“我从来没有拿过什么田产铺面！”彭士浚大声吼道。
然而彭夫人闻若未闻，只一味高声道：“总归这些地契都不见了，你这三天两头不着家，连学堂也不去的人，谁知道在外头学了什么把戏？今日你父亲出殡，还非要跑来做这一场戏，不是为了多拿些家产，还能为了什么！”
“你！你——”彭士浚气得想伸手打她，周牧宜连忙拦住，飞快道：“彭夫人，小公子为何没能上学堂，这件事其他人不知道，难道你还不知道？”
彭夫人眉梢一扬：“你这是什么意思？老爷在世的时候，我三番五次劝他请个先生，都是这逆子跋扈，一听说上学堂就在家里闹起来，每回都鸡飞狗跳的，下人们都是见证。”
她拿眼对着家仆们一扫，厉声道：“你们是不是都见过？”
下人们低了头，唯唯诺诺地称是。
见了这幅场景，周牧宜心中明白了十分。
看来这位彭夫人如今已经成了彭家的掌权人，家仆们为了自保，多半只能归顺于她。
彭士浚不是她亲生的孩子，从前就暗地里使钩子绊他，如今得了势，自然没必要再装下去。
她今日当着众人的面闹着一场，摆明是铁了心要赶彭小公子出府，就算自己再怎么好言说和，两人之间也不可能扮回笑脸。
反正我帮小公子说话已然犯了她的忌讳，跟她彭家结了仇，既如此，那便没什么好客气的。
周牧宜把受伤不轻的彭士浚护在身后，对围观的众人拱了拱手：
“诸位，彭小公子并非这位彭夫人所出，他是怎样的人，不能光听他继母的一面之词。今日小公子的所作所为，我们都看在眼里。
“他披麻戴孝，被木棒打得直不起身，还硬挺着去追灵车。若不是为了给父亲尽孝，他何必这么做？”
见路人们听得点头不已，彭夫人美目一横，忽地掀掉披在头上的麻布，插着腰对周牧宜破口大骂：“你是个什么低贱肮脏的东西，也敢在我面前说嘴！”
她刚要劈手给周牧宜一巴掌，突然想起方才对方拿着木棒的样子，气焰立马矮了几分，但她多少心有不甘，走到围观的人群前“呸”了一声：
“老娘教训儿子，干你们这些混账什么事！一个个眼红我家有钱，想帮着说和分点子去，告诉你们这群忘八羔子，没门！”
路人们顿时议论纷纷。
“彭夫人，你积积口德好伐！这大街上谁都可以走的，你们自家的事情闹不清，拿我们出什么气！”
“就是！看你长了一副好面孔，说起话来怎么这个样子？真是粗鄙！”
见人们对自己指责个不停，彭夫人竟然撒开了骂，连珠炮一般往外喷着粗俗的字眼，就差动手推搡路人。
这样的场景周牧宜着实没有想到。
彭夫人究竟是个什么来头？
刚才听她说话就很是直白，眼下被逼得急了，居然像个泼妇似的当街骂起来了。
按理说，彭老爷那么有钱，想要什么样的良家子求不到，为何偏要娶这么一个妇人进门？
多半是从前装得好，如今掌事的老爷一走，她就原形毕露了。
周牧宜低头问彭士浚：“彭小公子，你这继母是个什么来头？”
谁料才问了这一句，早就拿眼斜她的彭夫人立即张牙舞爪地跑过来，指着她的鼻子尖声道：“我看你们就是有备而来！私底下说什么悄悄话？怎的，不敢说出来让大家伙一起听听？！”
周牧宜没去搭理她，见彭士浚的神色有些不对，扶着他想赶紧离开，谁料彭夫人大喊一声：“拦住他们！”
家仆们应声而来，冲散了围观的人群，将两人牢牢围住。
周牧宜语调一沉：“彭夫人，你既不欢迎小公子来，又不让他走，究竟想怎么样？”
“我是他继母，我想教训教训逆子，你管得着么你！”彭夫人纤手一挥。“给我往死里打！”
领头的家仆迟疑道：“主母，这位姑娘……”
“什么姑娘，我看她就是跟这逆子一伙的，他做的那些下三滥的事，定是这小蹄子教唆的！”
见家仆们还是犹犹豫豫，她气得将他们中的几个一推：“愣着干嘛，打啊！”
周牧宜高声道：“殴打良民，该当何罪，你们自己掂量着！”
家仆们闻言顿时低了头，任凭彭夫人怎么推搡，都不肯向前迈进一步。
他们虽是彭家的下人，但从前多半都是听老爷指令，从未做过什么伤天害理的事，更不会知律犯律，没必要为着他们继母继子之间的恩怨，白白把自己送上府衙受罪。
见家仆们一动不动，彭夫人气得跳脚，眼看周牧宜搀着彭士浚就要离开，也不知是哪里来的勇气，她竟夺下一根粗壮的木棒，冲着周牧宜脑袋就是一挥！
