泰山府东岳大帝,是天地开辟后,自然孕化的山神,初时主草木生长,鱼鸟生息。凡间生灵日益增多,泰山府要管的事情也就越来越多。有了人之后,泰山府不仅要管凡人生死命运,还要统领各方源源不绝的鬼魂,幽冥界不再像原来那样简单清明,日渐阴暗膨胀,乱象丛生。东岳受天帝之命建地府时,北都罗酆山生严都平,与泰山府共掌幽冥。
严都平接手地府后,东岳他老人家便渐渐撒手不管了,毕竟在他眼中,幽冥就是一团麻,又乱又麻烦,理不出什么花样,泰山府的判官又大多仁义良善,心肠好,耳根软,常听信鬼话判错案子,冥间的秩序更为倚重严都平这样铁面无私的神。东岳乐得只管生灵事,不问亡灵事。泰山府多得是养老的神仙,零星撞过去的冥案也不愁没人管。
秋梨国被杀的这个儿子觉得自己死得冤枉,土地很同情他,但是不敢做主放他回去,秋梨城隍也不敢做主,到了泰山府,特意跟判案的康衢元帅说了他的事,康元帅最是慈悲悯生的一个,觉得他十分可怜,于是想呈报东岳,送他还阳。
那天正好是东岳大帝长孙的满月酒宴,泰山府相当热闹喜庆,人间三十六小洞天和七十二福地的许多仙家都到泰山来祝贺,东岳大帝特意把严都平请去喝酒,毕竟是同僚,东岳又是长辈,严都平不好推辞就去了。他不喜酒席上的吵闹,喝了几杯意思一下,便出去躲着,遇见五道将军,随他在山间闲逛。
康衢想着,这是东岳帝高兴的好日子,为这种小事情去请示帝君未免太扫兴,正巧在彩石溪遇见阎君和五道将军,他二人都是掌权问事的,于是康元帅就和他二人讲了秋梨国的案子。
严都平可不讲什么情理,一听之下非但不允许放走那人,还要派手下去抓他的父亲归案,一同判处。在严都平看来,其父所犯的是误伤人命之罪,不过凡人以孝治世,父杀子一般不会重罚,这简直是纵人行凶,杀了人便要偿命,无论杀的是什么人,人间无法处决,那就交由地府来惩治。那儿子也到了知晓事理的年纪,既不劝父亲莫要纵酒,少行凶恶,也不为自身打算,另立门户,一味愚昧孝顺,并没有哪出可堪“同情”二字,既然阳寿已尽,那就照章办事,无论是判入地狱还是重新轮转,都不应该再与他今生寿命。
五道不大赞同:“从土地到城隍,再有康元帅,个个为他说情,想来是有些惨烈,其父经历儿子生死必有悔悟,不如送其子还阳,让他一家团圆,往后父慈子孝,岂不和美。”
“行伤天害理之事竟得善果,哪里有这样的好事?”
“他并非穷凶极恶之人,奇形鬼从中为怪才引他杀子,实乃误杀,可从宽而论。”
严都平左手一挥,水面上出现了秋梨案中的父子,水中浮现的是老汉暴打妻儿的画面,正在挨打的是他的小儿子,因为被父亲的榔头重创,一病不起,才五六岁就死了。严都平看着五道:“本君真是不知何为穷凶极恶。”
五道见他的确是暴虐之人,不再多说,只是提醒严都平:“你要严办,待你回地府再说吧,今天到底是帝君家喜庆日子,叫他知道会不高兴的。”严都平点点头,吩咐手下次日再去秋梨抓人。
五道会这么嘱咐自然是深知东岳的心思。九重天对人间的掌控早已越过泰山府,幽冥各处对严都平俯首称臣,东岳资历是老,权柄却越来越少,所以把他的儿子炳灵太子推出来,想从严都平手上拿回地府,可惜这个炳灵太子能耐差些,表面上争不过,就开始暗中使绊子,这事儿要是让他知道,说不得要小题大做。
俗话说得好,动念招事。
那炳灵太子既与阎君不和,又怎么会错过为难他的好机会。
人鬼分善恶,神界有正邪,此正邪并非正义邪恶之正邪,只是各家修习的路数不同,循规蹈矩,有板有眼为正,随心所欲,剑走偏锋为邪,正神为仙,邪神为魔,仙魔共治,各凭本事,往往井水不犯河水。
