郑家书香门第名门世家,几代当家人都是朝堂权臣,到这一代,郑家的当权人虽不在朝堂,但郑家仍旧不能小觑!
如今当家的郑老太爷和郑族长那叫一个桃李满天下!
可近些年来却因子嗣不丰,准确来说是因为帝王的下作手段导致的子嗣不丰,让传承几百年的世家显露颓势。
周戴言被恭恭敬敬的被请进花厅,给即位长辈见礼后,便被外祖母陈氏一把拉近怀里。
抱了好一会儿,才被放开。
许是老了就喜欢孩子,郑旭书这一支孙辈人本来就少,周戴言还是郑旭书唯一女儿的唯一孩子!
故而郑家对于这个孩子很是疼爱。
郑旭书笑道:“来,言言,到外祖这儿,给外祖瞧瞧!”
和外祖外祖母说了一会儿话,舅舅家的哥哥姐姐们便来了。
周戴言和表哥表姐打过招呼,聊了一会儿,热热闹闹之际这才说出今天的来意。
郑老爷子笑着接过画盒,在孙女儿郑思玉的打趣声中笑着打开。
画轴打开,是副山水画,运笔用色都很好,让人惊讶这是一个十岁的女童所作。
郑老爷子心中也有惊讶,但也并没产生疑惑。
自己女儿琴棋书画样样精通,女儿的画技远超儿子,想来外孙女儿有这本事也是应该的。
几人好好欣赏了一番郑老爷子早来的生辰礼,谈笑着去前厅吃饭。
周戴言一路都陪在外祖身边,趁着身后外祖母和表哥表姐说笑的空挡,悄悄捏了捏外祖的手背。
郑旭书稍微侧头看向外孙女儿,对上周戴言的眼睛,看到外孙眨了眨眼,眼神别有意味,心有灵犀的转头,目视前方。
“言言好好准备的礼物,就连那盒子也是尽心挑选的。”周戴言轻声道:“外祖可要喜欢,不然我会伤心的。”
礼物和盒子几个字加了重音,郑旭书疑惑的眸中闪过一道暗光,笑道:“当然会喜欢言言的礼物,王管家,把公主的礼物放到书房去,届时老夫找个地方好好的挂起来。”
王管家笑呵呵:“是,老爷。”
周戴言摇了摇郑老爷子的手,笑道:“那感情好,最好日日观摩,孙女儿才开心!”
郑老爷子连连点头:“好好好,外祖一定时刻想着!”
吃过午饭,周戴言和外祖父、外祖母说了会儿话,便带着一串儿的礼物告别回宫去了。
她能帮外祖家的很少,外祖本来就聪慧清醒,不清醒的、盼望不存在的亲情的人是她自己。
周戴言叹了口气,忽的想起什么来,又问朱红如今的日子,掐指一算,距离安慈进京,竟然还有十八个月左右。
那……那算起来安慈差不多没几个月就要卖掉了!
周戴言惊慌起来,算了一遍又一遍,拿出车厢里的小书袋,又算了一遍。
终于相信没多长时间之后,周戴言着急的落下一滴泪。
这时,耳边传来一阵嬉闹声。
周戴言掀开车帘子去看,就见小茶摊上围了一圈的人。
她好奇心很低,脑袋一转倒是有了主意。
于是,吩咐道:“掉头,去茗香楼。”
马车停在茗香楼门口,看着来往的人流,周戴言深吸一口气,踏了进去。
茗香楼,是楚澈开的酒楼。有着雅致的茶叶名字,卖的最多却是酒。
楚澈本事大,明显楼开业不到两年,就在京城传出了名声。
不管是文人墨客、江湖草莽,亦或是王官贵族、闺阁小姐,在这里都能见到。
不得不说,在经商这件事上,楚澈挺牛的。
周戴言进了茗香楼,领着朱红上了二楼西边的雅间,在上来伺候的小二目光中从袖里掏出纸笔,画下几笔,扔给小二。
朱红提前得了公主的吩咐,连忙上前给了几角银子,说了句:“点心不要,酒水也不要,只要一壶桂花茶,少许蜂蜜,别的看着加。”
小二看着纸上的符号身形一顿,又询问了一遍客官要什么,朱红再次重复。
小二吞了吞口水,像是听到不得了的东西。
他看向周戴言,只见这小姐沉默不动,于是便觉得更加神秘。
屋内安静的时间有些长,周戴言抬眸问道:“怎么,没有这些?”
小二:“没,不是,是有的,有的。”
“客官还有什么吩咐?”小二咳嗽一声问道。
你是不是找我们世子的?
周戴言一字一句道:“对了,桂花茶里再加红糖三勺。”
没错,我就是找你们真正的主子的!
两人之间的暗语朱红听不懂,在小二离开后她还在想——今日公主怎么吃这么甜啊!
但向来规矩的她并没有问出口,只是给自家公主提了提披风。
入秋了,下午炎热的时辰过去,气温降得快。
就在周戴言等楚澈的同一时间,郑旭书也发现了外孙女儿送的礼物暗藏的玄机。
名贵的盒子,映着光泽,散发着幕僚和熏香混和出的特有的香气,郑旭书拿在手里颠了颠,思考一番,就察觉了到不同——重了。
摆弄一番,发现玄机,原来是因为内含的暗格让这箱子比起一样大小的重。
暗格打开,是一封信。
周戴言的字郑旭书自然是熟悉的,可着字虽然能看出是外孙女儿写的,但也有些许不同。
字迹脱去滞涩,在短短的几个月便显露风骨,再想想那副画的运笔,郑老爷子热泪盈眶——这些进步,言言到底要多努力才有今日啊!
