轰炸结束, 顾海洋清点人数。
确认无人伤亡后，决意原地休整五分钟。
据了解，由他亲自带队的c组负责侦查水生区域, 在与一只南瓜角蛙战斗时, 无意惊扰到另一只三角形扁头、管角鼻、下巴衍生数条丝状触须的黄色乌龟——学名枯叶龟。
因此不幸折损两名部队精英, 另有一名断腿重伤者, 急需后援部队接收救助。
林秋葵刚好让小黄一起回去, 治治尾巴, 说不准还有救。
不过b组伤亡最惨重，到头来反而她的a组情况最好, 全员仅轻度负伤。
足以证明一种新趋势。
在人类与怪物近距离、小规模的战斗中, 无论枪械武器, 抑或军事部队，——曾经人们最引以为傲付之信赖，并冲锋前阵的国家力量正在逐步走向式微。
取而代之的是超能力拥有者, 一些难以控制的个体，小型团体, 即将踏过倾倒的巨人肩膀, 掌握世界的话语权。
不过, 有件事她疑惑挺久了，这次行动……原本就有小孩参与的吗？
林秋葵望着对面树荫下的两个小孩。
一对双胞胎男孩，身穿修补痕迹明显的针织毛衣, 裤腿印着小熊头像的同款棉裤。一个背着蓝色海星水壶, 一个背着系列海星小包，包里还有一块干瘪的面包。
兄弟两个脑袋并脑袋, 你掰一块我掰一块小口小口吃着, 场景童稚得堪比小朋友出门春游。
发觉她的视线, 纪尧青语无波澜地解释：“理论上，基地禁止18岁以下异能者参与战斗。”
理论，通常代表一种美好却不切实际的理想概论。
例如这对黎姓双胞胎，今年10岁，于第一次倒计时后分别觉醒「银矛」与「银盾」异能。不幸拥有一名软弱的母亲，一名耽溺烟酒的赌鬼父亲。以及父母双方拖儿带女浩浩荡荡的一大批亲戚长辈，都指望这两个小小的孩子，频繁冒风险出城，赚取晶石，满足他们的生存所需。
两个孩子在基地内名气颇大，似乎有不少秘密搭档，收晶石偷偷运送他们出城。
估计这次也是听说高额的任务报酬，瞒天过海地跟上山，越过警戒防线，半路溜了进来。
“这不算虐待儿童吗？”
旁听的叶依娜加入话题，不明白为何基地不采取相应措施。
纪尧青言简意赅。
假设这事发生在法治社会，司法制度健全，政府有绝对的执行权，那么毋庸置疑的常见流程，便是指派相关机构介入调查。
倘若确证有虐待情况存在，则依法剥夺监护权，将孩童转交至其余可信的直系亲属，或是送往公立福利进行抚养。
奈何今非昔比。
当下的法律、政府都处于尴尬位置。
身怀异能的孩子们也不仅仅再是孩子，而更意味着一种容易掌控的力量，甚至一些人的利益蛋糕。
一旦官方基地强硬表态，要接收掌管所有未成年异能者。消息传播出去，大概率会被解读成某种私心，某种垄断，引起民众的不满与质疑。
万一沦为‘七鸦事件’的翻版，官方彻底失去公信力，后果不堪设想。
为此，永安基地领导层曾讨论过不少回，究竟该如何处理类似情况。最终也就不痛不痒地设置一些处罚，没法从根源杜绝。
“他们能力好用，仅收取其他异能者一半报酬，不少异能者愿意带着他们出任务。”
“目前只有官方队伍坚持拒绝未成年者的加入。”
纪尧青如是说道，果不其然，顾海洋的一名亲信走到树下，措辞严厉地要求小孩们跟着救援部队撤离。
“那我们帮忙搬怪物，挖晶石。” 哥哥脑筋转得快，小小竖起一根指头：“可以给我们一颗刻着d的石头吗？就一颗。”
