宣徵帝因昨日被气吐了血,今日身体仍是虚弱,但又害怕被文武百官看出,便只能佯装无恙坐在围猎场外设置的御营中。宣徵帝一身戎装,一咋眼看确是精神矍铄,但是细细看着还是能看出皇帝的面色苍白。
面色苍白,可是身在帝王位,身又怎能由己,撑不住也得强逼着自己撑下去,倒下的话,岂不是扰乱民心多少豺狼虎豹盯着的皇位,只能守住。
皇家围猎共分为布围、待围、观围和罢围四个步骤,但由于此次围猎特殊,已经提前布好了围,所以王公贵胄们都开始准备进入围猎圈做着围猎的准备。
在围猎开始前,须由皇帝向天射出第一箭,围猎才算真正开始。宣徵帝拿起弓箭,由于皇帝射箭时百官需低头缄默,所以宣徵帝颤颤巍巍的手和布满额头的汗才没有让人察觉到。
虽然身体羸弱,但射猎是皇家必修课,所以是万万不能掉链子的,所幸宣徵帝还是顺利把箭射了出去。毕竟“箭在弦上,不得不发”,这围猎也只能成,不能败。
弓箭萧萧,一径入烟霞。射出的箭在空中划出一道弧线,远远地似射入天际,但又落入凡间,不知落在何处,难寻难追。
当听到弦被拨动响声后,百官大臣方可抬头,王公贵胄们的眼神都追随着弓箭,趁着这时,宣徵帝转身朝着看城中的黄色营帐走去,走路的步伐更是错乱得紧,身边的洪典立刻感受到了宣徵帝的不适,便暗暗伸出手搀扶着,宣徵帝这才勉强没有倒下。
走着走着,宣徵帝轻轻抬手,用帕子微微抹了抹自己嘴角,黄色的手帕上留下了一抹红。宣徵帝坐在了黄色营帐正中间的席位上,手微微地握紧拳头,脸上却是祥和的表情,宣徵帝摆了摆手向洪公公示意了一下。
“宣皇子们待围。”洪公公响亮的声音弥漫在整个围猎场。
不久,五个皇子依次并排到黄色营帐前向宣徵帝跪安请旨。大皇子自小身体不好,此次围猎并未参加,而七皇子年龄尚小,不宜参加围猎,比七皇子年幼的小皇子们更不用说了。
“儿臣们给父皇请安。”众皇子齐声向宣徵帝请安。
五个皇子个个身材高大,长相英俊,围猎场上众多女眷见着皇子们,脸上不自觉地浮起了一层红晕,围猎场内的小鹿似都挤入了她们的心中。
宣徵帝捻了捻胡须,说道:“今日既不在宫中,便不必拘谨,只当家宴。”宣徵帝目光在皇子的身上扫了扫,在目光遇到周思衡时顿了一顿,心中似想到了什么,但皇帝的情感从不外露,又何来被人察觉。
都说,宣徵帝不喜谢皇后,当初也是迫于谢家势力,所以才立谢慕雪为后。所以自然很多人都认为皇帝也不喜周思衡,甚至忌惮他,这也是很多人选择站队遂昌王的原因。
但孰是孰非,哪是可以揣测的,哪又是可以说得清楚的。
山林被雾裹挟,氤氲之息弥漫,霞满雁飞,秋凉之意总是有些刺骨,不知是冷,还是寒。
角笛声响,响彻云霄,回返山林,围猎正式开始。皇子们依次骑上马,深入丛林。周思衡背上背着箭筒,单手扯着缰绳,神情淡漠,不畏不喜,遇上他,山林的水汽似都往后缩了缩。今日他一身红衣,金丝暗纹布在外裳裙边,白皙的肤色与红衣相衬,韵色斐然。
后面一人一马赶了上来,这人便是六皇子周思宇,也是霖宁王,他从小丧母,所以养在了谢皇后膝下,从小就与周思毅亲近。
“皇兄,等等我嘛,待会记得帮我射几只鸟吧!”周思宇欢快地说道,说着又把自己箭筒里的箭拿出来往周思衡手里递。周思衡向来宠着这个比自己小的弟弟,摇着头无奈地笑了笑接过箭。
越深入丛林,树木越是高大,再深入,马儿难行,周思衡只能下马步行。