比起字迹,上面的内容更让他在意。
读过信,许久,郑老爷子叹了口气,睿智的眉眼里填上沧桑,他又看了一次,仔细把内容记在心里,然后把信烧掉了。
燃烧的纸发出明黄的火焰,照亮了郑家老家主沧桑的脸。
言言,长大了啊。
另一边,周戴言等到了要见的人。
她仔细看着楚澈的脸,突然发现自己找他帮忙的愿望竟然远远盖过了她对楚澈的怨恨。
这样也好。
周戴言心道:把对楚澈的怨恨和安慈分开,对她和安慈都好。
楚澈今年才十五岁,但少年郎已初具风采。
他仔细的看了一眼这位华服小姐,想到小二的提醒和安置在后院的马车,心中有了答案:“六公主?”
周戴言手下一紧,然后点头:“本宫是。”
楚澈站直行宫廷大礼:“见过公主。”
周戴言手里的杯子转了转,手指紧了又松、松了又紧,眸光微闪,有着不属于她这个年纪的气势。
“免礼,坐吧。”
楚澈闻言规规矩矩的坐下等着六公主开口,然等到周戴言面前杯子内桂花茶见了底,这位周盛最小的公主仍旧没开口说话。
其实周戴言不知该如何开口,对面前的面前的人她还是怕的,毕他要了她性命!
那充斥着生涩利刃的气息和血的腥气恍惚间就像发生在昨日。
不过一想到她找楚澈的目的,这些就都靠后了。
前世先不议,今生她要先救安慈!
周戴言想着,拿起茶杯喝了一口,一口下去,满嘴的桂花香——好甜啊!
她看着楚澈,给自己鼓劲。
楚澈思考六公主找他干什么,是为了三皇子来拉拢他?还是为了郑府来交好她?
就听见周戴言说:“楚小侯爷,你可有喜欢的人?”
被这句话砸的满头包的楚澈呆愣的样子让周戴言想嗤笑他几声。
但周戴言还是忍住了。
楚澈:“……公主是问在下有无心悦之人?”
周戴言点头:“没错。”
楚澈默然,面无表情的看着周戴言,最终道:“回公主的话,首先在下还不是侯爷,请公主慎言,其次,回公主在下没有喜欢的人。”
所以,公主是来相看我的吗?
楚澈咽下后面的话,心道:总不能是来给我做媒的吧?
不然问着个干嘛?
然周戴言没听出楚澈语气下的含义,她根本不会往那边去想,一个眼神让朱红出去把风。
等雅间的门关好,她向前微微倾身:“苏州城东的苏家,只一位嫡亲小姐,名唤苏子宁,这位嫡亲小姐是假的。”
说完,周戴言坐好,努力让自己和楚澈平视,盯着他的眼睛,一字一句继续道:“苏家真正的嫡亲小姐在出生后就被身边的嬷嬷换掉卖往江南,现如今在江南一个赵姓秀才的家里生活。”
周戴言语气沉重,即便她说的话再让人觉得是异想天开的玩笑话,也不免认真对待她说的每一个字
——“本宫请楚侯、楚世子帮帮忙,帮忙把苏家真千金带回来!带到京城来!”
楚澈心中的疑惑多了,苏州城东的苏家?江南赵家的养女?
这都什么跟什么?!
他问:“为何?”
周戴言没给楚澈解惑,她低头看向茶杯,温柔的笑着说着要求,就像是在下命令:“苏家的真千金叫安慈,赵安慈,本宫希望你能把她平安的带回来!”
安慈。
听到这个名字,楚澈心下一动,莫名的情绪涌上心头,又有一瞬间的心悸!
沉默的画面再次上演,周戴言盯着楚澈,等着他继续询问的时候,看到他点了头。
楚澈攥紧拳头,像是要把‘安慈’两个字攥紧掌心。
他严肃道:“请公主放心,在下会办好的。”
虽然苏家的事情和他没关系,他也不在乎什么真千金假千金的,但……他想查。
听到这个名字,他就想答应下六公主的要求。那些涌上心头的情绪太莫名其妙,让他本能的感觉不好,但……
楚澈看着周戴言,像是说服自己:皇命难违。
周戴言心中复杂,但她还是笑了:“你答应再好不过了,本宫希望你能上些心。”
“把安慈接到京城这件事情,不能大张旗鼓,一定要小心,不要损害安慈的名声。”
“事情办好了,本宫的奖赏不会少。”
“你知道的,外祖和外祖母很疼本宫。”
“但若是办砸了……”周戴言意味深长的笑了一声,她说:“若是办砸了,本宫有的是手段把楚小侯爷暗中的产业一个个的公之于众!”
周戴言告诉楚澈她又他的把柄,继续道:“但要是办好了,本宫可以给楚世子一个消息,一个楚世子你绝对会感兴趣的消息。”
“所以,尽快!”
楚澈沉默一会儿,点了头:“是。”
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