黑衣人进了马车，看见云嫣，他慢慢揭开了蒙面的黑布，放下了兜帽。
云嫣分明瞧见，那人竟是靖王！
今天是靖王领兵发往辽东之日，按照皇帝旨意，他理应在兆寨大营，准备率军出发。
云嫣手中的黄铜簪子“当啷”一声掉在车板上。她眼眶一热，不由自主就伸开双臂，扑进了靖王的怀里。
“嫣儿！”靖王唤她。她的一头青丝泼在了他肩上，他闻到了她发间熟悉的香气。
“殿下！”云嫣哭道，“嫣儿一路上只担心，再见不到你了！”云嫣终是尝到了一日不见、如隔三秋的滋味。
“傻丫头。”靖王微微笑了，语气亲昵。他抱着她，一下下抚摸着那头顺滑的秀发，“我已打发人去锦乡侯府上报信，让他们准备好迎你回府。”
云嫣仰脸看他，却又听他道：“现下咱们已经到了你娘的坟上，先去给娘磕个头吧！”
云嫣先是一怔，随即点点头。她擦了擦眼泪，跟着靖王下了马车。
锦乡侯姜家的墓园子，正座落在永宁门往南几里路的九锦台。墓园子当年虽修得高大气派，却因年久失修，显得有些破败。靖王与云嫣一路找去，终于找到了姜毓的坟墓。可怜姜毓堂堂一个侯府独女，她的坟如今荒草丛生，石垣上苔痕斑驳。
云嫣心知，如今在爹爹心里，娘已是被揭过去的旧人了。她心头不禁微微刺痛。
靖王拿剑鞘打开了野草，开出一片平地来。他一转身便拉了云嫣，撩了袍子一同跪在地上。
云嫣心里一惊，呼了声：“殿下！”
云嫣十分惶恐——靖王乃是天家之子、亲王之尊，而她的母亲仅仅是士族之女，靖王怎么能跪她母亲？
然而靖王却不是个理会旧俗世故之人，只听他道：
“小王姓赵名简，今日与嫣儿来此拜谒夫人。望您泉下有知，保佑嫣儿和小王幸福顺遂。小王发誓，终此一生，对嫣儿一心一意、不离不弃。请放心将嫣儿交予小王，必一辈子如珍如宝，好生待她！”
云嫣听他一径说话，早已心下激荡，脸上红霞乱飞。
这才意识到，靖王来此之意。她抬眼看向身边的靖王，只见到他凌厉的侧颜，紧抿的薄唇，深陷的眉弓。他双目平视前方，眉目间透出刚毅之色。
云嫣不觉面皮烧烫。靖王先前随口说出来是一回事，这次竟在娘的墓前起誓，可见用心至诚。靖王所提之事，她一万个愿意。她自此明白了靖王的心——愿得一心人，白首不相离。
等祭拜过母亲，云嫣由靖王携着从墓园出来，却忽见眼前一抹黑影闪过。那速度快如疾风，却不带一丝声响，云嫣心中一骇。靖王早已将云嫣护在身后，手按剑柄，一双鹰目环顾四下。
却再没有一丝动静。
云嫣遂想起早前自己刚刚回来京城，独自来此祭拜，也见过此景，忙将当时情形告诉了靖王。
靖王浓眉微蹙，道：“此处不宜久留，先上马车！”
于是，靖王一路护着云嫣，迅速登上了马车。
从姜家的墓园回锦乡侯府的路上，靖王弃了马，与云嫣一同坐在车上。
方才那一幕教人心惊。这次连靖王也看见了，绝非云嫣错觉。云嫣忍不住问靖王：“莫非姜家墓园里，真有什么不干净的东西？”
靖王微笑，揽过她入怀，道：“我从不信鬼神之说。若真有鬼神，天下将不是眼前的天下。不必担心，我一定替你查个水落石出。”
云嫣点了点头，将头靠了靖王肩上，心里渐渐溢起满足。她一双眸子盈盈的，满心满眼都是靖王的影子。靖王低下头看她，轻轻揉捏着她的小手，与她道：“明日我便要启程……你要听话，在府上乖乖等我。”
云嫣抬眼看着他，一双大眼睛乖乖的，却道：“我只听你和哥哥的话，别人的话，一概不听！”
靖王笑着捏她的小鼻头，道：“我的话，你何曾听过？”
他语气里有种自然而然的亲昵。惹得云嫣不好意思地笑了，一下子把头埋进靖王怀里。
靖王一下下拍着她的后背，缓缓道：“我走后，靖王府一切人等，你可随时差遣。外祖母很疼你，想去镇国公府，无需递帖子，可随意出入……”
云嫣静静听着，应道：“我一定在府上好生生的，不随意叨扰她老人家……”
靖王一下下抚着她，终究不放心。
云嫣若果真是因为思家心切，才打算回锦乡侯府的，倒也罢了。怕就怕她做傻事。她说她头一个恨的便是她爹姜谦，靖王莫名担心，担心她会做出什么惊天动地的事来。
“你只管回府认亲，莫提哥哥之事。”靖王在她耳边道，“侯府上与威远卫勾连的主使尚未查明，不要打草惊蛇。你回府后，也不要轻举妄动。一切有我。”
