黑烟缭绕，烈火冲天而起。乌云如一团聚拢的轻烟，抖落一场轻盈而又绵长的细雨。
周书禾被浓烟呛到，咳嗽着醒来。
陈潇潇点的迷烟药效很好，此时她虽然已经清醒，浑身上下却依然透着一股绵软无力，就连刚才的几声咳嗽，都像是要耗光她所有的力气。
感官慢慢回笼，被火舌舔舐过的空气带来难以忍受的闷热，周书禾感觉自己像是被谁搂抱在怀里似的，她眯着眼睛努力辨认眼前的这个人。
是祁遇。
好吧，又是祁遇。
即使在现在这样紧张的危机中，她也不禁为这样的巧合而感到惊异。前世今生，每一次她觉得自己好像真的要走到末路了，都会在睁开眼睛的那一刻，遇见一个祁遇。
这好像是命运使然，又好像是某种冥冥之中的必然，正因为他的心神总是遥遥牵挂着她，他的眼睛总是远远注视着她，才能在她每次真正跌倒之前奔她而来。
周书禾不知道祁遇这次又是从哪里得知她处在危险之中的，祭祀黄帝的行宫坐落在京郊，那里当然不远，却也不是一时半刻可以赶来的。
浓烟滚滚，浊气从口鼻漫散到四肢百骸，周书禾脑子还有点转不过弯来，让她思考这些实在有些为难。
她停下思考，轻声哼哼着，下意识在这个让她觉得安全的怀抱里拱了拱。
一根横梁耐不住灼烧，在清晰的断裂声中弯折跌下，祁遇连忙抬起手臂挡了一下，骨头应声裂开，皮肉被烧成黑炭的木头燎伤一片。
他把全部注意力都放在“走出去”这一件事上，连身上的痛觉都像是暂时消失了一样，怀中人微小的动静同样没有引起他的注意。
祁遇已经非常疲惫了。
暗室里的烈火顺着木质桌椅往四周奔袭，小厨房很多东西都是新建的，一般宫殿里会摆放的吉祥缸还没有注水，他没有办法救火，只能在身上泼盆凉水，带着几个亲信的手下冲入火海救人。
走在前面开路的谭湘有些担忧地回头看了他一眼。
谭湘是个会武的练家子，但此刻行走在火海里，身上又背着晕死过去的陈清茗，难免被挂了几分彩。
而祁遇莫说会武，要是比起硬力气来，便是一个普通的庄稼汉，恐怕都可以撂到他。毕竟人无完人，他练的是头脑上的功夫，虽然算不上四体不勤，但在体能上终归还是逊色了些。
烟尘滚滚而来，祁遇感觉自己的肺腑里像是有把火在灼烧，但即使五脏六腑都被火燃尽了，他也要带着周书禾出去。
什么都不能阻挡他救他。
前世的周书禾也是在很久很久之后，久到监察院那个前任都督祁遇已经死掉了好多年，连墓碑都被风雨侵蚀，骨头尽数烂在了黄土里时，她才在一个有着美酒与圆月的中秋夜，隔着漫长的时光，隐隐约约触及到他的真心。
那是一枚残损的玉佩，从醉酒的伙计刘贵怀中跌落。
她捡起它，抚摸玉佩下面退了色的破旧穗子，轻声问到：“这是什么。”
刘贵一愣，被酒气熏染的头脑猛然清醒，支支吾吾半晌，最终在周书禾执拗的目光中败阵下来。
他告诉她，这是祁都督的珍物。
在十几年前的宫廷斗争中，祁遇利用万敏的权欲和天子的多疑冷酷，以皇帝特许给万敏的先斩后奏之权离间这对主仆，自己登上司礼监掌印和监察院都督之位。
与此同时，得知周家出事后被他派去寻人的手下，带回了外嫁随丈夫南下行商的周书禾的消息。
就是这枚玉佩了。
据说是被一位长相和他给的画像一样的年轻妇人拿去典当的，说典当也不恰当，不过是在漫长的逃难路上，这个曾经尚且富裕的人家，不得已贱卖自己的金银珠宝，以换得一点点口粮的过程罢了。
那时，祁遇摩擦着玉佩微微颔首，什么都没有说。
而在第二日下朝后，他跑去养心殿，当着皇帝的面演了一出声泪俱下。
