在孙策的统筹指挥下, 讨伐曹操的大军各分三路，井然有序地向兖州进击。
朝廷筹谋已久，兖州方面却是毫无防备。惊惶之下, 兖州众人已然丢了好几座城池。
不过这种局面并没持续多久，毕竟曹操可不是什么碌碌无为的酒囊饭袋, 他是真刀真枪从战火中拼杀出来的一代枭雄。
这位令人又敬又畏的兖州牧先是将临阵脱逃的战犯枭首弃市, 然后又大肆犒军，封赏了追随自己的一干文臣武将。
恩威并施之下, 大面积的恐慌终于消失。生活在兖州的人们开始相信——他们的曹使君会再次击退来犯之人, 就像击退温侯吕布那样。
也是在这时, 曹操宵衣旰食地充置了兖州的布防，慎之又慎地部署对敌的军队。
敌我悬殊, 但也不是不能一战，从不怯战的曹孟德按着涨痛不已的额头, 如是想道。
一边倒的形势很快消失, 朝廷军队与兖州驻军陷入了相持的局面。
“以三千兵马坚守了这么久, 城中那位守将也算是个英杰了。”身着银铠的孙伯符爽朗一笑，徐徐与自己的副将说道。
孙策口中的守将指的是程昱程仲德, 他本只是曹操身边的一位军师, 如今却独率一军, 领了这驻守濮阳的差事。
先前谁也没将他放在心上, 甚至还对程昱有些轻视之意，将其视为曹操无将可用的凭证。
——文人嘛, 出谋划策还说的过去, 领兵征战？还是算了吧，这种事情就应该交给武将来做。
但随着时间一天天地过去，这种轻蔑很快就化为一种混杂着敬意与酸意的疑惑：不是说好的纯粹文人, 怎么打仗还这么有一套？
当然，主帅孙策是没有类似的疑惑的，他深知本朝尚武，在这种风气的影响下，就算是再没落的士族，也不会疏忽了族中子弟的君子六艺。
而且，江东小霸王可以用亲身经历告诉你：一位看起来温顺无害的翩翩君子，可能比你的箭术还好！
那么文人领兵，也就没什么好稀奇的了。他疑惑的是另一件事。
“几日前斥候便来报，濮阳城中粮草短缺，恐怕不足以支撑三日。”眉目疏朗的青年微微垂眸，沉吟道：“三日早已过去，城中士兵却并未因缺粮而哗变。”
“此处又不见援军，那么，程仲德的粮草到底是哪来的？”
城墙之内，让孙策百思不得其解的程昱，此时过得也并不轻松。
他遭到了下属的质疑。
“将军……”他手下的头号属吏像是下定了什么决心一般，猛地叩拜于地，凄切道：“……人脯之法……实在有伤天和！”
属吏的声音难掩气愤，“那……都是我们曾经的同胞啊！将军所为，实在令下官不敢苟同，望您……望您……”
“若是将士们知道，他们拿到的军粮是……恐怕不出半日，便会哗变啊，将军！”他不住地叩头，企图让他的上官改变这种做法。
出乎意料的是，程昱并没表现出丝毫被忤逆的愤怒。他冷冷地将在场的众人都扫了一圈，默然不语。
没人知道他在想什么，但他的目光冰冷得近乎阴郁，被他注视着的众人都不由自主地打了个寒颤。
在一片静默中，处于众人视线中心的程昱忽然收了脸上的冷意，同样撩袍跪拜于地。
“砰砰砰——”，他叩首的声音清脆而响亮，清晰无比地传到了在场众人的耳中。
他再抬起头时，额头上已然有了层层淤青，“昱自知罪孽难当。”
“可若是不施此法，军粮何来？”他哀哀地看着众人，目光近似恳求，又夹杂着偏执，“主公不顾身份，擢昱于微时，而今更是倾心相待，委我以重任。”
“我就算不思报答主公的知遇之恩，却也不能丢了濮阳……毁了主公的半生基业啊！”