云嫣点了点头。
一径说着话儿，马车已经驶入未央大街的地界。
远远看见，锦乡侯府大门外已经迎侯了一溜儿的人，站满了一整条街。近大门处，停了一乘八人大轿和一顶四人绿呢软轿。姜谦和周燕珠等在门口，正引颈企望。
待靖王和云嫣的马车停稳，姜谦和周燕珠二人便迎了上来。
靖王先下了马车，姜谦远远看见他，慨叹传闻不虚。靖王外相既美，又兼举止高贵、气度从容，一看便是不凡之人。
姜谦忙上来行礼，道：“老臣姜氏退实，携拙荆周氏，拜见靖王殿下！”
“退实”是姜谦的字。他此刻对靖王自称小字，当然是谦恭之意。然“姜氏退实”听上去，着实有些奇怪。
靖王不禁心生疑窦。
靖王稳稳当当受了姜谦的礼，开口却客客气气道：“小王唐突，还请世翁莫怪！”
靖王言罢转身，亲手将云嫣搀下了马车来。
见到云嫣，周燕珠眼里难掩震惊。
只见云嫣比离府之时身量高出一头不止，五官越发出挑，肤如新雪，腮如桃红，一双眸子脉脉含情，早已出落得倾世之姿。若不是早得了靖王府上报的信儿，周燕珠简直不敢认！
周燕珠微愕之后，忙上前拉住云嫣，两只眼睛里蓄出一汪泪来，道：“我的儿！你爹爹和我寻得你好苦！”话音未落，已有热泪夺眶而出。
周燕珠的贴身丫寰莺儿如今已有几分体面，上前扶了周燕珠，出言劝道：“夫人，大小姐回府是喜事！还请进屋畅叙！”
姜谦忙道“是、是”，赶紧请靖王和云嫣上了软轿，将二人迎进门来。
阔别三载有余，云嫣只见此刻锦乡侯府从大门、仪门、大厅、内厅、内仪门并内垂门，直到正堂，一路正门大开，门扇皆是新油的，墙壁都是新粉的。两边阶下皆站了候命的仆从丫寰，一水儿的穿着鹦哥绿杭绸比甲。又多生面孔，一个个儿俏生生、水灵灵的。
云嫣心中纳罕：她离府不过三年，府上何时变得如此奢侈气派了？
待进了正堂，靖王上座，姜谦和周氏坐在下首，云嫣被让在周燕珠身边坐了。
姜谦刚欲开口契阔一番，云嫣却毫无征兆地朝二人跪了下去，道：“父亲母亲大人在上，是女儿一时糊涂！若早些告诉爹爹母亲知道，嫣儿出府寻的是靖王殿下，爹爹母亲没有不同意的！外头纵有千般好，如今才知道家府难离。千不该万不该，让爹爹和母亲担心。请父亲大人和母亲大人原谅女儿年幼无知、行事莽撞……”
未待云嫣说完，周燕珠已是激动地站了起来，扶起云嫣，一下子搂进怀里，道：“嫣儿！你如今平安回来，再没有什么不是！这些年，为娘好生想你！日也盼月盼，盼你回来……”
话音未落，周燕珠已是呜呜地哭起来，不是低低啜泣，而是号啕出声，哭得肝肠寸断。云嫣仿佛也是触景伤情，两人抱头痛哭了一阵，好半晌才缓过来。
周燕珠由丫寰服侍着净面，这才想起靖王正坐在上首。她赧然归座，吸着鼻子道：“我们娘俩儿驾前失仪，让靖王殿下见笑了！”
靖王摆了摆手。他心知继母待前房女儿，皆是面甜心苦，难为这对母女假情真做。靖王忍不住看了云嫣一眼——没想到她演起戏来，竟如此情真意切。心下轻笑他的小娇娘是个八面玲珑的，面上却不露。
靖王因对姜谦道：“不怪嫣儿年幼爱逛。因小王自幼与嫣儿相识，头年告诉她除夕夜灞桥有花灯。她因记挂着，年夜里便出府径自寻小王来了。小王因有私心，也未曾知会府上，将嫣儿送往镇国公外家住了些时日。如今嫣儿思亲心切，小王便依她所央，送她回府。”
对于此番说辞，姜谦和周燕珠都有些云里雾里。
依靖王所言，云嫣这几年便是住在镇国公府上了？奇的是，靖王府怎么会一声不吭、一句也不言语，便作主将别人家的小姐藏在他的外家？且他们与她同在京城，却从未遇着过？
然而，看靖王神情，不似有假。再说堂堂一位亲王，犯得着替个小丫头片子耽过扯谎？
周燕珠不禁有些恨恨的——她一直以为姜云嫣惨死在外头了呢，没曾想她竟在他们眼皮子底下，还活得好端端的！
靖王却不兜圈子，道：“小王府上原没有女眷，是以将嫣儿送往镇国公府常住。如今嫣儿已是小王的人。小王将择日，娶她进门。”
姜谦和周燕珠闻言，如轰雷掣电。
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