人鬼精怪,山川草木,凡有灵者,皆由神界管治,从生到死,历历在案。仙界首领是道德天尊,魔界地位最高的是灵宝天尊。道德天尊、灵宝天尊之上是元始天尊,他老人家居玉清境,天上之天,鲜少过问天下之事。
炳灵太子跑到灵宝天尊那儿告了严都平一状,说他越权逾矩,公然插手泰山府的案子,希望灵宝天尊好好管一管手下,别行事如此嚣张。
下属被参,灵宝天尊自然要处理,且不说这事儿是泰山府的康衢元帅报到严都平那儿的,就算不是,炳灵太子也没有理由胡搅蛮缠,谁都知道如今这泰山府已经不管冥界的事情了,阎君就是插手又如何,炳灵太子如此这般明显是对人不对事。
但也没办法,泰山府是仙家重地,面子还是要给的,于是灵宝天尊就把严都平叫到上清境,当着炳灵太子的面假意说了他两句:“都平啊,泰山府的案子你怎么能随便插手呢,速速把案子交割回去吧。”
炳灵太子面带挑衅地看着严都平,端起手边的玉髓茶,冷笑道:“也有几日了,秋梨那冤鬼大约已经审完了,交割不交割的没什么打紧,就是天尊的手下乱来,是不是得按照你们的章法好好罚一罚,越权逾矩在仙界判得重,是革职去务的罪名,你们这里怎么说?”
灵宝天尊给严都平递了个眼色,让他自己糊弄去,他是不想管这事了,泰山府的太子也算是个有头有脸的仙家,竟跑到他这儿耍无赖。
严都平道:“魔界向来闲散,没有仙界秩序清明,不如太子说说看,你想怎么解决。”
“我可不是想为难阎君,泰山府的鬼案,你想看就看,想管就管,也没什么,不过万事讲求一个公平,地府的事情,我们泰山府是不是也能看一看,管一管呢?”
严都平冷哼,原是东岳自己收拾不动地府,交到自己手上,如今治理得有模有样了,又想拿回去,哪儿能这么容易。
看他不讲理,严都平也就不客气:“地府之事本君向来是与东岳帝君商议,要插手地府的事情,恐怕太子你,身份还不太够。”
“岂有此理!”炳灵太子自视甚高,被他这么一说,有些恼羞成怒,抬手就打,严都平可不怕他,侧着躲过,飞身出了禹余天宫,炳灵以为他怕了,一直追到玉清境外,两人在元始天尊家门口打了起来。
严都平是元始天尊的徒弟,他上玉清境名正言顺,可炳灵太子这般行为很造次,东岳辈分再高,也不过是玉帝治下的一个山神,他如今连玉帝都得罪不起,不知他这儿子哪儿来这么大的胆量敢到元始天尊家门口胡闹。
他们这一打果然惊动了元始天尊:“都平,住手,来者是客。”
严都平听到立马收了手,炳灵太子根本不是他的对手,见严都平不打了,也就停下,不再纠缠。
炳灵看了看天色虚礼了下手:“小仙见过天尊圣驾。您这徒弟不懂规矩的地方可不是一点两点。”
天尊道:“秋梨之事,本尊已知晓,都平,你可知错?”
天尊这么问,便是要息事宁人,严都平潦草认错:“徒弟知道。”
“泰山府君常说你不通世故,不明世情,仙魔易处,人鬼难服,虽不知东岳掌地府会是何种景象,你多学多知总归有进益。他说你不懂为人,你便去人间游历一世,尝尝做人的滋味,为善,除恶,知情。你不在,泰山府想协管地府也算师出有名,如何?”
炳灵当然觉得再好不过,泰山府协管也就是自己协管,于是拱手道:“天尊果然公允,毫不偏袒护短,就依天尊所言。”
“太子若无他事,便请回吧,玉清境天要黑了。”
“天尊福生无量,小仙告辞。”
严都平看着炳灵走了才进玉清境,清微天上是淡淡的青色,这里没有雕梁画栋,金屋玉宇,耳边闻得水声潺潺,眼前仙雾缭绕,其中绰约可见松柏兰草,寒潭怪石,清冷而有幽香。
元始天尊在小轩中打坐,见到徒弟过来,淡笑着问:“可是心有不服?”