亲信回头询问上将的意思。
上将语气冷漠苛刻：“违规出城，妨碍公务，限他们三天内主动上交两颗d级晶石，否则直接驱逐。”
啊。不但没有赚到晶石，还要受到惩罚？
双胞胎听得脸色一白，下意识想求情。
然而看清顾海洋眼睛上那道骇人的长疤，大约意识到这位叔叔不苟言笑，不好说话，终究手拉着手，老老实实走了。
林秋葵收回眼神，留意到纪尧青一直垂着左手，从手肘到手背一片烧伤，给他一盒稀释版万能药膏。
纪尧青愣了愣，旋即轻咳一声，“……谢谢。”
林秋葵：“为药膏？”
“不。因为它。”
纪尧青尾指触摸别在腰侧的枪，素来寡淡的冷面上，悄然出现一丝松软。
他是为枪而生，为任务而活的武装部队成员，直到久违地肩负重任，才重新获得生命的意义。
说罢，他接过药膏，径自走向角落。
叶依娜、唐妮妮各自拿到一盒药，前者哪里有伤涂哪里；
后者有样学样地拧开瓶盖，不太能感受到疼，想抹哪里抹哪里，反正抹着玩儿。
祁越永远是受伤最多的那个，总有办法把自己弄得破破烂烂，又不肯自己处理。
余光瞄见林秋葵拿出第三盒药膏，他理所当然地背过身，呼啦一把掀起衣服，露出雪白的脊背，坑洼的血肉。
等她轻轻细细地涂完了，再转回来。
伸出两条手臂，沉默抬高下巴，显露下颌骨几处可怖的腐蚀伤，表示也要上药。
往常打完架，他应该是愉悦的，慵懒的。有时喜欢赖在林秋葵身上撒娇，有时故意动来动去地捣乱。
今天不知怎的，出奇地安静，低沉。
既不说话也不得意地翘尾巴，只用一双没有情绪的眼睛静静看着林秋葵，眼睫低落，让她不禁联想到一只耷拉耳朵的小狗。
莫名的垂头丧气感。
她低着头，卷起袖子，给他一点一点动作轻缓的涂药，随口问：“怎么了，打完架还不高兴？”
他不说话。
面无表情地伸手进敞开的药罐里，抹了一手指软腻的白色膏体，也往她脸上抹。
脸上抹好又拉扯她袖子，看到小臂上那几道深可见骨的抓痕。
薄削的唇角顿时往下多挂了一点。
祁越想给林秋葵涂药，生平头一次做这种事情，好像力道怎么都控制不好，稍微碰一下，就能感觉到皮肤的颤抖，觉得她在疼。
关键她疼了，也不怪他，没说他，始终那样傻了吧唧的、好脾气地放任他，反过来问他为什么不高兴，搞得他更加烦闷。
至于具体烦什么，他也说不出来。
所以就臭脸，就不想说话，自己跟自己较着劲。
“要不要吃东西？”
林秋葵拿出小狗最喜欢的水果饼干。
他摇头。
不吃。
说回去做大餐嘉奖，他也提不起兴致。
看来情绪真的相当糟糕。
“那……”她收起饼干，眨了眨眼：“要不要抱抱？”
——不要。
祁越觉得自己应该说不要，应该花几分钟离她远一点。才能搞清楚自己为什么心情这么差，连打架流血都难以缓解。
可是，但是，谁让她是白痴企鹅。
她有波光莹莹宝石一样的眼睛，白嫩嫩的皮肤，身上一股软软的、能把人融成黏糊糊的液体的香气。
她朝他笑。
哪怕就是微微的笑，眼尾小小的勾起来，他都没法拒绝，根本不想拒绝。
于是他最终还是顺从地低下脑袋，盖上眼皮，像一只心灰意懒的委屈小狗，让自己陷入最最迷恋的绵软怀抱里。
暂时不去想那些混乱复杂的东西。
五分钟后，合并小组重振旗鼓，开始进入传闻中的热带雨林区。
