这天，杨三郎在院里做木工活儿，要给童童搭个秋千，他家下人少，所以这些事情一向是三郎亲力亲为。
童童拎着一小篮子桂圆坐在台阶上看他干活儿，三郎抬起头抹了一把汗：“地上冷不冷？让芸娘搬个个椅子出来给你坐，她又去哪儿了？怎么成天不见人影。”
“我垫了垫子的。官人还说呢，什么事儿都叫你做了，人家杵着发呆啊，她和张二娘上街去了，是去桂云楼买糕点，挺远的，来回费时间。”
“远就套车，要做事儿的时候没人，不像样。”
童童不搭理他，自顾自地剥桂圆，剥出一颗肉多的，舍不得自己吃：“官人，张嘴来。”
说着朝他扔了一粒桂圆，三郎稳稳接住，得意地挑了挑眉：“甜。”
“那是，不看谁挑的。”
两人正眉来眼去，张二娘和芸娘打外头进来，嘀嘀咕咕不知在说些什么。
三郎沉着脸刚要教训两句，童童赶紧抢了先：“聊什么呢，说来听听。”
芸娘道：“我和二娘在外头遇见隔壁张员外家的姑奶奶，说是他们家老爷不好了，过来瞧瞧。”
童童有些意外：“没听说看病吃药啊，可是什么急症？”
二娘道：“好像是中风，半夜发起来的，姑奶奶都回来看他，想是时日无多，唉，说起来年纪也不大。”
芸娘哼了一声：“色鬼一个，早该死了受罪去。”
张二娘觉得芸娘这样讲不好：“小姑娘家，别说话这样狠，他家富裕，妻妾多些倒是正常。”
芸娘叉腰想和她对理，童童拉了她一把：“妻妾多，有几房？”
芸娘转身和娘子说话：“除了当家的夫人，还有六房妾室，外头那些也不说了，听说他们家里的丫头，少有他没收用过的。男人下贱，有妻不够还要妾，有妾不行还去偷，要咱们能跟爷们儿似的出去闯荡，谁愿意沾那点富裕，他欺男霸女你不说狠，我骂两句就是狠了，以后别叫二娘，叫二男好了，男人能三妻四妾，少不了你们这些二男子的功劳。”
张二娘从来说不过芸娘，挎着篮子讪讪地走了，芸娘这才进屋放下东西，给娘子搬了张椅子出来：“姑爷真是的，怎么让姑娘坐在地上。”
童童塞了颗桂圆给她：“姑爷拗得过我？”
芸娘笑说：“也是。今儿可算买着那红枣糕了，还热乎呢，快别吃桂圆了，容易上火。”
芸娘去泡茶，童童跟着起来拿了糕点吃：“嗯，是不错，没怎么放糖，甜都是靠枣子自己甜，别家的做得腻，桂云楼是不错，就是太远了。”
她掰了点送给三郎尝：“味道不错吧。”
三郎点头：“喜欢就让这家常送，多花几个钱罢了，难得有你爱吃的。”
“官人这么说，好像我很挑嘴似的。”
芸娘走过来：“姑爷说的不错，姑娘吃东西是有些挑剔，早先怎么都不肯吃肉，最近肯吃了，还只吃两排肉。”
三郎没觉得这样不好：“不就是两排肉，买不着怎的。”
“姑爷就惯着吧，赶明儿不会走路了，还不是您自个儿背。”
三郎听不得这样的话，眉一皱，芸娘就跑了。
第二天一早，张家来了人报丧，平时没怎么处过邻居，下人去添了些香烛也就没再有什么话，不过自打他们家有丧以来，童童就不大睡得好，老是听到奇怪的声响。
这天夜里，她一直翻来覆去，三郎醒来搂着她：“怎么了，又睡不着”
“官人，你说世上到底有没有鬼？隔壁死了人呢，会不会有鬼魂飘到我们家来？”
三郎瞬间清醒，回头扫了一眼屋里，起身放下帐幔：“怎么可能飘到咱们家来，害怕了吧，来，让为夫抱着你睡，我们童童是胆小鬼呀。”
童童笑着翻了个身，整个人钻进他怀里：“嗯，官人给我讲故事吧。”
“想听什么。”
“上回没说完的，我听着听着就睡着了。”
“听到哪儿了。”
“我想想，紫薇帝被万箭穿心，最后一丝气息就要沉入冥海，北阴帝追到冥海边上，把他最后的一丝气息救下，听到这儿。”
“原来这么快就睡着了？我一直讲到尾呢。”
“哈哈，再讲一回嘛。”
“好。这个北阴帝呢，向师兄借了昆仑镜，把紫薇帝的气息放进昆仑镜像里面养了四十九年，紫薇帝终于醒了过来，但是他醒来之后，什么都不记得，连最最心爱的姑娘都忘了，北阴帝突发奇想，若是这般他二人依然能相遇相守，那这世间应该是有所谓真情的吧。于是他把紫薇帝和沈喓喓送到人间，无论经历几世轮回，他们都会相遇，相爱。大概过了五百年，紫薇帝竟然又记起来了，记得自己是谁，记得怀里的姑娘曾经是个任性刁蛮的小草虫，神识恢复，对他来说飞升不难，但他只是在午夜梦回时笑了笑，再没把以前的事情放在心上，继续生生世世，守着心爱的姑娘。”
童童很快就睡着了，三郎浅浅吻了下她的额头，轻手轻脚起身，撩开床幔，趿鞋出去。
其实童童的感觉没出错，他们院子里的确不大干净，张员外的鬼魂也不知是什么时候溜进来的，杨三郎都没察觉。夜里竟然还扒窗张望，杨三郎气笑了，竟有鬼魂敢来窥伺他的卧榻，狗胆包天了简直。