“皇兄,这,这也有些太怖人了吧!”周思宇一手抓着周思衡的衣袖,颤颤巍巍地走着,声音也因为害怕变了形。却并未得到回应,只是认真的查看着四周的情况。
猝然之间,茂密的树林中发出窸窸窣窣的声音,周思衡将弓抵在胸前,尽量不让自己的脚下发出声音。
这时,周思宇突然大叫一声,“皇兄,皇兄,蛇,蛇,有蛇。”
周思毅瞬间在心中翻了个白眼,但心想,没办法,毕竟是自己的皇弟,只能朝周思宇瞪了一眼,作了个噤声的动作。
周思衡用另一只手拔出腰间的佩剑,朝着地上蠕动的蛇便是一刀,那蛇还来不及反应,便是一刀分尸。虽然蛇已死,但却惊动了另一边,周思衡顾不得思考过多,丛林中弥漫着雾气,辩不清方向,便只能听着声音,伺机而动。
窸窸窣窣的声音越逼越近,周思宇面色惨白,额上布满密密麻麻的汗。周思衡的手握了握手中的弓,另一只手向背后的箭筒伸去,从中拿出三支箭,成败在此一举,情况紧急,顾不得丝毫犹豫,三支箭瞬间从弦上向四周飞了出去。
在箭发出去没多久,从正前方传来一丝猛虎的嚎叫,接着便是老虎乱窜时震动地面的声音。野兽袭人不可怕,野兽乱窜那就是难以预料了。
“小心,应该是射中了,但未伤及要害,伤不致死。”周思衡用带了些许沙哑的声音说道。这句话着实给这次围猎蒙上了恐怖的阴影。
虽说是有暗卫,但不能确保万无一失,也许周思衡就会遭受那万分之一的伤害吧!
在看城中,宣徵帝刚服了药,现在已恢复不少,正坐在案头批着奏折,看着平静如水,但心中却是惴惴不安。
“皇上,刚刚暗卫传来消息,灵成王和霖宁王不见踪迹了。”洪公公低头弯腰小心翼翼地说道。
听此,宣徵帝心头一紧,握紧拳头努力让自己平静下来,闭上眼调整了呼吸,说道:“让谢慕青去内圈,让暗卫仔细搜查,不要让此事传到宫中让皇后知道。”
申时已过,已到酉时,太阳已从西山边落下,落日余晖,大雁南飞,本是好景一出,却无人有观赏之意。
“殿下们已去半日之久,为何还未出来?”一个大臣着急地说道,大家开始议论纷纷。
“虽然内圈野兽庞大,但是野兽数量少,况且殿下们个个武艺高强,野兽有何惧”另一位大臣说道。
有人着急安危,有人高高挂起。
在众人议论之时,三皇子周思毅和二皇子周思磊、四皇子周思成从内圈走了出来,马背上背着一头野鹿和野灰狼,麻袋中也装着不少战利品。
“儿臣参见父皇。”三人齐声说道。
周思毅忽而上前,命人将战利品摆在看台上:“父皇,这些是本次围猎我们兄弟三人共同射猎的。”
听此言,二皇子忙说道:“禀报父皇,这头野灰狼和野鹿均是三弟射猎的,我和四弟不过是稍有帮忙罢了。”二皇子边说四皇子也连忙附议地点了点头。
人与人之间有亲疏远近之分,皇子与皇子之间更是,二皇子与四皇子从小与周思毅待在一块,周思毅在他三人中虽排中间,但能力出众,自然而然的便以他为首了。
“遂昌王果然是英年才俊,未来必能堪担重任为皇上分忧啊!”魏冉起身捋了捋胡须,意味深长地说道。
周思毅转向魏冉,露出谦虚的笑容,向着魏冉拱礼说道:“哪里,哪里,魏丞相过誉了,不过围猎罢了,此为皇子必修,又怎能拿来炫耀。”
宣徵帝听了这些言语,也并未有什么反应,神情如看戏般冷漠。
一群豺狼虎豹勾结,却还佯装清高,实在是让人难以理解。
台下人入戏,台上人观戏。
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