所谓全国首批5a级景区，动物主题公园的活招牌。当你身临其境，视野内高低错落的一片彩色，从参天繁茂的植被，交织生长的藤木；到遍地密集的花草，缠绕的根茎。各种各样的自然物种扑面而来，种类多样得让人目不暇接，大地富饶得令人居然找不到一处空地下脚。
当你真切感受到其间极致的生机，空气里浓郁的植物气息，便不得不感慨一句人类的奇迹。好似只要他们迸发野心，下定决心，就能人为地改造一切。
不过与此同时，陡峭的长木尽情渲染暗夜，肆意吞噬人造灯光。
合理推测这片地带掉落过不少异卵，怪物——也可能还处于未感染的生物时期，发生过大型厮杀。
肥厚的芭蕉叶上分布深蓝斑圈，菩提叶尖异变出弯曲软钩。
破损的树干木桩缓缓流淌鲜红汁液，斑斓的蘑菇伞冠分裂延展。
这里的植物变异远比花鸟隧道严重数倍，它们甚至不再向上生长，不再渴求阳光。反倒诡谲地将树枝尖梢，不合常理地弯下来，再弯下来，犹如一个个巨人，低头弯腰，俯视着腿间爬过的渺小人类。
人们在窥探中前行，自此迈出的步伐，每一步，皆不可避免地，深深嵌入潮湿松软的土壤里。
而后从土里相应渗出的液质并非水。
而是血。
不知名动物的源源不断的血，叽咕叽咕攀上作战靴，打湿裤脚，溢出一层腐败的腥气。
周围颜色浓重到不行，侬丽到近乎诡异的程度。
无声轰炸视觉，通过视觉入侵神经。
顾海洋及时注意到，队伍里已经有人脸色泛白，双目失焦。
先前清除完动物园其他版块，浓雾散去，小组成员们为提高行动效率，选择摘下防护罩。
不料还有这一招，他立刻发布指令：“所有人重新戴上防护罩，尽量避免直视植物。一旦出现头晕、眼花、幻听幻视、反胃等情况，立即上报！”
“收到。”
成员们齐刷刷执行命令。
林秋葵意外地对这方面污染完全不感冒，祁越嫌弃这破东西限制视线，懒得戴。
唐妮妮自不必说，审美比较花里胡哨的样子，因为过度喜爱小花小草，活像一只漂亮的哑巴小蝴蝶不停围着它们打转。时而踮脚看看这个，时而蹲下看看那个，脚步轻盈欢快，长发飘浮起落。
好在脑袋瓜子记性还行，记得别人对他的劝诫，努力克制着摸摸小花咬咬小草的爱好，没有随便乱碰。
他每隔20米间距发送信息，没想到这次话音刚落，队员们接连有所反应。
“报告，发现一只军靴。”
“报告，发现两根男性断指，一个特制徽章。”
“报告，这棵树上有秘密讯号。”
一只浸血的短靴，两根长短不同的手指，一个武装部队c级荣誉徽章，大致呈直线往前铺列，难免让人想到陷阱。
当人类有意捕捉丛林中饥饿贪婪的动物时，便喜爱使用这一招，引诱它们主动走进圈套。
一颗榕树裂了皮，树皮内部潦草画着些常人不好理解的字符，来自部队内部的加密语种。
很快有人解读出含义：「高风险……人为威胁……」
短短两个词汇，说明热带雨林区确实存在巨大威胁，但……人为是什么意思？
难道之前那三批志愿者及部队精英并非死于怪物手下，而是遭同类埋伏？
支离破碎的光影中，顾海洋悄然拧眉。
紧接着，丛林深处传来几声窸窣的动响，声调怪异鬼祟，近似婴儿啼哭！
“原地戒备！”
他大声说完，全数作战人员整齐拔i枪。一排枪口对准幽深难测的密林，一排对着背后，以防偷袭。
一阵阴风吹来，树叶簌簌响动。