围观的路人们惊得尖叫，暗叹这路见不平的姑娘此番可真的要着了道。
周牧宜突然觉得后背一凉，刚要回身，一只小巧玲珑的铁算盘忽地破空而来，“砰”地击在木棒上，生生将那大棒子弹出几丈远，连带着彭夫人也飞出去扑倒在地。
“彭夫人，怪不得你非要叫我去松江府查账，原来是为着今日。”
一个熟悉的身姿出现在周牧宜眼前，和那日在客船上一样，杜铖轻轻捏住铁算盘，转瞬便挂回了腰间。
彭夫人狼狈不堪地从地上爬起来，见杜铖回来，咬牙切齿道：“你们，你们都是一伙的！串通着谋夺我彭家的家业，我的家业！”
“夫人大概忘了，你只是嫁进了彭府，并不姓彭。”杜铖慢条斯理地吐出一句，上前几步，从袖中摸出一本账簿扔在她面前。“松江府的帐，我查完了。”
他转身看着周牧宜，见她扶着彭士浚，摸着算盘点头道：“总算可以走了，彭家的账简直比麻绳还乱。”
周牧宜听这话的意思似乎有点奇怪，但又说不出是哪里不太对劲。
杜铖走过来一把扛起彭士浚，侧头道：“周姑娘，还不走等着被人赶呢？”
“彭小公子的事，就这么算了？”周牧宜低声道。“你是彭家的账房，既然回来了，何不趁此机会帮他们两个掰扯清楚？”
“这事跟我可没关系。”杜铖指了指肩膀上已然晕厥的彭士浚。“等他醒了，让他自己解决，到时候你想怎么帮，我都没意见。”
“好。”
周牧宜点头答应，跟着杜铖才走了没几步，便听见身后的彭夫人“哎呦”连天，迭声喊人报官。
“杜铖！你竟敢殴打主母！该当何罪！”
两人回过头，见彭夫人矫揉造作地扶着心口，非说自己被打得旧疾复发。
杜铖翻了个白眼，扛着彭士浚就要上前理论，周牧宜心下一动，连忙拉住他，镇定自若地对彭夫人道：“你想报官只管去。”
扭个不停的彭夫人闻言一愣，不明白她这话是什么意思。
“彭小公子已然晕了，待会上了府衙，新账旧账我们一起算，可好？”
彭夫人脸色一僵，立马站直了身子，插着腰张嘴又是一番污言秽语。
就在这时，不远处的街口传来一阵马蹄声，一辆俭朴的马车遥遥驶来，周牧宜定睛一看，驾车之人居然是陆茗。
他，回来了？
周牧宜感觉自己已然不会呼吸了，双眼只知道盯着那辆马车，看着它在自己面前停下，看着陆茗掀起帘子，听见一个小声的轻咳从里面传来。
他的寒症又发作了么？
回来的路上，陆茗可曾给他备好厚毯热茶？
陆烟客身着冠服从车厢内走出，皱着眉头扫了一眼在场众人，目光落在周牧宜身上，忽地亮了亮，很快又恢复平日里的不屑一顾。
脸色有些白，但看着也还过得去。
周牧宜揪着的心松了松，想起两人之前在南京的最后一夜，丝丝缕缕的酸涩泛上心头，不由自主地往杜铖身后躲了躲。
“怎么回事？”陆烟客不耐烦道。“出殡的队伍为何无故停在路边？”
彭夫人虽摸不准他是个什么官，但一见了官帽便先矮了七分，陪着笑扭上前，柔柔一福：“回老爷，我彭家出殡时，有不孝子前来捣乱，如今已然平息了，我们这就走，这就走……”
“不孝子前来捣乱？”陆烟客昂着头，露出些愤世嫉俗的神情。“这样的不平之事，本官还是头一回听说。你这妇人莫怕，本官乃南直隶巡按御史陆烟客，那不孝子如何作威作福，只管细细说来，本官定会为你做主。”
他望向杜铖，眉梢一挑：“那书生，你肩上扛着的是何人？不会就是那不孝子吧？”
“正是！”杜铖似笑非笑地高声答道。
“很好，取水来泼醒他，本官要好好问问，这不孝子究竟做了什么蠢事。”
陆烟客缓步下了车，一脸的义正严辞，非要为彭夫人伸张正义的模样惹得路人们捂嘴窃笑不已。
周牧宜心中也觉得甚是好笑。
看他这个样子，多半早就让陆茗打听了方才发生了什么，这会是要给彭夫人难堪来了。
天底下怎会有像他这般聪慧之人？如此不按常理出牌，却能合情合理地将棘手之事轻而易举地化解。
彭夫人的脸色急转直下，连忙摆手道：“老爷，都是些内宅私事，已经解决了，我们出殡要紧，就不叨扰老爷了。”
“这怎么行。”陆烟客语调一沉。“本官既遇上了这样的事，便没有不管的理。”
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