额头已经开始往外渗血，可程昱却仿佛没有痛觉的泥人，一次又一次地，重重地磕在地上，“恳请诸君……恳请诸君与我共守濮阳。”
在场众人皆有动容之色，其中更有心肠软的，已经不忍地别开了目光。
“滔天罪孽，止在程昱一人。”他的声音已经带上了颤音，哀哀切切，像是濒死困兽，犹在苦苦挣扎。
又像是心怀不轨的恶巫，在蛊惑凡人同堕深渊，“恳请诸君，与我坚守濮阳。”
“愿追随将军！”有了应声的第一人，就会有紧接着的第二人。很快很快，这场逼迫主将的小小动乱就被消弭，他们跪拜山呼：
“誓死追随将军！”
程昱穷尽毕生心计，用尽各种手段，他甚至抛却了为人的道德，只为守护兖州西面最后的屏障。
可是上天不愿垂怜他，他终究还是败了。
濮阳城门被攻破的那一刻，胜者的高呼，败者的哀鸣全都充斥于他的耳中。
程昱却无悲无喜、恍若未闻，只是平静地注视着自己手中的佩剑。
这把沾染无数鲜血，跟随他一生的佩剑，最终横上了主人的脖颈。
鲜血飞溅，他的身体也失了重心，直直地往城墙下坠落……主公啊，程昱负你，若有来世，愿再续君臣之谊，以赎此生罪孽……
他阖上双目，静待自己的死亡。
“壮烈至此。”安定下濮阳之后，孙策望着城墙下的那滩血迹，叹息道：“本还想与他同饮一番，如今却是没这机会了。”
“罢了，着人好好收敛吧，也算是不枉这一番对决了。”
乱世人命如草芥，能在死后得到一副棺椁，已经是极为不错的待遇了。
孙策将心中那点感慨收好，便让人升了帅帐，继续商定接下来的战略。
随军军师赵俨开篇便奔主题，“赵子龙、张佑维两位将军虽在南面遇到阻碍，可形势却在逐渐好转，想必不日便能传来捷报。”
孙策淡淡点头，“确实如此。”
赵俨得了赞同，便继续分析，“将军只需整顿兵马继续向前，来日便能与其他两路人马形成呼应之势，将曹操彻底斩于马下。”
他说完之后，又有几位文吏军官相继发了言，话虽偶有小异，大体上却无差。
孙策便整合众人意见，定下了继续进攻的战略。此后既无其他事宜，他又念及众人行军劳累，便早早地结束了议事。
散帐时，却有一人留了下来。
孙策定睛一看，发现是韩当韩义公。
这位自孙坚在时，便一直追随孙家的老部将笑眯眯地开口，问道：“少将军有远志乎？”
刚刚结束一场劳心劳力的战斗，饶是孙策，也不免有些倦怠。他没怎么听清这位老将军的话，便微微挑眉，疑惑地望向说话之人。
韩当却像是得了什么暗示，肉眼可见地兴奋了起来，“少将军勇武不下项王，聪慧不亚于甘罗，若是屈居于一妇人之下，岂非明珠蒙尘……”
孙策听着他这洋洋吹捧，忽而又想到赵伯然临走前那个饱含深意的目光，顿时豁然开朗，大怒道：
“韩当，我念在父亲的面子上尊你敬你，你却教唆我背主？”
“少将军此言差矣！主公当年虽投身袁公路帐下，却有鸿鹄之志，你身为主公的长子，缘何志短至此，竟奉一无知妇人为主！”
韩当越说越气愤，简直到了愤慨的地步，“来日你若是遭她猜忌，难道还要牵连这一干同袍吗？倒不如等攻下兖州，便割据一方，自立门户……”
孙策径自截了他的话，冷笑道：“到底是怕我遭忌，还是想要从龙之功，此事你自己心里清楚。”
韩当闻言却像是受了什么侮辱，诚然，他确有私心，可更多的难道不是在为孙家的部众，为主公的子嗣做考量吗？
“你……竖子！”
