情绪紧绷到了极限，达芙妮反而什么都感觉不到了。她甚至还微笑了一下：“我无意发现这里盛开一大片鸢尾，它们的颜色非常漂亮，您不觉得吗？”
阿波罗无言地看向她空无一物的双手。
“好吧，”她叹息，略微侧身，向石头堆示意，“我确实是被鸢尾花吸引来的，但我在这里发现了厄洛斯的神龛。然后……”
她咬了咬嘴唇，声音也低下去：“我……忍不住向祂祈祷了。”
“你向厄洛斯祈祷什么？”
“我请求祂对我仁慈，请祂收回我身体里的金箭，又或是干脆给我一支铅箭，好让我不再爱您。”
阿波罗冷峻的神态中隐含警告：“我能辨别你是否在撒谎。”
换句话说，他只能辨析她是否诚实。
阿波罗没有听到她与厄洛斯的谈话。
达芙妮任由身体打了个寒颤，仿佛无法承受神明释放的高压。沉默片刻后，她才说道：“我恳请厄洛斯为我解惑。虽然不知道祂为什么选中我，但事已至此，祂说不定愿意帮我一把，让您对我多一丝爱怜，不再用那种凛冬北风般的态度刺痛我。”
勒托之子那双能看进未来的眼睛会甄别谎言。她的对策和上次一样，巧妙地玩文字游戏，模糊时间与前因后果，用零散的真实串起虚假：
她刚才确实请求了厄洛斯解答疑问；她至今不知道为何爱欲之神会在千万异世灵魂之中选择她；此前商讨计划时，厄洛斯也确实给过她一些建议。
吐露的绝非事实全貌，但她也没有撒谎。
阿波罗身周的氛围略微缓和，他的表情依旧冷冷的：“厄洛斯回应你了么？”
达芙妮回头看向神龛，哂然道：“您对我的态度没有半点变化，显然祂没有搭理我。”
“不要再私自向厄洛斯祈祷，如果他试图和你接触，立刻向我报告，不要擅自答应他任何事。否则，此前我对你的承诺全部作废。”阿波罗张口就是一长串硬邦邦的命令。
这话一出，她就知道这关算是暂时过了。
她恭顺地垂头，掩藏脊背无法抑制的松弛：“谨遵您的意志。”
过了半晌，达芙妮抬头一看，阿波罗居然还在。她小心翼翼地问：“您……还有什么吩咐？”
他抬眉，语气有些不善：“你还准备待在这里干什么？”
“我……我采一些鸢尾就回去！”
最后，达芙妮在阿波罗的监督下认真折了一大捧漂亮的蓝鸢尾，跟着他回到神庙施工现场。
阿波罗把人“押送”回来之后，就又恢复了那副不闻不问的态度，话都不多说一句，直接去监督岩石巨人们工作。达芙妮等他转过身，双腿猛地一软，险些没站住。
浑身脱力，简直像经历了一场夺命狂奔。
不过她本来就在玩命－－以第二次生命为赌注的双人博弈。
达芙妮抱着鸢尾靠着大石站了一会儿，爬回原位，又开始编花环。
到了日暮时分，祭坛已经初见雏形，中心殿堂的墙也砌起了两面。阿波罗并不打算疯狂使唤这些山神仆役，便吩咐它们明天依旧在早晨日出后前来。
另一边，岩石巨人们忙得告一段落，达芙妮手边也叠了十数个硕大的花环。见巨人们要哐当哐当地离开，她将花环套在手臂上，轻巧地跳下地：“等等！”
她来到领头的岩石巨人面前，举起最大的那个花环，仰头问：“你愿意收下这份礼物吗？感谢你们为建造阿波罗的神庙出力。啊，当然，不喜欢的话就算了。”
岩石巨人反应依旧迟缓。半晌，它缓缓地俯下身躯，将两只巨大的手掌伸到达芙妮足前。
她立刻将花环放了上去。然而巨人一动不动。
达芙妮等了又好久，困惑地看了看岩石巨人难以分辨情绪的脸，回头望向阿波罗。
“它希望你站到它的手掌上。”
她惊讶地指了指自己：“我？”
巨人延迟数拍，慢吞吞地点头。
既然阿波罗没阻拦，应该不会有大事。达芙妮当即爬上岩石手掌。比她整个人都粗的石指略微蜷曲的那刻，她吓得一哆嗦。这种体格差，岩石巨人随手就能捏死她。但巨人只是在抬手之前好心地用指节竖起围栏，防止她从手掌上掉下去。
直对庞然巨物毫不害怕是假的，但达芙妮的那点畏惧很快在好奇心和兴奋面前消退。山神的仆役们虽然外表粗犷，性格却十分温和。
岩石巨人将她双手捧到自己额顶，动作缓慢，透出小心翼翼。
达芙妮这下明白了，她走到掌根边缘，伸长手臂，将超大号花环戴到了巨人头上。尺寸正好，只要不疯狂摇头晃脑，应该不会掉下来。
