能同盛瑶珈一起外出，辛光霁简直满心欢喜，这段时间来，他不懂为何瑶珈总是躲着自己，明明两人已经很熟稔了，怎么一下又回到初识的时候。
这趟全家去赴宴，他以为是母亲叶小河为二人提供的机会，一早就收拾妥当。
盛瑶珈今日穿了一身鹅黄色裙衫，像一朵小黄花。
一行人坐着马车到了太尉府。
辛玉堂和叶小河原想着，这邵太尉不过是以四十五岁生辰为由，拉拢些朝臣吃席，笼络人心罢了。
到了太尉府一看，这排场实在不小，富丽堂皇不说，半个朝廷的官员都被他请来了，个个携家带口，女眷们凑在一起闲话家常，孩童们在府里嬉戏玩闹，好不热闹。
邵修德听闻辛玉堂到了，带着两个儿子便来打招呼，他两个儿子皆相貌平平，跟辛光霁站到一起，黯然失色不说，简直有些惨不可睹。
邵太尉自然又把辛光霁夸赞一番，说小世子不愧是曾经被老太后召见过的人物，果然生得神仙一般。
见他们寒暄，叶小河带着盛瑶珈四下逛去，素锦和可儿跟在后。
才走几步，迎面几个娘子过来，为首的一见叶小河，高声道：“哎呀！这是国公夫人嘛！我竟才看到，真真是怠慢了！”
盛瑶珈循声望去，见一穿金戴银的美妇人，身形丰腴，眉眼俏丽，一左一右两个婢女搀着。
叶小河心知，这位应是邵太尉的续弦夫人季芝了。
原来，邵修德前年死了原配，去年娶了一位年轻娘子做续弦，听闻还是宫中某位贵人指的，也是官家小姐出身。
“太尉夫人，有礼了。”叶小河道，盛瑶珈跟着也一并行礼。
季芝一上来便拉住叶小河的手，毫不避讳地打量道：“哎呀呀！久闻鲁国公夫人是鎏京城中数一数二的大美人儿，今日见到姐姐，当真是名不虚传！”
她一咋呼，附近一些女眷都被吸引过来。
如此热情赞誉，加之众人围观，倒是把叶小河弄得甚为不自在，连忙自谦道：“太尉夫人谬赞了，哪里有什么数一数二这回事……”
“那这位小娘子，一定是鲁国公世子的少夫人吧，”季芝目光又转向盛瑶珈，“听闻是鎏京城里第一大才子的独女，果然有大家闺秀的风范，你们娘俩这一走出来，知道的是婆母和新妇，不知道的，还以为是姐妹呢！”
季芝话一落，四周围观的诸多女眷也纷纷议论，都在夸叶小河和盛瑶珈美貌。
盛瑶珈心想，昨日明明听婆母说，国公跟太尉素来无甚交往，怎得这位太尉夫人对国公府的事情，倒是知之甚多。
季芝一口一个“姐姐”，拉着叶小河去了旁边一处凉亭坐下，又命婢女去端茶水和点心招待贵客。
“姐姐这般年纪，容貌身段竟同小娘子一般，”季芝对叶小河甚是热情，“唉，我进府前，身量跟姐姐也是不输的，我们太尉爷见我瘦弱，每日大鱼大肉，将我喂得这般富态，今日跟姐姐一比，真是献丑了。”
叶小河忙圆道：“太尉夫人实在是太客气了，我这把年纪，都三十有四了，胃口比不上年轻时，吃不下东西自然清减罢了，哪里还配得上什么‘美人’不‘美人’的，太尉夫人才正是如花美眷呀。”
二人正互相客套，几个婢女各自端着茶水、点心和生果过来了，依次将手中物品放在凉亭中的圆桌。
东西摆好后，婢女们向主人行礼便要离开，走在最末的小婢女似乎无意间甩了一下衣袖，碰翻了盛瑶珈面前的茶杯，整杯茶水泼在了盛瑶珈的裙子上。
“娘子！烫着没有啊！”可儿大叫，立马冲上前去看盛瑶珈的手。
盛瑶珈不想惹来过多关注，忙道：“没事，没事。”
可儿最是护主，嚷道：“手都烫红了！怎么会没事！”
叶小河轻轻瞥了可儿一眼，素锦忙低声告诫可儿“不得无礼”，可儿只好嘟起嘴巴生闷气。
季芝起身，走到那打翻茶杯的小婢女跟前，扬起手就是一个大耳光。
众人皆惊。
小婢女的脸颊立刻充血红肿，留下一个巴掌印，赶紧跪下哭道：“夫人，奴婢不是故意的，是奴婢的衣袖不小心碰到了茶盏……”
季芝满脸怒气，斥责道：“蠢货！今日老爷大寿，你这贱蹄子竟这般粗手粗脚！若伤到了鲁国公世子夫人，你这条小命都赔不起！”
未料到刚才还满脸笑意的太尉夫人，瞬间像换了个人似的。
盛瑶珈未见过这场面，只觉事情因自己而起，一时不知如何是好，杵在那里，十分无措，眼色望向婆母求助。
叶小河不动声色，轻声道：“我们瑶珈倒也不是娇气的人，太尉夫人厚爱了，这小丫鬟粗心大意，也是无心，训斥几句就罢了。”
季芝见叶小河说情，又骂了小婢女几句，还罚她今日不能进食，小婢女哭着给盛瑶珈和叶小河磕了几个头，便被其他婢女拖下去了。
