是夏天，但这里是北边的空旷地区，本来就偏凉，加上月色冷冽，打在湖面上，白的银的一闪闪，只觉温度更低。
但红炎把女孩们都找回，带她们回家了。这一想，心里像有一角融化了，没那么冷了。
「我觉得，舅舅破过那么多大案，这一宗最得人心。之前的案件，例如搜到多少毒品啊、捣破了几个赌庄啊、抓了多少个走私贩子啊，大家知道啊有这么一名非常厉害的刑警，不过毒品、赌庄、走私，好像离我们一般安份守己的市民挺远的。但这一宗，是很多人都能切身体会的事情，大家都懂家人失踪的担忧，也懂把不幸逝世的家人尸骨找回来的意义。本来舅舅就是警队里的传奇，经过这一案，他不只是警队心目中的传奇，也是全民心目中的。」
乘焰没接话，他知道一开口，声音会颤抖。面对着九位女孩曾经沉睡在下面的湖，父亲达成的事情所给予的重大意义，撼动着他。
芊又说：「舅舅的传奇，能被流传多久呢？多少年后，还有谁会知道曾经有过红炎警司这名天才刑警？」
乘焰咽一下，开口：「我替他流传下去。」
芊看他一眼，又望回湖去。
「妳……」乘焰尝试着。
芊又再看他一眼。
「妳……还生气吗？」
芊不说话。他们继续默默无声地望着湖。晚上在北边这种郊区，会起点风，有风扫过，湖面的月色就瀼开成千万碎片。
良久，芊深吸一下，又用力呼出，终于回应：「那天我问你，到底为了什么去考警队。你当时给的理由我听着很生气。但其实到最后，你有透露你真正的理由，只是当时我在情绪中，没听出来，以你的性格，也应该只是无意说漏了口。」
乘焰事后也一直回想他们俩的对话，也一直自问，为什么就给不出一个让芊更容易理解的理由。
「你说了，替他发挥下去。所以这才是理由。哥，你傻不傻。」
乘焰双臂交叉放在方向盘上，身体微匍上前，下巴搁在手臂交叉处。眼睛似乎还是望着湖，但芊知道他在望着很远的前方。乘焰总是这样，被发现内心炽热的情绪时，他的高度自制令他不会脸红，但他会眼神放空，望到很远去，这样好像能稍微把情绪拉伸出去，变得比较薄弱。
放空过后，乘焰说：「我那时第一次听到爸说沮丧的话。那天，他的旧同僚送来那本纪念册。他回顾了自己二十年的努力，非常非常不甘心，但他连握紧拳头大喊一声也做不到。后来是我替他把手指合起来。那个时候我就觉得，有什么他做不来的，就我来做。
之后得知爸离那顶点只有三步，我就完完全全懂了他的不甘心。懂、理解、也替他不甘心。他没有时间，可是他有我，我的时间可以给他。我不能保证我真的能走完他规划出来的路，但我是他多出来的唯一机会。我想成全他，就像他之前成全我一样。所以，在爸最后和我说我可以的时候，在那之前我就酝酿了一段时间。听过他最后一番话，我知道爸也是在我这里看到了机会。」
芊叹了口气，道：「说白了，你的理由很单纯，就是哥你很爱舅舅，所以背负起他的遗志，要连同他的份一起朝那顶端努力。所以，对这个理由，我还能怎么生气。」
即使那不是他自己的志向，但那是父亲的心愿、父亲的不甘，而如果他有能力，那他也就愿意，也觉得应份，去放弃自己的志向。
爱什么的，乘焰当时酝酿从警的这个念头，他就意识到原来对父亲他可以做到这程度。这种敬爱、替父亲不甘心、想让父亲骄傲、帮他实现他的理想的各种感情，乘焰在父亲出事前从来没有特别体会过，所以情感涌现时，他感觉深沉得难以消化。后来在警校，每天的规律让他心情平复下来，也能坦然接纳这种心情。他现在明白为什么那天在芊面前难以启齿的事，现在就可以拿出来聊了。
「那你自己的不甘心呢？要怎么办？」芊问。
「我没有不甘心。只不过是，他给我的，我还回去了。」