她不禁回头，看向地面上的阿波罗。
年轻的神明站在稍远处林间空地的边缘，他的金发在午后的日照中发光。太炫目了，她眨了眨眼才勉强分辨出他的表情。他看着她，依旧是那副看不出在想什么的扑克脸。他们的视线相碰，阿波罗没有闪躲，就好像只是在看风景，而她是那风景里一棵恰好对他摇摆枝桠的树。
不敢对视是男女拉锯中的好征兆，但他完全没有表现出那个方向的蛛丝马迹。更不用说，因为刚才的事，他可能对她又多了几分警惕和抗拒。达芙妮不由有些失落，又迅速振作起来。
金箭产生的吸引力是真的，恋慕唤醒的希望和失落也是真的。她不需要灵魂出窍帮助自己抽离，这些感情的存在并不妨碍她思考该怎么走下一步。她的策略始终是最大程度利用自己的感情：勇敢地体验痛楚和喜悦，冷酷地分析、筹划，诚实而恰到好处地表露感受。
如果把厄洛斯的委托比作一个项目，事业终极目标是让阿波罗爱上她。阶段性目标则是让他因她食言，为她破一次例、而后是第二次第三次无数次。
当下阶段的首要目标暂定为住进阿波罗的神庙。为了抵达那个节点，她得在阿波罗的心里升格为比花花草草更值得在意一点的存在。只要一点就好。至于具体行动策略……
她得选择更迂回的方式夺取他的注意力。
达芙妮已经有了想法。
岩石巨人在她站着发呆期间，很耐心地等待。她轻声道歉，转过身重新面对岩石巨人，对方却没有就此放她下地，转而走到巨人施工队面前，非常贴心地将她逐一举到同伴的头顶附近。巨人们也纷纷配合地略微低头，方便她为它们一个个戴上花环。
这些低等神灵的感谢和亲昵之情溢于言表，极大抚慰了阿波罗的无动于衷给她带来的失落。
走入童话绘本般的体验奇妙又短暂，达芙妮重新踏上土地，抬起头仰望。白色的，红色的，淡黄色的，紫色的，色彩搭配没有一个重样，她看着顶着各色花环的岩石巨人们，心头油然升起一股诡异的满足感。
阿波罗的视线在巨人的花冠上绕了一周，不知道注意到了什么，眯了眯眼睛。他的表情很快恢复平静：“你们可以离开了。”
闻言，岩石巨人们便沉默地转身，和来时一样没入山林。领头的大个走时还小心地按住头顶的花冠，防止它被高枝刮蹭弄丢。
达芙妮见状不由莞尔。她将右臂小心背在身后，左手抬起捋了捋头发，打算和阿波罗随便说点什么，却和他的目光撞个正着。
他正盯着她抬起的左臂，那里空空荡荡，不再有任何一个花环的影踪。
噢，还有一小片鸢尾花瓣的残片黏在手臂内侧。她随意地甩甩手臂将这一点蓝色抖掉，左手手臂也藏回身后。随后，她仰起脸一本正经地解释：“希望您不介意我擅自送巨人们礼物。我没有越过您表态的意思，也并不是想借此确立什么位置。我还要在德尔菲逗留一段时间，不可避免会从他们的劳动中获益，我总得做些什么。”
阿波罗冷冷道：“你没有必要解释那么多。我没有兴趣干涉花环这种小事。”
话虽这么说，他略微绷紧的唇线泄露了不悦的蛛丝马迹。
达芙妮只装作没看到，依旧笑眯眯的，背着手绕到他面前：“如果您觉得我的花环还能入眼，我很乐意向您进献花冠。那肯定比刚才的那些更漂亮、更适合－－”
“不需要。”阿波罗没让她说完。他回绝得太快，反而有些可疑。宛如他刚才就想到她会这么提议，因此不容置喙地掐断苗头。语毕，他面无表情地转身，重新走向初具雏形的神庙。
达芙妮站在原地，沉默片刻，她单手揉了一下脸，低却清晰可闻地说：“我也猜您看不上。”
她背在身后的指节松开，最后一个花环擦过裙裾滑落。
它确实比送给巨人们的花冠更漂亮，刚刚折下的蓝色鸢尾几乎全汇集在了这顶花冠上，因为那浓烈的颜色与勒托之子的湛蓝眼眸相衬。但它落入长草的时候，几乎没有发出声音，几乎没有。
“我去喝点水。”抬高声音说完，达芙妮头也不回地朝着林中走。
她的身后没有应答。
宁芙有些急促的脚步声远去了，片刻后，又有谁走了过来。
散逸着淡淡辉光的手探入草间，准确地一捞，拿起了被遗弃的鸢尾花环。
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