忽而闹了这么一出，叶小河心里对今日这个寿宴，隐隐生出几分不安之感。
“阿禾，”季芝吩咐她的贴身婢女，“带世子夫人去我房中整理，给泼湿了那么大一块，真可怜见儿的。”
盛瑶珈裙袍的膝盖位置，被茶水浇湿了一小块。
叶小河忙道：“这就不必了，天气炎热，这点水渍，过会儿也就干了。”
盛瑶珈连忙跟着点头。
季芝一脸不悦：“姐姐！你家世子夫人这如花似玉的小娘子，在我太尉府被丫鬟泼湿了裙子，主人家却视若无睹，这传出去，我这太尉夫人哪里还有脸见人哪！”
坚持要阿禾带盛瑶珈去她房中整理衣裙。
叶小河见推脱不下，只好应允，又嘱咐素锦和可儿跟着同去。
季芝见盛瑶珈去了，这才一副放下心来的样子，又拉着叶小河聊起一些闺阁心得。
叶小河感到，自己心里生出的一丝不安，似乎在变大，总觉得今日要发生什么。
过了半个时辰，盛瑶珈回来了，裙子上的茶水印子已经没有。
见瑶珈回来，叶小河心里稍微松了口气。
季芝着实是个健谈的，小嘴叭叭的竟一刻不停。
见她们聊得正欢，盛瑶珈悄悄环顾四下，似乎宾客都陆续到齐了，却还未有开席的意思，邵太尉一直站在大门附近，似是还在等人。
又过了一会儿，太尉府管家找来凉亭这边，阿禾走过去耳语，又回到季芝身边，附耳说了什么。
季芝起身，说马上有贵客到，要去门口迎客，请诸位女眷先自行活动。
盛瑶珈的目光在人群里搜索，一直没见到至春，此刻他在做什么呢？
正走神，忽闻一声高呼：
“福昌公主驾到！”
众人皆惊，纷纷行礼。
只见一座八人轿撵停在太尉府门前，福昌公主已下轿进府，邵太尉欠身跟在一侧，季芝跟在另一侧，福昌公主将手轻轻搭在季芝的手背上，二人神情十分亲密。
福昌公主今日未着道袍，一袭镶金绢丝紫袍，尽显当朝公主的威仪。
“今日是邵太尉的寿宴，我就是来凑个热闹，诸位不必多礼。”福昌公主依旧是一副笑眯眯的弯月眼。
邵修德跟着道：“福昌公主今日光临寒舍，实乃蓬荜生辉，吾之幸也！既公主已到，开席！”
季芝亲热地领着福昌公主去二楼雅间落座。
从听闻福昌公主来了那一刻起，叶小河便想走了，她想起那晚，在国公府前，福昌带走了宓和玉……今日她忽然现身，莫非又有什么算计？
奈何走是走不了的，只好坐下来观望之。
二楼是个马蹄形，有四间雅室，最大的一间是福昌公主和几位女眷，邵太尉和大半宾客在对面那间，其他宾客则进了其他两间。
盛瑶珈坐下后抬头望去，看到对面雅间正对着自己而坐的不是别人，竟是至春，当下内心欣喜。
两人隔空对望，虽不能言语，眼神中却似乎传递了千言万语。
等叶小河和盛瑶珈落座，片刻后，季芝扶着福昌公主进来了。
叶小河这才发现，这偌大一间房，陪着公主和太尉夫人的，只有她和瑶珈二人。
“开席吧。”
福昌公主落座后，举起酒杯，轻声道。
对面间，邵太尉、鲁国公等宾客，皆起身举杯向公主行礼。
叶小河已经明白，福昌公主这趟，怕是冲着鲁国公府来的。
“国公夫人、姐姐！”季芝正坐在福昌身旁伺候用膳，“姐姐大可不必拘束，公主是我请来的，她对姐姐也欣赏得很呢！”
叶小河赶紧放下酒杯，行礼道：“不知福昌公主今日驾临，臣妇失礼。”
盛瑶珈见婆母行大礼，也连忙跟着行礼。
福昌笑眯眯道：“季芝说得对，我今日是来吃酒的，你同你新妇，不可拘束，拿我当一般女眷即可。”
季芝也笑着对叶小河道：“姐姐有所不知，我原是公主婢女，后来公主认我做义妹，为我说亲给太尉爷，我才有了如今这好日子。”
原来如此……叶小河心想，没想到太尉新夫人竟有这等来头。
她望向对间，见辛玉堂举着酒杯正跟觥筹交错，心里叹息，相公啊你可曾知你娘子此时的艰难？
“国公夫人，为何还是如此拘束？”福昌忽而开口。
盛瑶珈想为婆母解围，实在是力不从心，这时候她还是什么也不说为妙。
叶小河只好道：“回公主，臣妇不敢冒犯……”
“季芝，我看是你招呼不周，”福昌公主转向季芝，“你看看对面，那群男人将这里看得清清楚楚，你让我们如何能松快下来？”
“哎呀！是我的不是！”季芝连忙命丫鬟们把雅间的竹帘拉上。
竹帘一拉，雅间里光线一暗，两道眼神就此切断。
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