「可事实就是，当时你争取了，舅舅放手了。你本来就已经离开了从警这条路，命运是如此。」
「没有命运不命运的。只是当时我要求，爸让步了。现在我不要求了，我回来找他，踏上他本来希望我和他一起走的路。」
「你不相信命运，但舅舅相信。这事你不知道，他离开的前一个除夕，在我家举行的聚会。舅舅特别提前和我约好了，想我用塔罗牌替他占卦一下。」
乘焰诧异道：「爸信这些？」
「我听妈妈说警队里迷信的人多着，办公室按风水摆，行动前查通胜。但我觉得舅舅不是没头脑的迷信，而是他真的信命。」
乘焰不知道他有没有听懂分别。「那爸想要知道什么？」
「舅舅问，他是否真的能到顶去。」
「那妳的牌说？」
「不能。」
乘焰错愕，问：「妳直接和他这样说了？」
「嗯。舅舅有问我，是否因为有小人。我听妈妈说那年年末时，内部敲定舅舅作为最高领导的候任人选，稳妥在名单上了，之后只需要排着队等上面的够年龄或提早退休。舅舅应该是担心有什么枝节，可能也担心其他候选人有什么小动作，所以找我占卦一下定定心。」
「妳还能看出来原因？」
「可以，这是最妙的地方：我从牌里读出来的原因，说舅舅完成不了目标，是因为自身的无能为力。不是其他外界因素，没有阴险的政治斗争。单纯是，他自己做不了了，自己要退下了。」
乘焰的心狠狠地梗塞起来。无论他相信这占卜与否，事实的确是，父亲被逼着退下来。
「我的塔罗不能明确到指出舅舅怎么会变得无能为力。但之后舅舅患上癌症，我就回想起来，原来无能为力是以这种方式。当时我还对舅舅说，不要太相信啊，可能不准呢。但舅舅认真对我说——我相信的。谢谢妳芊芊。
所以，哥，这是舅舅的命运。如果他差三步，那他的命运就是让他差三步，让他得不到。他命运里不存在的东西，由得你去替他要过来吗？」
乘焰又想起父亲想要握起来却握不了的拳头。
「我觉得只是能做到，或是不能做到。就像，他画了一幅蓝图，开始建筑，但他有生之年盖不完，把蓝图交给我了。如果我能盖起来，那他还是画蓝图的人，功劳大半也是他的，那不算是他的东西吗？」
芊想了想，认真对着乘焰说：「命是每个人的，不是你这样硬接起来、拼起来的。但是，哥，你知道吗，那天看你毕业，看到你在那么截然不同的地方也一样发光发亮，你还是你，我突然想通了，你所做的决定、你现在要走的路，也是你命运的一部份。」
乘焰笑了：「妳总是命运啊、注定的啊，我听来都很玄——」
乘焰突然停顿，眼睛直勾勾望着他们车的右前方，小声问：「那人影，一直有的吗？」
芊刚才望着车里的乘焰说话，也没注意那边。「哥，我先不看啊！你、你告诉我你看到什么影？」芊信命、信灵魂、信鬼，尤其在这映月湖！鬼才信没有鬼，因为他们自己都可能不知道自己变鬼了。
乘焰继续小声说：「浮在湖上了！」
「什么！是、是那些东西吗？」
「是人，」乘焰噗嗤笑出来了，「看妳害怕的。」
「是人那你声音压那么低干什么！」
「气氛需求。」
「你！」
「没有，」乘焰笑，「是开始有职业病了，看到可疑的人自动警惕、尽量隐藏自己。」
芊终于放心望过去。在他们视线可触及的湖的范围内，最右边依稀看出来有一个小望景台，往湖中心延伸出大概三米，应该是很久以前随便搭的，搭得完全没有安全意识，木栏只筑到很低，几乎脚一跨就可以跳进湖里了。木栏那么矮，湖面和木头都黑，不经意地看的话，的确会有错觉在木台上的人是浮在湖面上的。其实芊也还不能确定这是人是鬼，因为靠着稀疏的路灯和月光，她只能看到这个影从头到脚都是黑的，如果是人的话，应该是穿了一件很长的黑衣服，也盖上了连衣的黑帽子，而且连手也看不到，总之就是一团黑。
