彭士浚拱手拜道：“回王府尹，小人要告我继母夏氏私通管家白江，下毒谋害我父彭源！”
王府尹听得吃了一惊，扭头看了眼坐在一旁的陆烟客，小声道：“不是说彭家要断断分家私的事么？怎么还扯出私通和命案来了？”
“下官也不知他们为何如此，王府尹不妨先听听他们如何说，毕竟揭画那边也需要些时间。”陆烟客道。
“也罢。”王府尹清了清嗓子，高声道：“你说的这些事，可有证据？”
“有，府尹请看。”
彭士浚从周牧宜手中接过画卷和包裹，交给一名官差呈送上去。
王府尹让官差将画卷送去耳房，交给那名从大牢中提出来的揭画人，自己则打开包裹。见里面是一红一绿的两块绸缎，他毫无防备地拎起来一看，登时面皮一抽，抖落在桌案上。
“这！这是何物！”
周牧宜上前一步：“回府尹，这是彭夫人的私物。”
王府尹心中明白了几分，定了定神，皱着眉头对堂下一名官差道：“去彭府把夏氏和管家白江传来。”
官差得令而去，一刻钟后，两人穿过堂外听审的百姓，横眉竖眼地出现在府衙中。
一见了彭士浚和周牧宜，夏茹便气得抖了起来，扬着手冲过去便要甩他们两个一人一巴掌，口中“贱蹄子”、“小猢狲”地咒骂个不停。白江则沉着脸默不作声，冷眼在堂上扫了一扫，叫人看不出他心中在想些什么。
见原告和被告俱已到堂，王府尹一摔惊堂木，喝止了夏茹的吵闹，对周牧宜和彭士浚道：“你们是如何拿到夏氏的私物？为何告她与白江有私情？又为何说她谋害亲夫？”
周牧宜拱手道：“回府尹，夏氏的私物是民女在一位名叫李虎的汉子家中得来的。”
白江听了这话双手一震，侧头狠狠剜了周牧宜一眼。
“夏氏的私物，怎会在这汉子家中？”王府尹道。
“这就要问问白管家了，”周牧宜转身望着白江。“白管家，你为何要把夏氏的私物交给李虎？”
“府尹冤枉！”白江“扑通”跪下，连连磕头道：“小人的确与李虎认识，那些东西也是小人给他的。”
周牧宜一惊，想不通他这突然的自曝里藏了什么心思。她的余光瞥见站在白江身边的夏茹，见她嘴角泛起一丝冷笑，心下更加疑惑。
“你给他的？到底怎么回事！”王府尹喝道。
白江大大地叹了口气：“府尹有所不知，我家夫人自从老爷生了病，便整日忧心不已，经常上那寒山寺参拜，求佛祖菩萨保佑老爷的病快快好起来。
“有一回老爷病得咳血，她心焦得不得了，就去住在山门外的张道士那里算了一卦。张道士同她说，要把贴身私物悄悄拿出去烧了，老爷的病才会好起来。”
“你胡说！明明是你们二人有私情，扯什么道士！”彭士浚急得大喊。
“不得喧哗！”堂上传来一声高喝，王府尹道：“夏氏，此事可当真？”
夏茹扭着身子福了福：“回府尹老爷，白管家所言句句属实。他是奴家的表哥，我怎可能与他有私？这不孝子为了污蔑奴家，真是什么谎话都编得出来！”
“此事可有证人？”
“有！有有有！”夏茹喜笑颜开。“那位张道士今日正在我府上做客，他的法子是真的有效，那会我家老爷好转了不少，就是这个不孝子——”
她扭头愤怒地指着彭士浚：“都是他把老爷活活气死了！天杀的——”
见她哭喊起来，王府尹拍了几下惊堂木：“肃静！去把那张道士传来。”
夏茹立即止住了哭声：“不用官爷费一点事的，我们来的时候，已经把张道士也一并带来了，就在堂外候着呢！”
王府尹闻言一愣，显然没想到他们居然将证人也带来了。
“传上来。”
见那位身着道袍的张道士慢悠悠地从堂外走来，周牧宜心急如焚。
原来他们早有准备，难道是昨日我和杜先生去过李虎家的事，被他们养的高手发现了？
这可如何是好，本来李虎答应出堂作证，就是我诓骗他的，如今又冒出一个张道士，反而做实了私传肚兜的事。
原以为我做了万全的打算，没想到攥在手里板上钉钉的证据，反而被他们利用了。
她脑中飞速思索，想找出什么破绽来，却一无所获。
就在这时，她的余光瞥见端坐上方的陆烟客，见他用眼神示意自己往那两条摆在王府尹面前的肚兜上看。
难道那肚兜有问题？
可我昨晚上上下下都找遍了，除了那两朵莲花，其他一无所有……
等等，莲花？
如果夏茹想绣点什么，大可以将世间花草轮换个遍，为何非要在自己的私物上绣莲花？
