叶清允四指并拢指天誓日，皇后似乎也决定相信这番说辞，“也罢，既然我之前没有拆穿你，之后也不会。但是，允儿该做的事情现在你必须替她办到，若是办不到……”
“能办到能办到！”叶清允赶紧表忠心，“我办事能力超强！保证您件件有着落事事有回音！保您满意！”
皇后道，“我还没说是什么，你就说能办到？”
叶清允一副了然于胸的样子，“不就是帮太子稳固地位，顺顺利利成为皇帝吗！放心，不管是拉拢人心还是铲除异己，”叶清允拍拍胸脯，“都完全没问题！”
“你聪明，也懂得审时度势，思虑周全不逊于允儿，若是你能好好为我做事，我自会把你当亲生女儿一般对待，保你一生荣华富贵。”
叶清允撇撇嘴，这皇后说话不紧不慢的，却十分有压迫感，好像一把钢刀架在脖颈上，恶狠狠的威胁着你——若是不好好做事，就让你不得好死！
在这暗流涌动的皇室之中，皇后无疑是一块礁石，能触之即死，也能暂且栖身躲避风浪，叶清允自然要紧紧抱住这个大腿，“母后放心，允儿自当竭尽全力。”
跟皇后说话太累，又因为震惊消耗了太多精神，叶清允在马车上就已经开始昏昏欲睡了。
明菏硬拉着叶清允不许她在马车上打盹，说天气有些凉，这样睡觉要得风寒。
好不容易回到府中，这前脚刚下马车，就见到纪棠慌慌张张跑了过来，“殿下，您可回来了。”
叶清允见纪棠神色急切脸色苍白，赶忙问道，“怎么了？是出什么事了？”
“您许久不去别院，闻之嚷嚷着要悬梁自尽！若是旁人也就罢了，可闻之是您极宠爱的，我劝了许久也不成，他说了，今日要是见不到您宁可一脖子吊死！”
明菏不高兴起来，“不过是个男宠，还敢寻死觅活的要挟殿下？”
纪棠几乎是乞求地看向叶清允，叶清允不记得闻之是谁，但纪棠这番举动实在反常，绝对不仅仅是因为一个男宠要寻死。
玉雪反应了过来，劝说道，“殿下，您素日里除了纪棠就是最宠爱秦闻之了，不如去看看？他若是真想不开吊死了，您还上哪儿去听那般好的琵琶。”
“啊对，也是，应该去看看。”叶清允借坡下驴，又转身回到马车上，“去清和别院。”
一路快马加鞭到了清和别院，纪棠将叶清允拉进房内，还没等叶清允张口询问，纪棠就眼泪汪汪的跪地乞求道，“求殿下救救北山！”
“啊？北山怎么了？”
“皇后娘娘传令来斥责北山说了不该说的话，要割了他的舌头！”纪棠心急如焚，只得一下一下磕头表达内心的急切。
“什么！都这个时候你还跪什么跪啊！赶紧救人啊！”叶清允隐约记得之前看到过，纪棠的房间有条密道可以直通朝暮阁的后院。
果然，纪棠起身转了转书架上摆着的青石摆件，书架连着后面的墙壁就缓缓地开启了。
墙壁打开的缝隙极小，叶清允跟着纪棠侧着身子挤进去，却发现不是密道，而是一方小小的密室，只有七八平的样子，两边是到顶的架子，上面摆满了各种书册。斜对面是一张宽大的床榻，床榻上还散落着几件衣裳。
理智让叶清允没有开口询问，就等着纪棠带路就好。
纪棠将榻上的衣服和褥子搭到一边，伸手拔下发间簪发的白玉发簪，插进了床榻旁的镂空花纹上的一个小洞，只听咯哒一声，榻板微微的翘了起来。
纪棠将榻板向上一掀，露出一个幽深晦暗的楼梯，“殿下，请。”
叶清允走在密道里，不得不感叹这番设计的用心，万一清和别院的密室被不小心发现，也没啥了不起，毕竟达官显贵谁家没个密室，谁也不会想到密室之中还有密道，当真是巧妙。
