正日子的前一天，阳邑再次带来了一个消息。
收到消息后的任从安变得焦虑、不安。
恰好柳氏这时又使人来叫了她，传唤她过去。
任从安不得不掩下心中诸多想法，前去赴会。
太长公主府寿宴，柳氏受邀，携带着堂侄女任从安一块前去赴宴。
任从安脸色与平时不同，柳氏看着她：“昨夜没有休息好吗？”
任从安垂眸：“入了魇，醒时又觉精气不足。”
柳氏扫了她一眼，没说话。
落马车的时候。
任从安紧跟在柳氏身后。
任青愿之事后，柳氏就甚少出现在命妇跟前，这回实打实是这么久以来第一次见，柳氏的人缘极好，没一会便有人向前问好。
任从安始终保持着一个安静的神情，存在感几乎降到最低。但还是有人注意到任国公夫人身边静美的任从安，问起任国公夫人柳氏时，柳氏只会淡笑说，这是任岳的女儿，如今跟她身边。
众人一听任岳的名号，目光又移到任从安的身边，脸上露出赞许的神情，昔时陌上人如玉翩翩佳公子的女儿果真长得不错，也不算辱没了任岳“美姿仪”的名号。
只是言语谈到为何任从安会跟到柳氏身边时，又得知任岳已死后，众人一阵唏嘘，真是天妒英才。
众人围着柳氏闲谈，一度引到任从安身上时，柳氏又给弹了回去。任从安找了个机会从柳氏身边退开，才稍稍能喘口气。
此时宴会还未开，不断有受邀而来的朝廷命妇前来，场上一派热闹融融。
任从安恍惚了一瞬。
记忆又似回到清晨的时候，阳邑来时…
“小姐，有人想见你。”
任从安徒然一定，目对阳邑：“何人？”
莫名地，任从安就在阳邑的眼中看到了答案。
她越过门槛，到了太长公主府后院，在人看见的视线内，速度不疾不缓，在经过弯道时，她知道自己多日来的不安要消了。
假山池塘边上，有几棵浓郁的小树，越过这片区域，有一片常人甚少走动的竹林，任从安状似不经意走到这片地来。
幽静、清森的竹林，任从安在此处等了些时候，有一道布衣缓缓地从另一端出现。
那道身影一出现，任从安就红了眼眶，扑了上去，用力的喊道：“哥哥！”
她长长地呼出一口气，抬起头，眼前的布衣男子不是她兄长是谁？他的眉骨划开了一道疤，细碎些凌乱的几缕乌发垂掉下来，胡茬甚至有点扎人，但人还是气宇轩昂的、贵气深沉的。
“我都担心死你了，你是怎么走到这里来的。”平稳心情后，任从安发现自己现在只有失而复得的感觉，她抱着太子哥哥，像个委屈的小女孩找到大人撒娇的模样。
她看着他的脸，那道疤深深地刺进她的眼，眼泪顿时止不住了，巴巴地看着他，努力深呼一口气平复心情。
他微微地抬起她的双臂：“芸芸吾妹，此事说来话长，有时间再与你详说，眼下我既入齐国都城，就是要看吾妹是否安康，如今见你完好，我便定下心。”
任从安抬起头仰脸看他，从脖颈间取下一对完好的玉啸，将另一半给回他，“哥哥，你怎么会把这个当了？我刚开始收到时还以为你遭遇什么不测了，那个女人是谁？”
他抬手，拿过那玉啸，低眸，笑了声：“竟到你这来了，你替我收着也好。”接着又说：“芸芸，你想离开上京吗？”
任从安眼睛巴巴地看着他，毫不犹豫地说：“想！”这一声“想”还有点委屈，任从安不得不说，这一刻她真的是想离开这里。
沐桀看着可怜巴巴的胞妹，聊想这些时日她肯定受了不少委屈，心中怜爱甚大，轻抚她的脑袋说道：“等过些时日哥哥办了一件事就带你走好不好。”
任从安看着他，有些紧张：“危险吗？”
沐桀低低地抚慰道：“芸芸别怕。”
任从安只能问：“是什么事，我可以帮到你吗？”任从安脑子乱轰轰的，只要一想到兄长会再次涉险就会很害怕。
沐桀说道：“芸芸，我沐家的天下迟早要夺回来。”他暗了目光，一双黑眸如漆，似有暗潮涌动，任从安知道他无论如何都不会让她知道涉险的，虽然很难受，但她只能听哥哥的话。
他的怀抱强有力，任从安仰起脸看他，“哥哥，我也决不会拖你后退的。”
沐桀很温柔，他什么都没说。
短暂的相认后，又快速地分离，幽静的竹林似是寂静无声，任从安心里的理念又巩固了几分。
只是还未出竹林巷道，便迎面遇上了肃王周悟。
太长公主寿宴，周悟也在受邀范围。
“你…”任从安脸色有些发白，有些惊讶，显然没有想过会在这里碰上肃王周悟，她强自镇定：“将军。”她颊白的两颊白得透明，弧度优美纤细的脖颈，蔓延向下，被霜白的华服挡住。
慢的，连她粉嫩的红唇轻轻的抿了一下，她紧张，他都看得清，周悟眸色不禁暗了暗，“任姑娘。”