严都平在师父身边盘腿坐下:“若是罚我,自然不服,不过您说多学多知,去也无妨。”
天尊捻须道:“你是北方罗酆山孕化所生,天地生养,自来神灵,从前你做北阴帝的时候只管妖魔,有本事就够了,现在执掌整个冥府,不仅要有本事,还要会手段,懂权谋,人鬼仙魔精怪,相似又各异,了解他们才能掌控他们。你是冷石之心,的确不太懂世故,人心复杂,想要把握不是三两句能说清道明的,为师能教你的有限,不如你自己生一颗人心,到凡间去体悟体悟,必定会有收获。”
严都平点头:“徒弟明白。”
“叫你为善,除恶,是想你走正道,虽然歪道能学到的东西更多,却不能坏了咱们玉清境的名声,凡间诸事为师不插手,望你早日知情,早日归神。”
杨瞳在病坊收拾东西,同屋的两个大人都病了,是真的病了,其他人都说是报应,中了邪。杨瞳猜想是不是屋里的鬼魂在给阿瞒出气,她还是有些怕的,但思量再三,把怀里剩的干粮分出大半放到墙角:“阿瞒还在,很快会好起来,祝你早日去到对你来说好的地方。”
她向官娘子辞别,没说太多,只说要去江宁看看,官娘子听说她拜了医术厉害的游医为师,也就放她走了,毕竟杨家小妹凶多吉少,伤心之地难久留。
走出病坊,她看到师父牵着一匹骏马静静站着,天光微亮,就像现在师父的目光,是杨瞳唯一的希望。
她还不是很了解师父的脾性,但忍不住跑向他,抬手抓住师父的衣袍,把脸埋进他侧腰。
严都平愣在原地,双手无处安放,直到听见呜咽声才知道她又哭了。
“怎么了?又哭什么。”
“我难过,又高兴。”
“那到底是难过还是高兴?”
“我不知道。”
“收了个傻子。”
杨瞳破涕为笑:“不可以反悔了师父。“
“啧。”
杨瞳缓了一会儿好些,视线被一旁的黑马吸引:“哇,这马好高好俊哦。”
严都平给她介绍:“他是阿罗。”
阿罗低颈行礼:“见过三姑娘。”
杨瞳吓了一跳,立马躲到师父背后:“他会说话,他在说话!”
严都平知道她害怕,使坏一般要把她抱上马,杨瞳蹬着腿抗拒:“师父我不骑马,我不会骑马。”
严都平几乎把她扔了上去:“我说是个胆小鬼吧,阿罗你说话小心些。”
阿罗闷声笑。
杨瞳在马背上一动不敢动:“师父,我有一点点害怕。”
“嗯,就是让你练练胆量,胆小之人如何修道。”
“哦,哦。可是,可是这马好像是神马,我骑着合适吗?”
阿罗走得很稳,说话声音也沉:“三姑娘放心,在下受道长点化方通人语,其实就是寻常马匹,姑娘莫怕。”
杨瞳俯身和他说话:“阿罗,我师父是神仙吧,他和城隍爷是同门,还能教你说话。”
阿罗想了想:“从前往后不好说,眼下嘛,是凡人。”
严都平点头:“是凡人,不过教你绰绰有余。”
“那当然啦。”杨瞳忙道,“师父是我见过最厉害的凡人,我要练胆量,胆量变大了和师父好好修行。”
严都平回头看看她,也就是说话声音变大了,人还颤颤巍巍地揪着阿罗的鬃毛呢。他不知道自己嘴角噙着笑,也不知道腰后的冰魄太极剑,微微有了些红光。
杨瞳又问:“师父,我还能再见到我的父母家人吗?”
严都平不知如何回答她,瘟死者无鬼寿,这是他亲自定下的规矩:“身染瘟疫而亡,不会变成鬼,而是彻底消散,再无踪迹可寻。”
杨瞳垂眼沉默了半晌:“也好,消散了好,不然还要挂心我和妹妹,也算,两安。”
她声音虽小,严都平却听得清楚,这样不哭不闹,算是懂事吧,懂事听话的小孩儿不麻烦,挺好的。
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