孙策不欲再听他多言，直接令亲卫将人绑了。
直属于孙策的亲卫乌泱泱地上前，三下五除二地将人绑了，又往韩当嘴里塞了块布，防止他大肆喊叫。
而孙策则面无表情地坐于帅案之前，静静地看着这位劳苦功高的孙家老将，这位看着他长大的长辈。
事情怎么会发展到这个地步呢？是人心幽暗，还是天意弄人？
……不，是他的疏忽。心中的愧怍油然而生，他带来的孙家部众，还有多少人抱着这样的想法，生了这样的念头呢……
所幸，所幸，大错尚未铸成。
他猛地闭上眼，一字一句地说出对韩当的判决，“韩当忤逆犯上、违背军令，按理当斩……念其年老功高，改为军杖一百，逐出军中。”
“唯。”
孙策却忽然拦住他们，又加了一句，“令黄盖、程普一同监刑。”
不知何时，外边已然刮起了大风，天色黑压压的一片，让人没来由地闷得慌。没过一会儿，刚刚还晴朗无比的天空，就下起了倾盆大雨。
脊杖落在人身上的闷声，受刑人忍痛的呜咽声，连同呼啸的风雨声一同传了进来，搅得孙策心神不宁。
剩下值守的亲卫却一点眼力见儿没有，净拿些琐事来烦他，“将军，帐外有人自称庐江故人，奉上拜帖求见您。”
“这破地方，哪来的什么……”孙策话还未说完，神情就忽然振奋了起来，又惊又喜地问道：“来人是何面貌？他真的自称庐江故人？”
征战沙场的将军确实更享受纵马奔腾的感觉，然而若是有恋人伴于身侧，那么转而改为乘车，也不是什么难以接受的事情。
毕竟兀自情浓的小情侣们，总是喜欢腻在一起的。
身份与责任摆在那里，其实两人并没什么闲暇谈情说爱，在大部分时候，都是一人抱一堆文书，各自去处理手中的公事。
但只要你一抬眼，一侧身，恋人的身影就会映入眼帘。她像山岩下裂空而来的闪电，倏而闯进你的眼中，将你的心房牢牢占据。
却又像煦煦春风，轻轻拂去你因琐碎政事而产生的倦怠。你望着她时而拧眉，时而沉思的的神情，不由得哑然失笑。
“怎么，可是前线又有消息传来了？”
“是，也不是。”张晗将手中加了印鉴的军报搁下，缓缓回道：“我军又克三城，这是伯符派人送来的军报。”
“但随军报一同寄来的，还有他的书信……说是将家中亲人护送到了晋阳，托我多加照拂。”
郭嘉挑眉，不甚在意地回道：“我们虽不在晋阳，公达等人却是从未离开。元熙只需知会他们一声，自不会慢待了伯符将军的亲眷。”
张晗微微颔首，俄而又忍不住太息，有些自责地喃喃出声：“这般顾虑……倒是我这个主君的不是了。”
孙伯符要将亲眷接到晋阳照料，自是顺应人伦无可厚非，然而此事放到眼下这个时候，便难免多了些其他意味——像是怕她生疑，故意将家人送到都城做人质似的。
郭嘉也跟着叹了口气，“元熙，何必多想？我虽与伯符将军无深交，却也知道，以他的的性子，是万万不会顾虑到这些的。”
“是了。”张晗被他这一提醒，苦笑不得地回道。
孙伯符最是至诚至性，对于交心之人总是竭诚以待……应当没有这样的考量，此事委实不像他的风格。
那会是谁授意或是提醒呢？孙策会想到将家眷接到晋阳，总不能是突然临时起意吧？
“罢了，不想这些了。”张晗含笑撩开车帘，望向窗外的重重远山，道：“过不了多久，车驾就要进入凉州了。”
“好些年没见贾文和了……还真是有些怀念呢。”
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