中平四年十二月，并州休屠各胡部不满朝廷征发无度，举众叛乱。叛军残暴，烧杀劫掠，无恶不作。一时之间，生灵涂炭。
叛乱发生之初，并州刺史张懿就整合了军队，前往西河郡平叛。
此时的刺史府，便只剩下张晗和她的母亲王氏。
“阿母，莫再担心了。阿父又不是第一次带兵平叛，往常他带兵抵御胡人，不都好好地回来了吗？”看着满面愁容的母亲，张晗忍不住出言宽慰。
“果真？”王氏眼睛里的神采亮了几分，放下手中的绣活，抬头反问道。
张晗笑了笑，回道：“千真万确。女儿还能骗您不成？阿母快去歇息吧。”
王氏向来信服张晗，也没怀疑女儿撒谎骗她，此时听到女儿的话，顿时将一颗悬着的心放下了，“不急不急，现在时辰还早。我还要给你阿父做冬衣呢。”
“冬衣事小，但若是阿母因此熬坏了眼睛，阿父到时候又要心疼了。”张晗说着便给旁边的侍女使了个眼色。
被女儿如此打趣，王氏红了脸庞，“真是个促狭鬼！净知道笑话你阿母。”却到底没阻止侍女收拾绣架的动作。
张晗便知道母亲这是答应了，连忙遣人将她送回房中休息。
待王氏走远了，张晗这才深深地叹了口气。她眉头紧锁，眼神也越来越凝重，刚刚那副胜券在握，举重若轻的神色顷刻间消失得无影无踪。
现在的局势十分险峻——休屠各胡来势汹汹，恐怕不能善了。
往年冬季胡人犯边时，我军虽然说不上兵强马壮，但也是准备充足。哪像现在，仓促出兵，连粮草都是她后期想办法补足的……
不过这些烦心事也没必要和母亲说就是了，母亲本就因为父亲出征而心神不宁，又何必再给她增添烦忧呢？
沉思间，院子外却突然传来一阵喧哗声。
“为何喧哗？”
府里的侍从都是守规矩的，不会无缘无故弄出这么大动静。
侍女玄英急匆匆地进来回话：“有人满身血迹地倒在府门外，看他的装扮……像是主君的亲兵。”
父亲的亲兵为何会现在回来？又为何会满身血迹？他回来又是做什么的？
一股不详的预感涌上心头，张晗也顾不上什么仪态了，一路疾行到府门处。
这人面容脏污，沾满了血迹和尘土，已经看不出原本的容貌。但从他身上的铁盔和武器制式可以看出，这确实是父亲的亲兵。
只是他身上的札甲已经多处破损，原本靛青色的衣裳也被鲜血染红。
她蹲下身，用食指去探他的呼吸，手臂却被一把抓住。地上的人醒过来了，眼神悲恸，定定地看着张晗，同时他的嘴唇开始不断地翕动。
“军……军报在我……身……身上……”
他的声音几不可闻。张晗只好将头低了又低，期望能够听得清楚些。
“军报……在我……我身上……孝义城……恐……失守……使君……”
惊天霹雳莫不过如此。
张晗一颗心沉到了谷底，心急如焚地想知道更多消息。
“前线发生何事？孝义城为什么会失守？又为何提及父亲？”
可地上的男子却仿佛耗尽了所有的气力，眼一闭，又昏死了过去。
“快将人抬到前院去，请最好的疾医过来医治。不论如何，务必保他性命。”
旁边的侍从们这才如梦初醒，四散开来去执行张晗的命令。
趁侍从在找担架抬人的间隙，张晗已经从地上男子的身上找到了他口中的军报——是一张染血的帛书。
帛书上只有短短几句话，字迹潦草，显然是匆忙写成的。
——南匈奴左部响应休屠各胡叛乱，逆贼达十万之众。我军不敌，伤亡惨重，防线尽失，如今正死守孝义城。望支援。
担忧、惊惧、恐慌……这些情绪就像潮水般一齐向张晗涌来。
南匈奴内附汉朝，百年间未有叛乱。如今为何突然跟着休屠各胡部反叛？是早有勾结还是遭人挑唆？
伤亡惨重又是怎么个惨重法？作为主帅的父亲可有受伤？
孝义城到太原郡晋阳城相距千里，快马奔驰也至少要五日，父亲可还撑得住？
对了，前线在求援。可并州的大将早已跟随父亲出征，如今城内还有谁可以作为主将领兵支援……
明明已经快开春了，可张晗却觉得如坠冰窟。凛冽的北风从耳朵，从胸口，从身体的每一寸肌肤灌进来，直冻得她摇摇欲坠。
“女郎，女郎……”身侧的侍女玄英看她神情不对，连忙伸手来扶她。
不，不，她不能就此倒下。她还要组织人手去就父亲，去救那些被困在孝义城的将士。
张晗强行稳住情绪，拒绝了玄英的搀扶，高喝道：“掌灯，随我去官署。”
往常到了这个时辰，刺史府的一众官吏早就下值了。但今天张晗到官署的时候，室内灯火通明，已经聚集了一大批官吏了。
