此时严都平的元神在玉清天，静静站在元始天尊打坐的亭子外头，元始天尊睁开眼看到他，很高兴地问：“都平，你都好了吗？”
“徒弟既能到此，自然是好了。”
“为师以为还要些时日，你竟这么快就参悟了，你怕什么？你的恐惧从何而来？”
严都平垂眼，瞳儿说的可真是太对了。
“我，怕死。”
“哦，为师以为，你真正怕的，是失去。”
“失去什么？”
“你明白。”
“不，我不明白，我为什么会失去她？她只是一个凡人，死了还有轮回，我总能找到她。”
天尊看到他眼中有恨意，心下了然：“你若果真这么想，又怎会来此与为师冷眼相对。”
严都平问：“为什么一定要我活下去？为什么要我去争？您从来听任自然，从不贪恋权势，也是如此教导我们，怎么在我身上都不算数了？”
“你和他们不一样，治世明君，乱世枭雄，神界之乱一如人间之乱，从善如流不足以拨乱反正，还需要如你一般的神，拥有绝对的神力和魄力，要你去争，不是为我，也不是为你，是为正道，为善恶分明，因果循环。再者，为师确有私心，和你那些师兄相比，你还太年轻，为师无法眼睁睁看着你死。”
“你说的这些，我都不在乎。”
天尊沉默了良久：“不，都平，你在乎，你是天地所生，的确无所谓仁义情理，却有维护苍生万物的本能，若你可以，你绝不会看着同类相残，生灵涂炭，你杀过许多，也救过许多，别人只道你冷血残暴，可是师父了解你，你有你的原则，魔界若无最强者为首，必是一盘散沙，不堪一击，你有你的责任，哪怕你怨我，师父也得这样做。”
严都平顺着台阶走进亭子里头，跪在天尊打坐的蒲团边上，他跪得很认真，如成亲那日拜天地，带着虔敬：“师父，瞳儿是我一手带大的，她胆子其实很小，很容易害怕，也没有看上去那么坚强，她只是习惯把不好的事情都窝在自己心里，一个人躲起来慢慢难受，慢慢接受，她真的，真的很可怜，小时候就怕给我添麻烦，怕成为负担，一直非常认真地修行，非常努力地生活，她从小受的罪已经够多了，我担不了什么正道，我也不在乎苍生万物，我死就死了，所以算我求您，放过她吧。”
天尊并非不怜惜他们，深深叹了口气：“来不及了，你二人的续命咒已深种，她体内的天火亦燃，没有别的办法，做什么都来不及了。”
严都平无法接受：“符咒深种？何时何地？我不曾察觉！”
严都平左手的合谷穴突然一痛，天尊看向他：“自是你最混沌之时，无从察觉。”
严都平愤怒地将拳头捶在地上：“所以你从一开始就在算计她，根本没有想过给她留点退路余地！既然如此，你又何必让我把她养大，你的续命咒，生时阻厄，身死既成，何其狠毒，原来她受伤生病全是在替我挡灾！这跟剜我的心有什么分别？同样是死，难道我们连死得痛快一点都不配？你究竟是想救我，还是想看我永坠地狱，不得超生！”
天尊无言，严都平无力地笑了两声，不再跪着，像没了精气骨髓一般席地而坐，他眼神涣散，好像在想些什么，又像什么都没想，他右手颤抖着反复掐算，可是脑中一片漆黑，什么都看不见：“敢问天尊，世上果真没有克制天火的办法吗？”
“没有，五行相宜，生而不熄。”
“好，好，瞳儿因我丧命之日，便是你我师徒，恩断义绝之时，我家娘子，体弱，请天尊高抬贵手，莫再为难于她，鄙人，感激不尽。”
天尊料到他会如此：“九重天下令围了罗酆山，你多加小心。”
严都平起身：“告辞。”
从玉清天出来，严都平不得不去一趟九重天，他站在南天门外，注视着这个被仙家奉为京首的地方，有些可惜的皱了皱眉，这里早没了昔日的荣耀光辉，连祥云都不似从前那般萦萦密密。
拾级而上，四下寂寂，南天门的守卫不认识他，当然拦着不给进：“何人擅闯！”
这叫严都平想起些往事，千把年前，九重天可没人敢拦他，那时候脾气太差，看不顺眼的抬抬手就给送到冥界去了，如今竟也心平气和起来，只是问：“今日可是朝日？”
守卫当他是来打听问事的小仙：“不是朝日，走吧走吧。”
严都平点了点头，消失不见，天门里外微微起了一阵风，几个守卫见他一眨眼就不见了，都有些意外，一个嘀咕道：“咦，是从哪儿来的，又往哪儿去了？再厉害的神仙在咱们这儿也没有这样来无影去无踪的，有些眼生。”
另一个说：“你管呢，走都走了。”
“也是。”
他们看不见，严都平已从天门一路走进灵霄宝殿，殿内空无一声，金砖金瓦熠熠闪光，除了立柱，唯有玉帝的御座高高在上，并无再多陈设，地上嵌着一面巨大的八卦镜，若要靠近玉帝宝座，定要经过此镜，严都平走过去，八卦镜外盘金光一闪，没有更多反应，他走上高台，一拂袖，殿中显现往日群仙朝会时的情景，他们一个个躬身站着，回话必须弯着腰，低着头，虽不必下跪，这样的恭顺也能看出他们的敬畏之心。
