周围的一切都慢了下来, 清栎的耳边，只剩下自己剧烈的心跳，他的眼中, 只剩下那抹身影。
下一秒, 阳光穿透云雾, 洒到女子身上, 仿佛给她周身罩上了一层金光，而她似乎也如同那飘渺的云雾一般, 即将被微风吹散。
消失不见。
清栎下意识地便想伸手留住她，只是才踏出一个步子，他瞬间回神, 在周围人的注视下，神色如常，声音有些柔弱道：“清栎大意了。”
米大人不在意地笑了笑：“无妨。”
毕竟一个男子, 又出身于花楼, 没见过什么大场面，面对这么多贵人，怯懦中出了差错也很正常。
清栎不经意般抬起头往前方看了一眼, 目光便自然而然地落到了那名女子身上, 此刻他才发觉，哪里有什么金光？
阳光被云雾遮挡得严严实实, 一切自始自终都是他的幻觉罢了, 亦或是入了他的眼，那名女子便自动带上了一层金光。
清栎心中不免生出一丝晦涩, 蔓延至口腔，一股苦味在味蕾回荡。
金光是假的，那名女子却是真实存在的, 那容貌，也未减分毫。
而他那颗波动的心，也是真实存在的。
好在清栎心性坚定，随意一瞥后，他极其自然地收回视线，走到米大人身边坐下。
原本米大人挨着明大人坐，自明笠过来后，她便挪到了左侧的木凳上，目前来说，米大人右侧是清栎，随后便是苏墨墨，明大人，明笠。
清栎和苏墨墨坐在两条不同的木凳上，但他们之间的距离，却微乎其微，坐下后，清栎似乎闻到了右侧女子身上传来的香气。
他的大脑有些眩晕，却还是竭力保持理智，思索着她的身份。
女子衣料简陋，穿着最简单的长衫，很显然她是个家境贫寒的读书人，而这打扮，和上辈子欺骗了清栎的女子一模一样。
不，她比那个女人更加谨慎，不论是腰间的腰带，还是脚上的布鞋，都无比真实，便活脱脱是个最普通的寒门贵女，除了那张过分美貌的脸，还有那周身白皙的肤色外，一切毫无破绽。
又或者，她并不是伪装，而是彻彻底底的出身贫寒。
上辈子清栎自以为看穿了女子的伪装，以为她家世出众，这才抛出橄榄枝，但实际上他并不是真的喜欢什么寒门贵女，栽了个跟头后，这辈子的清栎对这些出身贫寒、不择手段往上爬的女子更是深恶痛绝。
重生后他曾发誓，这辈子即便嫁给一个富贵闲人、纨绔子弟，他都不会和这些所谓的寒门贵女在一起。
可是此刻，看着那张脸，清栎却难以控制自己的心动。
无论她做什么打扮，无论穿着简陋或是华贵，甚至不需要刻意展现自己的才学，仅仅凭借一张脸，他似乎就会心动。
对于一向虚荣逐利的他而言，这是很不正常的。
清栎暗中掐了一下自己的掌心，提醒自己回神，周围全是权贵，他实在不该在这时恍惚，否则一朝不慎便会踏入万丈深渊。
现在他已经找到了那根高枝，甚至高枝也冲着他垂了下来，荣华富贵就在前方，唾手可得。
清栎一遍遍地告诉自己，不能犯傻，绝对不可以再重蹈覆辙。
情爱都是虚幻的，一个家境贫寒的女子什么也不能给他，前世的经历告诉他，为了往上爬，她甚至可能会将他拱手送人。
死心吧，清栎，女子都是这般模样，你现在不过是被这虚幻的感情迷惑罢了，只有握在手中的利益不会抛弃你。
就在清栎内心挣扎之时，米大人却夹了一块糕点，递到他的唇边道：“清栎公子，尝尝这栗子酥。”
清栎忍着内心的厌恶，勾出一个柔柔的笑容：“大人，清栎不饿。”
或许是清栎内心复杂，他的声音没有以往甜，泄露了一丝不耐烦，米大人自觉被他拂了面子，脸色微沉道：“清栎公子早上滴米未进，滴水未饮，又何来的不饿之说？”
周围人不自觉地一震，声音都放缓了下来，生怕惹怒了这皇城来的官员。
清栎意识到了自己的恍神，便想要如同以往一般温柔地撒娇，补救一番。
只是感受到身侧女子投来的目光，清栎却无论如何也张不开口了。