她粗略地扫了一眼，发现除了跟随父亲出征的兵曹从事张辽，其他的高级佐吏基本都到场了。
也对，官署应该比她先一步收到战报。
“张女郎怎会来此处？”最先发现张晗到来的是别驾王皓，他是刺史麾下地位最高的僚属，此时也正是他在主持议事。
其他人也纷纷看过来，神情不一。有怜悯的，有担忧的，也有早就因为她以女子身份涉政而不满的，此时便和身旁的人窃窃私语起来。
就算抛开前世经历不谈，这辈子的张晗从小跟着父亲学习诗书武艺，眼界开阔，向来不会因为外人的指指点点而动摇自身。
她向室内的官吏环施了一礼，语气坚定地说道：“晗为救援父亲而来。”
一石激起千层浪。室内的官吏因为她这一句话而炸开了锅。
“女郎莫要冲动，我等也不是白拿俸禄的，自会尽心竭力营救使君。”
“女子还是不要掺和这些军政之事为好。”
“简直是离经叛道！就算城中无将可派，也轮不到女郎来出征。若让一女子披挂上阵，我等还有何颜面存世！”
眼看着同僚的话越说越难听，王皓不得不出来打圆场：“素闻女郎武艺超群，不同于一般的闺阁女子。但战场上刀剑无眼，恐伤女郎贵体。”
“再者，使君若在此，定然也不愿意让女郎以身犯险。”
不得不说，王皓这话说得漂亮极了，既顾全了张晗的脸面，又不至于得罪同僚。
若是平时，张晗不介意陪他和稀泥，反正她有的是时间和精力。可现在父亲在前线状况不明，多拖一刻便多一份危险，她实在是没心情和王皓周旋。
“诸君见识何其鄙陋也！古有妇好，北拒羌人，南征蛮夷，为商王立下赫赫战功。我自幼跟随父亲在军中长大，武艺兵法远甚诸君，为何不能领兵支援？”
有些官吏闻言依然不肯妥协，想要继续争辩。可张晗根本不给他们开口的机会，猛然拔高语调，继续陈词。
“父亲和众将士在前线浴血奋战，尔等却迟迟不肯发兵于我，到底是何居心？莫不是与逆贼早有勾结，故意延误军机？”
这话说得便有些诛心了，直接将那些不愿让她领兵支援的人打成了内奸。
王皓本想做和事佬，劝张晗好生离开。可张晗不仅没接他的话，还当众落了他的面子，将他也打成了心怀不轨之徒。
这对一向好面子的他来说是难以接受的，他的脸色难看起来，说话的语气也不似刚刚和善。
“女郎偏要一意孤行，我等自然劝阻不得。但若是因女郎的缘故酿成祸患，该当如何？”
张晗丝毫不在意王皓的恐吓，肃然道：“我愿立下军令状。若我张晗不能救出被困的将士，愿以死谢罪，以告慰为国征战的并州儿郎。”
室内一片死寂。所有人都被她的决心与魄力震撼到了。军法严苛，不容更改。军令状一旦立下，便没有回旋的余地。就算是久经沙场的将领，也少有如此魄力的。
在此之前，这些官吏只将张晗当作胡搅蛮缠的顽劣之徒。不管她先前传出了多少美名，也只认为是刺史有意为自家女儿营造的名声。
到了如今，他们才开始真正审视这个刺史家的女郎——以平等的眼光来评价张晗，而不是带着男性突然的优越感。
治中郭礼率先打破了沉默，“子救父，本就属儒家纲常。女郎仁孝，礼深感佩服。鄙人不才，愿为女郎作保。”
张晗知道郭礼和自己父亲交情不错，可却没想到他会为自己作保，当下便有些受宠若惊，端正地行了一礼表示谢意。
郭礼出身当地望族太原郭氏，又深受刺史张懿看重，地位不比王皓这个别驾差多少。他的话很有分量，直接让一部分还不死心的人悻悻地闭了嘴。
眼看着张晗立了军令状，治中郭礼又表了态，王皓也不再反对了。毕竟现在确实没有合适的人领兵，况且就算张晗救援失败，也轮不到他担责。
既解决了一桩烦心事，又不需要自己承担责任，何乐而不为呢？
王皓一脸温和地朝张晗拱了拱手，“既如此，那便恭候女郎佳音了。”
随后话锋一转，“只是太原郡乃并州之基石，亦不可有失。若郡中守备空虚，容易让逆贼趁虚而入。女郎至多只能带走五千驻军。”
虽然王皓这么谨慎，多半是因为怕逆贼入侵毁了他的家族基业，但现在情况不明，他的话也有些道理。
况且兵贵神速，人一多反而容易影响行军速度。
张晗接过王皓手中的调令，“五千，足矣。”
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