阮咸和彭士浚忙了一阵，总算将李虎和他的相好抬进库房里锁好。
周牧宜转身进屋，将自己和杜铖在李虎家中的遭遇拣重点说了一遍，彭士浚幼小的心灵再次受到极大的冲击。
“我继母和白管家有私情？周姐姐，你们会不会听错了？”
“这是李虎自己说给他相好听的，可不是我们逼他说的。”周牧宜拍拍他的肩膀。“我知道这件事对你来说很难马上接受，但你细想，若是你继母是个顶好的人，她为何会当街打你，还冤枉你是不孝子？”
彭士浚沉默不语，脸上若有所思。
“只要你被逐出家门，彭府的家私不就都在她手里握着了？还有，我记得你说过，彭老爷的病不过是旧疾，为何才几日光景，他突然去了？”
彭士浚眼里泪花闪动，咬着牙道：“多谢周姐姐提醒，我真是蒙住了心，居然连这么简单的道理都想不明白，还开口闭口为她说话！”
“你天性良善，即便是害你的人，你也很难马上接受她的错处。这样的品性极为难得，绝不是什么蒙住了心。”周牧宜柔声宽慰道。
“但彭小公子还须记住一件事，光有良善之心，在这个世间是活不下去的。”不知何时走进铺子里的杜铖突然开口道。
彭士浚一愣，不明白他这话是什么意思。
“因为旁人会拿你的良善加害于你，他们知道你不会反抗，便会恣意作贱。”
杜铖的话像一盆兜头冷水，泼在彭士浚心上。
他记起从前在府中继母对自己的百般纵容，每当自己拿起书本想念上几句，她便会对下人们威颜厉声，指责他们没有尽心尽力地陪自己耍玩。
父亲一心扑在生意上，常年不在府中，他在这诺大的宅子里孤孤单单地过了这么多年，好不容易有了母亲，心里实在欢喜。
为了讨好继母，做一个她希望的好孩子，他不认真看书，有事没事就到处耍玩。有好几回，他甚至都以为那个想要读书习字的自己，是一个另类。直到后来杜先生告诉他，同龄人早就开了蒙，甚至已然奔赴童试，他才明白，原来没有读书习字的自己，真的成了一个另类。
对夏茹不让自己求学的愤怒，混合着她谋害父亲的恨意，在彭士浚心中翻涌不息。
他笑自己活了这十二年竟然还像刚出世的娃娃一般天真，什么也不懂，什么也不知，要不是周牧宜那日恰巧在街上碰见自己挨打，是不是他彭士浚就要在这个世上永远消失了？
悲从中来，直到这一刻，他才明白父亲在娶了夏茹进门后，为何总是不亲近自己。可叹他那时只觉得父亲不待见自己，根本没有想到背后居然隐藏着这么大的秘密。
见彭士浚脸色变换不停，哭哭笑笑仿佛魔怔了一般，周牧宜担心地扶住他：“彭小公子你怎么了？在想什么？”
“周姐姐……”彭士浚苦笑一声，抬手抹去眼角的泪水。“我这个彭家小公子，是不是可笑得很？”
没等周牧宜回答，他又看着众人道：“我今日才彻底明白，从前种种，真是糊涂。”
“彭小公子，从前是你继母误导了你，你如今不过十二岁，现在归正，为时未晚。”杜铖缓缓道。
彭士浚郑重地点了点头：“大恩不言谢，还请哥哥姐姐们将来不要嫌我什么都不懂，不愿教我。”
“那你以后可别嫌我们唠叨！”周牧宜笑道。
屋子里沉重的气氛在笑声中回转过来，见彭士浚恢复了往日里的神色，阮咸拱了拱手：“今日我师父还没醒，库房里又关着两个晕了的，我还是先去请个大夫过来瞧瞧。你们放心，我认识一个嘴牢的。”
“好，那快去吧。”周牧宜点头道。
等阮咸出了门，杜铖也告辞离去，想起他还病着，周牧宜便没有留他。
不到一刻钟，阮咸领着一位白胡子郎中回来，进了川子的房间搭脉，许久那郎中才摸着胡须点头道：“无妨，一时气郁，扎一针便好了。”
他从药箱里取出银针，一针下去，川子果然悠悠转醒。
“阮咸……小公子……你们怎么在这里？我……”他挣扎着想坐起来，但全身上下没有半点力气。
阮咸连忙扶住他：“师父，你总算醒了，晕了得有快十日了。你还记得为什么晕了吗？”
“为什么晕……”川子皱起眉头想了许久，忽地一惊，咬牙切齿道：“是白江！他想我死！”
“白江就是白管家。”阮咸回头对周牧宜解释道。
川子的右手剧烈地颤抖起来，指着空气道：“我知道他和夏茹的奸情，他要置我于死地！”
“什么？！”
