詹姆斯七月初到了意大利,阿曼达牵着蒂娜,订了一捧火红的玫瑰去佛罗伦萨机场接机。她向阿罗请了三天的假。
她没办法陪着父女俩一起游玩意大利了,集团实在离不开她,阿罗只愿意放她三天的假。阿曼达抱怨着,勾勒着鲜艳口红的唇角却控制不住地往上翘。
阿曼达工作很出色,阿罗很满意,逐渐给她配了一辆专车,两名专车司机,三名助理,甚至还有一架直升机。这次接机,蒂娜就是坐着这架直升机直飞佛罗伦萨机场的。
沃尔图里不缺钱,对有用的自己人,阿罗向来很大方。
“好吧,蒂娜,看来你妈妈现在不再是家庭主妇,而是个专注职场的精英了。”詹姆斯向蒂娜耸了耸肩。他的脖子上挂着一架美国最新的数码相机,据说这种相机拍照不但不需要胶卷,还能立刻看到成像的照片,对照片不满意的话还能删掉重拍。
三天的假期,阿曼达只能陪父女俩简单逛一逛佛罗伦萨。哪怕团聚的时间短暂,蒂娜也仍感受到这次的气氛和圣诞节俄罗斯之行时有些不一样。
中途不断有电话打到助理和阿曼达的手机上,还有一次是员工捧着文件满头大汗地找来让阿曼达签名。这才是第一天。
詹姆斯早就电话订了一间民宿,白天参观市政广场和维奇奥王宫,晚上回民宿休息,行李在他下飞机后就由阿曼达的助理送去了民宿的房间。
找到行李箱,詹姆斯从中翻出一个信封,从里面倒出一沓照片,照片里的是他新结交的朋友。
阿曼达和蒂娜早就在电话里知道了这些新朋友的存在,但都还是第一次见到样貌。
美国绝大部分地方都不缺阳光,詹姆斯的伪装不惧阳光,但持久的曝晒仍旧会令他感到身体与精神上的难受,而且他还要为无法伪装的阿曼达考虑。
詹姆斯便通过校友人脉,在去年9月份的时候,转到了华盛顿州西雅图市附近一个偏僻小镇的中学工作,职务仍旧是副校长,试用一学期后转正。
人类或许会不喜欢那儿的气候,但那儿的气候对吸血鬼来说却是再适合不过了——常年阴雨。
但令詹姆斯万万没想到的是,在今年5月末的时候,在他就任新学校副校长的第二个学期,又有一个吸血鬼家族紧随其后搬到了小镇上。
看中这个小镇气候条件的吸血鬼不止他一个,詹姆斯明白到。
这个吸血鬼家族规模很庞大,足足有七个成员,而且第一次碰面他们就识破了詹姆斯的伪装。
这些一度令詹姆斯感到非常焦虑。但极快地,詹姆斯被这个家族的独特性格吸引了,尤其是对方居然和他与阿曼达一样只吸动物血,这一共同点飞速地拉近了他们双方之间的心理距离。
詹姆斯还从他们那儿得知了其他吸血鬼——尤其是沃尔图里,给他们这种只吸动物血的吸血鬼起的名字——素食吸血鬼。
从电话里听到詹姆斯说出这个词语的时候,蒂娜就想起了吸血鬼历史课上阿罗只在一次疏忽时提过一嘴的在普奥利宫居住过的第一只素食吸血鬼。
“这个就是卡伦家族的族长,卡莱尔·卡伦。这是他的伴侣,埃斯梅·卡伦。”詹姆斯依次向阿曼达和蒂娜介绍卡伦家族的成员,他们都是清一色的金色眼睛,只在深浅程度上有差别,与阿曼达和未伪装的詹姆斯一样。
“他们中间的是爱德华,唯一一个还没有伴侣的卡伦。他有读心术,我们一照面,他就知道我知道了他们是吸血鬼,也识破了我的身份。”
读心术?蒂娜心中一跳。
“有趣,和阿罗很像。”阿曼达说。
“罗莎莉对你很感兴趣,蒂娜,她非常、非常喜欢小孩子。你能给她拍几张照片吗?”詹姆斯特意挑出一张金发美女的照片。
照片上的罗莎莉笑得非常灿烂,大波浪金色卷发披散着,旁边是她黑熊一样壮实的伴侣。
这些照片都是卡伦们特意为阿曼达和蒂娜拍的,知道会给蒂娜看,罗莎莉刻意作出了一个大大的笑脸。
虽然平时罗莎莉总是紧绷着脸,一脸的高傲、不开心,但是她希望蒂娜能够喜欢她。
“当然,爸爸。”蒂娜说道。
