两人僵持不下，却听陆高咳了一声，似乎是呛到了。顾景行趁机把山药夹走，塞回顾如山碗里。
顾知棠本能地提起茶壶，想了想最终没能起身。照着陆高的自恋，若是她这样关心他，他又要夸夸其谈自己对他多么好了。明明她只是在履行最基本的礼仪。
翠玉茶壶的手柄被顾知棠的小手捂得温热，正犹豫要不要松手，对面一只大手伸了过来。
抬眸，宁皓明亮的眸光射来，往茶壶上一扫。
拎起茶壶递过去，顾知棠随即垂眸。水声淙淙，将她心中的不安，疑虑，杂乱通通洗濯，只剩一片美好。
等陆高平复好，顾知棠端起碗筷，正要开吃。
一直在扒饭的顾如山突然清了下嗓子，让她拿壶酒来。顾知棠虽然饿，但还是照他的吩咐去拿了。
回来的时候，徐叔手里拎着一个大号的食盒，慌慌张张从里头出来。远远地看到顾知棠，他犹豫一瞬，便装作没看见，逃也似的往边上的小路走过去了。
想着赶紧把酒送去，顾知棠也顾不上多想，径直往后堂走去。
屋里的四个男人，相谈甚欢，她在外头都能听见陆高的笑声。
只听顾如山说道，“让贤侄见笑了。小女自那次祸事醒来后，突然对厨艺产生了浓厚的兴趣。奈何，她并不是太有天分。”
“所以每每下厨，都是老徐在一旁指导。她一直对自己的厨艺这么自信，殊不知，那都是老徐的功劳。”
“那为何今日不让老徐在一旁指导了？”陆高笑声渐歇，好奇地追问。
顾景行叹了口气答道，“还不是为了你啊？”
“我？”
不理会陆高，顾景行高声抱怨道，“爹，你为何今日特意嘱咐老徐别给妹子帮忙啊？不但让陆怀远遭了罪，还让宁指挥使见笑。”
“顾大人真是用心良苦。顾大人放心，羽林卫不缺庖厨。”
宁皓话音甫歇，空气一度陷入凝滞。
门外，顾知棠扣紧了手中的托盘。
原来，她的厨艺根本不好！他们一直合起伙来哄她！
难怪刚刚老徐神色慌张，如果她没猜错，他手里的食盒中装着的，就是她今天做的那些菜。
经过短暂的羞恼，顾知棠泪目。为了照顾她的自尊心，让她产生成就感，他们竟然这样装了三年。一个人，原来可以被这样呵护着啊。
随即，她马上想明白，为了让羽林卫见识她的真实厨艺，断送她混进羽林卫的任何一丝机会，今天爹爹故意没让老徐帮忙。
里头，陆高的声音打破了沉寂，“棠儿怎么还没来？”
闻言，顾知棠随即整理好仪容，微笑着走进去。她厨艺这么差，又没别的特长，简直算不得什么贤妻良母。陆高这种轻浮子弟，应该不会再对她那么执着了吧？
见她走来，陆高腾地起身，要过来迎她。
顾知棠尴尬地垂下头。她又想错了。
就坐后，顾知棠装作吃惊的样子看着空无一物的桌面，问顾如山，“爹？我的饭呢？你们都吃饱了，我还一口没吃呢！”
顾如山“哦”了一声，连忙惊恐地看着顾景行。
顾景行接收到信号，连忙解释，“我们都吃好了。你要是很饿，就让徐叔再给你做点吃的来。”
“那就多做点吧。你们光喝酒，没有下酒菜，岂不是很扫兴？”
“嗯，乖女说的是。”顾如山一脸喜色，忙不迭又将徐叔喊来吩咐。
顾知棠抿嘴垂眸。他们为她做了那么多，该换她来了。
酒过三巡，外面传来悠扬的笛声，常年流连风月场所的陆高立即放下碗筷，竖起耳朵聆听。
一曲罢，陆高摇头晃脑感慨，“妙哉，妙哉！往之，你家隐居此地还带了伶人，果然风雅！”
“风雅什么风雅！我们家除了妹子有个丫鬟，再加一个徐叔，外加几个粗实杂吏，旁的可是一个都没有了。”
陆高一脸惊异，“那会是何人？”
“这样的妙人，我必须要亲自一见！”再次开口，他早已离席。
比起看热闹，顾知棠更关心自己吃没吃饱。
夹起一口菜正要吃，外头传来一声尖叫，接着乒乒乓乓的刀剑声也跟着传来。
顾景行连忙夺去顾知棠的筷子，老母鸡似的将她护在身后：“一会儿再吃。”
这当口，宁皓俊逸的背影早已飞了出去，如疾风穿堂，未及细看，已消失不见。
“有他在，想必不会出什么乱子。”顾如山目光从门外收回，端起一杯茶送到嘴边，像平日里那样吹去浮沫。
“爹爹，他很厉害吗？”顾知棠推开顾景行护着她的手，一脸期待地问。
看到自己爹都那么淡定，顾景行也不紧张了，给妹子满上茶：“羽林卫指挥使，你觉得呢？”
悠悠品了一口，顾如山把着茶杯，看着里头清澈的茶水，久久不答。