在场众人猛地一惊，白胡子郎中抖了抖面皮，一脸的“你们的事与我无关”，收拾好药箱扯着阮咸道：“不是说还有两个吗？在哪？带我瞧瞧去。”
“我带你去吧，跟我来。”吴山接过他手里的药箱，连忙领他下了楼。
两人离开后，彭士浚疑惑地问川子道：“难道不是因为你给我送孝服，他才打你吗？”
“一件孝服，还不至于让我就这么死了。”川子冷笑一声。“老爷早就觉得这夏茹不太对劲，但一直不知道她和白江有私，直到有一日，我无意中撞见白江在廊下与那夏茹说什么等老爷走了，过几年就改嫁给他。两人一言不合吵了起来，声音一大，我才听了个明白。”
“那你告诉我爹了吗？”彭士浚急急道。
“我不敢声张，怕他们两个联起手来对付我，就悄悄进了老爷房中，把这件事告诉他。老爷听了之后，吐了一口血，吩咐我秘密派人去查夏茹的底细。等我查到后不到一月，老爷有一日把夏茹叫进去，两人也不知道说了什么，他忽然就没了！”
川子双手紧握，重重打在床榻上，脸上愤恨难当：“一定是、一定是夏茹和白江合谋害死了老爷！一定是她！”
他挣扎起来，一把拉住彭士浚：“小公子，如今彭家只有你了，你要给老爷报仇！报仇！”
彭士浚听得满眼含泪，咬着牙点点头：“杀父之仇，没齿难忘。”
见他们的神情实在激动，周牧宜给阮咸递了个眼神，两人赶紧将他们各自扶开。
一时间，屋子里安静了许久。
川子平复了会心情，抬眼望见周牧宜，疑惑道：“这位姑娘是？”
“我叫周牧宜，川先生，我们在苏松两府之间的官道上见过，你带了巡检司的人来救彭小公子。”
“是你！”川子吃了一惊。“你救过我家小公子！”
“周姐姐救了我好几次。”彭士浚连忙将自己和周牧宜相识之后，又数次见面的经历说了一遍。
川子听得感叹不已，又想坐起来谢她，周牧宜摆摆手：“川先生你还伤着，感谢的话等你大好了再说也来得及。”
“楼下两个没什么大事，中毒的我已经解了。我看这位先生郁结太深，须得再行一遍针才好。”门口响起白胡子郎中的声音。
周牧宜请他入内，带着阮咸、彭士浚和吴山出了房间，下到一楼。
“川先生的情形你们都看到了，这段时间估计是没法下床了。我们过几日要去府衙状告夏茹的事，你们先别告诉他，免得他气急攻心。”
“周姐姐你放心，告我继母的事有我顶着。”彭士浚道。
“我现在担心的是，要怎么才能进得去彭家的制书坊。”
阮咸想了想，迟疑道：“不如我们直接将李虎他们带去府衙，让王府尹去查那制书坊，或许比我们自己去要好许多。”
“如今也只有这一个法子了，”周牧宜抬头瞥了一眼库房的方向。“若不是担心李虎的心思回转过来，知道我今日不过是诓在他，我断不会这么着急就去府衙告状。”
“周姐姐，不如我们明日就去。”彭士浚道。
“明日？！”阮咸面色一惊。“会不会太着急了？我们手上连状纸都没写好。”
周牧宜低头思索片刻：“我也觉得不如早点去，趁眼下彭府那边还不知道我们拿住了李铭，打他们一个措手不及。否则，他们养着高手，杜先生又还病着，我们是万万对付不了的。”
她走到柜台前找来一张笺纸：“今晚我便写状纸，明日我和彭小公子一块去府衙，阮小哥和吴小哥就在铺子里照顾川先生吧。”
阮咸本想跟着一起去，但见周牧宜已经做了决定，师父这边的确也离不开人，便答应下来。
送走白胡子郎中，周牧宜回到房中点了两盏灯，一直写到深夜才将状纸完成。
第二日一早，三人坐了马车，带着惊惧不已的李虎和那女子一同来到苏州府府衙。下了车，彭士浚将状纸递给官差，没过多久，府衙里传来升堂的威武声。
两名官差将李虎和他的相好带走，另有两名引着他们三人进了断案的大堂，周牧宜的余光往四周扫了扫，见陆烟客正陪坐在王府尹左侧，不由地吃了一惊。
他怎么会在这里？
我们决定今日来府衙告状，不过是临时起意，难道他是凑巧在府衙公干？
威武的升堂声再次传来，听见上头拍了一下惊堂木，周牧宜低了头，顾不得想太多。
“彭士浚，你状告你继母夏氏，所谓何事？”
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