人们一眨不眨地望着前方，屏气凝神。
头上，脚下，漫山遍野数千万株花朵‘砰’一声猝然开放，绽射出一束束朦胧奇幻的微光。
时间几乎陷入静止。
往常转瞬即逝的一分一秒仿佛拉长成漫长世纪。
随着婴儿的哭声越来越大，越来越近，此起彼落，敌物却迟迟未现真身。
一种难以名状的、神经质的情绪犹如冷血蜥蜴，细长的钩爪沿着脊骨徐徐上爬，生理上的战栗争先恐后的涌出来。
即是对未知的恐惧。
人类所拥有的最深沉最软弱的恐惧。
终于，一道道鬼影于林木间飞跃跳移，拖着一条条扭曲的影子，来到他们的眼前。
那是……山魈。
一种经常出现在蓝星民间灵异传说里的动物。头部大而长，鲜红的鼻骨两侧附有凹沟，凹沟另接两块纵向排列的白色脊状突起，嘴边生着两根醒目獠牙。
因其天然艳丽的颜色，面部奇特的图案构造酷似鬼怪，别名鬼狒狒。
脱离小道传说，更多以凶猛暴躁的性格，高智商，有时连毒蛇花豹都不敌其害而闻名。
而此时此刻现身他们眼前的山魈，经过外星物种的感染，诡怪程度无疑上升了好几个度。
常规60~76厘米的体长增大近四倍，不单面部，连同身体毛发，皆泛上绚丽混沌的光晕。
最骇人的是，它们起初坐立树上，单脚跳跃着，高亢的怪叫着，拉着树藤围着他们飞来飞去。
但似乎被人类间凝重的氛围所传染，它们渐渐安静下来，圆形的瞳珠溜溜转动，闪烁红光。
接着它们跃下树来。
慢慢直起上身。
模仿人类的姿态，以健壮的后腿支撑身体，双臂缓慢而生疏的抬起；
右手腕虚压着左手腕，右手三指并拢握枪把，左手四指并拢握手电筒。
它们做得惟妙惟肖。
它们集体往前走了一步。
人类后退一步。
它们再往前一步。
人类再后退，形成圆圈站位，抵御不同方向的威胁。
于是它们也分散开一定距离，呈圆形将他们包围其中，无声地盯着他们。
被……挡住了……
看不到花的唐九渊歪了歪头。
站在他对面的山魈，仿若镜子里的映物，也咔咔转动脖颈，朝相同的方向歪头。
该怎么形容呢？它们身上那种迷幻的，流动的，近乎神迹的，如泡泡糖般缤纷的色彩？刚刚这一段似人而又非人，分毫不差地模仿着人类动作的系列影像？
或许会令你失望，答案是无法形容。
那超乎人类认知想象极限的光彩，由于过度完美，而达到人类脆弱精神实在无法负荷的极限。以及他们数千万年来自以为是的特点，——超速进化，双腿站立，高等思维动物。
他们生来被灌输的意识观念，迄今为止怀疑过的本族超然处，在这一刻恍然动摇，即将悉数崩塌。
假如你所信赖的，都是错误的。
那么什么是正确？
假如世上原没有正确，没有真实，你的一切都建立在虚假之上。
那么你是什么？
人类是什么，自然是什么。
所谓星球规律是什么，宇宙物理又是什么。
迄今为止你究竟在做什么，想什么，毫无意义地追逐什么，梦想什么？
不。
或许连‘意义’，连‘梦想’都是子虚乌有的文字游戏，人类自欺欺人的小把戏而已。
迷雾扑朔鼻间，种种质疑横亘心头。
根植‘灵魂’深处的‘虚无’一同喷薄而出，队伍中便有人震颤着眼珠，脱力地倒下。
“都给我站好！打起精神！”顾海洋再次以绝对的坚定，战胜无形的精神污染，有力的言语如枪弹一般脱出！
“想想你们的任务，你们的牺牲的队友，死去的同胞！”