顾知棠撑着下巴，心想，这么厉害的人物，打起架来，一定很帅很威风吧？
她要看。
既然爹爹都说没有危险，顾景行也没多阻拦，顾知棠小跑着来到屋外。
刀剑声已歇，空气里也没有寻见预想的血腥味。
迎着夕阳，顾知棠一眼便寻到宁皓的身影。他侧身对着她，昂首挺立。阳光给他紫色的衣裳镀上一层金纱，衣襟随风飘扬，更衬出它高贵轻盈的质感。
才这么一会儿功夫，干戈已解。果然如爹爹所说。
兀自注视着面前威风凛凛的英雄，却听陆高的喊声传来，“宁大人，何不救我？”
“陆小公爷并无危险。”
直到这时，顾知棠才注意到一个身材纤细的蒙面人，一手持软鞭柄，另一手抓着鞭身，将陆高牢牢控制其中。他身后，五六个训练有素的侍卫，站得笔直。
蒙面人一双英俊的凤眼在宁皓身上上下打量一番，
“这位大人，身手不错。”
顾知棠也跟着把视线挪到宁皓身上，眼里的星星让暮色都下沉得慢了些。
忽而，想起蒙面人的声音有些耳熟。
目光落在那条软光洁如新的镶金软鞭上，顾知棠试探道，“卿卿？”
被认出来，蒙面人洒脱地拉下黑色面罩，露出她傲然却不失美丽的容颜。
见挟持他的人原来是青梅竹马的白卿卿，陆高这才放松下来，随即小心翼翼地看着横在脖子上的软鞭，“卿妹，你这是作甚？”
“哼！”白卿卿勒紧软鞭，嗔道，“你还有脸问我？你忘了，今日是什么日子？”
“是棠儿的生辰啊。”陆高说完，赶紧一脸讨好补充道，“也是卿妹你的生辰。我已经特地让人送去礼物，你可收到？”
“既然是我的生辰，你是不是忘了点什么？”
“？”瑟缩在白卿卿怀中的陆高扯着嘴角，显然想了半天却什么都没想起来。
白卿卿拧着眉毛，没好气提醒，“去年你答应过我，今年生辰要陪我去狩猎的！”
顾知棠：
果然是将门之女，兴趣爱好都这么不同凡响。谈恋爱的方式更是非同一般。
顾白高三家世交，白卿卿和顾知棠还在娘胎的时候，长辈们就曾约定，若将来生出来是男孩，孩子们就以兄弟相称；若是女子，三家正好互为嫁娶。
后来，情况果然如长辈们所愿，白家和顾家生下来的，都是女娃。这下，两人都许给陆高为平妻，三家更是亲上加亲。
可谁知原身还没及笄，顾知棠这个现代人便穿越过来，将这美好愿景一举打破。
虽然白卿卿不说，顾知棠也明白，今日白卿卿来绑陆高，表面上是为了让他兑现诺言，陪她狩猎；其实更是在帮着自己躲开陆高这个烦人精。
白卿卿就是这样一个骄傲美人。就算帮你，她也要装成不是在帮你，而是为了她自己。
好姐妹盛情难却啊！
顾知棠看着两人，甚至都不客气一下，“既然高哥哥已经答应过卿卿，那你们就赶紧出发吧！”
“啊？”陆高语气里，是一万个不情愿。奈何此地，没有一个人愿意搭救他。
他只好拼了命地挣扎，企图自救，“我不去！”
“我偏要你去！”
不容抗拒的高亢嗓音，如军令一般，四下里连声鸟叫都听不见。
陆高张了张嘴，最终一个字也没吐出来。
白卿卿轻嗤，微勾的嘴角，更显出她的神气。眨眼的功夫，她已经用软鞭将陆高缚住，拽起就走，就像在拽一个奴隶。随从适时牵来一匹马，她不由分说将他整个人扔上马背。
陆高身子吃痛，面容扭曲，□□道：“哎哟——”
“老实点！让你食言，看我怎么收拾你！”
话音未落，白卿卿已在马上，朝着陆高的臀部就是一巴掌。
看着他龇牙咧嘴的样子，她越发得意，一抖缰绳，不多时，两人一马消失在了顾知棠的视线中。侍从们紧随其后。
没想到今天最大的难题就这么轻轻松松化解了。顾知棠如释重负，笑眼盈盈，转头去寻宁皓。
目光在门前的平地上扫视一圈，最终无处着落。
玲珑的小鼻子上，急出了薄汗，上扬的嘴角也收敛回去。她不安，失落，仿佛上一刻的欣喜从未存在过。他已经走了吗？世界之大，她还会再见到他吗？
“小姐，小姐！”
肉肉急切的喊声，让顾知棠暂时从心不在焉的状态中解脱出来。
她答应得有气无力，“怎么了？”
“徐叔做了吃的，让我来喊你呢。”
“我知道了。”
“快些去呀小姐，那位大人还在等着呢！”
那位大人？还在等着？
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