五月底一个闷热的下午，楚天佑赵毅百川漫步在城内视察民情。顺带捎上江月出府散心，江月不远不近的跟在几人后面，暗暗观察着身着紫衣锦袍织金缀玉的楚天佑，只觉得这人眉宇间满是与生俱来的贵气。仿佛生下来，便是要做天子的。
赵毅生的气宇轩昂，健硕的胸肌将玄色武衣穿的鼓鼓囊囊。看着志得意满的百川揶揄道：“百川，你破洞的朝服真是不像话。公子才问了一句，你就哭天抹泪大言不惭的说是公子赐的舍不得换，不知道的，当你多廉明呢。”
“朝服本来就是楚老三给的，我说错一个字了吗？”百川手中的白羽小扇几乎要戳到赵毅脸上，十分不服气：“我每年都拿一半的俸禄都拿去救济穷人，还不算两袖清风吗？别的不说，就说那次洪涝旱灾蝗虫瘟疫，不是我第一个主张捐款？”
赵毅哼了一声，以牙还牙道：“第一个主张捐款是你，捐的最少的也是你。抗洪赈灾脏活累活全是我。”
江月笑了笑，上前两步接话道：“昨夜百川哥不知因何事生了气，拿件红衣在石头上摔摔打打。可把青玉吓坏了，以为他鬼上身了呢。”
百川一脸千防万防家贼难防的表情，挤眉弄眼的暗示着江月。赵毅立马反应过来，呵斥道：“丁百川，你竟敢损坏御赐之物，还在朝堂上公然欺君罔上。这可是大不敬之罪，公子您说，该怎么罚他？”
“我早就知道了。”楚天佑漫不经心的说：“朝服半年前赐下的，何至于破成那样？欺君的事他还少吗？我倒是想知道，百川，你是怎么说通最吝啬的南安王，捐了十万两白银赈灾的？”
楚天佑透过百川看着他身后的江月。跟初见时的惊心动魄，再见时的清冷孤傲不同，今日的她鲜活灵动，亭亭玉立如池中新荷，清丽淡雅似出水芙蓉，精致的眉眼仿佛画师精心汇成的仕女图。
众人等着百川答话，百川没藏着掖着，大大方方的说出了要钱秘籍：“简单，我就说了一句，王爷如果不捐银子，我就求国主赐婚，娶走南安王最疼爱的女儿柳臻臻。”
众人愣了愣，笑成一团，楚天佑赞赏的拍了拍百川的肩：“百川啊百川，百姓称你丁大善人，群臣视你为奸贼。我本觉得这样委屈了你，现在看来，焉知非福啊。”
百川没好气的推开了他的手，气的直跳脚：“楚老三，我还没娶媳妇呢，你不能仗着我脾气好就得寸进尺。以我现在的名声，谁家闺秀愿意嫁给我？你总不能看我打一辈子光棍吧？”
几人纷纷调笑着百川，江月从热闹中退去，透过长长的帷帽审视着行人如织的京城。绣着虞美人的栀黄色裙角在蓬头垢面的乞丐身边掠过时，她听到了一段很轻很轻的歌声。
“长亭外……古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残……夕阳山外山。天之涯，地之角……。”
听得乡音，江月不由得呆愣在原地，胸膛剧烈的起伏着，握紧了手中团扇。打量着街角乞儿蜡黄脏污的小脸，紧张的问道：“奇变偶不变，下一句是什么？”
乞儿怔怔的看着她，两行热泪滚滚而下，长大了干裂的嘴巴：“……符号看象限。”
江月悲喜交加不能自抑，不顾乞儿浑身的酸臭味和漫天的蚊蝇，紧紧的抱住了她。乞儿愣了愣，靠在她怀里失声痛哭，颤抖着手不敢抱她，怕碰脏了她身上华贵的绫罗。
云静和风轻齐齐惊呼道：“郡主。不可。”
楚渊虽有国主带头亲民，官宦人家对百姓也都客客气气，可也没见过堂堂郡主当街去抱乞丐的。