“再不济，就问问自己饿不饿，渴不渴，下一顿想吃什么！”
“人就是人！我们是人，我们要保卫自己的家园，这一点不需要任何证明，任何承认，更轮不到这些不伦不类的怪物来评判！”
人类的言语有时很疲软，为了沟通而生，却无法实现真正的沟通。
有时却又莫名的饱含力量，足以警醒失途的同胞。
方才还意识恍惚的几人立马一个激灵清醒过来，额头沁出豆大汗珠。
——滴答。
与人类汗珠一同落地的，是一只年幼山魈嘴里溢出的涎水。
好香啊……
它还太年幼，饿了几天几夜，压抑不住对人肉的向往，忍不住伸出臂膀……
“射击面颊凹陷处。”
林秋葵复述来自系统的情报剧透。
身边的祁越看对方没有抢先发动攻击，破天荒地也不想动手。
倒是接收到信息的武装成员扣下扳机，击倒这只相对稚嫩笨拙的小山魈，亲眼见证它化为一滩浓水，迅速被周边草木吸收。
灌木丛中又伸出一朵硕大美艳的花苞。
其余山魈发出如泣如诉地啸声，身体往下倾倒，恢复四脚着地，围着他们乱跳乱荡。
仅剩下一只体型最大，面部色彩最艳的那只山魈仍旧保持双腿站立的姿势，眼神冷峻而血腥的掠过面前这一个个人类。
“这只是头猴。” 顾海洋道。
击毙头猴，有可能一击溃散整个变异猴群。也有可能适得其反，惹怒它们，招致更狂暴的报复。
所幸山魈们体型不算大，面颊又鲜明易射击，枪弹有效性提升。
还有异能者的帮忙，他们应该能占优势。
年过四十的顾上将谨慎评估双方实力。
即便如此，他也没有时间，没有多余的情绪去想，这个优势能否让他手下少减几员，这一场战役又将牺牲多少人命。
他从不考虑这些。
故而从不受污染。
人类与山魈群对峙，战斗一触即发。
就在此时，山魈头猴回头望了一眼，旋即仰天长啸，掉头往外跑去。
被抛下的山魈们躁动不安，相互推搡嚷叫。最终好像艰难地达成了什么共识，全部头也不回地离去。
“它们……走了？”
就这样走了？虚惊一场？
自愿报名参与行动的异能者之一，不由得松下一口气。
林秋葵：“就这样让它们走没关系么？”
顾海洋回：“交给后援部队处理。”
后援部队并非毫无战斗力。
况且浓雾散去，激光枪，直升机之类的受天气影响较大的武器得以重启，足够那些人对付猴群。
他们的任务是调查丛林深处，猴群不可能无故放弃送到嘴边的食物。
事实上，这还是他第一次碰到怪物主动避战的情况。
意味着丛林中也许藏有更高阶的怪物，领域重叠，才迫使c级怪物群集体迁离。
“不要放松警惕！”
顾海洋向后援部队说完情况，低声警示，刚想发令继续前进之时，又一股风幽幽吹来。
带来含糊的低喃：“好……寂寞……”
那声音恍如一根羽毛，轻轻擦过皮肤。
鸡皮疙瘩顿起！
这回不用他说，众人刚放下的枪一秒回到原位！
“什么人！”
鲜红的瞄准线丝丝缕缕射入黑暗，他们心知肚明，丛林里潜藏的要么是不怀好意的同胞，要么是c级怪物。
“好……寂寞……”
“我好寂寞啊……”
单调重复的语言，含混不清的吐字。
正当大家认定对方是怪物时，嗖嗖，两颗子弹射穿脚边泥土。
两道身影随之走入视野。
居然……是人？！
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