在那股目光下，经历了一世自觉筑起铜墙铁壁刀枪不入的清栎，此刻竟也不自觉地感受到一股发自心底的窘迫。
他好像回到了才成为花楼男子的那段时间，无数女子用垂涎的目光盯着他，男子的目光里有着嫉妒和轻视，他整个人仿佛被脱去了衣服，被人群围观，指指点点，视为笑谈，而他只能僵着身子，一动不动。
见清栎咬着唇，垂着头，米大人更生气了，明明之前看着是个七窍玲珑心、体贴小意的男子，怎么现在带出来了反而给她丢脸？
果然，不是官宦人家仔细教养出的男子，就是上不得台面！
米大人因着清栎那张绝色面容而意动的心，此刻也冷了下来，只是清栎让她丢人了，她是无论如何都要找回场子的。
没等米大人开口责罚清栎，白衫女子突然开口道：“米大人，关于那幅画，其实子墨还有一些见解。”
女子声音清越，在寂静的亭子内格外明显，所有人都朝她看了过去，米大人也不例外。
看见那张绝色、比起清栎更甚的容貌后，米大人心中的火气彻底消失了，她不禁有些感慨，眼前这般温柔有才学的女子为何不是个男子呢？否则无论如何，她米落都会想办法将他带回府。
明大人看出了苏墨墨的意图，虽说她对这个花楼男子的死活不感兴趣，但苏墨墨可是她赏识的人才，更别说私心里明大人已经将她看做了自己儿子的妻主，自然也帮着说话。
“哦？不知子墨小友有何见解？米大人，我们且不妨听一听。”
米大人顺坡下驴，缓了缓语气道：“那便有劳子墨小友了。”
小厮将画作再次铺平在桌面上，苏墨墨伸出纤细如玉的手指，慢条斯理道：“其实这兰花一侧有个小芽，寓意着新生，也是岚朝的未来一片新荣，兰花春天开放，适合陛下用清淡早餐时观赏，至于这桃花……”
女子声音悦耳，语气不急不缓，周围的权贵们也不自觉地凝神细听起来，不时点头赞道：“妙哉！妙哉！”
明大人和米大人更不必说了，自然是用欣赏的目光看着苏墨墨，暗自记下她的话。至于明笠，虽然他听不懂，但面对以往最厌恶的水墨画，因着这是心上人画的，他也觉得可爱起来，忍不住多看了好几眼。
所有人都围绕着那名女子，即便她穿着简陋的衣衫，但这一刻，她仿佛真的在发光一般。
被众人遗忘在角落的清栎也迟缓地将视线投了过去，刚才那让他几乎窒息的窘迫消失，剧烈的心跳声却丝毫未曾缓和。
他的目光率先落在了白衫女子身上，刚才她为他解了围，清栎无比清晰地意识到了这一点。
他的心也是。
随后，清栎看向了桌上那幅画，凭借着在朗月楼的见识，以及前世被囚禁三年的补课，清栎知晓，这幅画作画得很好，通俗点说，价值不菲。
而随着女子的指点，米大人和明大人都会点头，很显然，她的才华得到了所有人的一致认同，比起前世那个欺骗他的六品女子，很显然，获得两个三品官员赏识的白衫女子更为出色，有着真才实学。
男子对彼此的存在总是格外敏感，随后清栎敏锐地察觉到那穿着华服、坐在明大人身侧的男子一直将视线凝固在白衫女子身上，虽然偶尔会落到画作上，但他眼中的痴迷却难以遮掩。
在花楼混了这么些年，清栎自然知晓，华服男子这是心动了，就像朗月楼里最近闹出的动静一般，名为清竹的乐伶第一次接客便心动，随后便再也无法接待其他客人，最终褪去了华丽的衣裳，沦为端茶倒水的小厮。
只是这男子和清竹的命运天差地别，他目光纯粹，脸上带着不谙世事、令人厌恶的天真，就像他那个弟弟一样，却比他的弟弟更加让人厌恶。
清栎稍加注意，便意识到了华服男子的身份，府尹家的少爷。
“子墨姐姐，为何这桃花的花瓣是蜷缩着的？”明笠忍不住问了出来。
白衫女子便耐心地解答道：“此刻正是春末…”