这么不安全的望景台上，竟突然有个人站在那。乘焰自觉对周遭挺警惕的，如果早有人在，他不会看不到。唯一可能是这个人刚刚才走上望景台，而且应该是从更右边一直沿着湖边步行过来的，因为他们现在身处的没长树木的空地，只有两个入口。一是像他们，开车从马路来，二就是先从湖的其他入口，再步行来。他们到这停车的时候，没有其他已经先来停靠的车，后来也没有车来过。这人只能是从湖的另一边徒步过来了。
现在已接近十一点。这么晚，这人只身从湖的比较热闹的另一端步行到这人烟稀少的一端，这还是映月湖，一般人会敢这样晚间散步吗？这人还踏上了挺危险的望景台，现在还开始在台上走动，看似要靠到边沿去。
这一走动，在月的映照下，这人身上反了一点淡淡的光过来，一瞬即逝。
乘焰突然有种感觉——要认真看着这个人。他下一刻会做出什么来？要是投湖寻死什么的——
正当乘焰凝神认真看的时候，一阵风掠过。夜更深了，风的力度也加深了，竟一下掀起了这人的黑衣摆，整片飘扬起来，这才看出来是一件又长又大的披风。不知道是什么布料，应该是很轻很柔软，一掀起，能如此灵活、大幅度地随风摆动。也不知道上面涂了什么，纯黑色的披风飘扬时，却能折射出一阵一阵的光，不是珠片钻石那种刺眼的光，更像是和周围的湖水一样折射出来的微微发亮的月光碎片，含蓄的、优雅的。风从左边佛来，披风便往右边绽开，黑夜中、月色下，是一只张开了右翼的银纹黑蝴蝶。
又一阵风稍为更用力地扫过，披风的帽子被吹得要滑下来了，这人举起左手想要马上挽住，却晚了，帽子已往后滑下了点。他索性也抬起右手，双手拉着帽子两边放下来整理好，头左右摇了几下让头发顺好，便侧过头去左边，迎着风。
从原本毫无波澜的一片黑，瞬间凭空变幻出一只黑蝴蝶来后，乘焰的眼睛就不愿意多眨一下。
此时此人头一侧，应是眼角看出他们这边有动静，头再多转过来一点。
那往身后回望的角度，乘焰只需一眼，就看出美来。
风缓了，披风在他背后轻微摆动；风大了，披风就又飘得张扬。他身边一直有那奇特的光芒在打转，随着风的快慢，时而较淡，时而较浓。美不胜收。
这美来得突然，来得震撼。乘焰脑海里马上配好色系了，有各种的黑、深蓝，还需要点紫，那蝴蝶拍动翅膀的动态，他要用一泼银彩，泼洒得淋漓尽致。他好想要画——但他默念家训，自省自律，自己定好的规则就要守。
「还好！」芊松了口气，「现在看清是人了。」
「看着是月亮女神。」乘焰不假思索地说，更似是自然自语。
「什么？那个人是男生吧？」
乘焰再尝试仔细看。在这个距离，其实也不太看得清脸，是男是女他也没特别想。那触动，凌驾脸和性别。
不能画，那——转念，他拿手机拍了。
「哥！你怎么偷怕人家了！」
乘焰才惊觉，有点不好意思，只能讷讷答道：「就……这是在角色扮演吗？这夸张的披风……不是玩扮装会这样穿到街上去吗？」
「嗯……」芊被忽悠了，在努力想，「我想不起来动漫有哪个角色穿这个。哥，他好像往我们这边看了好久，人家看到你偷怕了吧！」
「会吗，闪光都没有，那么远这么黑怎会看到——」甚至，在这种黑暗中，能不能把蝴蝶拍进去，他也不知道。拍下似乎只是一种心理满足。
「我们走吧，要是人家来让你删照片，多尴尬！」
乘焰开车往后退出这片空地，忍不住还是多看了那人一眼，见那人好像刚迈开了步，感觉是要朝他们走去。但乘焰的车已转到马路上，已经不会知道那人的意思了。他也不会知道，那人一直望着他的车停过的那片空地，久久不离去。
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