张温的话倏地在周牧宜脑中闪过：“……听说这夏茹在来苏州府之前改过名字，我虽然不知道，但彭老爷让川先生去查过……”
难道她在杭州府时的本名，与“莲花”有关？
眼看张道士施施然上了公堂，周牧宜忽然拱手一拜：“民女想请府尹再传一名人证！”
“人证？你不是已经带了两名人证来了么？”
王府尹顿了顿，正在犹豫间，陆烟客低声道：“依下官所见，不如将那人证传来，看看究竟是怎么回事。”
“也罢。”王府尹看向周牧宜：“你要传何人？人在何处？”
“彭老爷生前的随从，川先生，他如今就在我的报房里住着。”
夏茹和白江闻言一惊，交换了一个“这死川子居然还活着”的眼神。
王府尹冲一名官差摆了摆手：“去传。”
“不必府尹费心——”
堂外突然传来一声高喝，众人狐疑地回头看去，只见杜铖和阮咸搀扶着川子，正慢慢朝堂内走来。
望见他们三人，周牧宜满脸的难以置信。
杜铖怎么会知道我想让川先生来作证？
难道他跟我想到一块去了？
可是那日张温过来时，他并不在报房里，昨日川先生醒来的时候，他也早就回去了，究竟是如何才知道的？
思索间，三人已经来到堂中。
杜铖俯身对周牧宜耳语道：“周姑娘，你看我是不是考虑得很周到？你还没想到要找川先生作证，我就把人带过来了。”
他语调轻快，靠近自己时周身闻不到药香，周牧宜更加疑惑不解：“杜先生，你的风寒好了？”
“风寒？什么风寒？……”
一句话还没说完，夏茹便大声喝道：“你们两个说什么悄悄话！”
杜铖冲她翻了个白眼，衣袖一甩：“彭夫人，小生是上公堂，不是被封了口，难道话都不让我说了？”
“肃静！”王府尹拍了拍惊堂木。“既然你们双方的证人已经到齐……不对，还有两个，也一并传上来。”
李虎和他的相好很快也上了公堂，他望见夏茹和白江站在一处，周牧宜和彭士浚站在另一处，皱着眉很是不解。
周牧宜也管不了许多了，抢先开口道：“禀府尹，李虎亲口对我和杜先生说过，这些私物都是白江交给他，让他偷偷拿去烧掉，当时并不知道都是谁的。直到他亲眼看见两人在西郊搂搂抱抱，这才想明白。”
“李虎，可有此事？”
李虎结结巴巴道：“回、回府尹老爷，事情就是这样的……”
“你胡说！”
夏茹气得跳脚，冲过来对着李虎就是一巴掌，口中咒骂不迭，手下也丝毫没有留情的意思。
见堂上闹了起来，王府尹眉头紧皱：“拉开她！”
官差上前将两人分开，李虎被打得发懵，看了看夏茹，又看了看周牧宜：“这、这是怎么回事啊？”
周牧宜没去理睬他，转头看着川子，继续道：“这两件私物上都绣有莲花，川先生，你可知夏氏来到苏州府之前叫什么名字？”
夏茹脸色一变，伸手拉住白江的衣衫扯了扯，白江却一把将她甩开。
“她叫，夏莲。”
川子的话一出，王府尹也顾不得什么私物不私物了，连忙抖开看了看，果然发现两条肚兜上都绣着一朵藕荷色的莲花。
“你们，你们这是污蔑！我从未改过什么姓名！”夏茹声音颤抖，急得满脸通红，拉住白江用力一推：“你倒是说话呀！”
白江的脸上露出些不耐烦，像是不想跟夏茹沾上什么关系似的，拱手道：“我这妹子的确没改过姓名。”
“就是就是！我根本不叫什么夏莲！”夏茹急急补上一句。
王府尹沉吟片刻，道：“川先生，你说夏氏本名夏莲，可有证据？”
川子被问得一愣，脸上闪过焦急的神情，转头对周牧宜小声道：“周姑娘，这件事虽然是我派人去查的，但一应证词我后来全交给了老爷，如今除了知道她本名夏莲，其他证据一概全无啊！”
“你们是不是没有证据！”夏茹扭在一处的五官倏地松开，下一息瞪大双眼狂笑不已：“哈哈哈——你们没有证据还敢来污蔑我！”
她插着腰，两个鼻孔里直出气，恶狠狠地盯着周牧宜一行人，恨不得生吞活剥了他们。
王府尹见了这一情形，目光里闪过些许嫌弃：“既然没有证据，那便是空口无凭……”
“证据在此！”
堂下忽然传来一声高喝，焦急中的周牧宜回头一看。
站在那里的，居然是陆茗。
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