杨三郎推门出来，也不走近，就远远盯着他。那张员外知道不妙，拔腿想跑，杨三郎箭步上前，揪住他的衣襟，一把把他扔进院子里，张员外吓得哆嗦：“你，你，你，我，我，你能看见我？”
“张员外，有何贵干。”
张员外也不知是做贼心虚还是什么，看着杨三郎就觉得非常害怕，甚至想跪着回话，不过他还有些做人时的骄傲，勉强支撑着自己站起来，理了理衣服：“看来杨老弟不是一般人，放心，我并没无恶意，只是家里满屋子和尚，经念得心慌，过来躲躲。”
“在外头张望什么。”
张员外干笑了两声：“早听闻杨家娘子仙人之姿，我们两家比邻而居，却未曾得缘见到，我心里一直觉得遗憾，死了来看一眼，也算能瞑目了。”
“嗯，还算坦诚，好看吗？”
“我活了这么些年头，算是白活了。杨老弟可真是艳福不浅，我从前若像你一般有慧眼就好了。老弟这是，阴阳双目？”
三郎朝不远处的院墙抬了抬下巴：“鬼差来了，赶紧走吧。”
远处黑白无常看见他，都愣住了不敢往前，白无常就要跪下行礼，被黑无常拦住：“别行礼，凡人而已，你慌什么。”
白无常会意，直了直身子，杨三郎没再说什么，转身进屋。
黑白无常走到张员外跟前上了枷锁：“张有节，你怎么跑到别人家里来了？”
张员外笑笑：“来看个人。”
白无常问：“看谁啊？”
“这家的娘子。”
两位鬼差皆惊呼：“狗胆包天了你！”
张员外没走两步，突然捂着眼睛大叫：“哎呀，哎呀哎呀，我这是怎么了，我看不见了！我眼睛看不见了！”
黑白无常相视笑了笑，就说嘛，不瞎才怪呢，恐怕这个张员外往后生生世世都得是个瞎子。
不过张家的事情并没有就此结束，他家老爷没了，主母还在，大儿子如今当了家，好像要把几个年纪轻没有生养的妾室赶出去，有奔处的还好，没去处的成天在家里一哭二闹，没个消停。
要说的是他家第七房的胡氏，胡氏今年才二十岁上下，当初是家里没钱，卖到张家来的，张员外活着的时候最宠她，所以她还算攒了些家私，但她娘家如今一个人也没有，她不愿意像六姐那样往勾栏里去，如何安顿自己成了她的心病，她怕被主母盯上，又不大敢使钱，每天躲在房里，担惊受怕，哭哭啼啼，不晓得自己那点钱能藏多久，也不知道哪天会被赶出去。
张家的姑奶奶和她关系不错，听说她病了过来看她：“七娘啊，你成天躲在屋里哭，这也不是办法，真的没有去处了吗？”
胡氏靠在床上，一脸病容：“大姑娘，我要是有地方去断不会在这里多待一天，大姐讲话多难听，您也是见识过的，我虽然只是个妾室，但也是清白人家出来的，老爷在的时候她还不敢这样，昨天跑到我院里来，指着鼻子说我下贱，反正会勾男人，怎么不和六姐一起出去，我从前何曾对她不敬过，她怎么能这样逼我。”
姑奶奶叹气：“唉，你年纪轻轻的，模样也好，要我说，就再寻一门亲事吧，都到这种时候了，你心里有什么话千万不要不敢说，面子能比命还重要？”
胡七娘哭起来：“我是被卖进来的，家里人都没了，身边儿也没有知心的，上哪再说门亲事去，死了算了！下去总归还有老爷看顾我。”
“你胆子太小了些，花点钱打发人出去问，还能没有给你做媒的？”大姑奶奶想了想又说，“这话本不该我说，但常言道，救人一命胜造七级浮屠，我倒是有个主意。”
胡氏抹了抹泪：“大姑娘是来救我命的，您说，我听着。”
“隔壁家杨三郎，你可见过？”
胡氏愣了一会儿：“有一回在门口，匆匆瞥到一眼，真是个人物，也不知她家娘子几世修来的好福气。”
“他们家厨房的张二娘，从前在我家当过奶娘，前些日子遇见和我聊了许多，说他们家娘子啊，模样是出挑，但是身子不好，你想想，住过来也有几年了，膝下还是空落落的，再好的模样也有看惯的时候，这没有子嗣可是大事，要我说，他家三郎心里肯定有想法的。”
胡氏止了哭泣，认真思量：“听说，他家夫妇恩爱，再怎么说，他家娘子也还年轻着呢，我又不是初嫁的大闺女，人家那般人物能瞧上我吗？张二娘在他家说得上话？”
张家姑奶奶看出她是有心的，小声问：“我大哥就没给你留些金银物件？”
胡氏捋了捋头发：“留是留了一些，可是大姐一直跟我要钱，我说没有她也不信，所以我半分钱也不敢用。”
她这么一说，张家姑奶奶就有数了：“你是年轻媳妇，长得好，手上又有钱，买通他们家院里的人说合说合，我想也不难，你老实告诉我，你手上有多少钱？”
“大姑娘真心为我好，我也不瞒你，老爷给我留了不少钱，金银首饰几匣子，衣服原也有不少好的，可是都被大姐拿走了，没到让人眼热的地步，但是也能说得出口。”她起身从床褥下面的暗层里摸出一个盒子，“这里有些首饰，请大姑娘收着，求求那边的家人替我说合，如何使钱，还请姑奶奶替我费心了。”
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