杨娘子家的小姑子今年芳龄已有二十二岁了，在古代可算得上是老姑婆了。她性子软塌塌的，干什么都不主动，如同算盘珠子拨一拨动一动，不拨动她光发呆就能发半天。
先头陈念也就见过她一、二次。每回见到她时，她的目光都跟着小鹿转，那神情叫着瞧着心里毛毛的。
杨娘子精明，陈念想过了，她要挣钱也不是不可以，但是这个软塌塌的小姑子她是不来带的，要带就让她这个嫂子自己费心吧。
她和杨娘子商量，话说得很客气，“原本我在家把肉卤好了，拿到铺子里来卖。你看是叫你家小姑子来我家看我怎么卤肉呢，还是我每日一早直接把肉拿到铺子里来，让她跟着你卖肉就成了。咱们依旧隔一天来结算上一日的收成。”
杨娘子想了想道：“要不让她跟着你学上几日，等学会卤肉了，再到铺子里帮手？”她本来想得很美，这个烦心的小姑子就丢给陈念了。她不用看着闹心，还能挣点银子。至于小姑子能学多少本事在手上，她心里也很清楚，依着这位的性情和脑子，多半是学不会什么的。但是卤肉这么简单的事情，不至于也学不会吧？
“成啊！”陈念也不藏着掖着，很直爽地告诉杨娘子，“我这卤肉吃着比别人家的香，主要原因是有两味香料特别好，是我自己种的灵草磨研而成。你家小姑子若是没学会也没关系，到时我写个方子给你。”
杨娘子一听心灰意冷，这学不学有什么区别？往后她就要带着这没用的小姑子了，且带上几日，到时就说她不中用，还是让她回家吧。
陈念教了三日，三日后写了个方子给杨娘子家的小姑子就放手不管了。
春分前两日，小鹿回家了。
陈念很开心。
原本她想着若是小鹿不回来，春分炼丹这件事肯定也要做的。
错过这一日就要等上一整年了。但整整十日她一个人守着炼丹的火炉不能熄灭，指不定就会熬不住睡着了，那就有很大概率失败。
她在这里没什么熟人，最熟悉的就是杨娘子一家人。但这家人看起来贪财，她炼这样要紧的丹药可不放心她们，不想叫她们来。
幸好小鹿回家了。
小鹿体力好，陈念又对他放心，真是再好不过了。
古蕴是和小鹿一起回来的，听说陈念要用雪莲草炼丹，赖在他们家不走了。他信誓旦旦，“你放心好了，从前你死乞白赖追着我，我都没对你怎么样，现在更加不会对你动手。再说了，小鹿不也在吗？他现在很是厉害，我都打不过他。我就是来打个下手，万一你们都困了，我也可以看着火苗啊！”
“那你睡哪里，我们家只有两个房间。”小鹿口气硬邦邦地说。
“不能和你姐睡，就只能和你挤挤了呀！”古蕴一点也没觉得哪里不对。
“不要。”小鹿很干脆地回绝了他。
但古蕴跟他在一起混得日子久了，知道他就是这个性子，依旧厚着脸皮跟着他。三人一起看着火辛苦了十日。
第十日上，陈念掐着时辰熄了火，灶底躺着十个金灿灿的丹药。
古蕴有一点失望，他以为起码能炼出五十颗的。
陈念解释道：“雪莲草只有两株，若想多炼几颗也不是不行，那别的草药成分就要多加一些，这么一来数量是多了，纯度却不够好，服用后的效果自然也好不到哪里去！量少而精，我觉得这样很好。”
“有道理。”古蕴被她说服了，露出高兴的神色来，他指着丹药道：“你吃两颗，我吃两颗。这小子天生寿命长用不着吃这些。我听说这丹药服用两颗便可增加两百年的寿元，可惜普通人不能吃太多，再多就撑不住了。”
“嗯。”陈念小心翼翼把丹药拿出来，放在事先准备好的木托盘上。三人围坐在八仙桌边，古蕴伸手拿了丹药，一扬脖子就吞下去了。
陈念却犹豫了半天要不要吃。
她胆子小。
古蕴见她犹犹豫豫的样子气不打一处来。他拿起两颗丹药往她嘴里塞，边塞边骂道：“别人不知道，还以为你在吃毒药。这么好的东西，你到底在怀疑什么？你炼的丹药，我毫不犹豫就吞服了，偏你本人还在怀疑。你给我吃，不吃我就捏住鼻子给你灌水。”
“我吃，我吃。”陈念咳嗽了两声，那两颗丹药就沿着喉咙滑下去了，连水都来不及喝。
她想着搞不好会有什么惊天动地的大反应，结果除了丹田处微微发热以外，什么事情都没发生。
这种丹药也不能多吃，更不好拿出去做买卖。俗话说怀璧其罪，有好东西还是自己藏着的好。陈念自己留了两颗，剩下的都叫古蕴拿走了。
春分过后天气渐渐热了，买卤肉卷的人越来越少。到了立夏，陈念做一锅子卤肉三天都卖不完。卤肉做得太少又浪费香料，她干脆就停下来不做了。
天热了，杨娘子的酒也卖不出。她和陈念商量，不如就做些甜茶、糕饼来卖。陈念觉得那地方走动的多是男子。男子爱吃甜食的少，甜茶、糕饼多半卖不出去。
她把自己的想法和杨娘子说了。杨娘子想想也对，两人商量来，商量去，决定改成卖馄饨、大饼，绿豆汤之类的。
杨娘子家的小姑子干了没几日就偷懒不干了。陈念和杨娘子商量着又请了个小姑娘来做事。小姑娘还挺勤快的，杨娘子挺满意。
她现在也不指望着跟陈念学炼丹了，只想这铺子里的营生好好做下去，挣多挣少总有口饭吃。家里头那些人，能管就管，管不了就先顾着自己了。
陈念也晓得她不容易，悄悄地问过她，要不要拿几颗增进修为的丹药给她家相公试试。
杨娘子头摇得拨浪鼓一般，坚决不同意。她说：“不行，不行，这坚决不行。他若是试了哪怕有那么一点点的起色也会趁机丢下家里的烂摊子不管。他的爹娘他不管还要我来管着不成？绝对不成。如今他在前头那条街的酒铺子里做事，每月也能挣些银两回来，修仙这事莫要再提起，免得他分了心。”
陈念连连点头。
她这个人人家对她一分好，她回报人家三分。结果她把铺子的盈利分给了杨娘子七成，自己只留了三成。
杨娘子推诿了几次，见她坚持如此就收了下来。
此后铺子的事情更加大包大揽，上心几分。
这一年寒气乍起，北风呼啸时，古蕴上门来告诉陈念说他要自立门派了。
陈念惊呼一声，一个不小心就说：“啊，你要创业了？那千鹤宗这么随便吗？你想走就可以走？那里的老头不会捉着你不放？”
“他们能耐我何。”古蕴用警惕的眼神看着她，一字一顿地问道：“什么是创业？！”
“创业就是自立门派喽。”陈念也不怕他多想，大大咧咧地道：“你来告诉我这件事，是打算叫上我和小鹿一起创业？”
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