“方姐姐，你别……”
一个“走”字还没从周牧宜口中出来，陆烟客已然将偏厅的大门和窗子统统关上。
糟了，前段时间误会了他，这几日又梗着脖子做出一副不愿意听他解释的模样，现下误会解除，他定是要好好施展一番嘴欠神功了。
周牧宜自知理亏，在高背椅上缩了缩脖子，微微侧身伸手去够那杯早已凉透了的茶。
哎，说不过你，难道我还躲不过嘛……
但陆烟客却不知何时来到她身边，端起那杯茶一饮而尽。周牧宜这才发现，他双手间的纱布已经毫无影踪。
“你……这是我的茶！”
她右手一空，着急地站了起来，刚伸出手便意识到那茶盏在对方指尖捏着，自己若非要拿过来，势必要和他面对面贴得紧紧。
想起这几日他对自己的那些死缠烂打和无礼之举，她顿时后退几步。
你这么做，肯定是想骗我过去，我才不上你这个登徒子的当！
陆烟客却慢条斯理地踱到墙角，提起坐在炉子上头的一只紫砂，往盏中倒了些热茶，回到她面前递上茶盏：“天冷，还是喝点热的吧。”
哎，这人真是捉摸不透，本以为他又生出了什么逗弄我的心思，没想到他刚才喝掉我的茶，只是为了给我倒杯新的。
周牧宜心头一暖，接在手中低低道了声谢。
“现在知道我没有骗你了吧。”
陆烟客的双手扶住她的肩，周牧宜抬起头，望见他眼中浓得化不开的情意绵长，自己也仿佛在这如许的深情里余波荡漾。
她连忙撇过头，想起自己在南京时以为他是严党一脉的痛楚，和扬州方府门前漫天喜庆下的心如死灰，不知怎的，突然有些难以言说的委屈。
“知道是知道了，但心里总有一股气想往你身上撒。”
她低声嘟囔一句，放下茶盏转身想走，却被陆烟客忽地环住了腰，牢牢锁在原地。
“既然想撒气，又何必走？干脆打我一顿。”
“你！”
见他摆出一副既讲理又不太讲理的模样，周牧宜昂起头，气鼓鼓地瞪了他一眼，故意抬高了手，作势想打，可下一息，右手却停在半空中迟迟没能落下。
站在她周牧宜的立场看，陆烟客的确上演了一场不告而别。
可这又不是他谋划的。
他寒症发作，昏迷十几日，若不是及时在那岩洞中拔了毒，恐怕今时今日自己便再也见不到他了。
方姐姐成亲一事，本就与他毫无关系，眼下他们二人专门赶来跟自己解释了一场，若是她再这么无理别扭下去，多少有些不懂事。
仔细想想，于陆烟客而言，才刚死里逃生便来寻心爱之人，却发现她对自己大有恨意，心里必是难受得很。可即便如此，他却仍是一心想法子解除误会，不惜寻了借口跟到浙江来。
若不是情深难释，他又何必这样做？
周牧宜垂了手，暗自叹了口气，犹豫了一下，缓缓抱住他。
“陆大哥，我……”
她想说我知道自己这几日有些谨慎过头，对你不甚信任，你能不能大度一点，别怪我，别跟我计较。
可一想起陆烟客的煎熬苦涩，她心中实在愧疚难当，几句轻描淡写的道歉之语，堵在嘴边怎么也出不了口。
“没事，我都明白。这件事伤你至深，是我没有安排妥当。”
陆烟客的声音轻轻柔柔地飘在耳边，她鼻头一酸，不由地将怀中之人抱得更紧，闷声道：“这些信，还有方府小厮的话，到底是怎么回事啊？”
“信是真的，不过写它们是别有目的。”陆烟客低头看向她，瞧见脸上的泪痕，心疼地皱了皱眉，抬手轻轻拭去。“如苑她身份尊贵，但又顶着一个‘难嫁’的名头，在外人看来，她定是日夜忧心自己的婚事。”
他将周牧宜拉到高椅前，看她坐下喝茶后才继续道：“方太师虽然离开了京师，但毕竟桃李天下，朝中不少清流官宦都是他的学生，素日里也多的是书信往来。我们是故意选在如苑定亲后才互通情书的。”
“所以，你们这么做，是为了让严党以为方姐姐对你情根深种，嫁给将死之人是无可奈何之举，从而让他们相信你从方姐姐那边拿到的，有关清流的消息都是真的。是这样吗？”
陆烟客见她已然推断出了自己的目的，点头笑道：“我家牧牧果然聪慧。”
“谁是你家牧牧……”话音未落，周牧宜不由地扑哧一笑，很快清了清嗓子，正色道：“可是我分明听那小厮说……”