玉帝原是众神推举，掌事执典的能神，位高权重不假，归根结底还是由众仙自己点头捧上去的，灵霄殿这宝座越抬越高，玉帝也真成了仙界的皇帝了，仙界的神乐意被这样管着压着，旁人还真不好说什么，若能相安无事，倒也无妨，何必又要招惹魔界的一众煞星呢？真到鱼死网破那天，他九重天能捞到什么好处？
严都平在灵霄殿站了一会儿，玉帝身边的金童儿过来，还算恭敬地行礼：“见过阎君殿下。”
“免礼。”
“玉帝请您往瑶池一叙。”
严都平看了看他：“你和之前那位童子，很像。”
金童儿愣了一下：“先前的童子是我双生的哥哥，我与他一气所化，都说我们一模一样呢，殿下怎么认出不是的？”
“你可知他去哪儿了？”
“他犯了错，被贬下界了，我也不知在哪儿。”
“你在这儿多久了？”
“将将十日许。”
严都平想想，当年瞳儿上山采药的时候，就是这般大：“你要小心些，莫被他抓住什么错处，他身边服侍的小仙……难长久。”
那金童儿对此也有所耳闻，吓得有些发抖：“阎君说笑了，小的不过用心办差，能有什么错处，再说陛下仁慈，待我们一向亲善。”
严都平淡笑不语，走过昊天殿往瑶池去，刚入瑶池地界他就感受到一股很熟悉的气息，耳边的水声听着不寻常，他望向瑶池却看不出究竟：“这池子里，养的什么？”
金童儿回说：“一直养着上百条红鲤，听说是道德天尊住这儿的时候就有的，殿下不知道吗？”
“红鲤…这水里可没有一丁点儿鲤鱼的腥气。”
“是嘛，大约这些鲤鱼都成了精，吃的东西也和别的鱼不一样，所以再没有俗身的味道。”
金童儿侧了侧身，意味深长地看了严都平一眼，严都平会意，知道这池子里定有蹊跷，金童儿是不敢多说的，所以也不问，负手往前走。
玉帝坐在亭子里头，冷冷看着他，严都平在外头的玉石栏杆上坐下，也抱手看着玉帝。
“严老弟叫孤好找，躲了这么久，今日怎么有空登门？”
“路过，来看看。”
“你去我灵霄殿做什么？”
“你派兵围着我罗酆山做什么”
“沈喓喓在哪儿”
严都平失笑：“不是你的相好，怎么问我？”
“别再跟孤卖关子，你若不说，孤踏平你的罗酆山！”
严都平做了个请便的手势：“尽管试试，你的手下进得去，罗酆山我拱手相让。”
玉帝没了方才的气定神闲：“究竟如何你才能告诉我，我不想再和你绕弯子，你有什么条件，直说吧。”
“你会为了沈喓喓放弃一统神界吗？”
“不会。”
“那不如你说说看，有没有对我而言有价值的东西，能跟我换取她的下落。”
“北斗星君任由你处置。”
“他的命不值钱。”
“泰山府任由你处置。”
“不是我说大话，我娘子手无缚鸡之力，光动脑子就能了结了泰山府那群废物，何需你点头。”
“严都平，你不要太过分。”
“申起，自我继任北阴帝，直至掌管地府，不曾与任何一方结下私仇，你是第一个，你知道为什么。”
“孤从未让东岳对你徒弟不利，东皇金符孤也是给你预备的，北斗星君自作主张，你也要与孤来算！孤有这个死穴，一半因为自己年少无知，还有一半，真要归功于你。”
“不用谢，举手之劳。”
“我知道如何解天火之毒。”
严都平这才拿正眼看他：“天尊都不知道的事，你如何知晓？”
“孤只能说，并非山穷水尽。”
“说来听听。”
“不如你先说。”
两人僵持了一会儿，玉帝到底还是更心急：“世上若还有一神能解天火，应是灵山佛祖，灵山据冥水之源，不在五行内。”
严都平沉思良久：“沈喓喓在平江县。”
“就在人间？”
“当然在人间，唯有凡人轮回能尽断前事，重获新生，她还是她，但也不再是她。”
玉帝失笑：“那我是不是应该把人间变成炼狱？那时你的地府就成了极乐之处，黑白颠倒，善恶不明，阴阳失序，生不如死，杀人是什么感觉？你我也换一换吧，你来这九重天，我去魔界，好像这样安排更妥当些，都平，这些年，也许我们都错了，你当是仙，我才是魔。”
“黑白善恶从无仙魔之分，你错得离谱。凡间十日后你去冥海，你我一战，在所难免。”
玉帝皱眉：“权利之争，你竟要拿命来赌！你若坠入冥海，同样万劫不复。严都平，你会输给你的自负。”
严都平转过身看向瑶池：“你方才问我，去你灵霄殿做什么，我去人间之前，在曾经的诛仙之处待了十八天，九重天十八向，我皆用怨气布了杀阵，需以十八个童子为祭，本以为归位时，未必开启了，哪知那么巧，我前脚刚走，你就杀够了数，九重天已是你的坟墓，你今天没有亲自去罗酆山，是因为你神识震颤，走不出九重天，我什么都不必做，三十九日后，幽冥便是你唯一的归处。”
玉帝不信：“我会死？我怎么可能会死。”
严都平只是笑笑：“你若不去找沈喓喓，那就可以多做几天玉帝，你若坚持去找她，那势必回不了九重天，十日后我在冥海边做法事，你会来的。”
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