“这两个是爱丽丝和贾斯珀。爱丽丝可以预见未来,她说将来你们也会到福克斯去,我们两家会成为好朋友。”
福克斯就是小镇的名字。
爱丽丝的话,给了詹姆斯一粒定心丸。
贾斯珀是唯一的红眼成员,詹姆斯说他刚加入卡伦家族不久,才开始素食。
阿曼达很快就走了,她甚至没待满三天,第三天吃完午餐后就上了来接她的车,只给詹姆斯和蒂娜留下一个歉意的颊吻。
蒂娜感觉到詹姆斯掩饰起来的低沉与难过,拉着他去人烟稀少的城外散心。
詹姆斯狩猎去了,蒂娜找了个山坡坐下,晒着太阳眺望佛罗伦萨城,没一会儿又从坐变成了躺,后脑勺枕着双臂看那蓝蓝的天和洁白的云。
如果说莫斯科是各种饱和、鲜艳色彩碰撞出的冰雪糖果童话世界,那么佛罗伦萨就是红黄色调下的夏日浪漫艺术之都。
从城外高丘俯瞰佛罗伦萨,目之所及到处是红色的屋顶及或白或黄的墙壁,宽敞的阿诺河贯穿全城,在阳光下蜿蜒流淌,反射粼粼光芒。
城中建筑色调以红、黄、白为主,还有绿色作窗棂为点缀,路边遍布各种作画、唱歌、跳舞,或做着其他行为的街头艺术家。
詹姆斯回来了,他身上没有血腥,没有枝叶兽毛,蒂娜大略猜出他或许只是想奔跑发泄一下。
蒂娜和詹姆斯都是第一次游玩佛罗伦萨,又都不想请导游打扰,就在路边的书店买了一本旅游杂志边看边玩。
他们照着旅游杂志的介绍,慢慢悠悠参观了圣十字大教堂、老桥、圣母百花大教堂之类的地方,爬上乔托钟楼俯瞰佛罗伦萨的老城区,去各种大小餐馆吃披萨、面条、通心粉……
“你想去比萨看一下斜塔吗?”逛够了佛罗伦萨,詹姆斯笑着发出新的邀请。
“想!”蒂娜一口应下。
阿罗有了更多更好掌控的混血吸血鬼,蒂娜对他没有吸引力了,加上蒂娜此时太小,还无法像阿曼达一样为他处理人类世界的事务,而在学习进度上,哪怕蒂娜的学习能力比不上纯吸血鬼,远超人类却绰绰有余。所以,在蒂娜请假的时候,阿罗很痛快地批了两个月的假期,令她可以畅快地玩耍。
从佛罗伦萨到比萨,可以坐火车、大巴,或者自驾,但詹姆斯不认识路,而且也没车,要开还得租,火车坐着又比大巴舒适,于是两人就在火车站买了佛罗伦萨—比萨的往返车票,车程单程约一小时,不限定座位,上去后可以随便坐。
蒂娜知道,阿罗对她没兴趣了,看在她救了凯厄斯和“不知道”莫斯科暗杀她的吸血鬼是阿罗派去的的情况下,应该不会没事找事、多此一举地再伤害她。
因此,当火车行驶在半路上,而面前又冒出三个看上去不怀好意的吸血鬼同类时,蒂娜内心是感到极其荒谬的——又来?!
新出现的三个吸血鬼,看上去两男一女。为什么说“看上去”?因为中间那只吸血鬼样貌实在是令人一言难尽。
摘掉口罩、墨镜和卫衣兜帽,他露出来的头脸、脖子看上去就像一节融化后又凝固起来的蜡烛,表面还留有一些坑洼和凸起。或者也可以说像一块烧掉表面,又将焦炭化的表面抠挖啃咬掉以使颜色不变的木头。
只有男性化的穿衣风格和健壮的身型可以令人知晓他是个雄性。
他没有头发,光头看着也坑洼不平。五官已经看不出原本的模样,两只眼睛的位置只剩右眼还有一个手指大的小孔;鼻子没了,剩两个窟窿;嘴唇也没了,露出了惨白的牙齿和粉红的牙床。
周围的人类都被他吓着了,离得近的纷纷跑开,却又克制不住好奇的本能,隔着一段距离绕着他们围观。
“我花了很长时间跟踪你,为了你的妻子和女儿,衣勒互校长。”毁容吸血鬼嘶哑着嗓音含糊不清地说道。
“你们是谁?”在发现三个吸血鬼分三个方向堵住了他们座椅的那刻起,詹姆斯就将蒂娜护到了身后。
“噢,你胡记得我了啊,衣勒互校长?需要我昂你回忆一下啊?啊?”毁容吸血鬼看上去情绪非常不稳定,说完就摇摆起双臂和身躯,做出一副挣扎呼喊的模样,“救印,救救我,詹五斯!校长,校长,救印!校长,救印,救救我!啊啊!”