“那是王玄买通的人，如苑她成这个亲本就是为了杜铖那傻子，根本没顾上吃席的都是谁，这才被王玄捉了空子。”
周牧宜疑惑地托着下巴：“王玄跟你是有仇吗？为何要来闹这一场？”
“没仇，但她觉得有仇。”陆烟客轻叹道。“她姐弟二人的心结三两句说不清楚，等我忙完手头的事，捉住了陈枫，再慢慢告诉你。”
“好。”周牧宜点了点头，又补上一句“一定要告诉我啊”。
“放心，等陈枫的事一了结，我什么都告诉你。”
陆烟客含笑着拢拢她的鬓发，忽地眉梢一挑：“牧牧，要不是王玄闹这一场，我都不知道你已然对我情根深种。”
哎，才规矩了一会，又开始没脸没皮了。
怎么总感觉这说话的语气有些像杜铖呢？
是了，他们二人从小一处长大，又是好友，肯定臭味相投。
原来这才是陆烟客的真实脾性，之前真是被他温润如玉的模样骗了。
周牧宜“哼”了一声，大剌剌靠上椅背，送上个不屑一顾：“我才没有对你情根深种，枉你在官道上走了许久，没想到对我还是这般猜不透。”
“看来方才是我说错了，”陆烟客低头一笑，郑重道：“是我对你情根深种。”
周牧宜脸颊一红，顿时有些坐不住，撇过头急急道：“你这人最近怎的老是这般不正经！”
“有吗？”陆烟客走到她面前，蹲下身子，灼灼的目光直望到她心里。“我不是一直都这样么。”
周牧宜低了头，双手扯着腰带想做出个正色模样，但心里的欢喜却一层层涌上来，逼得她嘴角上扬。
她想起方如苑口中那个打死也不说喜欢二字的杜铖，忽然有些落寞，叹了口气，握住陆烟客的手：“陆大哥，没想到方姐姐和杜先生居然有这么一段令人唏嘘的情缘。”
“他们两个是我见过的，最不可理喻的一对。”陆烟客无奈地摇摇头。“一个明明喜欢对方喜欢得不得了，但就是要找借口跑得远远。另一个一心要嫁他，却偏要和一个牌位成亲。别说你了，我这个从小跟他们一起长大的人，都看不懂他们到底想干什么。”
他站起身，端了茶盏一饮而尽：“不过从他们两个身上，我学到了一件事。”
“何事？”周牧宜问道。
“喜欢就是喜欢，我绝不愿让心爱之人难过，也绝不会把她远远推开。”
陆烟客身姿凛凛，目光坚韧。
“情思与孝义，我要两全。”
他的声音如钟磬般在周牧宜耳中回荡不息。
都说鱼和熊掌不可两全，这世间，有谁不是舍下许多才仅得一隅偏居？
真要做到这般，背后须得付出多大的心力，忍受多深的不得已？
想到这里，她突然很心疼陆烟客。
自己位卑人轻，终究是不懂中朝行走的如履薄冰。
他走得这般艰难，却连半句辛苦都没对自己吐露过，为了护她周全，暗地里定是默默忍下了不知多少酸涩苦楚。
周牧宜啊周牧宜，他待你如此，难道你甘愿见他一人抗下所有，直到精疲力竭？
可我能做什么呢？我不过是双手空空的草野之民……
一念头忽然在她脑中闪过。
不，我并非双手空空！
我曾在姑苏驿任职，如今又开了专门送信的报房。信使的位置虽然小得不能再小，可不论是平头百姓，还是中朝权贵，甚至是军国要事，不都是由小小的“信使”来递送的吗？
严嵩一派手握重权，想必早就捏住了国朝所有驿站间传递的公函。若我能将报房做大，明面上以送信为生，暗地里打探消息，假如严党官员要对清流下手，我岂不是能早早知会陆大哥，让他们有所防备？
驿站被严党把持，军国要事定是被他们一一筛选过才呈送御前。如今海寇这般猖獗，朝中又有官员企图养寇自重。为官者阴险狠毒到如此地步，丝毫不顾念民生百姓的安危，如若清正者无法上位，国朝岂能安稳，百姓如何安居？
位卑者，仍须忧国之重，念民之贵，怀己之责。
周牧宜脑中一片清明，深埋心底的热血翻涌不息。
但她没有将这番思虑宣之于口，只是抬头望着陆烟客，望见他眼中倒映的那个目光坚定的自己。
陆大哥，就让我也默默地为你做些事吧。
为你，为我，为我们的亲眷知交，皇明天下。
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