她的语气温柔，说到最后，明笠完全忘记了自己的问题，听着她的话，脸上的红晕连面纱都遮不住，目光如水地看着女子。
坐在两人中间的明大人朗声笑道：“笠儿，你要多和你子墨姐姐学习一番呐！子墨，我这儿子被我宠着长大，还请你多加包涵。”
白衫女子笑着道：“无妨，明笠少爷天真可爱，实在是难得。”
周围人也跟着附和，夸赞道：“明少爷这般可爱，未来的妻主必定宠爱有加，也不知道谁家女子有幸呢！”
亭子内一派其乐融融的景象，但清栎的心中只剩下白衫女子的话。
“天真可爱”“实在难得”，一字一句，都仿佛扎在了清栎心上，即便女子不知情，但清栎就是觉得，这话是在讽刺他。
前世那个女人最后折磨他时说的话仿佛又在耳边回荡，“心机”“虚荣”，这就是他清栎，和单纯天真截然不同。
看着撮合明笠和子墨、一腔拳拳爱子之心的明大人，清栎只觉得格外讽刺。
倘若不是自幼丧父，母亲再娶，他清栎若有人护着，他又如何会成为现在这个模样？虚荣自卑，不通五艺，心机深沉，只有一张脸可以蒙蔽一二。
只是既然他的灵魂已经染上了黑色，便再也难以变白了。
侧身看着那笑容温和的白衫女子，清栎心中情绪复杂难言，他知道，她刚才夸赞明笠的话没有错，男子就该是贤惠纯洁的才会讨人爱。
就连刚才攀上的那根高枝，不也是以为他是个善良天真的男子吗？
只是虽然无比清晰地知道这个事实，清晰地知道白衫女子绝对不会看上自己，自己也绝对不会再嫁给一个家境贫寒的女子，但这一刻，清栎心中依旧疼痛难忍。
或许是矫情吧，明明前途就在眼前，还纠结于儿女情长，清栎啊清栎，你怎么就不能学着那些女子呢？心狠一点，将个人的前途放在第一位，不择手段。
清栎知道，她的未来不可限量，甚至可能远超前辈子的那个六品官员。
可是他没有时间了啊，重活一辈子，凭借着先知，清栎掌握了一条成功的捷径，他又如何等得起？如何忍得住不走捷径？
何况男子花期短暂，即便真的靠着虚伪获得了她的宠爱，等到她功成名就之日，他早已年老色衰，依旧会失去这份廉价的爱情，就像他那早逝的父亲一样，供着妻主科举，自己操持家务。
最终供出了一个状元，而自己的身体却完全垮了下来，甚至连看一眼他这个亲生孩子都做不到。
最终，那供出来的状元，美其名曰为了照顾他这个幼子，为了生下继承人，不还是另娶了一个家世出众的男子么？一切果实都被别人摘走，自己的孩子也被人养废了。
他清栎没有那般气度。
清栎无比清晰地知道，他的身后没有强势的娘家作为后盾，他根本没有资本去追寻爱情。
而皇城还有无数的人等着他去报复，没有权势，他一个身份低微的男子什么也做不成。
而倘若凭借救命之恩成为容王府世女的夫侍，他的话语权会比现在更大，在场的这些女子，甚至米大人，都无法轻易给他脸色。
身为男子，一个除了脸什么也没有的男子，攀上一个权贵是他最好的选择了，而有着救命之恩，世女也不会对他太差。
现在这样就很好。
她娶府尹家的公子，在府尹大人的扶持下施展才华、前途大好，而他也会嫁给贵人，和前世的仇人寻仇，在精致华美、宛如金丝笼的后院里，度过悠闲安稳的一生。
两人会像此刻的两条木凳一样，虽然暂时靠得很近，但终究南辕北辙，指向不同的方向。
只是虽然想得很好，但为什么，这颗心，竟然还会疼呢？
清栎不懂。
重生后，明明有财富权势就够了啊。
至于其他的，现在的他有什么资格去追求呢？
这一切的美好，不过是站在独木桥上的他，面临的海市蜃楼的蛊惑罢了。
倘若奢求这不属于他的东西，太过贪心的下场，便是滑落独木桥，跌入万丈深渊。
一朝不慎，万劫不复。
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