他说南边的朱玉旧党怨恨天子，勾结南蛮百越族入侵大宁边境，而朝臣们所说的攘外必先安内，只不过是他们同情朱玉残党，不忍天下士族再陷杀伐的托词罢了。
皇帝大怒，决定不可姑息养奸，在祁遇的劝说之下给他监军之位，派他前去南方平乱。
当时刘贵还是祁遇的门客，听到这个消息差点气疯了。
“祁都督，您是一时没了对手，觉得自己大权在握以至于被冲昏了头脑么？陛下是个什么样的人您比我知道，他现在可以被您激怒去憎恨朝臣，一时意气给出兵权，明日也可以被朝臣说动去怀疑您。”
“您最大的优势是比谁都更近天子，能左右陛下的想法，还有就是在陛下看来您无实权，无法动摇他的地位，所以他才愿意信任您。”
刘贵连礼都来不及行，冲到他面前就是一顿唾沫横飞。
“而现在呢？您本就出身御马监，多的是兵马上的人脉，根本没必要再揽兵权，可如今要带兵监军南方，就是走了明面上的实权，又和皇帝相隔几百里。您不是士族大家，没有族亲在朝中斡旋，现在这是要怎么样？争取把脑袋往断头台上送么？”
祁遇掏出一方手帕，有些嫌弃地擦去自己面上的唾沫星子。
刘贵心虚了一下下，他再怎么亲信，也对祁遇偶尔犯洁癖时的六亲不认怵得慌。
谁知祁遇跟心情很好似的，顶着一张和颜悦色的脸，问他：“刘贵啊，我记得你欠我一条命，现在还作数么？”
“当然，”他有些疑惑，“怎么？要我去刺杀皇帝么？”
祁遇摆摆手，笑道：“不至于不至于，又不是叫你去送命，我只是想让你帮我照顾一个人。”
“你方才说的我都明白，只是确实有不得不去的理由。此次一去再回来，我也不知道自己还能活多久，想来想去也只有你，人品好、有本事、无妻无子的。”
他上下打量刘贵，补充道，“还长相欠佳。”
“？？？”
祁遇见他满脸问号，体贴地解释了一番：“也就是说，如果出现特殊情况有这个必要的话，你可以娶她，如果没必要的话……嘿！就凭您这尊容，她也不会爱上你。”
刘贵微微一愣。
即使是月余前击垮万敏登上高位，私下庆功宴的杯光斛影中，他也未曾见过祁遇这样的表情，比欢欣喜悦更甚，让这个人恍惚间真的像一位二十啷当岁的普通青年人，爱带着些促狭的兴味揶揄他。
刘贵沉默片刻，轻声问：“你说的她是谁？”
那种类似促狭的神情一点点从祁遇脸上褪去，他垂眼笑了笑，从怀中拿出那枚玉，轻轻摩挲着。
“她是我以前的未婚妻子。”
“这原先是我的玉佩，后来送给了她，如今又是我的了。现在我把它交给你，别误会，它还是属于我的，只是我不知道还能交给谁保管，你帮忙收着吧。”
刘贵沉默片刻，点点头，慎重地收起这枚玉，随祁遇一起离京，后来又陪周书禾留在了南方。
此后十余年，那家名为一点堂的点心铺子从南开到北，最后在京城也设了分店。其中很多次，他的东家作为无夫无子的寡居妇人遇到了一些困难，后来还收养过一个孩子，但她没有想过还要嫁给谁。
这一年的中秋团圆夜，北狄的铁骑从边境长驱直入，百姓流离失所，大宁王朝危如累卵，而在尚未被战争波及到的京城中，还是一片歌舞升平。
周书禾把遗失多年的玉佩收到怀里，回屋睡下了。
第二日，刘贵在京郊祁遇的碑前找到了她。
碑上放着一块玉，玉还是残玉，穗子却被人端端正正地编好，还在结穗顶端绑了金丝。
而编织玉穗的人倚靠在碑旁，陷入长长的沉眠。
路途遥远，有人总是记不得要珍重自己，她得去提醒他，最好还要骂骂他。
其实她一直都很想再抱抱他。
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