云静风轻二人面面相觑，她们是一母同胞的姐妹，云静是姐姐，性子稳重些，劝道：“郡主，光天化日之下，让人见着您当街跟乞丐搂搂抱抱，影响声誉。”
风轻命侍卫站成一圈围住了二人，以免被人看到了大肆编排。百川留意到这边的境况，一路小跑过来，压低了声音说道：“起来！丁江月，你给我起来。街上人多眼杂，传出去了你不好做人，不管有什么事，回家再说。你们两个愣着干什么？把你家小姐扶起来。”
江月不顾云静风轻的拉扯，紧紧的抱着这个瘦弱的乞儿，像是穿过沧海桑田，抱着她心心念念的太平盛世。千言万语最终汇成一句只有二人能听到的话：“别哭，别说话，别怕，我在。”
待得江月放手，云静风轻为她理顺了凌乱的衣裙发髻，甚至撒了些香粉掩盖住了异味。她看着满脸莫名其妙的百川，泪眼盈盈的说：“百川哥，我要她。”
大户人家收留个乞儿不算什么，还能博个怜贫惜弱的美名。百川气她不知分寸，又不明就里，怒道：“你要一个乞丐做什么？你缺侍女还是缺仆从？”
楚天佑赵毅不知不觉走出去老远，回过神来才注意到这边的动静，大踏步走了回来。赵毅打量了乞儿几眼，皱眉说道：“公子，这位乞儿虽然骨瘦如柴，但腹部隆起双腿扭曲，像是……双腿残疾的孕妇。”
楚天佑叹了一口气，掏出几张大额银票递给乞儿。安抚着江月：“想救她帮她，不只有带她回府这一个办法。你放心，我会派人将她送到城北的救济院，安排人照顾她，不会让她饿死街头的。”
江月打定了主意，分毫不让：“陛………公子，这位姑娘是我的故人，家族落难才沦落至此。求您开恩，允我带她回府。”
楚天佑迟疑着未答。百川一眼看出她在撒谎，接话道：“你以为同生轩是谁都能进的？既是你的朋友，便是丁家的贵客，要带也要带她回丁府才对。”
江月懊悔的一拍脑袋，暗骂自己激动糊涂了。楚天佑和赵毅随口叮嘱了几句，带着侍卫翻身上马绝尘而去，说是要去京郊巡视粮田。丁府的侍从嫌恶的背着乞儿上了马车，江月本想跟着乞儿回府，却被百川拦下，带着她就近进了一家叫悦来的客栈。
这家客栈装修的简朴，客人也稀少，穿着短打布衣的小二立马喜笑颜开的问：“客官打尖还是住店？”
“吃饭。”百川答。
百川带了两个小厮，江月带了云静风轻。云静风轻的工作内容是十二个时辰全天候保她安全，直接听命于国主，以及她。
与其说是暗卫，不如说是朝廷的耳目。
与其说是贴身保她的安全，不如说是悬在她头顶的利剑。
小二看着一行六人，有男有女，有主有仆，深知来人身份不凡：“好嘞，爷，楼上有上好的雅间，干净着呢，您随便挑。”
“嗯。”百川就近选了一间：“就这间吧，两碗阳春面，在来三五个好菜，看着上。”
江月知道百川定是有话说，随意找了个借口打发了云静风轻。果然，百川也打发了小厮，刚刚坐定就瞪着不大的眼睛灼灼的看着她：“月儿，我是真心拿你当妹妹的，你知道吧？”
“知道。”
“知道就好，妹妹对兄长该知无不言言无不尽。我问你，你执意要收留的乞儿姓什么叫什么？之前住在那条街那条巷？是闺阁在室女还是嫁人了？家族落难是获罪还天灾？”
百川的问题一连串，江月一个都答不出，睁眼说瞎话倒也不难，只怕和乞儿对峙时对不上。
正值江月踌躇时，屋门口传来一阵好听的女声：“她姓唐叫唐夏，之前是大户人家的小姐。家族落难之后给布商周氏为妾，年底得罪了主母被打断双腿赶出来，只得在街边乞讨，靠街坊四邻的施舍过活。”
百川不怒反笑，眼睛眨也不眨的盯着眼前的不速之客，直勾勾的问：“小娘子您是？”