纪棠走的极快，叶清允要小跑着才能跟上，幽暗的密道更平添了几分压抑，让叶清允总有一种不好的预感，“还来得及吗？”
纪棠道，“皇后娘娘刚刚派人传话来，北山不在阁内。我已经叫人去拖住北山了，应该赶得上。”
叶清允不由的加快了脚步，“那快走吧。”
朝暮阁跟叶清允想象的不一样，这种江湖组织，做的是杀人和买卖情报的勾当，应该是那种晦暗的、死气沉沉的样貌，没成想从密道出来，却正好在一棵桂花树旁，香甜的气味将整个人包裹起来，整洁的檐廊将几个屋子连接了起来，几个路过朝暮阁弟子见到叶清允便是一揖，“殿下。”
朝暮阁里并不是所有人都知道朝暮阁现下是由平阳公主掌管，大部人只知道阁主北山。但这后院也只有北山的心腹能够自由出入，叶清允早就对朝暮阁的事宜了如指掌，也不必遮遮掩掩，急切地问道，“北山回来了吗？”
右手边的弟子回道，“阁主刚回来，宫里刚才来了人，阁主去内室拜见了。”
“糟了！”纪棠连尊卑都顾不得了，径直拉起叶清允的手就往内室飞奔，“快走！”
守在内室门口的弟子见到叶清允和纪棠慌张地跑过来，吓的急忙闪到一边，生怕冲撞了平阳公主。
纪棠啪的一声推开门，便见到北山跪在地上，两边胳膊被人钳制着，一个身穿灰色长袍的年轻男子一只手捏着北山的下巴，另一只手里是一柄锋利无比的一指长的小刀。
叶清允大喝一声，“住手！”
众人见到叶清允都纷纷行礼问安，只有那个灰衣男子，眼里划过一丝不屑，而后才微微俯身道，“奴才给殿下请安。”
叶清允道，“你们这是干什么！”
灰衣男子表面上很恭敬，可语气却透着一股居高临下的滋味，“奴才是奉皇后娘娘的命令来惩戒北山，请殿下不要为难奴才。”
叶清允就瞧不上他那种自以为了不起的姿态，不过是皇后身边的一条狗，狐假虎威的还觉得自己是盘菜。
叶清允这么想着，口气也变得冰冷，“是吗？北山是办砸了什么事情？叫母后如此动怒？”
灰衣男子眼珠子咕噜噜一转，从里到外透着精明劲儿，“这奴才就不知了，奴才只是奉命办事，不问缘由。”
叶清允冷哼一声，“若我今日就是不许呢？”
“殿下！”北山阻止道，“北山甘愿受罚，您实在不必为了属下与皇后娘娘争执。”
叶清允猛然清醒，咬了咬嘴唇，深知自己给北山惹了大麻烦。刚才只顾着要救北山，完全没思虑后果，这一拦，便必定使皇后疑心自己已与北山勾结。皇后此人心狠手辣，一旦不再信任北山，那么北山的下场可比割舌要惨千百倍。
一个知道朝暮阁所有秘密的人，一个在皇后眼里是叛徒的人，又何止是一个死字能够了结。
可是拦都拦了，即便现在改口，这个人也一定会如实上报给皇后，先顾好眼下再说。
思虑清楚之后，叶清允清了清嗓子，对灰衣男子说道，“你回去代我禀明母后，那件事情是我自己猜到的，与北山无关，希望母后可以明察。”
“这……”灰衣男子犹豫了片刻，微微一笑，“那奴才即刻回去复命，奴才告退。”
灰衣男子揖了揖，倒退了几步，转身就离开了内室，刚才钳制着北山的两个宫人也迈着小碎步紧跟着出去了。
叶清允懊恼的叹了一声，“这下完了。”
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