“怎么一个人走来这里了。”
任从安暗吸了一口气，“那头人多，有点闷住我了，我不适应就出来透透气了。”
她眼神游移，周悟眸光暗芒，压下噪动说：“太长公主寿宴所来者非富即贵，你若得其中一人看中，将你聘回族中，后半生指定无忧。”
“为何不奉迎众人呢？”
周悟的目光往竹林深处寻去，任从安见他有探视之意，想起了可能没走远的兄长，移了脚步，挡去他的视线，抬头仰视着他：“将军，是专门来寻我的吗？”
此话落，周悟的目光回到任从安晶莹润玉似的透澈眼眸中，这双眼眸澄澈的几乎能从她眼眸中看清他的倒影。
她一改常态，直白的另他有些脸红，不自在地说道：“你到这里来是何事？僻壤之地若是遇到个不测，可怎么行。”
见他吃这套，任从安不疾不速地朝前走去，有些幽怨说道：“将军在担心我，所以将军是专门跟着我的？”
周悟跟在她身侧，与她保持一个步速。
任从安又说道：“我自南州来，她们见我更多是看在任国公府的面子，我实在是懒得与她们应酬。”
“将军来此，不也是因这原因？”
周悟听着徐徐道来的嗓音，心里有片刻轻松，于是他说道：“所以任姑娘，上次我与你说的事，你考虑清楚了吗？”
他说的事。
任从安又紧张了。
“将军，一定要与我说这件事吗？”
见她有些反感，周悟倒变得有些茫然了。
于是开始说起条件：“嫁与本王，本王会让你得荣华富贵，后生无忧，平时该给的体面，本王都会一一给足。”
任从安停下脚步。
目光看向他：“我父母俱亡，尝便人世百态，将军为何执着在我身上，我虽小，但我也知若想成为一对新人必须两情相悦，将军…心悦我吗？还是将军只是像陛下一样受美色影响，觉得美丽的东西就要独占？”
“将军在意我的想法的话，就请将军好好想想这句话。”
周悟细细地嚼着这句话，他并未觉得任从安胆大，反而觉得任从安身上有种直白的坦诚，某种意义上这种性格与他有点一样，起码遇事不拐弯抹角，摊开事来说。
但是，他心悦她吗？
周悟仔细想着这个问题，心里没有给出答案。
他想起码她能让他对她有感觉，这就足够了，他想留她在身边，他身边多一个人他又不是养不起，可是她又将他比作周世空，他真的是像周世空一样注重皮相吗？周悟心底迟迟给不出答案。
但是他尊重她的想法，他不想强求她。他也不愿成为像齐室皇族先祖们那样放浪形骸，他对自己有自己的要求，可是他想不明白，她为何…讨厌他？
“任姑娘，你是…心上有人了吗。”除了这个，他似乎想不到任何一个可能，他虽无周世空那般英俊的模样，但也位高权重，没有妃妾，这对于她们女儿家来说，不是一个好归宿？
任从安看着他，似雾里带上花，连笑容也朦胧起来了。
她说：“将军，我从来都不属于这里…”
周悟未细想这句话，但感觉到这话语境的奇怪，“你不属于这里，又能去哪里呢？”
“南州闵国？任姑娘你是齐国人。”
“你虽生长在南州，但你归根结底是齐国人。”
“若你只是想要用这话搪塞我，我不能接受。”
竹林清幽，任从安只能听到周悟的声音。
“这个问题我为何要跟将军说呢？”许久后，任从安找回自己的声音。
“将军，强扭的瓜不甜，有无有，任从安都不会对将军有非分之想。”
“请将军不要为难我。”
竹林碎光透过缝隙筛上她半片脸，微微地映在她半面脸上，她的神色真挚又诚恳。
周悟心沉下去了。
他的心头忽然没来由地一痛，他不知道这种情感，所以当他看到任从安脸上轻松的神色时，心底只有那种沉寂到黑暗的孤寂，他胸腔只感觉久久地不平。
他就在站在原地久久的凝视她，这算得上他第一次出师未捷身先死么？周悟在心底发问，算得上是吧。
安宁详和的竹林清风徐徐。
任从安抬步离去，行走一会，她回头看定在原地的肃王，那张脸看不出什么神情，任从安赶紧收回目光，心里告诫自己，无论如何这个人她要远离他一些，她要等着太子哥哥来接她，这段时间无论如何都不能出差子。
太长公主寿宴正常进行。
周悟一到，场上的女眷目光俱是一移，太长公主大老远就看到他了。顶着人群的欢迎，周悟的目光冷若静不动声色地扫视一圈人群，也不意外发现了她正躲在柳氏身后，安安静静的犹如一个挂件一般，好似没有人能发现她。
周悟强行将自己的目光移开。
对上太长公主说着祝寿词。
可眼尾余光却不着痕迹地关注着那方佳人。
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