“妾身悦来客栈老板娘秦湘芸，多嘴了，客官莫要见怪。”
湘芸微福了福身，指着身旁小二托盘上的菜饭介绍着：“这是我们店镇店菜，葫芦鸡，紫阳蒸盆子，温拌腰丝。二位客官请尝尝看，可还能入口？”
“极好，极好。”
百川的眼睛自打湘芸进门就没有移开过，湘芸是京城小有名气的塞西施。她穿着简单的桃红色衣裙，白色围裙系着水蛇般的曼妙腰肢。乌发松松盘在脑后，只留两捋须发。不见风尘气，只见妩媚妖娆的成熟风情。
湘芸被百川看的有些不好意思，低头垂眸间，瞥见桌上光彩熠熠圆润晶莹的南珠手串，心中一惊，暗忖果然是贵客，南珠本就极为难得，还是这么好的成色，一颗千金不是说说的。便是公侯家小姐，也只得几颗精心镶在钗簪钏镯上。没想江月足有一整串，就这么随意扔在瓷碗木筷旁。
湘芸肃然起敬，后知后觉的为自己的无礼而后怕，福了福告退，被百川拦下：“秦娘子，别急着走，您可知唐姑娘腹中子是谁的吗？”
“还能有谁啊，周家主君呗。”，湘芸答。
江月从腰间荷包中掏出一把精致的金瓜子塞给了湘芸：“多谢，这些金子请您喝茶。”
湘芸欣喜的捧着金瓜子，笑的眉眼弯弯，说道：“多谢小姐，妾身告退。”
湘芸走后，江月看着百川幽幽的说：“我就知道你不信我。”
“我不是不信你，是看不透你。”
百川摇了摇头：“面对楚老三时，你既不似寻常女子有攀附之心，也无逆贼后人该有的怨恨之意。太……平静了，对，就是太平静了。一点要为家族报仇的意思都没有，甚至昨日我与你说令堂不在人世的消息，你也只是淡淡的，并未多说什么。我有时甚至怀疑，你是不是林家的女儿。”
江月夹菜的手顿了顿：“隔墙有耳，百川哥请慎言。我是丁家的女儿，您的妹妹。林泉之恶罄竹难书人人得而诛之，陛下是替天行道匡扶正义，我一人弱质女流，岂敢逆天而行？”
“林泉是该死，可他是你的父亲。”
百川审视着她：“生养之恩大于天。是非对错要能分的这么清，从古到今就不会有那么多忠孝难两全的悲剧了。我本以为你无情呢，今日一见不然，昔日好友落难，你冒着得罪楚老三的风险也要救她。朋友尚且如此，何况至亲骨肉。”
江月心想，因为林家不是我的家，我是个夺舍的野鬼，跟林家毫不相干。林江月的仇，与我林禾何干？
“那你要我怎样？”
江月冷冷的问着百川：“狭恩图报求国主放过林家，还是割肉剔骨与林家恩断义绝？圣旨上，户籍上，我都是丁江月。我记得自己的身份，也请哥哥牢记。哥哥若觉得我无情无义不配为人，尽管禀了陛下，逐我出家门。改姓偷生本就不孝至极，如果再连忠心一并抛下，天下还有我立锥之地吗？”
百川随意的搅拌着阳春面，很是稀松平常的说：“我不疑你的忠心，我只是在想，你忠的人是谁。”
江月冷笑着解开了衣襟，露出左肩上狰狞的疤痕：“肩上的伤是为谁而所受，我忠的人便是谁。”
大片雪肤暴露在外，若被外人看到，她名节不保。现下也顾不得了，她的伤是百川一手疗养的，医的不大好，疤痕难看的很。
百川用扇掩面不看她：“你答我一个问题，我就信你。”
“你说。”
“让悦来客栈秦娘子，给你当嫂子怎么样？”
江月嘴角抽了抽，心情复杂的穿好了衣裳。半晌，才对着星星眼的百川说：“……极好。”
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