毁容吸血鬼的表演拙劣又浮夸,可即便如此,詹姆斯的双手也仍旧一点点紧握成拳,甚至传来细微的“咔咔”声响。蒂娜看见那是因为他用力过度而将掌心攥出了裂纹。
“是、你。”詹姆斯从牙缝里挤出两个字,拳头颤抖,牙关紧咬,金棕色的眼珠颜色渐深,杀意在空气中弥漫。
是谁?蒂娜躲在詹姆斯身后,茫然无措。
那一日的场景再一次浮现在詹姆斯脑海,连滚带爬跑向他的学生、被一口咬住颈动脉血溅当场的女教师,还有他自己、为了生蒂娜险些死掉的阿曼达……
眼看情况即将失控,蒂娜躲在爸爸身后,既是着急也是警告地提醒在场的非人类说:“沃尔图里不允许我们暴露身份!”
“哼,你嗯觉得我会在意沃尔图里?或者干脆让这辆火车‘失事’啊,你嗯看怎呃样?”口水从毁容吸血鬼的齿缝间流了下来,他用卫衣袖子狠狠一抹,看上去更愤怒了。
詹姆斯扫视了一遍三个吸血鬼,就在蒂娜以为他们会在车厢上打起来的时候,詹姆斯一把捞住她夹在胳膊下,用身体护着她撞破车窗玻璃跳下了火车。
围观的人吓得惊叫起来,下一秒却看见另外三个“怪人”也跟着从窗口跳了下去!
“上帝啊,快喊乘务员,停车!”有人大声叫喊。
詹姆斯抱着蒂娜用最快的速度飞奔。
“往那边去,去沃特拉!”蒂娜指着一个方向喊道。
从旅游杂志的地图上看,沃特拉离比萨并不远,或许能成为他们的一线生机。可现在毕竟没到比萨。
三名吸血鬼追得很快,蒂娜不由着急。混血吸血鬼和纯吸血鬼之间的差距,蒂娜在南美就已经体验到了。至于詹姆斯,别说还带着她这个累赘,就算没带着她,詹姆斯能否从三名同类的围剿中活下来也是个问题。
“爸爸,给我手机。”她说。
拿到手机后蒂娜便拨打了普奥利宫前台的电话,老天保佑,吉安娜一定要在啊!
幸好,电话响了两声就被接起来了:“吉安娜,救命,有吸血鬼在追杀我和爸爸,他们有三个人,我们正在从比萨的方向赶过来!”
蒂娜怕沃尔图里不在意,又加了句以防万一:“他们可能还在一整个车厢的人面前暴露了身份,违反了法律!”
地图上的近,在现实生活中实在很远。
詹姆斯要抱着蒂娜跑,还要调整方向,两边的距离越拉越近,蒂娜心里越来越急。
蒂娜剥夺记忆的能力在施展的同时可以给对象造成一定程度的精神干扰,但干扰的程度却是由施展对象的意志力决定的。她盯着紧咬在后面的三人,挑冲在最前面的那个,进入他的精神世界狂喊着停下并一顿乱搅合。
跑得最快的没毁容的棕发男吸血鬼突然之间急刹了下来,侧后方高速奔跑的红发女吸血鬼差点一头撞到他身上。
“怎么回事?!”女吸血鬼骂了棕发吸血鬼一句,随即越过棕发吸血鬼继续追。
原本落在最后的毁容吸血鬼也赶了上来,而棕发吸血鬼还在原地停了好一会儿,晃了晃脑袋才再次动身。
吸血鬼速度都很快,那么一点功夫,詹姆斯已经拉开了一段距离了。就在三名吸血鬼再次赶上来的时候,蒂娜故技重施。
这次跑得最快的是女吸血鬼,女吸血鬼似乎对蒂娜异常地抗拒,以至于只停了一两秒就继续追赶。
他们发现了蒂娜的小动作,懊恼地发出了野兽一样的咆哮,加快了步伐。
毁容吸血鬼对蒂娜的抗拒丝毫不比女吸血鬼少,蒂娜只好对又跑到第二的棕发吸血鬼施展能力。
要是他能拦着其他两个就好了。蒂娜心想道。
出乎意料的,就在蒂娜这么想的下一刻,棕发吸血鬼朝着毁容吸血鬼一扑,抱着他一起狠狠摔到了地上。
怎么回事?蒂娜疑惑了。
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